Chương 5: Chiếc du thuyền mang tên tôi

Sự im lặng của Sở Mộng Giao những ngày sau đó giống hệt cái tĩnh lặng trước cơn bão. Và cơn bão ấy rốt cuộc cũng ập tới ngay trước thềm bữa tiệc sinh nhật mười tám tuổi hoành tráng trên du thuyền mà cô ta rêu rao từ ngày tôi mới chuyển đến.

Hôm đó là thứ Sáu, tiết sinh hoạt cuối tuần. Thầy Ngụy vừa ra khỏi cửa, Sở Mộng Giao lập tức đứng dậy bước lên bục, đã lấy lại vẻ kiêu bạc thường thấy, trên tay cầm một xấp thiệp mời thiết kế cầu kỳ, viền mạ vàng lấp lánh. “Các cậu chú ý.” Giọng Mộng Giao lảnh lót. “Như đã hứa, cuối tuần này là tiệc sinh nhật của tớ trên du thuyền Nữ Hoàng Biển Cả. Tớ đã chọn lọc kỹ, đây là danh sách những người được mời.” Cô ta bắt đầu đọc tên, chủ yếu là mấy kẻ hay nịnh bợ. Trì Khiêm dĩ nhiên không có tên.

Riêng Lăng Cảnh Hâm thì được cô ta đích thân mang thiệp đến tận bàn, kèm nụ cười lả lơi và ánh mắt đưa tình. “Cảnh Hâm, cậu nhất định phải đến nhé. Tớ đã chuẩn bị một bất ngờ đặc biệt cho cậu đấy.” Lăng Cảnh Hâm nhận tấm thiệp, lật qua lật lại hờ hững rồi nhếch mép. “Cảm ơn, tôi sẽ cân nhắc.”

Không hài lòng với thái độ lạnh nhạt của cậu ta, nhưng Mộng Giao mau chóng giấu đi nỗi thất vọng, quay ngoắt sang tôi, ánh mắt lóe tia đắc thắng pha độc địa. “Còn cậu, Diệp Vãn Tịch.” Mộng Giao cao giọng, cố tình cho cả lớp nghe rõ. “Tuy cậu không đủ tiêu chuẩn làm bạn của tớ, nhưng nể tình bạn cùng lớp, tớ cũng cho cậu một cơ hội. Đây là thiệp của cậu.” Cô ta ném tấm thiệp lên bàn tôi. Khác với mấy tấm mạ vàng lấp lánh kia, thiệp của tôi chỉ là một tờ giấy in màu rẻ tiền, ghi rõ: vé vào cửa khu vực phục vụ.

Cả lớp ồ lên. Đường Lệ lập tức chớp thời cơ mỉa mai: “Giao Giao đúng là tốt bụng, biết hoàn cảnh cậu khó khăn nên tạo điều kiện cho cậu lên du thuyền làm phục vụ kiếm thêm tiền tiêu vặt đấy. Phải biết ơn Giao Giao đi nhé.” Tôi nhặt tấm thiệp lên, khóe môi cong lại. Đúng là cáo mượn oai hùm, ỷ sân nhà mà làm càn. Sở Mộng Giao đinh ninh chiêu này đủ bôi tro trát trấu lên mặt tôi, ép tôi phải khom lưng, nhưng cô ta đã tính sai, sai một ly đi một dặm.

Tôi đứng dậy, cầm tờ giấy đi thẳng lên bục, dừng trước mặt Sở Mộng Giao, gần tới mức ngửi thấy cả mùi nước hoa nồng nặc lẫn lớp phấn dày trên mặt cô ta. “Sở Mộng Giao, cậu nghĩ một tờ giấy rách này có thể sỉ nhục được tôi sao?” Tôi nhạt giọng, không to nhưng đủ áp đảo sự ồn ào. “Mày bảo ai là giấy rách? Đây là ân huệ tao ban cho mày đấy.” Mộng Giao tức tối quát. Tôi bật cười khinh bỉ, xé toạc tờ giấy thành từng mảnh rồi ném thẳng vào mặt cô ta, những mảnh vụn bay lả tả như tuyết giữa mùa hè.

“Ân huệ của cậu, tôi không dám nhận.” Tôi gằn từng chữ. “Du thuyền Nữ Hoàng Biển Cả à? Trùng hợp thật. Cuối tuần này tôi cũng có một bữa tiệc trên du thuyền đó. Nhưng khác cậu, tôi chẳng cần thuê nguyên chiếc để khoe khoang. Bởi vì—” tôi ngừng một nhịp cho sự tò mò của cả lớp lên đến đỉnh. “—Chiếc du thuyền đó là tài sản đứng tên tôi.”

