Chương 5: Leo núi đá vách tai mèo và bài học thấm thía đến già

Sau sự cố suýt chết đuối kinh hoàng dưới lòng suối xiết, toàn bộ sự kiêu ngạo, đỏng đảnh và ngông cuồng của Tống Kiều Kiều đã hoàn toàn tan biến như bọt xà phòng.

Không còn ai thương xót hay bận tâm tới tiếng thút thít nghẹn ngào của cô ta nữa. Mất đi đôi dép lê, cô ta buộc phải cắn răng bước từng bước chân trần trần trụi trên nền đường rừng lởm chởm sỏi đá dăm và cành gai nhọn. Mỗi bước chân giẫm xuống là một lần khuôn mặt cô ta méo xệch đi vì đau đớn buốt nhói.

Chiếc đầm dạ hội satin năm mươi ngàn tệ giờ đây đã bị xé toạc một đường dài tới tận hông để đôi chân có thể cử động bước đi. Tà váy đuôi cá sang chảnh ngày nào giờ biến thành một mớ giẻ rách bết đầy bùn đất đỏ, bám đầy rong rêu tanh nồng và rách bươm tả tơi theo từng cơn gió lạnh.

Đến đầu giờ chiều, đoàn chúng tôi phải đối mặt với nhiệm vụ cốt lõi nhất của chuyến thực địa. leo lên vách núi đá tai mèo để thu thập mẫu phong lan rừng quý hiếm phục vụ bài báo cáo lấy tín chỉ môn học.

Vách núi dựng đứng sừng sững như một bức tường thành cổ kính, mặt đá tai mèo xám ngắt lởm chởm những cạnh sắc lẹm chẳng khác nào những lưỡi dao cạo giấu trong kẽ đá.

Tôi tập hợp cả đoàn dưới chân vách núi, kiểm tra kỹ dây bảo hộ và dặn dò cẩn mật.

“Tất cả mọi người nghe rõ! Đá tai mèo rất sắc và giòn, tuyệt đối không được giẫm chân lên những phiến đá phủ rêu xanh hoặc có vết nứt lỏng lẻo. Luôn duy trì ba điểm tựa vững chắc trên vách đá trước khi di chuyển tay hoặc chân tiếp theo!”

Dứt lời, tôi là người đầu tiên bám vào các gờ đá, thoăn thoắt leo lên từng mét một cách thuần thục. Các thành viên có giày leo núi bám dốc cũng cẩn thận nối bước leo theo.

Tống Kiều Kiều đứng chôn chân dưới chân vách đá dựng đứng, ngước nhìn lên độ cao hun hút mà hai đầu gối run lẩy bẩy như cầy sấy. Nước mắt cô ta lại trào ra giàn giụa.

“Lâm Hề… tớ không thể leo được đâu… Chân tớ chảy máu hết rồi…” Cô ta mếu máo van lơn.

Tôi dừng lại ở một gờ đá bằng phẳng cách mặt đất chừng sáu mét, ngoái đầu nhìn xuống lạnh lùng đáp.

“Không leo thì cô ở lại dưới chân núi một mình. Đêm nay nhiệt độ trên đỉnh núi hạ xuống dưới mười độ C kèm theo sương muối độc. Thú ăn đêm sẽ mò ra kiếm ăn quanh chân vách đá. Cô muốn nằm đây làm mồi ngon cho chúng thì cứ việc ngồi đấy mà khóc!”

Nghe tới hai chữ thú dữ, Tống Kiều Kiều rùng mình run bắn cả người. Cô ta nhìn quanh cánh rừng âm u đang dần chìm vào bóng chiều tà, nỗi sợ hãi cái chết đã lấn át toàn bộ sự đau đớn thể xác.

Cô ta cắn chặt răng, đưa đôi bàn tay bám chặt vào phiến đá tai mèo sắc lạnh đầu tiên.

Thế nhưng, đôi bàn tay tiểu thư quen được chăm chút làm móng nghệ thuật tiền triệu làm sao chịu nổi sự tàn nhẫn của đá sắc rừng hoang. Chỉ sau vài bước bám víu vụng về, những chiếc móng tay giả đính đá lấp lánh đã bị bẻ gãy vụn, bật cả móng thật rỉ máu tươi ròng ròng.

