Chương 1: Công chúa thảm đỏ và bản cam kết tự chịu trách nhiệm

Bảy giờ sáng mùa thu, trước cổng vòm đá của Đại học Tinh Vân, gió heo may lướt qua mang theo cái se lạnh hanh hao đầu ngày. Hơn ba mươi thành viên của câu lạc bộ thám hiểm sinh tồn dã ngoại đã tề tựu đông đủ quanh chiếc xe buýt lớn.

Mọi người đều trang bị kỹ càng từ đầu đến chân. Ai nấy khoác áo gió chống thấm chuyên dụng, mặc quần rằn ri túi hộp chắc chắn, chân mang giày đinh leo núi bám dốc. lưng cõng chiếc ba lô dã ngoại sáu mươi lít nặng trịch chứa đầy vật tư khẩn cấp.

Chuyến đi đến khu bảo tồn nguyên sinh Tịch Cốc lần này không phải một cuộc dạo chơi ngắm cảnh. Đây là đợt thực địa kéo dài ba ngày hai đêm mang tính chất sống còn để lấy trọn ba tín chỉ môn thể chất đặc biệt của học kỳ.

Rừng Tịch Cốc nổi danh khắp vùng là nơi rừng thiêng nước độc, đường mòn hiểm trở, vực sâu suối xiết và hoàn toàn trắng sóng viễn thông. Chưa kể đặc sản nơi đây là bầy muỗi rừng vằn vện to như hạt đỗ và đàn vắt đói rình rập dưới từng thảm lá mục ẩm mốc.

Tôi là Lâm Hề, hội trưởng câu lạc bộ kiêm trưởng đoàn dẫn đường. Trong lúc tôi đang cầm danh sách điểm danh từng thành viên thì một tiếng rít phanh chói tai vang lên xé toạc bầu không khí yên bình.

Một chiếc xe thể thao hạng sang màu hồng phấn bóng lộn cua một vòng điệu nghệ rồi đỗ xịch chắn ngang trước đầu xe chở đoàn. Cánh cửa xe bung mở, làn hương nước hoa Chanel nồng nặc lập tức xộc thẳng vào khứu giác mọi người. khiến mấy bạn nam sinh đang gặm dở bánh bao phải ho sặc sụa và hắt hơi liên hồi.

Và rồi, nhân vật tiêu điểm của ngày hôm nay chậm rãi xuất hiện.

Tống Kiều Kiều, hoa khôi tự phong của khoa nghệ thuật biểu diễn, bước xuống xe với thần thái như thể vừa đi lạc từ thảm đỏ liên hoan phim quốc tế về đây.

Cô ta diện một chiếc váy dạ hội lụa satin trễ vai màu trắng tinh khiết, phần tà váy đuôi cá dài hơn hai mét quét lê thê trên mặt đường nhựa. đính kết hàng ngàn hạt cườm pha lê bắt sáng lấp lánh dưới nắng ban mai. Dưới chân, cô ta xỏ đôi giày cao gót nhọn hoắt mười phân hiệu Jimmy Choo đắt đỏ.

Trên tay cô ta hoàn toàn không có ba lô sinh tồn hay túi đồ nghề cứu hộ nào. Thứ duy nhất cô ta cầm theo là một chiếc túi xách mini hàng hiệu nhỏ xíu chỉ to bằng nắm tay trẻ con. đoán chừng bên trong chỉ nhét vừa một thỏi son dưỡng và chút lòng tự tôn mong manh dễ vỡ.

Cả đám sinh viên đứng há hốc mồm kinh ngạc. Miếng bánh bao trong miệng Chu Béo rơi tọt xuống đất lúc nào không hay.

Hạ Đóa, cô bạn thân kiêm phó đoàn mồm mép tép nhảy, huých nhẹ cùi chỏ vào mạn sườn tôi rồi thì thào.

“Này Hề Hề, hôm nay trường mình mở hội thi hoa hậu thân thiện trong rừng sâu hay cô ta định vào đó làm lễ tế thần cây vậy mày?”

