Chương 5: Chiếc USB cây cọ, bát mì tôm bị ăn mảnh và bức tranh đen xì

Sau cái đêm mưa định mệnh đó, đời tôi lật sang một trang hoàn toàn khác. Vị trí cô em hàng xóm của tôi được nâng lên thành người thương số một, đồng thời là cộng sự chiến lược của Đồng Vĩnh Triết. Hóa ra khi ông bạn thanh mai này bật công tắc yêu đương, mức độ sến lẫn độ dày da mặt của anh đều nhân lên nhiều lần.

Buổi sáng thứ hai, mắt tôi chưa kịp mở hẳn thì đã bắt gặp anh ngồi chình ình giữa phòng, trên tay là bộ đồ vừa được là thẳng thớm. Chuyện thay ổ khóa ban công, tôi đành đầu hàng từ lâu. “Hôm nay em thuyết trình đồ án cuối kỳ môn mỹ thuật, anh chọn đồ cho em rồi này.” Áo sơ mi màu kem phối chân váy dài, vừa đứng đắn vừa nghệ sĩ. Anh chở tôi tới trường, nhưng lần này không thả tôi ở cổng như trước.

Một tay anh khệ nệ xách túi bảng vẽ và hộp màu nước, tay còn lại siết tay tôi dắt thẳng đến tận cửa phòng học. Dọc đường ai cũng dán mắt vào hai đứa: vị nam thần lạnh lùng trong truyền thuyết nay đóng vai phu khuân vác cho bạn gái, mà khuôn mặt cứ rạng rỡ như vừa trúng số. Trước cửa lớp, Nhật Nam đứng đó. Cậu liếc xuống hai bàn tay đang đan vào nhau, đôi mắt ủ rũ nhưng phần nào đã chấp nhận.

Lần này Vĩnh Triết chẳng hề gây áp lực thô bạo, anh chỉ đặt tay lên vai cậu bằng cái dáng của bậc đàn anh: “Cậu nhóc, cảm ơn vì đã từng muốn che mưa cho cô ấy. Nhưng muốn theo đuổi một cô gái có ước mơ thì đừng chỉ biết đưa trà sữa, hãy học cách giúp cô ấy bay cao hơn.” Xong anh xoay qua đặt một cái hôn nhẹ lên trán tôi: “Vào thi tốt nhé. Anh đợi ngoài này. Nhớ dùng màu mạnh dạn như cách em cãi anh ấy.”

Tôi phì cười rồi thụi nhẹ vào anh: “Biết rồi, đồ gia sư lắm lời.”

Ba tháng trôi qua thì đến buổi lễ ra trường. Thiên hạ đứng ngồi không yên vì khóa luận, riêng tôi chỉ sợ tăng cân, bởi Vĩnh Triết bồi dưỡng tôi quá đà: món yến xào, món gà hầm hạt sen, hôm nào anh cũng xách sang, bảo vẽ vời hao đầu óc nên phải ăn mới đủ sức sáng tạo. Đến ngày lễ, anh có mặt ở hàng ghế danh dự, thân phận là cựu sinh viên xuất sắc đồng thời là nhà tài trợ vàng của trường.

Lúc loa đọc tên, “Khương Tú Anh, tốt nghiệp loại xuất sắc”, anh bật đứng dậy và là người vỗ tay đầu tiên, ánh nhìn tự hào hơn cả hôm chốt hợp đồng triệu đô. Tôi cầm tấm bằng đỏ rực bước khỏi sân khấu thì đã thấy anh chờ sẵn với bó hướng dương chói lọi, loài hoa tôi yêu nhất vì luôn hướng về mặt trời, như tôi luôn muốn nhìn về phía trước. “Giỏi lắm, họa sĩ của anh.” Anh ôm trọn lấy tôi, nhấc lên xoay một vòng giữa đám đông nhộn nhịp.

“Anh bỏ em xuống, mọi người nhìn kìa!” Tôi đỏ bừng vì xấu hổ. “Kệ họ, anh đang vui.” Anh thả tôi xuống nhưng tay vẫn giữ chặt. “Tú Anh, em đã hoàn thành lời hứa tốt nghiệp. Giờ đến lượt anh thực hiện lời hứa của mình.”

Từ túi áo vest, anh rút ra một chiếc hộp nhung bé xíu. Sân trường lặng ngắt, tim tôi quên cả nhịp. Chẳng lẽ anh định cầu hôn ngay tại chỗ này sao? Vĩnh Triết hạ một đầu gối xuống đất, đám đông liền reo ầm lên: “Cầu hôn! Cầu hôn!” Tôi che miệng, nước mắt tuôn rơi. Nắp hộp được mở ra, bên trong nằm một chiếc nhẫn kim cương thanh tao, kế bên là chiếc USB làm theo hình cây cọ. Tôi sững sờ, nửa khóc nửa cười: “Gì đây anh? Nhẫn thì em hiểu, còn cái này…”

Anh nhìn tôi, vẻ mặt chân thành và nghiêm trang: “Tú Anh, trong chiếc USB này không phải tiền, cũng không phải mã nguồn khô khan. Đây là bộ cài đặt và toàn bộ quyền sở hữu trí tuệ của ứng dụng Cầu Vồng Nhỏ, phần mềm dạy vẽ tư duy cho trẻ em mà anh cùng đội ngũ bí mật phát triển suốt một năm qua. Toàn bộ nhân vật, giao diện đều được dựng ba chiều từ những bức tranh nguệch ngoạc em vẽ cho anh xem hồi bé và cả những bản phác em vẽ trong lúc chán nản gần đây. Anh chỉ là người viết code, em mới là linh hồn của nó.”