Đôi chân trần mềm mại của cô ta giẫm lên đá nhọn toạc da toạc thịt, để lại những vệt máu đỏ thẫm loang lổ trên vách đá xám xịt. Cô ta vừa leo vừa khóc nấc từng cơn, tiếng nấc nghẹn ngào hòa lẫn vào tiếng gió rít gào qua khe núi.

Leo lên tới lưng chừng vách đá, thể lực của Tống Kiều Kiều hoàn toàn cạn kiệt. Hai cánh tay cô ta run rẩy dữ dội không còn chút sức lực nào để bám giữ. Cô ta ôm chặt lấy một hốc đá nhỏ, toàn thân dán chặt vào vách núi lạnh ngắt, không dám nhúc nhích dù chỉ nửa tấc.

“Tớ kiệt sức rồi… Tớ không leo nổi nữa đâu… Bỏ tớ lại đây đi… Tớ chết mất thôi!”

Cô ta gào lên trong tuyệt vọng khôn cùng.

Cả đoàn dừng lại trên các gờ đá lưng chừng, không một ai lên tiếng, chỉ có tiếng thở dốc nặng nhọc của sự mệt mỏi.

Đúng lúc đó, một bóng người từ phía trên gờ đá cao tụt nhanh xuống.

Là Lục Cảnh Tán.

Khuôn mặt anh ta lạnh tanh như tiền, không thốt ra một lời an ủi nào. Anh ta tháo sợi dây thừng cứu hộ chuyên dụng đang đeo ngang hông mình, thắt một nút số tám chắc chắn quanh vòng eo của Tống Kiều Kiều. đầu dây còn lại móc chặt vào đai an toàn của bản thân.

“Bám chặt vào vách đá, tôi kéo cô lên.” Lục Cảnh Tán gằn từng tiếng lạnh lẽo.

Tống Kiều Kiều ngước nhìn anh ta, đôi mắt ngấn lệ run rẩy.

“Lục ca ca… anh tha thứ cho em rồi đúng không…”

“Câm mồm và dùng chân mà đạp đá leo lên!” Lục Cảnh Tán lạnh lùng cắt ngang không một chút nhân nhượng. “Tôi kéo cô lên là vì trách nhiệm an toàn chung của cả đoàn, không phải vì cái thứ tình cảm rẻ tiền của cô. Đừng có ảo tưởng!”

Dưới lực kéo mạnh mẽ từ cánh tay rắn chắc của Lục Cảnh Tán, Tống Kiều Kiều cắn răng lết từng bước chân rướm máu vượt qua mười mét vách đá tai mèo hiểm trở cuối cùng.

Khi vừa đặt chân lên đỉnh núi, cô ta nằm vật ra bãi cỏ, thở dốc từng ngụm khí lạnh, toàn thân run rẩy như một chiếc lá khô rụng trước gió bão.

Lục Cảnh Tán nhanh chóng tháo móc khóa dây thừng, quay lưng bước thẳng về phía nhóm dựng lều, không thèm ném lại cho cô ta dù chỉ một cái liếc mắt.

Sau khi thu thập đầy đủ các mẫu thực vật theo yêu cầu môn học, cả đoàn chúng tôi nhanh chóng dựng trại ngay trên đỉnh núi bằng phẳng.

Đêm hôm đó, nhiệt độ trên cao hạ thấp đến tê buốt da thịt. Gió rừng rít từng cơn lạnh thấu xương.

Bên đống lửa trại rực hồng ấm áp, ba mươi thành viên quây quần bên nhau ăn bữa tối nóng hổi. cùng nhau ca hát và chia sẻ những câu chuyện vui vẻ gắn kết tình bạn sau bao gian nan hoạn nạn.

Cách đống lửa một quãng xa, bên bờ con suối nhỏ chảy qua đỉnh núi, Tống Kiều Kiều đang phải ngồi xổm co ro thực hiện trọn vẹn lời hứa danh dự của mình.

Đôi bàn tay sưng vù, rỉ máu và nhem nhuốc đất cát của cô ta phải vò từng chiếc áo khoác dày cộp. từng chiếc quần dã ngoại dính đầy bùn đất của hơn ba mươi thành viên trong đoàn, bao gồm cả bộ quần áo nhem nhuốc của Lục Cảnh Tán.