Tôi day day thái dương, cố gắng nuốt trôi cơn buồn cười pha lẫn bực bội xuống lồng ngực. Tôi cầm tập hồ sơ bước tới, chau mày cất giọng nghiêm nghị.

“Tống Kiều Kiều, cậu có biết mình đang mặc cái gì trên người không? Hôm nay chúng ta đi rừng rậm sinh tồn dã ngoại ba ngày, không phải đi dự dạ tiệc rượu vang của giới thượng lưu!”

Tống Kiều Kiều giơ ngón tay thon thả vuốt lại lọn tóc uốn xoăn cầu kỳ. Ánh mắt cô ta liếc nhìn bộ đồ dã ngoại màu rêu của tôi từ đầu tới chân với vẻ khinh khỉnh không thèm che giấu.

“Lâm Hề à, cậu đúng là gu thẩm mỹ nghèo nàn y hệt người rừng. Thanh xuân của đời con gái ngắn ngủi lắm, đi đến đâu tớ cũng phải lưu giữ những khung hình lộng lẫy nhất. Tớ định quay vlog mang tên công chúa ngủ trong rừng để đăng lên trang cá nhân hút hàng triệu tương tác. Mặc mấy bộ đồ dã ngoại phèn chúa như cậu thì ai thèm nhấn xem chứ?”

Tôi bật cười vì cái logic kỳ quặc đến mức ngớ ngẩn của cô ta. Đầu óc cô gái này chắc phẳng hơn cả màn hình điện thoại thông minh.

“Cậu có đọc cẩm nang an toàn trước khi đăng ký tham gia không? Rừng Tịch Cốc toàn dốc đứng trơn trượt, đất sét đỏ bazan dính như keo và đá tai mèo lởm chởm. Cậu đi đôi cà kheo mười phân đó thì chưa qua nổi mười mét đã gãy gót hoặc trẹo khớp chân. Còn cái đầm dài quét đất kia sẽ bị gai góc và đàn vắt rừng xé vụn thành giẻ lau sau mười lăm phút!”

Nghe tôi cảnh báo gay gắt, khóe mắt Tống Kiều Kiều bỗng đỏ hoe. Nước mắt lưng tròng như thể tôi vừa xé rách lòng tự trọng của cô ta vậy.

Cô ta mím chặt môi, lập tức bày ra bộ dạng bạch liên hoa yếu đuối kinh điển, quay sang nhìn xung quanh tìm kiếm sự thương cảm.

“Lâm Hề, sao cậu cứ thích nhắm vào tớ thế nhỉ? Tớ chỉ muốn làm hình ảnh của câu lạc bộ chúng mình trông sáng sủa và sang chảnh hơn thôi mà. Có phải cậu thấy chiếc đầm dạ hội năm mươi ngàn tệ này quá lộng lẫy, cậu ghen tị vì cả đời không sắm nổi nên mới cố tình tìm cớ mắng mỏ tớ đúng không?”

“Đúng đấy Lâm Hề, cô vừa phải thôi! Đừng có cậy quyền cậy thế ở đây!”

Một giọng nam trầm đầy phẫn nộ cất lên từ phía cửa xe buýt.

Lục Cảnh Tán, thiếu gia nhà giàu nứt đố đổ vách của khoa Quản trị Kinh doanh, đồng thời là chân liếm cẩu số một trung thành của Tống Kiều Kiều. sải bước tiến lại gần. Anh ta khoác trên mình bộ trang phục dã ngoại hàng hiệu đắt tiền. vội vàng dang tay chắn trước mặt Tống Kiều Kiều như một kỵ sĩ trung cổ bảo vệ nàng công chúa mong manh.

Lục Cảnh Tán trừng mắt nhìn tôi đầy vẻ hăm dọa.

