Chương 3: Kỳ thi toán học và cơn ác mộng của kẻ thích thể hiện

Tối hôm đó, khi cả gia đình tôi đang dùng bữa tối thì chuông cửa reo vang. Người bước vào không ai khác chính là Lục Thừa Phong, mang theo một tập tài liệu ôn tập dày cộp.

Bố tôi ngạc nhiên hỏi han: “Cậu Lục, sao cháu lại đến đây vào giờ này?”

Lục Thừa Phong lễ phép cúi chào hai vị phụ huynh: “Dạ thưa hai bác, cháu đến để phụ đạo toán cho Tri Dao theo lời nhờ của thầy chủ nhiệm ạ.”

Tôi lập tức bật dậy, chiếc gối rơi xuống đất. Tôi trợn mắt nhìn Lục Thừa Phong như nhìn thấy quái vật: “Không học đâu! Tôi không học đâu! Thi trượt thì thôi, cùng lắm tôi ở nhà ăn bám bố mẹ cả đời!”

Bố tôi lập tức đập bàn dứt khoát: “Quyết định thế đi! Cậu Lục, trăm sự nhờ cháu rèn giũa con bé này!”

Tôi gục đầu xuống ghế đệm dài, cảm thấy bầu trời trước mắt như sụp đổ tan tành. Bạch Thi Hàm ngồi đối diện nhìn tôi bằng ánh mắt vừa hả hê vừa ghen tị.

Lên đến phòng đọc sách, Lục Thừa Phong không thèm ngước mắt lên, thản nhiên lật một trang sách. Tôi thào thào yếu ớt: “Đàn anh Lục, anh tha cho tôi đi mà…”

Lục Thừa Phong cuối cùng cũng chịu ngước mắt lên nhìn tôi, trong đáy mắt sâu thẳm thoáng lấp lánh một tia cười cợt trêu ngươi. Anh thong thả đẩy tờ đề thi thử đại học sang phía tôi. Tôi liếc nhìn mớ ký hiệu giải tích tích phân lòng vòng, dứt khoát nằm ườn ra bàn mè nheo: “Tôi không làm đâu, mệt lắm.”

Lục Thừa Phong không vội giận, anh chậm rãi rút ra một hộp bánh quy tự làm từ trong túi sách đặt ngay trước mặt tôi: “Làm xong ba câu hình học này, hộp bánh quy này thuộc về cậu. Bằng không, tối nay khỏi ngủ.”

Vì lười phải ngồi suy nghĩ lâu, tôi cầm bút lên, vận dụng tư duy logic thiên bẩm rút gọn toàn bộ mười bước giải phức tạp thành đúng ba dòng công thức ngắn nhất rồi đặt bút xuống. Lục Thừa Phong cầm tờ giấy nháp lên xem, ánh mắt sâu thẳm thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc tột độ.

Đúng lúc đó, Bạch Thi Hàm bưng một đĩa hoa quả được gọt tỉa vô cùng công phu bước vào phòng, trên người mặc bộ váy ngủ mỏng manh điệu đà: “Đàn anh Lục Thừa Phong, anh dạy chị Tri Dao mệt rồi, anh ăn chút hoa quả cho lại sức nhé.”

Tôi nhìn đĩa hoa quả được gọt tỉa công phu, rồi lại nhìn bộ váy ngủ mỏng manh của cô ta dưới ánh đèn, uể oải xiên một miếng dưa hấu bỏ vào miệng: “Em gái chu đáo quá. Nhưng phòng này bật điều hòa mười tám độ, em mặc phong phanh thế kia không sợ viêm phổi à?”

Bạch Thi Hàm khựng người lại tại chỗ. Cô ta trân trối nhìn tờ đề thi toán trên bàn với những ma trận ký hiệu mà dòm vào như nhìn bức vách đất, gượng gạo cất lời: “Đàn anh Lục Thừa Phong giải toán giỏi thật đấy.”

Lục Thừa Phong thậm chí còn không thèm liếc nhìn cô ta lấy một cái, lạnh lùng lên tiếng: “Mời em ra ngoài, chúng tôi đang tập trung học bài. Đừng làm phiền.” Bạch Thi Hàm run rẩy vì tức giận, cắn chặt môi rồi hậm hực chạy nhanh ra khỏi phòng.

Vài tuần sau, kỳ thi học sinh giỏi toán cấp trường chính thức diễn ra. Sáng hôm thi, khi tôi đang uể oải gục đầu xuống bàn chuẩn bị làm bài thì thầy giám thị bỗng nhiên bước tới, đập mạnh tay xuống bàn quát lớn: “Tạ Tri Dao, đứng dậy!”

Tôi ngáp một cái, lười biếng đứng dậy, giọng uể oải: “Dạ, có chuyện gì thế thầy?”

Thầy giám thị giận dữ chỉ tay vào ngăn bàn của tôi: “Cuốn sổ tay tài liệu này là của ai?”

Tôi đưa mắt nhìn theo hướng tay thầy chỉ, ngạc nhiên khi thấy ở góc hộc bàn của mình từ lúc nào đã xuất hiện một cuốn sổ tay nhỏ chép chi chít công thức toán học. Bạch Thi Hàm ngồi ở bàn bên cạnh lập tức phụ họa, giọng điệu đầy vẻ đau lòng: “Ôi chị Tri Dao, sao chị lại mang tài liệu vào phòng thi thế này? Em đã khuyên chị phải chăm chỉ ôn tập rồi mà, sao chị lại làm liều như vậy chứ?”