Làn nước suối đêm lạnh buốt như băng cắt vào da thịt, làm mười đầu ngón tay cô ta tê dại mất cảm giác. Nước mắt Tống Kiều Kiều tuôn rơi lã chã xuống dòng nước lạnh ngắt, nhưng giờ đây chẳng còn ai rảnh rỗi để bận tâm hay thương hại đóa hoa khôi giả tạo nữa.

Sáng ngày thứ ba, ngày cuối cùng của chuyến thám hiểm, chúng tôi bắt đầu hành trình xuống núi trở về điểm xuất phát. Đường xuống dốc tuy đỡ tốn sức hơn nhưng Tống Kiều Kiều lúc này đã hoàn toàn kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần. Cô ta lầm lũi bước đi như một cái xác không hồn, đôi chân sưng húp quấn tạm những mảnh vải rách xé từ chính chiếc đầm dạ hội của mình.

Khi bóng dáng chiếc xe buýt lớn hiện ra nơi cửa rừng lúc xế chiều. Tống Kiều Kiều nhìn thấy chiếc xe mà òa khóc nức nở như một đứa trẻ vừa thoát khỏi địa ngục trần gian. Cô ta chạy thục mạng tới, gục đầu vào thành xe buýt lạnh ngắt mà khóc không thành tiếng.

Cả đoàn lục tục xếp hàng bước lên xe.

Lục Cảnh Tán bước ngang qua chỗ Tống Kiều Kiều đang đứng run rẩy. Anh ta dừng chân lại đúng hai giây, nhìn thẳng vào mắt cô ta với ánh mắt bình thản đến lạ kỳ.

“Tống Kiều Kiều, chuyến đi này cô đã dạy cho tôi một bài học để đời vô cùng đắt giá. Đó là nhan sắc son phấn bên ngoài vĩnh viễn không thể che đậy nổi một tâm hồn rỗng tuếch, ích kỷ và vô tri. Kể từ giây phút này, chúng ta chính thức cắt đứt mọi quan hệ, đường ai nấy đi!”

Nói xong, Lục Cảnh Tán dứt khoát bước lên xe, tìm một chỗ ngồi đơn phía cuối, không một lần ngoái đầu nhìn lại.

Tống Kiều Kiều sững sờ chết lặng giữa làn gió chiều buốt giá. Cô ta vô tình nhìn vào gương chiếu hậu của chiếc xe buýt và hoảng hốt lùi lại một bước.

Người trong gương là một cô gái với mái tóc bù xù bết dính lá mục thối, mặt mũi lem luốc bùn đất đỏ, trên mình khoác một mớ giẻ lau rách nát bốc mùi ẩm mốc khó ngửi. Toàn bộ sự kiêu kỳ, ngạo mạn và hào quang hoa khôi tự phong của cô ta đã bị nghiền nát tan tành dưới bàn chân trần rướm máu giữa chốn rừng thiêng nước độc.

Tôi bước lên xe sau cùng, đứng ở cửa xe khẽ nghiêng đầu nhìn cô ta.

“Lên xe đi công chúa. Vlog công chúa ngủ trong rừng của cô xem chừng hết cơ hội lên sóng rồi đấy.”

Tống Kiều Kiều lầm lũi cúi gầm mặt, lê từng bước nặng nề trèo lên xe buýt.

Chuyến đi sinh tồn ba ngày hai đêm bão táp đã chính thức khép lại. nhưng bài học nhân sinh cay đắng này chắc chắn sẽ khắc sâu vào tâm trí cô ta cho đến tận cuối cuộc đời!

Chập tối hôm đó, chiếc xe buýt dừng bánh trước cổng chính của Đại học Tinh Vân.

Cánh cửa vừa bung mở, Tống Kiều Kiều là người đầu tiên lao vụt xuống xe. Cô ta trùm kín chiếc áo khoác gió cũ kỹ bẩn thỉu mượn tạm của một bạn nữ trong đoàn để che kín khuôn mặt nhem nhuốc. cắm đầu chạy thục mạng ra đường lớn vẫy vội một chiếc taxi rồi chui tọt vào trong tháo chạy. Chiếc xe thể thao màu hồng phấn bóng lộn của cô ta vẫn nằm trơ trọi cô đơn nơi bãi đỗ xe của trường.

Thế nhưng trong thời đại công nghệ số bùng nổ, làm sao một màn tấu hài kinh điển tầm cỡ thế này có thể dễ dàng chìm vào quên lãng được?

Ngay trong đêm hôm ấy, diễn đàn sinh viên Đại học Tinh Vân đã thực sự bùng nổ dữ dội.

