Chương 3: Bữa tiệc mười tám tuổi và cuộc chiến tranh lạnh một người

Một người con trai có thể vì một câu giận hờn của bạn mà thức suốt đêm vật lộn với sách vở, thì có thể chỉ xem bạn là bạn thân từ nhỏ thôi sao? Đáp án dường như đã quá rõ, chỉ là bấy lâu nay sự ngốc nghếch của tôi tự bịt chặt mắt mình. Tôi bắt đầu có tật giật mình. Mỗi lần hắn gõ lên bàn tôi đòi bình nước, hay vô thức vén mấy sợi tóc mai rũ trước trán tôi, tim tôi lại giật thình thịch như trống trường, nhưng ngoài mặt tôi vẫn giữ nét điềm nhiên của một người bạn thân gương mẫu, quyết không để lộ dao động.

Cho đến thứ bảy tuần kế tiếp, ngày Dịch Phàm tròn mười tám, thái tử gia của tập đoàn nhà họ Cung danh tiếng lẫy lừng. Tiệc trưởng thành của hắn lẽ ra phải tổ chức ở khách sạn năm sao với vest lượt là và rượu vang thượng hạng. Nhưng với bản tính nổi loạn ngấm vào máu, hắn từ chối thẳng cái tiệc xã giao giả tạo ấy, vòi bố mẹ ném cho một khoản kếch xù rồi bao trọn tầng ba quán karaoke lớn nhất khu phố trung tâm để tụ tập bạn bè.

Hôm nay hắn không mặc đồng phục lụng thụng mà diện sơ mi đen mở hai cúc trên, tay áo xắn lửng lộ cẳng tay săn chắc và chiếc đồng hồ thể thao đắt giá, tóc vuốt nhẹ ra sau, để lộ vầng trán cao cùng đôi mắt phượng ngạo nghễ. Trông hắn chẳng khác thiếu gia phản nghịch bước ra từ phim điện ảnh Hồng Kông, đẹp mã đến mức mấy nữ sinh được mời cứ lén liếc rồi đỏ mặt.

“Uống nước ép dưa hấu đi, tôi dặn phục vụ không bỏ đá rồi.” Hắn thản nhiên gạt mấy ly bia đám bạn chìa ra, đẩy cốc nước đỏ tươi vào tay tôi. “Bao tử cậu mỏng như giấy thấm nước, nốc cồn vào đêm nay lại quằn quại rồi réo tôi sang xoa bụng nữa à?”

Mặt tôi nóng ran, đưa chân dưới gầm bàn đá khẽ vào ống chân hắn: “Ngậm miệng lại, không ai bảo cậu câm đâu.” Hắn chẳng những không cáu mà còn cười khùng khục trong cổ họng, đắc ý hết sức, nghiêng người bóc một quả quýt ngọt, xé sạch từng sợi xơ trắng li ti rồi nhét thẳng vào miệng tôi: “Ngoan, ăn cho mát họng. Cấm cãi.”

Ngồi trong phòng kín ngột ngạt với tiếng nhạc chát chúa hơn hai tiếng, đầu tôi bắt đầu ong ong. Nhân lúc hắn bị đám đàn em lôi lên sân khấu cầm mic gào một bài rock, tôi lén đứng dậy, chuồn ra ngoài hít thở chút không khí. Cánh cửa gỗ cách âm của phòng hát không đóng chặt, hé một khe nhỏ chừng nửa gang tay. Tiếng nhạc bên trong lúc này đã vặn nhỏ, thay bằng tiếng cười đùa rôm rả của đám con trai.

Đó là giọng Hầu Tử, bạn thân kiêm đàn em trung thành nhất của hắn: “Nói thật đi Phàm ca, hôm nay mười tám tuổi rồi, đại ca tính sao với Mộc Hạ đây? Từ cấp hai tới giờ, đại ca nâng niu con bé như bảo vật gia truyền, nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa. Nhưng em thấy Mộc Hạ hình như vẫn chỉ coi anh là bạn thân nối khố thôi.”

