Chương 2: Học thần chen vào và cuốn sổ thức trắng đêm

Tất nhiên tôi chẳng ham cái danh tấm khiên thịt ấy. Điều duy nhất khiến tôi phiền não lúc này là kỳ thi thử đại học đợt một sắp tới, còn môn Toán của tôi đang đứng ở ranh giới sinh tử. Giờ tự học chiều hôm ấy lớp 12A1 khá yên ắng. Dịch Phàm như thường lệ bị cô chủ nhiệm lôi lên phòng hội đồng nghe thuyết giáo vì tội trốn tiết thể dục, nên chiếc bàn phía sau tôi tạm thời bình yên đến lạ.

Tôi đang cắn đuôi bút bi, bứt tai nghĩ cách vẽ thêm đường phụ cho bài toán góc giữa hai mặt phẳng thì một bóng người thanh mảnh khẽ che mất ánh sáng bên bàn. “Mộc Hạ, bài này cậu chưa giải được à?” Giọng trầm ấm như gió xuân lướt qua tai.

Tôi ngẩng lên, đó là Từ Thế An, học thần mới chuyển từ một trường trọng điểm của tỉnh về lớp tôi đầu học kỳ. Cậu ấy đeo kính gọng bạc, dáng cao gầy thư sinh, áo sơ mi đồng phục lúc nào cũng cài kín tận cổ, toát lên vẻ sạch sẽ ngoan hiền của con nhà người ta điển hình. “À ừ, Thế An.”

Tôi ngượng ngùng gãi đầu, xê cuốn vở sang. “Hình này phức tạp quá, tớ dựng đường vuông góc mãi mà chứng minh không ra.” “Dạng này có mẹo gắn hệ trục tọa độ Oxyz rồi giải bằng vectơ, không cần tốn công kẻ thêm đường phụ. Để tớ chỉ từng bước nhé. Nếu cậu không phiền thì từ nay mỗi buổi chiều tớ có thể kèm cậu.”

Lời chưa dứt, một tiếng rầm long trời lở đất vang từ cửa sau. Tôi chưa kịp định thần thì một bàn tay gân guốc đã thô bạo giật cây bút dạ trên tay Thế An, ném cạch xuống nền. Dịch Phàm lù lù hiện ra như bóng ma đòi nợ, áo khoác đồng phục khoác hờ một bên vai, hai cúc áo mở bung, gương mặt tuấn tú đầy u ám và cáu kỉnh.

Đôi mắt phượng sắc lẹm quét qua chiếc ghế Thế An đang ngồi rồi dừng lại trên bàn tay của học thần đặt gần mép vở tôi. “Cậu vừa bảo kèm ai?” Giọng hắn trầm khàn, mỉa mai sắc như dao. Thế An khẽ nhíu mày, chỉnh gọng kính, vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Tớ thấy Mộc Hạ gặp khó với bài hình học nên chỉ có ý tốt thôi. Cậu hung hăng làm gì?” “Ý tốt?” Hắn cười khẩy, nụ cười nửa miệng ngạo mạn khiến người ta chỉ muốn đấm.

“Được mấy điểm toán hồi trường cũ rồi tưởng mình là giáo sư viện hàn lâm hả? Nhìn dáng gầy trơ xương như cọng giá ngâm hóa chất, gió thổi cái chắc bay sang tỉnh bên. Cậu kèm người ta, hay để người ta phải kèm cậu đi cấp cứu?” “Cung Dịch Phàm, ăn nói cho có văn hóa chút đi.” Mặt Thế An đỏ bừng vì giận. “Văn hóa của tôi không dùng bố thí cho mấy đứa thích tọc mạch.”

Hắn bước lên một bước, chiều cao mét tám lăm áp đảo hoàn toàn thân hình mảnh khảnh kia, chống một tay lên bàn tôi, tay kia chỉ thẳng ra cửa lớp: “Tránh xa cái bàn này ba mét. Người của cậu ấy, cậu không đủ tư cách đụng vào. Cuốn về chỗ nhai sách đi, trước khi tôi tiện tay bẻ đôi cặp kính của cậu làm thước kẻ.”

Sự ngang ngược thô bạo ấy khiến Thế An run người vì tức, nhưng thấy nắm đấm của trùm trường siết kêu răng rắc, học thần đành nghiến răng cúi nhặt cây bút, hậm hực quay về chỗ ngồi dãy đối diện. Cơn giận bốc thẳng lên đỉnh đầu tôi. Tôi đập mạnh cuốn sách toán xuống bàn, đứng phắt dậy, trừng hắn: “Dịch Phàm, cậu điên à? Vừa ở phòng giám thị ra mà chưa đủ tỉnh sao?”

