Chương 3: Phòng lưu trữ, tin đồn cầu hôn và chiếc váy đỏ

Giờ nghỉ, tôi gặp anh ở hành lang gần thang máy VIP. Cảnh Nghiêu vừa thấy tôi đã hạ giọng: “Anh xử lý rất công tâm nhé, không hề thiên vị vợ.” Tôi chỉnh lại cà vạt cho anh, bảo Sầm tổng hôm nay đạt yêu cầu, anh được nước lấn tới đòi tối nay được thưởng, tôi bảo đi làm đi.

Anh nhìn tôi đầy oán niệm rồi mới chịu về văn phòng. Phòng nhân sự chưa chấm dứt hợp đồng với Mộng Kỳ ngay mà tạm điều cô xuống phòng lưu trữ trong thời gian xử lý vi phạm, nơi chỉ phụ trách phân loại hồ sơ cũ, gần như không có cơ hội chạm tới ban giám đốc hay dự án mới. Tôi tưởng thế đủ làm cô tỉnh táo.

Tối đó nhóm chat marketing lại réo liên hồi: một đồng nghiệp gửi ảnh bài đăng mới của Mộng Kỳ, cô đứng giữa hai dãy tủ hồ sơ, mắt rưng rưng, viết: “Có lẽ anh biết nơi cũ quá nhiều thị phi nên mới đưa tôi đến một góc yên tĩnh. Không đứng dưới ánh sáng cũng không sao, chỉ cần hiểu có người đang âm thầm bảo vệ mình là đủ.”

Tôi đọc ba lần: bị xử lý kỷ luật, qua lời cô lại thành được người yêu cất giấu để bảo vệ. Tôi chụp màn hình gửi Cảnh Nghiêu: thái tử gia à, cưng của anh đang ở dưới hầm. Anh nhắn lại rất nhanh: “Anh không quen cô ấy.” Từ khoảnh khắc đó tôi hiểu với Mộng Kỳ sự thật không quan trọng; cô chỉ cần vài chi tiết đủ mơ hồ, phần còn lại cô tự viết thành câu chuyện mình muốn tin.

Thời gian thấm thoát tới cuối năm, tập đoàn rộn ràng chuẩn bị dạ tiệc thường niên, sự kiện hoành tráng và được mong đợi nhất năm. Năm nay trong nội bộ lan một tin động trời: sếp tổng Cảnh Nghiêu sẽ công khai bạn gái bí mật ngay đêm tiệc, thậm chí quỳ gối cầu hôn trên sân khấu. Tin lan như bão cấp mười hai: từ các cô lao công đến giám đốc cấp cao đều đứng ngồi không yên, ai cũng tò mò thái tử phi tương lai là thần thánh phương nào mà thu phục được tảng băng ngàn năm.

Thực ra tin đồn này chính miệng Cảnh Nghiêu vô tình để rò qua trợ lý Khương. Gần đây anh càu nhàu về chuyện yêu lén đã lên đỉnh điểm: “Thanh Hà, năm mới đến rồi, anh không muốn làm người tình trong bóng tối nữa. Hôm qua đi tiệc rượu, mấy ông chủ tịch cứ muốn mai mối con gái cho anh, em không công khai danh phận, lỡ anh bị bắt cóc thì sao?” Trước sự bám riết và làm nũng xuyên biên giới của chú cún bự, tôi cuối cùng cũng mềm lòng. Dù sao vị trí trưởng nhóm dự án của tôi đã vững bằng thực lực, công khai lúc này không còn mang tiếng dựa hơi sếp.

Nhưng tôi không ngờ tin đồn đánh thức con quái vật ảo tưởng đang ngủ dưới tầng hầm. Bằng thế lực nào đó, Mộng Kỳ vẫn nằm trong danh sách khách mời; về sau tôi mới biết cô đã năn nỉ ỉ ôi, mếu máo với trưởng ban tổ chức đòi một suất bưng rượu để được dự.

Một tuần trước đêm tiệc, tôi xuống nhà ăn lấy cơm thì nghe giọng quen thuộc từ góc khuất: váy này giá bao nhiêu, đắt thế cơ à, nhưng không sao, tôi cà thẻ; tiệc lần này rất quan trọng, tôi phải xuất hiện thật hoàn hảo. Cô bạn bên nhân sự ngập ngừng: Kỳ Kỳ, cậu mua váy dạ hội đắt thế làm gì, cậu chỉ ở tổ hậu cần thôi mà.

“Hậu cần chỉ là vỏ bọc tạm thời.” Mộng Kỳ hất cằm, đắc thắng không che giấu: mọi người cứ chờ, anh ấy chịu đựng sự chia cắt này quá đủ rồi, đêm tiệc tới anh ấy sẽ cho tôi danh phận đàng hoàng, những kẻ từng cười nhạo tôi ở phòng marketing sẽ phải quỳ xuống xin lỗi. Tôi đứng im sau bức tường, bưng khay cơm mà suýt bật cười: quả là trà xanh pha bằng nước cống, tự tin lúc nào cũng ở mức vô cực. Cô thật sự tin tin đồn sếp tổng cầu hôn là dành cho mình, một nhân viên bị đày xuống tầng hầm dọn hồ sơ.