Rồi anh đặt cả USB lẫn nhẫn vào tay tôi: “Anh muốn dùng cái này làm sính lễ. Em không cần đi xin việc hay chịu sự chèn ép của ai nữa. Từ nay em là giám đốc sáng tạo, là chủ sở hữu của đứa con tinh thần này, còn anh sẽ là lập trình viên làm thuê cho em cả đời. Khương Tú Anh, em có đồng ý nhận nhân viên Đồng Vĩnh Triết này vào biên chế cuộc đời em không?”

Nước mắt tôi vỡ òa, chẳng phải do món quà đắt giá, mà do anh biết nâng niu từng nét vẽ ngô nghê của tôi và biến giấc mơ nhỏ xíu ấy thành cả một sự nghiệp lộng lẫy. “Em… em nhận anh. Nhưng viết code lỗi là em trừ lương đấy.” Anh cười sung sướng, xỏ chiếc nhẫn vào ngón tay áp út của tôi: “Tuân lệnh bà xã. Cuộc đời anh từ nay giao cho em lập trình, muốn tô màu gì tùy em.”

Giữa ánh nắng chói chang của ngày ra trường, anh đặt lên môi tôi một nụ hôn, như dấu mốc cho việc cả hai đã lớn khôn. Một bên là kỹ thuật, một bên là nghệ thuật, hai thế giới nghe như xa lạ, một khô khan một bay bổng, rốt cuộc lại hòa vào nhau thành bức tranh đẹp nhất.

Phần ngoại truyện kể về chuyện sống chung dưới một mái nhà. Sau đám cưới, Vĩnh Triết, ngài CEO lạnh như băng nơi thương trường, ở nhà lộ nguyên hình là gã chồng mê vợ hết mực mà lại khắt khe vô cùng về việc ăn uống. Anh thu sạch kho mì gói và bim bim của tôi, viện cớ hại dạ dày của một họa sĩ. Một đêm kia, cơn thèm mì gói làm tôi trằn trọc không ngủ nổi.

Lúc anh họp trực tuyến với đối tác ngoại quốc trong thư phòng, tôi rón rén xuống bếp nấu bát mì chua cay thêm hai quả trứng. Tôi vừa bưng bát lên, định nhấp ngụm nước dùng huyền thoại thì phía sau vọng tới một giọng nói lạnh người: “Ăn mảnh à?” Tôi giật bắn, suýt đánh rơi cả bát. Anh đang tựa khung cửa bếp, khoanh tay trước ngực, môi nhếch một nụ cười lạnh buốt. “Em đói, vẽ tranh tốn năng lượng lắm.” Tôi méo mặt bịa cớ.

Anh thở dài bước lại gần, tôi đoán thế nào cũng bị tịch thu, nào ngờ anh lấy đôi đũa, bình thản gắp một đũa thật lớn rồi húp nước kêu rột roạt. “Này, mì của em mà!” Tôi hét lên. Chưa tới ba nhịp thở, bát mì đã sạch trơn, anh chùi miệng, mặt tỉnh queo: “Anh là CEO công ty công nghệ, cần thử khả năng chịu độc của cơ thể. Anh ăn hộ em rồi đấy, cảm động không?” Tôi tức đến nghẹn lời: “Anh đúng là đồ tham ăn!”

Anh bật cười, bế thốc tôi lên như bế công chúa: “Ăn xong thì phải vận động cho tiêu. Vợ ơi, đêm nay em vẽ bù cho anh một bức tranh nhé.” Kết cục là họa sĩ Tú Anh phải thức làm việc tới tận sáng, và buổi sớm hôm sau tôi nguyện sẽ vẽ một chú rùa lên trán anh trong lúc anh còn ngủ.

Ba năm nữa trôi qua, cả nhà đón thành viên nhỏ đầu tiên, bé Bánh Bao. Cậu nhóc y hệt Vĩnh Triết: sáng sủa, mặt băng giá, giỏi chọc mẹ, chỉ bàn tay khéo và tình yêu màu sắc là của tôi. Hôm nay tôi hướng dẫn con vẽ tranh: “Bánh Bao, con vẽ bố đi.” Cậu bé ba tuổi nắm cây sáp màu đen, bôi một mảng đen kịt lên tờ giấy. Tôi hốt hoảng: “Sao con vẽ bố đen thui thế?”

Bánh Bao ngẩng lên với đôi mắt phượng giống bố như đúc, thốt ra câu nói thật ngây ngô: “Bố bảo bố là bóng đêm bảo vệ mẹ con mình. Với lại lúc bố bắt mẹ uống thuốc đắng, mặt bố đen như thế này này.” Lúc Vĩnh Triết đi làm về, nghe chuyện liền bật cười sảng khoái. Anh thơm má tôi rồi cúi hôn lên trán con: “Bánh Bao vẽ đúng đấy. Bố là bóng đêm, còn mẹ là mặt trời. Có bóng đêm thì mặt trời mới tỏa sáng rực rỡ được, đúng không con trai?”

Thằng bé gật đầu lia lịa dù có lẽ chẳng hiểu chút nào, rồi ghé sát tai tôi thì thầm: “Mẹ ơi, bố nịnh mẹ đấy. Lúc nãy con thấy bố lén ăn cái bánh su kem của mẹ trong tủ lạnh.” “Đồng Vĩnh Triết!” Ngôi nhà nhỏ rộn tiếng cười và những màn cãi cọ hạnh phúc. Câu chuyện về chàng lập trình viên và cô họa sĩ, khởi nguồn từ một đêm leo ban công, sẽ còn nối dài mãi bằng những gam màu tươi sáng.