Chương 4: Bài phốt, lời tuyên bố và nỗi sợ ngày chia xa

Cây to thì gió lớn, còn vị hôn thê của đại ca trường thì thế nào cũng gặp bão. Đến giữa học kỳ, diễn đàn trường bỗng xuất hiện một bài phốt nặc danh với tiêu đề bóc trần sự thật về thiên tài toán mới nổi của khối mười. Kèm theo là tấm ảnh chụp lén tôi và Kha Mạch Trì đang trao tài liệu ngoài hành lang, góc chụp cố tình làm nhòe để trông như hắn đang lén đưa đề cho tôi.

Phần bình luận bên dưới dắt dư luận đi theo một hướng. “Bảo sao mới chuyển trường đã vào ngay đội tuyển toán. Tưởng học bá cỡ nào, hóa ra mượn danh thiếu gia nhà giàu để đi cửa sau.” “Đúng là dựa hơi đàn ông.”

Tôi đọc lướt, mặt không biểu cảm. Khê Khê thì tức đến đập bàn. “Chắc chắn là Kim Nhã Kỳ lớp mười một! Hôm trước tớ thấy chị ta lườm cậu lúc cậu đi cạnh đàn anh Kha. Chị ta từng thích anh ấy đấy!”

Tôi chưa kịp đáp thì điện thoại rung. Tin của Kha Mạch Trì: “Tôi đang ở phòng phát thanh. Năm phút nữa tôi bắt người đăng bài xin lỗi em trước toàn trường.”

Tôi hốt hoảng gõ lại: “Đứng yên đó, đừng làm liều!” Rồi lao lên phòng phát thanh, túm cổ áo Kha Mạch Trì kéo ra ngoài đúng lúc hắn sắp đạp cửa xông vào. Hắn cau mày, lửa giận cuộn trong mắt.

“Em cản tôi làm gì? Người ta nói em như thế mà em nhịn được sao?”

“Tôi không nhịn.” Tôi thả áo hắn ra, vuốt cho phẳng lại. “Nhưng nếu anh ra mặt bắt họ xin lỗi, họ sẽ càng chắc mẩm tôi chỉ biết núp sau váy anh.”

“Vậy em tính sao?”

“Cho tôi ba ngày.” Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn. “Tôi tự giải quyết.”

Kha Mạch Trì nhìn tôi hồi lâu, cuối cùng hạ bớt vẻ sắc lạnh, khẽ gật. “Được. Quá ba ngày thì tôi làm theo cách của tôi. Tôi không nói đùa.”

Đúng ba ngày sau, tôi ghim một tập tài liệu lên bảng tin to nhất ở sảnh chính. Một, bảng điểm thi đầu vào Hoa Đình, môn toán điểm tuyệt đối. Hai, giấy chứng nhận giải nhất cuộc thi Olympic Toán của thành phố tôi nhận năm lớp chín, ở Nam Thành. Ba, bảng điểm bài sát hạch vào đội tuyển toán, do chính thầy trưởng bộ môn chấm. Tôi xếp thứ hai toàn khối, chỉ sau Quách Duy Anh.

Chẳng cần lời nào, con số đã tự nói. Đám đông quanh bảng tin lặng như tờ. Kim Nhã Kỳ vô tình đi ngang, mặt trắng bệch. Tôi tiến lại gần, mỉm cười nhẹ nhàng.

“Đàn chị, nghe nói chị đang nghi ngờ năng lực của em. Nếu chị muốn, em dạy kèm toán cho chị miễn phí nhé.”

Kim Nhã Kỳ mím môi, ngượng ngùng quay đi. Chiều đó, bài phốt trên diễn đàn biến mất, thay vào đó là bài đính chính kèm lời xin lỗi công khai từ chính tài khoản nặc danh ấy. Màn drama khép lại gọn gàng, không ồn ào.

Sau lần tung bằng chứng, chẳng ai nghi ngờ năng lực của tôi nữa. Nhưng miệng đời đâu dễ tha, vẫn có vài lời xì xào lọt vào tai. “Giỏi thì sao? Không nhờ làm vị hôn thê của Kha Mạch Trì thì sao yên ổn mà tự tung tự tác thế được.”