Hạ Đóa với tư cách là tay máy nghiệp dư xuất sắc nhất chuyến đi đã biên tập toàn bộ những khoảnh khắc để đời của hoa khôi thành một series video sắc nét đăng tải lên. diễn đàn trường.

Từ cảnh Tống Kiều Kiều ngã sấp mặt đập trán vào ghế lái xe buýt, cảnh cô ta ngồi vắt vẻo trên lưng Lục Cảnh Tán rồi hạ cánh bằng mông xuống vũng bùn lầy. cảnh cô ta giãy giụa gào khóc vì bị vắt rừng hút máu. cho đến đỉnh điểm là cú tát trời giáng dành cho Lục Cảnh Tán trên dốc Quỷ Khóc và màn dìm Chu Béo suýt chết đuối dưới suối xiết.

Tất cả đều được phơi bày sắc nét chuẩn độ phân giải cao, không che mờ, không chèn hiệu ứng ảo ảnh.

Tiêu đề bài đăng của Hạ Đóa ngắn gọn nhưng mang tính sát thương cực đỉnh. “Nhật ký sinh tồn của công chúa lụa satin: Khi nhan sắc ảo không thắng nổi lực hút của bùn lầy!”

Chỉ sau một đêm, bài viết đã thu hút hơn năm mươi ngàn lượt xem cùng hàng ngàn bình luận bùng nổ khắp cõi mạng sinh viên.

“Trời đất ơi! Đi rừng sâu sinh tồn mà diện đầm dạ hội đuôi cá hai mét với giày cao gót mười phân, não cô ta lắp vào chỉ để trưng diện thôi hả trời?!”

“Xem cái cú tát trên dốc núi mà sôi cả máu! Người ta cõng mình phồng rộp cả hai chân, ngã một cái là vung tay tát ân nhân cứu mạng, đúng là đồ vô ơn bạc nghĩa!”

“Tội nghiệp bạn Chu Béo suýt bị cô ta dìm chết đuối dưới suối lũ! Ích kỷ đến mức coi rẻ tính mạng bạn học thì không xứng đáng ở lại trường đại học này nữa!”

Hình tượng đóa bạch liên hoa thanh thuần, sang chảnh của Tống Kiều Kiều hoàn toàn vỡ vụn thành tro bụi. Hàng loạt bức ảnh chế meme khuôn mặt nhem nhuốc bùn đất kèm câu thoại “Lục ca ca cứu em” được lan truyền với tốc độ chóng mặt trên mọi hội nhóm sinh viên.

Sáng hôm sau, tôi lên văn phòng khoa Thể chất nộp báo cáo tổng kết chuyến thực địa. Vừa bước chân ra hành lang, tôi bắt gặp Lục Cảnh Tán đang đứng đợi từ lúc nào.

Anh ta không còn khoác lên mình những bộ đồ hiệu bóng bẩy khoe mẽ như trước, mà chỉ mặc một chiếc áo phông trắng đơn giản và quần jeans gọn gàng. Trông anh ta có phần phong trần và gầy đi một chút, nhưng ánh mắt lại sáng rực vẻ tỉnh táo và chín chắn hơn bao giờ hết.

“Lâm Hề…” Lục Cảnh Tán gọi tên tôi, bước lại gần với vẻ mặt hơi ngượng ngùng. “Tôi… tôi có thể nói chuyện với cô vài câu được không?”

Tôi khoanh tay trước ngực, mỉm cười trêu chọc.

“Sao thế Lục thiếu gia? Lại định đòi lại tiền bát mì tôm một ngàn tệ hôm trước à?”

Lục Cảnh Tán bật cười cay đắng, xua tay lia lịa.

“Cô đừng trêu tôi nữa mà. Hôm nay tôi tới đây là để chính thức gửi lời xin lỗi chân thành nhất tới cô và toàn thể câu lạc bộ sinh tồn.”

Nói đoạn, vị thiếu gia từng hống hách cúi gập người một góc chín mươi độ trước mặt tôi.

“Xin lỗi vì thái độ ngông cuồng và hống hách ban đầu của tôi. Xin lỗi vì đã mù quáng bao che cho sự vô lý của Tống Kiều Kiều làm liên lụy tới an toàn của cả đoàn. Và trên hết, cảm ơn cô đã dội cho tôi một gáo nước lạnh buốt giá để tôi triệt để tỉnh mộng u mê!”