“Kiều Kiều thích mặc gì là quyền tự do ăn mặc của cô ấy! Chẳng qua chỉ là một khu rừng rậm vớ vẩn thôi mà, có tôi ở đây bảo bọc thì ai dám để cô ấy chịu nửa phần ủy khuất? Đường dốc khó đi thì tôi cõng cô ấy, hành lý nặng nhọc thì tôi gánh vác hết. Cô làm trưởng đoàn một chuyến dã ngoại sinh viên mà cứ tưởng mình là chỉ huy quân đội chắc?”

Tôi bật cười khẩy, cảm thán sâu sắc rằng trong quá trình tiến hóa của nhân loại, có vẻ như thần may mắn đã bỏ quên hai bộ óc này ở lại vạch xuất phát.

“Được thôi Lục thiếu gia, nếu cậu đã hào hiệp trượng nghĩa như vậy thì lát nữa nhớ cõng cô ấy leo con dốc bốn mươi lăm độ và lội qua suối bùn ngập tới đầu gối nhé. Tôi thực sự rất mong chờ màn biểu diễn tình yêu vượt qua gian khó của hai người đấy.”

Tôi quay sang Hạ Đóa, búng tay một cái giòn tan.

“Đóa Đóa, mang vũ khí tối thượng ra đây cho tôi.”

Hạ Đóa cười khoái chí, rút ngay từ kẹp tài liệu ra một tờ giấy in chữ đậm nét, vỗ thẳng vào lồng ngực Lục Cảnh Tán.

“Đây là bản cam kết tự chịu toàn bộ trách nhiệm cá nhân phiên bản sinh tồn đặc biệt. Nội dung vô cùng súc tích dễ hiểu. Thành viên Tống Kiều Kiều cố tình vi phạm quy chuẩn an toàn trang bị dã ngoại. Nếu trong quá trình thám hiểm bị té ngã, trẹo chân gãy xương, bị vắt cắn mất máu, muỗi độc đốt sưng vù mặt mũi hoặc chiếc đầm năm mươi ngàn tệ bị xé nát. ban tổ chức câu lạc bộ và nhà trường hoàn toàn miễn trừ mọi trách nhiệm chi trả viện phí hay bồi thường tổn thất. Lục thiếu gia đã đứng ra bảo lãnh thì xin mời ký tên vào đây!”

Tống Kiều Kiều liếc nhìn tờ cam kết rồi bĩu môi hờn dỗi.

“Ký thì ký chứ sợ gì! Có Lục ca ca kề cận che chở thì làm sao tớ trầy xước được một sợi lông chân? Cậu cứ chờ mà xem vlog triệu view của tớ bùng nổ mạng xã hội đi!”

Lục Cảnh Tán hừ lạnh một tiếng, giật lấy cây bút bi trên tay Hạ Đóa rồi ký cái roẹt. Anh ta ngẩng cao đầu quẳng lại một câu đầy vẻ miệt thị.

“Cô cứ ôm khư khư lấy cái tâm lý nghèo hèn và lòng đố kỵ nhỏ nhen ấy đi, Lâm Hề!”

Tôi thong thả gấp gọn tờ cam kết, nhét cẩn thận vào ngăn chống nước của ba lô, mỉm cười rạng rỡ như hoa mùa xuân.

“Tuyệt vời lắm. Chúc hai vị có một hành trình thực địa ngập tràn niềm vui và sự giác ngộ. Cả đoàn chú ý, lên xe khởi hành!”

Các thành viên bắt đầu lục tục xách đồ bước lên bậc cửa xe buýt. Và ngay tại bậc thang đầu tiên, màn tấu hài mở màn đã chính thức phát sóng trực tiếp trước mắt mọi người.

Bậc bước lên xe buýt khá cao so với mặt đất. Chiếc đầm đuôi cá bằng lụa satin của Tống Kiều Kiều lại may bó thắt chặt lấy phần hông và hai đầu gối. Cộng thêm đôi giày cao gót nhọn hoắt mười phân, cô ta hoàn toàn không thể nâng chân lên quá gang tay.