“Chuẩn đấy, Phàm ca. Mộc Hạ vụng chuyện tình cảm nổi tiếng, vào đại học cái là bao nhiêu hào kiệt bốn phương dòm ngó. Nhìn thằng Từ Thế An lớp mình là biết. Thư sinh tri thức bây giờ đang hot lắm. Đến lúc Mộc Hạ dắt bạn trai về ra mắt, Phàm ca có ngậm ngùi làm anh trai mưa uống rượu mừng không?”

Tim tôi thắt lại một nhịp, bàn tay đang đặt hờ trên nắm cửa cứng đờ. Trong phòng im lặng vài giây, rồi một tiếng choang chói tai vang lên: ly thủy tinh đập mạnh lên mặt bàn đá hoa cương, mảnh vụn bắn tứ tung làm tiếng cười tắt ngấm như bị bóp nghẹt.

Giọng hắn cất lên trầm thấp, lạnh đến thấu xương, không còn chút cợt nhả hay dịu dàng nào như khi nói với tôi, mà tràn ngập sát khí của kẻ cầm đầu: “Anh trai mưa cái con mẹ mày.” Tiếng bật lửa tách giòn. “Thằng nào dám bén mảng gần Mộc Hạ nửa bước, tao bẻ gãy hai chân, quăng xuống hồ phía tây thành phố cho cá gặm. Ngay cả thằng cọng giá Từ Thế An hay bất kỳ thằng ất ơ nào có gan bước tới thì chuẩn bị sẵn tiền mua xe lăn đi.”

“Nhưng… lỡ Mộc Hạ thích người ta thì sao?” Hầu Tử run rẩy hỏi vớt. “Nó không có cơ hội đó.” Giọng hắn chắc nịch, ngông cuồng và bá đạo đến tê dại cả da đầu. “Cả đời này của Mộc Hạ, từ khi sáu tuổi được tao dắt qua đường đã được định là của tao. Tao nuôi nó mười hai năm, dọn mọi rắc rối cho nó, đuổi sạch ong bướm quanh nó, đâu phải để làm từ thiện. Mười tám rồi, tao không rảnh chơi trò tình bạn trong sáng với nó nữa. Giang Mộc Hạ chỉ có thể mang họ Cung. Hiểu chưa, lũ ngu?”

Từng chữ như sấm sét nổ tung bên tai. Trời đất quỷ thần ơi, cái gì mà bẻ chân ném xuống sông? Cái gì mà nuôi mười hai năm không phải làm từ thiện? Cái gì mà chỉ có thể mang họ Cung? Hắn điên rồi, Cung Dịch Phàm thật sự phát điên rồi. Tôi cứ nghĩ sự chiếm hữu của hắn bấy lâu chỉ là thói độc đoán của thằng bạn thân quen làm đại ca, nghĩ những hành động chăm sóc chỉ là tình anh em lớn lên từ thuở cởi truồng tắm mưa.

Ai ngờ trong đầu tên trùm trường này lại ấp ủ một âm mưu đen tối và rợn người đến mức đó, hắn chẳng hề che giấu, hắn bày tỏ lộ liễu, ngang ngược trước mặt tất cả, chỉ có đứa ngây thơ là tôi tự lấy vải thưa che mắt. Chân tôi mềm nhũn, không dám ở thêm giây nào.

Tôi hoảng loạn xoay người, chạy thục mạng xuống cầu thang quán karaoke, bắt vội chiếc taxi trốn về nhà, bỏ mặc buổi tiệc sinh nhật còn dang dở. Mỗi lần nhắm mắt, giọng khàn khàn đầy tính đe dọa ấy lại văng vẳng: “Giang Mộc Hạ chỉ có thể là của tao.” Tôi ôm chặt con gấu bông, lăn qua lăn lại như con tôm luộc, mặt đỏ bốc khói từ nửa đêm tới sáng.

Giả như người khác tỏ tình, tôi sẽ thẳng thừng từ chối hoặc tránh xa. Nhưng người này là Dịch Phàm, gã trùm trường mỏ hỗn kiêm người hàng xóm sát vách, người mẹ tôi mặc định là con rể tương lai, người sáng nào cũng bấm chuông inh ỏi gọi tôi đi học. Nên sau một đêm vắt kiệt nếp nhăn não bộ, tôi chọn hạ sách hèn nhát nhất: trốn.