Cả lớp lặng ngắt, tiếng kim rơi cũng nghe thấy. Mọi người trố mắt, không ai dám tin. Sở Mộng Giao há hốc, mặt cắt không còn giọt máu. “Mày… mày nói dối, làm sao mày sở hữu nổi chiếc du thuyền trị giá hàng trăm triệu tệ đó? Mày chỉ là một con nhỏ nhà quê.” Mộng Giao lắp bắp, cố bám víu chút hy vọng mong manh. “Nhà quê?” Tôi cười nhạt. “Cậu có biết tập đoàn Diệp Thị không? Tập đoàn thực phẩm lớn nhất cả nước, đồng thời là chủ chuỗi khách sạn và khu nghỉ dưỡng ven biển cao cấp. Và tôi, Diệp Vãn Tịch, là người thừa kế duy nhất của tập đoàn đó.”

Lời vừa dứt, cả lớp vỡ òa như ong vỡ tổ, xì xào không ngớt. Những ánh mắt từng khinh bỉ, chế giễu tôi nay chuyển sang kinh ngạc, ngưỡng mộ và sợ hãi. Sở Mộng Giao loạng choạng lùi mấy bước, suýt ngã, bàng hoàng vỡ lẽ: cái đứa mà cô ta ngày ngày coi khinh, chà đạp, hóa ra lại là cái tên mà đến cả dòng họ cô ta cũng không dám động tới. Đem cái công ty bất động sản mới phất của nhà cô ta ra sánh với Diệp Thị, chẳng khác nào lấy con kiến đọ với con voi. “Không, không thể nào.” Mộng Giao lẩm bẩm, nước mắt bắt đầu tuôn, nhòe cả lớp trang điểm.

Ngay khoảnh khắc ấy, Lăng Cảnh Hâm thong thả bước lên, dừng sát bên tôi, thản nhiên quàng một cánh tay qua vai tôi, mắt lạnh tanh dán vào Sở Mộng Giao. “Diệp Vãn Tịch nói đúng đấy.” Lăng Cảnh Hâm lên tiếng, giọng trầm ấm mà mang theo sự uy hiếp rõ rệt.

“Du thuyền Nữ Hoàng Biển Cả là quà sinh nhật mười sáu tuổi mà chủ tịch Diệp tặng con gái. Tiện đây tôi cũng thông báo luôn: cuối tuần này tôi sẽ dự tiệc của Diệp Vãn Tịch, còn tiệc của cậu, Sở Mộng Giao, xin lỗi, tôi không có hứng thú.” Nói rồi cậu ta xé nát tấm thiệp mạ vàng vứt xuống đất. Kéo tôi bước ra khỏi lớp, bỏ lại sau lưng sự bàng hoàng của cả lớp 12A1 và tiếng khóc nức nở đầy tuyệt vọng của Sở Mộng Giao.

Tin về thân phận thật của tôi lan đi với tốc độ ánh sáng. Ngay chiều hôm đó, cái bảng phong thần tuyển bạn của Sở Mộng Giao trở thành trò cười kinh điển nhất lịch sử trường Thịnh Văn. Đường Lệ cùng đám bạn gái chuyên nịnh hót vội vàng trở cờ, xóa nhẵn mọi dấu vết dính dáng tới cô ta trên mạng. Thậm chí còn thi nhau phanh phui ngược cái thói đành hanh giả tạo của đại tiểu thư dỏm hòng gột rửa cho chính mình.

Nhưng bi kịch thật sự của Sở Mộng Giao không dừng lại ở cổng trường. Tối thứ Sáu, bố cô ta — ông Sở, giám đốc cái công ty bất động sản mới nổi — nhận một cú điện thoại định đoạt số phận cả nhà: bản hợp đồng thuê chiếc Nữ Hoàng Biển Cả đã bị bên kia đơn phương xé bỏ. Lý do đơn giản, đơn vị vận hành chiếc du thuyền ấy vốn là công ty con nằm trong tay tập đoàn Diệp Thị. Mà chính tôi đã đích thân xuống lệnh: cấm tiệt mọi thành viên họ Sở đặt chân vào bất cứ dịch vụ nào mang thương hiệu tập đoàn.

Tệ hơn, các đối tác làm ăn lớn khi đánh hơi thấy nhà họ Sở đắc tội với nhà họ Diệp lẫn tập đoàn Lăng Thị của Lăng Cảnh Hâm đã đồng loạt quay lưng rút vốn. Mấy khoản vay nhà băng bị bóp nghẹt chỉ sau một đêm. Mới hôm qua còn là tiểu thư ngậm thìa vàng, mắt để trên trán, nay Sở Mộng Giao đã chính thức khoác lên mình cái mác con nợ, cả nhà chông chênh bên miệng vực vỡ nợ.

Sáng thứ Bảy, tại bến cảng tư nhân lớn nhất thành phố, gió biển lồng lộng mang theo vị mặn dễ chịu. Tôi diện một chiếc váy maxi xanh nhạt, thong thả tựa lan can tầng thượng du thuyền Nữ Hoàng Biển Cả. Khách hôm nay không đông, chỉ vài người bạn thân thiết từ giới thượng lưu thực thụ, và tất nhiên không thể thiếu Trì Khiêm. Cậu bạn cùng bàn nhút nhát đang há hốc ngắm nghía mọi thứ như lạc vào cõi thần tiên.