Tôi hơi ngỡ ngàng trước sự thay đổi ngoạn mục của anh ta. Xem ra ba ngày hai đêm tôi luyện nơi rừng thiêng nước độc không chỉ rèn luyện thể chất, mà còn có khả năng thanh lọc trí não vô cùng kỳ diệu.

“Cậu tỉnh ngộ được là điều đáng mừng.” Tôi mỉm cười hòa nhã. “Làm liếm cẩu cho một kẻ không bao giờ biết trân trọng mình thì cuối cùng người chịu tổn thương và nhục nhã nhất chỉ có bản thân cậu thôi. Tương lai còn dài phía trước, thiếu gia họ Lục thiếu gì người tốt để tìm hiểu.”

Lục Cảnh Tán gật đầu lia lịa đầy phấn chấn.

“Tối nay tôi đã đặt bao trọn tầng hai của nhà hàng lẩu hải sản lớn nhất gần cổng trường. Cô nhắn tất cả các thành viên trong đoàn tới chung vui nhé, toàn bộ chi phí tôi xin lo liệu hết. Đặc biệt là Chu Béo, tôi nhất định phải đích thân nâng ly rượu tạ lỗi với cậu ấy vụ suýt chết đuối ở lòng suối.”

“Được thôi, có thiếu gia mời tiệc thịnh soạn thì dại gì mà từ chối!” Tôi cười sảng khoái gật đầu đồng ý.

Về phần Tống Kiều Kiều, sau chuyến đi bão táp ấy, cô ta xin nghỉ ốm nằm bẹp ở nhà suốt hai tuần liền. Nghe đồn cô ta bị chấn thương tâm lý nặng nề, cộng thêm đôi bàn chân bị nhiễm trùng rách da do vắt cắn và đá cào nên phải điều trị kháng sinh dài ngày.

Khi cô ta quay trở lại giảng đường, hào quang hoa khôi ngày nào đã hoàn toàn biến mất không dấu vết. Không còn những lời tán tụng, không còn đám nam sinh bu quanh xum xoe nịnh bợ. Cô ta luôn phải cúi gầm mặt khi bước qua các dãy hành lang, chỉ dám mặc những bộ trang phục tối màu kín mít.

Chiếc xe thể thao màu hồng phấn cũng bị gia đình thu hồi lại vì thành tích học tập sa sút thảm hại. Thậm chí có lần cô ta cố tình đứng chặn đường Lục Cảnh Tán trước cổng thư viện để khóc lóc níu kéo tình cảm cũ. nhưng vị thiếu gia họ Lục chỉ lạnh lùng bước vòng qua người cô ta, buông lại một câu ráo hoảnh. “Tránh đường ra giùm, đừng làm bẩn đôi giày dã ngoại của tôi.”

Cuộc sống sinh viên của tôi và Hạ Đóa lại trở về với nhịp điệu yên bình vốn có. Câu lạc bộ thám hiểm sinh tồn sau chuyến đi bão táp ấy bỗng nổi tiếng như cồn khắp toàn trường. Số lượng đơn đăng ký xin gia nhập tăng vọt kỷ lục, và ban giám hiệu nhà trường đã quyết định tăng gấp đôi ngân sách tài trợ thường niên cho chúng tôi.

Một buổi chiều nắng vàng rực rỡ, tôi và Hạ Đóa ngồi trên bãi cỏ xanh mướt trong khuôn viên trường, cùng nhau thưởng thức những ly trà sữa trân chú mát lạnh.

“Này Hề Hề,” Hạ Đóa hút một ngụm trà sữa, cười tít cả mắt. “Mày nói xem, nếu kỳ tới câu lạc bộ mình tổ chức chuyến đi sinh tồn vượt sa mạc cát nóng. liệu có cô công chúa nào đòi mặc bikini đính kim cương đi leo đồi cát không nhỉ?”.

Tôi bật cười thành tiếng, ngửa đầu ngắm nhìn bầu trời thu trong xanh lồng lộng.

“Ai mà biết được! Nhưng nếu có, tao nhất định sẽ in sẵn một xấp biên bản cam kết tự chịu trách nhiệm nhân sự phiên bản nâng cấp đặc biệt. Bài học về sự vô tri và ảo tưởng sức mạnh chưa bao giờ là thừa thãi cả!”