Cô ta loay hoay dùng hai tay túm lấy tà váy kéo lên, nhưng vừa rướn một chân lên mép bậc thang thì trọng tâm chao đảo, người ngả nghiêng suýt ngã ngửa ra sau.

“Á! Lục ca ca cứu em với!”

Tống Kiều Kiều hét lên một tiếng điệu đà nghe mà rợn tóc gáy.

Lục Cảnh Tán vội vàng lao tới ôm chặt lấy eo nữ thần.

“Kiều Kiều cẩn thận, để anh bế em lên!”

“Lục ca ca, bậc xe cao dã man, người ta bước không tới được!”

Tống Kiều Kiều chu môi nũng nịu làm nũng. Lục Cảnh Tán nhìn quanh thấy mọi người đang bấm bụng nhịn cười thì mặt đỏ bừng vì ngại ngùng. Anh ta bèn khom người, luồn hai tay qua đùi và hông Tống Kiều Kiều, dùng sức nâng bổng cô ta lên bậc thềm xe.

Thế nhưng, tà váy satin trơn trượt cộng với khoảng không gian cửa xe chật hẹp khiến sự việc diễn ra ngoài tầm kiểm soát. Trong lúc Lục Cảnh Tán gồng mình nâng người. gót nhọn của chiếc giày Jimmy Choo trên chân Tống Kiều Kiều đã quẹt mạnh một đường sắc lẹm vào ống đồng chân phải của anh ta.

“Ối giời ơi đau quá!”

Lục Cảnh Tán đau điếng buốt tận óc, hai tay theo phản xạ bất giác buông lỏng ra.

Mất điểm tựa, Tống Kiều Kiều ngã nhào chúi đầu về phía trước. Mặt cô ta đập thẳng một cú trời giáng vào lưng ghế bọc da của bác tài xế. Chiếc túi xách mini hàng hiệu văng khỏi tay, lăn lông lốc ba vòng dưới sàn xe đầy bụi.

“Phụt! Ha ha ha!”

Chu Béo ngồi ngay hàng ghế đầu tiên không nhịn nổi cơn buồn cười, phun thẳng ngụm sữa đậu nành đang uống dở tung tóe ra sàn. Toàn bộ khoang xe buýt lập tức vỡ òa trong những tràng cười nghiêng ngả không dứt.

Tôi đứng tựa lưng vào cửa xe, từ tốn nhặt chiếc túi xách mini lên. phủi nhẹ vài hạt bụi bẩn rồi thả rơi vào lòng Tống Kiều Kiều lúc này đang ôm trán xuýt xoa rơm rớm nước mắt.

“Chà, mới lên xe thôi mà công chúa đã vội hành đại lễ bái tạ bác tài xế chu đáo thế này rồi à? Giữ sức đi cô em, vào sâu trong rừng nguyên sinh còn vô số cơ hội để dập đầu quỳ lạy thiên nhiên đấy.”

Tống Kiều Kiều uất ức đến mức mặt đỏ tía tai, trừng mắt lườm tôi cháy da nhưng chẳng thể thốt ra được câu nào để gỡ gạc thể diện.

Lục Cảnh Tán ôm lấy ống chân đang rát bỏng, đi cà nhắc bước lên xe với khuôn mặt đen như đít nồi, sát khí đằng đằng.

Bác tài xế nổ máy, chiếc xe buýt chuyển bánh lăn đều trên đường cao tốc. bỏ lại phía sau những tòa nhà cao tầng của đô thị phồn hoa để tiến thẳng về phía rừng sâu Tịch Cốc.

Tôi ngả đầu ra thành ghế, cắm tai nghe và khẽ nhếch mép mỉm cười. Chuyến dã ngoại ba ngày hai đêm này xem chừng sẽ mang tính giải trí cực độ. Vở kịch mang tên công chúa lạc vào rừng hoang chỉ mới vừa bấm máy cảnh mở màn mà thôi!