Thấy tôi nổi giận, khí thế hung bạo của hắn xìu đi một nửa, hắn chớp mắt, lúng túng biện bạch: “Tớ… tớ nói gì sai đâu, nhìn cái mặt thằng đó gian chết đi được, viện cớ giảng bài để nhìn trộm cậu thôi chứ tốt lành gì.” “Nhìn trộm cái đầu cậu! Người ta có lòng tốt giúp tớ giải một bài mà tớ nghĩ cả tiếng không ra.” Tôi tức đến đỏ mắt, chỉ vào mớ hình nguệch ngoạc trên giấy. “Cậu giỏi thì giải hộ tớ đi! Cậu toàn nộp giấy trắng môn Toán, điểm lần nào cũng đội sổ. Cậu đuổi người ta rồi ai dạy tớ? Kỳ này tớ trượt tốt nghiệp thì cậu vừa lòng chưa?”

Bị tôi mắng tơi tả trước cả lớp, mặt hắn lúc trắng lúc đỏ. Đám đàn em xung quanh nín thở, tưởng đại ca sắp bùng nổ, nhưng không, cái miệng vô địch thiên hạ của hắn lúc này câm như hến. Hắn mím môi, nhìn chằm chằm bài hình học rắc rối trong vở tôi, đáy mắt lóe tia sáng phức tạp: vừa bực, vừa quẫn, lại vừa ấm ức. “Ai bảo tớ không biết làm?” Hắn lầm bầm cực nhỏ.

“Cậu biết làm thì lợn cũng biết leo cây.” Tôi giật vở nhét vào cặp, kéo khóa xoẹt một tiếng. “Tránh ra, tớ không muốn nhìn bản mặt vô lý của cậu nữa.” Lúc đi ngang cửa sổ, tôi lén liếc lại: hắn vẫn đứng chôn chân, bóng lưng cao lớn có chút cô độc và ảo não. Hắn cúi đầu lén lấy điện thoại, chụp lách cách tấm ảnh đề bài hình học đáng ghét, rồi đạp mạnh vào chân bàn cho hả giận.

Nhà tôi và nhà hắn chỉ cách nhau một khoảng sân nhỏ. Từ cửa sổ phòng ngủ, tôi nhìn thẳng sang ban công phòng hắn. Thường giờ này bên đó vang tiếng chửi thề om sòm khi hắn leo rank hay tiếng nhạc ầm ĩ. Nhưng hôm nay căn phòng bên cạnh im ắng bất thường, chỉ có ánh đèn bàn vàng nhạt hắt qua rèm, sáng suốt cả đêm.

Sáng hôm sau tôi dậy với tâm trạng uể oải, vào lớp khi chuông sắp reo. Vừa ngồi xuống thì nghe tiếng chân lê nặng nề sau lưng. Dịch Phàm trong bộ dạng tàn tạ chưa từng thấy: tóc vuốt keo gọn gàng mọi ngày giờ rối như tổ quạ, đôi mắt phượng sưng húp, dưới là hai quầng thâm đen xì như hai miếng cao dán y tế, đậm đến mức tưởng hắn vừa đóng phim cương thi về.

“Cậu tối qua đi ăn trộm à?” Tôi buột miệng. Hắn ngước đôi mắt đỏ ngầu tơ máu nhìn tôi, chẳng đáp, lặng lẽ thò tay vào ba lô, lôi ra một cuốn sổ lò xo dày cộp bìa xanh đậm, ném bộp lên bàn tôi. “Cái gì đây?” “Tự mở ra mà xem.” Giọng hắn khàn đặc, nghẹt mũi như bị cảm, đầy vẻ dỗi hờn. “Xem xong thì cấm từ nay hé răng nói chuyện với thằng cọng giá đó nữa, nghe chưa?”

Nhìn những dòng chữ bên trong, tôi sững sờ. Đó không phải sổ ghi chép thông thường mà là toàn bộ lời giải chi tiết cho bài hình học không gian hóc búa hôm qua, kèm ít nhất năm bài tương tự cùng dạng. Từng nét vẽ hình chóp, hình lăng trụ được dựng nắn nót bằng thước và bút chì, góc nhìn chuẩn đến từng milimét, các mặt phẳng tô bóng bằng bút màu cho dễ phân biệt. Bên dưới mỗi hình không chỉ có cách giải cổ điển mà còn có cả cách gắn hệ trục tọa độ, đúng phương pháp mà Thế An vừa nhắc.

Nhưng điều khiến cuốn sổ độc nhất vô nhị là những dòng ghi chú bằng bút đỏ chi chít bên lề: “Đề này rác thật sự. Thằng ra đề chắc bị người yêu cắm sừng nên nghĩ ra cái góc quái dị này hành hạ học sinh.” “Bước này là biến đổi tương đương lớp mười. Con lợn Mộc Hạ mà còn không hiểu thì tự lấy đầu đập vào gối đi.”