Buổi tối, Cảnh Nghiêu ôm tôi trên sofa xem phim, tôi kể chuyện cho anh nghe. Anh đang gọt táo, nghe xong hừ lạnh, găm mạnh mũi dao vào quả táo: “Hoang tưởng giai đoạn cuối. Để anh xem tối đó cô ta định mặc váy dạ hội đắt tiền đi hầu rượu thế nào. Vợ à, kịch bản của em viết xong chưa?” Tôi cầm miếng táo anh đưa, nhếch mép cười nhạt: xong từ lâu, đã đến lúc kết thúc màn hài kịch này, để cô ta hiểu hào quang nữ chính thật sự ra sao.

Chiều ngày diễn ra đêm tiệc, anh cho người mang tới căn hộ tôi chiếc váy dạ hội xanh ngọc bích cùng bộ trang sức chuẩn bị từ trước. Điện thoại vừa reo, giọng anh đã đầy mong chờ: “Vợ thử váy chưa?” “Rồi, đẹp nhưng hơi phô trương.” “Anh bị bắt yêu bí mật ba năm rồi, hôm nay cho anh phô trương một lần.” Tôi bật cười dặn: em sẽ đi với đồng nghiệp, anh cứ tới như mọi khi, đừng ra tận cửa đón, cũng đừng lộ trước giờ. Đầu dây im hai giây rồi thở dài: “Được, diễn nốt tối nay.” Nhìn mình trong gương, tôi bỗng hồi hộp. Sau đêm nay, bí mật ba năm cuối cùng sẽ kết thúc.

Bảy giờ tối, sảnh tiệc kín người. Tôi đứng chung với mấy chị em marketing ở góc gần tháp rượu, vừa ăn bánh vừa quan sát. Không lâu sau Mộng Kỳ xuất hiện: cô vốn được xếp hỗ trợ hậu cần nhưng đã thay đồng phục bằng chiếc váy đỏ nổi bật, trang điểm kỹ như thể chuẩn bị lên sân khấu nhận nhẫn. Trưởng phòng nhân sự thấy liền chạy tới: Dung Mộng Kỳ, cô đang làm nhiệm vụ, đồng phục đâu?

Cô hất tay người kia ra, giọng chắc nịch: “Tối nay tôi không đến để bưng rượu, Sầm tổng muốn tôi có mặt ở đây, lát nữa chị sẽ hiểu.” Lời ấy vừa đủ to cho các bàn kế bên nghe; tin cầu hôn vốn đã nóng, nay càng khiến thiên hạ nửa tin nửa nghi. Mộng Kỳ liếc sang tôi, hơi hất cằm, nhìn đầy thách thức. Tôi giơ ly sâm banh chào cô: cố lên, đã tự dựng sân khấu thì phải diễn cho hết.

Tám giờ đúng, đèn hội trường vụt tắt, một luồng ánh sáng duy nhất dọi thẳng vào cửa chính. Nhạc giao hưởng hào hùng vang lên, Cảnh Nghiêu xuất hiện trong bộ âu phục may thủ công đen tuyền không một nếp nhăn, sống mũi cao thẳng, đôi mắt sâu sắc bén lướt qua cả hội trường, khí thế bức người khiến ai nấy vô thức nín thở; sau anh là dàn giám đốc cấp cao cung kính theo sau. Ở công ty anh vẫn là Sầm tổng nghiêm khắc khiến phòng họp tự ngồi thẳng lưng, chỉ tôi biết tối qua chính người đàn ông ấy còn than hồi hộp đến mất ngủ vì sắp được công khai.

Anh cất giọng báo cáo tình hình tài chính và định hướng chiến lược năm tới, cả hội trường im phăng phắc; giọng trầm ấm rành mạch, phong thái đĩnh đạc lấn át mọi chú ý. Chỉ có một người không thèm nghe các con số lợi nhuận: Mộng Kỳ. Cô lách qua đám đông, di chuyển tới ngay dưới sân khấu, nơi ánh sáng dễ chiếu vào bộ váy đỏ chót, mắt đắm đuối nhìn người đàn ông đang phát biểu, hai tay đan trước ngực, môi mấp máy như đang tập dượt.

Anh mặc vest đen, mình mặc váy đỏ, chẳng phải màu của hỉ sự sao? Lát nữa anh gọi tên mình, nên bước lên chân trái hay chân phải, nên khóc nức nở hay mỉm cười e thẹn? Não Mộng Kỳ chạy hết công suất vẽ ra hàng chục viễn cảnh ngôn tình mướt mát.