Sáng thứ hai, thay vì đợi hắn lúc sáu giờ bốn lăm như thường lệ, tôi lén dậy từ sáu giờ, gặm vội mẩu bánh mì rồi chuồn thẳng đến trường bằng xe buýt. Tới lớp, tôi lập tức đổi chỗ: lợi dụng việc hơi cận, tôi xin cô bạn tổ trưởng bàn đầu đổi xuống bàn thứ tư, còn mình chui lên bàn đầu tiên, ngay dưới mí mắt giáo viên bộ môn, một vị trí chiến lược hoàn hảo cách bàn cuối của Dịch Phàm cả một dặm.

Hắn một tay xách cặp, tay kia cầm túi đồ ăn sáng thơm phức của tiệm bánh nổi tiếng. Thấy chiếc bàn quen thuộc phía trước trống không, thay vào đó là cô bạn đeo kính dày cộp, sắc mặt hắn lập tức tối sầm như mây đen trước bão.

Hắn đảo mắt quanh lớp rồi bắt trúng bóng lưng đang co ro ở bàn đầu của tôi, sải đôi chân dài tới, đứng sừng sững bên bàn, tỏa hàn khí bức người: “Mộc Hạ, sáng nay sao không chờ tôi? Cậu ngồi đây làm gì thế?” Tôi cúi gằm xuống cuốn sách lịch sử, giọng cứng như trả bài: “Tớ… tớ thấy ngồi dưới xa bảng, nhìn không rõ chữ, lên đây để tập trung ôn thi.” “Nhìn không rõ?”

Hắn nghiến răng, giọng nén xuống đầy nguy hiểm. “Tuần trước đi đo mắt độ của cậu không tăng một độ nào, giờ bảo nhìn không rõ. Cậu đang cố tình tránh mặt tôi đúng không? Tối thứ bảy cậu trốn về lúc nào?” “Tớ không có.” Tôi chột dạ ngẩng lên cãi, nhưng vừa chạm đôi mắt phượng đang rực lửa của hắn tim đã run, vội cúi đầu: “Cậu về chỗ đi, sắp chào cờ rồi, đừng đứng đây làm phiền người khác.”

Tôi nghe tiếng nghiến răng kèn kẹt, bàn tay hắn nắm quai cặp đến nổi gân xanh chằng chịt. Hắn nhìn tôi chằm chằm gần một phút, rồi ném mạnh túi đồ ăn sáng xuống bàn tôi cái bụp, quay ngoắt bước về góc lớp, đá văng chiếc ghế trống chắn đường.

Gọi là chiến tranh lạnh, nhưng thực chất là một mình tôi trốn, còn hắn thì phát điên. Tên đại ca khi đã mất kiểm soát thì mức tàn phá của cái miệng tăng theo cấp số nhân. Hai ngày sau đó cả khối mười hai rơi vào báo động đỏ mức hạt nhân. Giờ tiếng Anh, một nam sinh lỡ tay đánh rơi nắp bút, nó lăn tới chân hắn, hắn cúi nhìn, lạnh lùng phán: “Tay cậu teo cơ à? Não không điều khiển nổi ngón tay, hay muốn tôi đá cả người cả bút văng khỏi cửa sổ?”

Đến con mèo hoang béo ú hay lững thững dưới sân trường nhảy lên bệ cửa sổ meo meo xin ăn cũng bị hắn lườm cháy lông: “Kêu cái gì? Mập như lợn rồi còn xin ăn, không biết xấu hổ à?” Con mèo hoảng sợ nhảy dựng rồi chạy mất hút. Tôi ngồi phía trên lúc nào cũng thấy lạnh toát vì ánh mắt rực lửa của hắn ghim vào gáy suốt các tiết học, chẳng dám ngoảnh lại, tan học là ôm cặp phóng đi, mất hút nhanh như làn khói.