“Công thức tính thể tích khối đa diện nhớ kỹ vào, quên lần nữa thì phạt cậu bao tôi ăn kem một tuần.” “Cách hai dùng tọa độ gọn hơn, khỏi phải vẽ đường phụ ngu ngốc, khỏi làm bộ não cá vàng của cậu quá tải.” “Nhìn kỹ hình tôi vẽ đi, đẹp hơn vạn lần cái nét như gà cào của thằng lớp phó học tập.”

Tôi lật từng trang, đầu ngón tay khẽ run. Cuốn sổ có ít nhất mười trang chi tiết như thế, mực còn mới tinh, vài chỗ có vết cà phê nhạt màu rơi rớt. “Dịch Phàm,” tôi quay phắt lại nhìn khuôn mặt phờ phạc của hắn, “cái này ở đâu ra? Cậu chép ở đâu?” Hắn gục đầu xuống hai cánh tay khoanh trên bàn, chỉ để lộ chóp mũi cao và đôi tai đang đỏ ửng lên đáng ngờ, càu nhàu trong cổ họng: “Chép cái rắm. Tối qua tôi gọi điện lôi đầu ba ông gia sư dạy kèm của thằng anh họ tôi dậy lúc một giờ sáng đấy.”

“Hả?” “Hả cái gì?” Hắn bực bội ngẩng lên một chút, đôi mắt thâm quầng trừng tôi. “Tôi bắt ba ông ngồi giải đề qua video, giảng cho tôi từng bước. Ông nào nói khó hiểu thì tôi cắt lương, ông nào nói thông thì tôi thưởng thêm. Rồi tôi tự tay vẽ lại, tự tay viết chú thích. Làm đến năm rưỡi sáng, vừa chợp mắt được nửa tiếng thì chuông báo thức reo.”

Một kẻ ngạo mạn, lười biếng, ghét học đến tận xương tủy như hắn, người thà chịu phạt chạy mười vòng sân chứ nhất quyết không chép một trang bài phạt, lại bỏ tiền, bỏ thể diện, thức trắng từ một giờ đến năm giờ sáng nghe gia sư giảng toán, chỉ vì một bài tập tôi không giải được. Nhìn những vệt đỏ ngầu trong mắt hắn, nhìn vết mực xanh lem nhem trên ngón trỏ và ngón giữa vì cầm bút quá lâu, cổ họng tôi nghẹn lại, một cảm giác ấm áp lẫn xót xa dâng đầy lồng ngực. “Sao cậu ngốc thế?”

Tôi thì thầm, giọng mềm hẳn đi. “Làm không ra thì bỏ, hôm nay nghe cô chữa trên lớp cũng xong, đâu cần tự hành xác mình thế?” Hắn hừ lạnh, quay ngoắt mặt sang hướng khác, nhưng vành tai đỏ như sắp nhỏ máu: “Ai thèm hành hạ bản thân? Tại tôi ngứa mắt thằng cọng giá thôi. Tôi nói rồi, bài nào không hiểu cứ hỏi tôi. Dẫu tôi không giải được, tôi vẫn có cách bắt người khác dạy mình, rồi tôi dạy lại cậu. Cậu mà dám để thằng khác kèm nữa, tôi đốt luôn sách toán của cậu đấy.”

Lời dọa nghe đúng chất côn đồ mỏ hỗn, vậy mà lúc này vào tai tôi lại như lời thề nguyền vụng về nhất thế gian. Tôi phì cười, với tay qua bàn cốc khẽ lên trán hắn: “Được rồi, biết đại ca Dịch Phàm giỏi rồi, cảm ơn nhé.” Hắn giật mình trước cái chạm tay của tôi, ngước nhìn, thấy tôi cười dịu dàng thì vẻ hung hăng tan sạch. Hắn chớp mắt rồi từ từ úp mặt vào cánh tay, giấu đi nụ cười toe toét không kìm được trên môi.

“Biết ơn thì trưa nay bao tôi tô mì bò thêm thịt.” Giọng hắn lí nhí vọng ra từ sau cánh tay. “Buồn ngủ chết đi được. Mộc Hạ, che cho tôi ngủ một tiết, thầy vào thì đá chân tôi nhé.” “Biết rồi, ngủ đi, đồ ngốc.” Tôi lấy áo khoác đồng phục của mình đắp khẽ lên lưng hắn. Ngắm tấm lưng lên xuống theo nhịp thở đều, rồi cúi nhìn cuốn sổ toán đầy nét chữ cắn răng khẩu nghiệp bên cạnh những hình vẽ tỉ mỉ, tim tôi bỗng đập loạn nhịp liên hồi.