“Này, thu cằm lại đi kìa.” Lăng Cảnh Hâm bước tới gõ nhẹ vai Trì Khiêm rồi phẩy tay đuổi khéo cậu ta ra bàn tiệc buffet hải sản. Hôm nay cậu ta mặc sơ mi trắng bỏ ngỏ hai cúc, tay bưng hai ly sâm panh, phong thái nhàn nhã mà toát ra sức hút. Cậu ta đưa tôi một ly, tiếng thủy tinh chạm nhau lanh canh.

“Nghe nói sáng nay ông Sở dắt theo Sở Mộng Giao quỳ gối trước cổng trụ sở Diệp Thị, khóc lóc van xin được gặp chủ tịch Diệp để tạ lỗi.” Lăng Cảnh Hâm nhếch mép, ánh mắt lóe lên vẻ trào phúng. Tôi nhấp một ngụm rượu, nhún vai hờ hững.

“Bố tôi bận họp hội đồng quản trị, thời gian đâu tiếp những kẻ vô danh tiểu tốt. Nghe nói quản lý tòa nhà phải gọi cảnh sát tới giải tán vì làm mất mỹ quan đô thị. Âu cũng là gieo nhân nào gặt quả nấy. Nếu cô ta không ép người quá đáng, không tự coi mình là trung tâm vũ trụ để chà đạp nhân phẩm người khác, thì đâu đến cơ sự này.” Tôi chẳng gợn chút xót thương nào cho Sở Mộng Giao. Thói ngông cuồng xây trên nền phù phiếm rỗng không, đổ sập chỉ là chuyện sớm hay muộn.

Tôi bất quá chỉ là kẻ tiện tay rút đi viên gạch nằm dưới đáy mà thôi.

Qua tuần sau, nghe đồn nhà họ Sở phải bán tháo biệt thự và xe cộ để trả nợ, còn Sở Mộng Giao đã làm thủ tục rút hồ sơ, chuyển về một trường công lập vùng ven ngoại ô. Thế giới của tôi từ nay sạch bóng trà xanh. “Ra tay quyết đoán, nhổ cỏ tận gốc. Quả nhiên là người thừa kế của Diệp Thị.” Lăng Cảnh Hâm kề sát lại gần, mùi bạc hà nam tính quyện với vị biển phảng phất quanh chóp mũi. “Thế nào? Cảm giác tự tay vả mặt kẻ thù có sảng khoái không?”

Tôi nghiêng mặt sang cậu ta, hai đứa giờ chỉ cách nhau chừng một gang tay. Trong đôi mắt hoa đào thăm thẳm của Lăng Cảnh Hâm, nắng biển lấp lánh soi vào, và cả cái bóng của tôi cũng in gọn trong đó. “Cũng bình thường.” Tôi mỉm cười, kiễng chân ghé sát tai cậu ta thì thầm. “Nhưng có một người sẵn sàng đứng ra bảo vệ tôi trước đám lưu manh, lại còn chẳng ngại mất hình tượng hùa theo tôi diễn kịch vả mặt người khác — cảm giác đó mới thú vị hơn nhiều.”

Lăng Cảnh Hâm bật ra một tiếng cười khẽ, âm trầm rung lên tận đáy ngực. Cậu ta chẳng những không lùi, trái lại còn thuận đà luồn tay ra sau, vòng ngang eo tôi mà kéo sát vào thêm. “Nếu đã thấy thú vị, vậy có muốn cùng tôi hợp tác lâu dài không? Không chỉ trong cuộc thi hùng biện, mà là ở vị trí bạn gái của Lăng Cảnh Hâm.”

Gió biển thổi tung mái tóc tôi. Nhìn vào sự chân thành không giấu giếm trong đáy mắt cậu ta, khóe môi tôi cong lên một nụ cười rạng rỡ nhất từ trước đến nay. Giữa ngôi trường Thịnh Văn nhung nhúc trò giả tạo này, vớ được một kẻ hợp gu, cũng mê cái thú dọn rác lại còn lanh lợi sắc sảo như cậu ta, kể ra đúng là vớ được món hời to.

“Thì cứ để xem cậu thể hiện ra sao đã, thái tử gia.” Tôi vênh cằm ra vẻ ngạo nghễ, vậy mà hai cánh tay lại chẳng nghe lời, tự khoanh lên quàng lấy cổ cậu ta, tuyệt nhiên không mảy may muốn gỡ ra. Hồi còi tàu ngân lên giòn giã, con thuyền xé nước lao thẳng ra khơi xa, kéo theo sau đuôi một vệt sóng trắng xóa dài tít tắp, để lại đằng sau mọi thị phi ồn ã cùng những kẻ chẳng bõ công bận tâm.