Nữ sinh đi cùng cô ta cũng phụ họa theo: “Đúng đấy thầy ơi, bạn ấy lười học thế chắc chắn là gian lận rồi!”

Cả phòng thi xôn xao, những ánh mắt khinh bỉ đổ dồn về phía tôi. Tôi nhìn cuốn sổ tay trong tay thầy giám thị, thong thả cất giọng:

“Thầy ơi, chữ trong cuốn sổ này nắn nót, uốn lượn như rồng bay phượng múa thế này, thầy nghĩ một người lười như em có đủ kiên nhẫn để chép không? Em lười đến mức viết tên mình trong bài thi còn viết tắt cơ mà. Với lại, nét chữ bay bổng này giống hệt chữ của Bạch Thi Hàm vừa chép bài hộ em hôm trước đấy. Tôi có nhầm hay không, chỉ cần mang cuốn sổ này và bài thi của em lên phòng hiệu trưởng đối chiếu nét chữ là biết ngay.”

Nữ sinh đi cùng cô ta hoảng hốt thú nhận: “Thầy ơi, em không biết gì cả, là Bạch Thi Hàm bắt em làm thế, bạn ấy bảo em vu khống cho Tạ Tri Dao, nếu không bạn ấy sẽ không cho em tài liệu ôn thi nữa.”

Thầy giám thị tức giận run người, nghiêm giọng tuyên bố: “Hành vi vu khống bạn học, gian lận trong thi cử và phá hoại kỷ luật phòng thi, Bạch Thi Hàm, lần này em tự gánh lấy hậu quả đi!”

Bạch Thi Hàm khóc lóc thảm thiết nhưng không ai thèm đoái hoài, cay đắng thu dọn bút viết rời khỏi phòng thi trong sự sỉ nhục ê chề. Tôi quay sang nhìn Lục Thừa Phong cười hề hề: “Đã bảo rồi, làm người tốt không muốn, cứ thích làm việc mệt mỏi chi cho cực thân.”

Lục Thừa Phong khẽ cốc đầu tôi một cái, ánh mắt ngập tràn vẻ bất lực xen lẫn nuông chiều: “Cậu đấy, suýt nữa thì bị người ta hại rồi mà vẫn còn tâm trí đùa cợt. Ngủ đi, heo lười.”

Việc Bạch Thi Hàm bị đình chỉ thi và hạ bậc hạnh kiểm đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi nhất tại Trường Trung học Thịnh Hoa suốt nhiều tuần lễ sau đó. Những người bạn từng bị cô ta lừa gạt bởi vẻ ngoài ngây thơ, thục nữ nay đều đồng loạt quay lưng và nhìn cô ta bằng ánh mắt ghẻ lạnh.

Trong khi đó, nhờ có sự kèm cặp kiên nhẫn và vô cùng nghiêm khắc của Lục Thừa Phong, điểm số các môn tự nhiên của tôi đã có sự tiến bộ vượt bậc ngoài sức tưởng tượng. Dù ngoài miệng lúc nào cũng kêu ca lười biếng và than thở mệt mỏi, nhưng trong thâm tâm tôi vô cùng cảm kích sự đồng hành chân thành của chàng hội trưởng học thần mẫu mực.

Những buổi tối ôn luyện trong căn phòng đọc sách tĩnh lặng của Tạ gia dần trở thành một phần quen thuộc trong chuỗi ngày cuối cấp của tôi. Lục Thừa Phong luôn mang theo những chiếc bánh ngọt thơm lừng do chính tay anh làm để làm phần thưởng, còn tôi thì không ngừng tìm cách tối giản hóa các công thức toán học dài dòng để được ngủ sớm.

Sự kiên nhẫn đáng kinh ngạc của chàng học thần nghiêm khắc đã dần đánh thức niềm đam mê tư duy logic vốn ngủ quên trong tôi. Anh không bao giờ ép tôi phải học vẹt những định lý khô khan, mà chỉ gợi mở những hướng đi mới lạ, sắc bén để tôi tự do bay bổng cùng các con số.

Khi sự việc gian lận tài liệu trong phòng thi bị phơi bày ra ánh sáng, sự sụp đổ của Bạch Thi Hàm là điều tất yếu không thể tránh khỏi. Các thầy cô trong hội đồng giám thị đều là những nhà giáo kỳ cựu, họ thừa hiểu rằng một học sinh có lối tư duy giải toán ngắn gọn, thông minh như tôi dứt khoát không bao giờ cần đến những mảnh phao thi vụng về được chép nắn nót theo lối học vẹt tầm thường.

Học tập chưa bao giờ là một cuộc chiến tranh giành danh lợi hay đố kỵ lẫn nhau, mà là một hành trình tự hoàn thiện bản thân từng ngày. Lục Thừa Phong đã cho tôi thấy rằng ngay cả một kẻ lười biếng cũng có thể tỏa sáng rực rỡ theo cách riêng của mình, chỉ cần ta tìm thấy niềm cảm hứng đích thực và có một người bạn đồng hành luôn hết lòng tin tưởng vào năng lực của ta.