Hôm ấy ở sảnh căn tin, mấy nam sinh lớp mười một đang bàn tán về tôi. “Con nhóc đó cũng khéo mượn hơi thật, vớ được Kha Mạch Trì là đổi đời.” Tôi nghe thấy, cau mày định tiến tới mắng, thì có người nhanh tay hơn.

Bịch! Quả bóng rổ đập vào tường sát tai thằng vừa nói rồi bật ngược ra. Cả bọn giật mình ngoảnh lại. Kha Mạch Trì đi tới, một tay đút túi, ánh mắt lạnh như băng.

“Nói tiếp đi. Tôi đang nghe đây.”

Mấy tên kia tái mét, ú ớ không thành lời. Tôi vội chạy lại, định lôi hắn đi trước khi hắn đánh người, nhưng hắn giơ tay đẩy nhẹ tôi ra sau lưng, che chắn cho tôi. Hắn quét mắt qua đám người đang hóng, giọng vang rõ.

“Giản Hân Hân không mượn hơi tôi. Tôi dựa vào em ấy thì đúng hơn. Không có em ấy, điểm chuyên cần của tôi đã bị trừ sạch từ lâu rồi.”

Căn tin im phăng phắc. Tôi lén giật góc áo hắn. “Anh điên à? Nói cái gì thế?”

Kha Mạch Trì làm ngơ. Hắn nhìn thẳng đám đông, nhếch mép. “Còn một chuyện cần nói cho đúng. Tôi với em ấy chưa đính hôn. Vị hôn thê chỉ là giả.”

Tôi thở phào. May quá, cuối cùng hắn cũng chịu đính chính. Nhưng giây sau, giọng hắn như quả bom nổ giữa trời quang.

“Bây giờ tôi đang theo đuổi em ấy. Ai rảnh thì cứ bàn tán, chỉ cần đừng để tôi nghe thấy. Không thì tôi chẳng ngại làm đại ca trường đúng nghĩa đâu.”

Cả trường nổ tung. Khê Khê ở cách đó mười mét hét lên chói tai rồi ôm ngực ngất xỉu. Còn tôi thì hết chịu nổi. Tôi nắm cổ tay Kha Mạch Trì, lôi xềnh xệch hắn ra góc khuất sau nhà thi đấu.

“Kha Mạch Trì, anh bị thần kinh à?” Tôi gào.

“Không.” Hắn đáp bình thản.

“Mình đã ký thỏa thuận. Điều bốn, không được giả thành thật. Anh công khai vi phạm hợp đồng!”

“Ừ, tôi vi phạm.” Hắn cúi nhìn tôi, đôi mắt đen láy đầy ý cười.

“Vậy, vậy anh tính sao?” Tôi lùi một bước, thấy bầu không khí có phần nguy hiểm.

“Thì bồi thường.” Hắn tiến thêm một bước, dồn tôi vào tường, chống một tay lên vách ngay cạnh tai tôi, cúi sát đến mức hơi thở nóng phả lên trán tôi.

“Bồi thường thế nào?” Tôi nuốt nước bọt.

Hắn khẽ cười, giọng khàn khàn quyến rũ. “Đền cho em một cậu bạn trai, được không?”

Ai đó cứu tôi với. Đại ca trường học cách tán tỉnh từ bao giờ vậy?

Từ ngày tuyên bố công khai, Kha Mạch Trì đường hoàng bước vào cuộc theo đuổi tôi. Nhưng cách hắn theo đuổi thật lạ. Hắn không tặng hoa phô trương, không mua quà đắt tiền vô ích, cũng không bày nến hình trái tim giữa sân trường như mấy anh chàng ngôn tình sến súa. Cách của hắn cực kỳ thực dụng.

Sáng sớm, hắn đứng chờ ở cổng trường, quăng cho tôi túi bữa sáng còn nóng, không sữa dâu thì là bánh bao thịt. Giờ tự học, tôi tới thư viện, trên chiếc bàn quen có góc nhìn đẹp nhất đã có sẵn một cái ba lô và hộp sữa chua. Kha Mạch Trì ngồi đó gác chân, mắt khép hờ. Nhưng hễ nam sinh nào mon men ngồi gần chỗ tôi là hắn mở choàng mắt, trừng cho chạy mất. Tan học gặp mưa, hắn chẳng nói gì, dúi cây dù vào tay tôi rồi tự dầm mưa chạy ra nhà xe.

Tôi nhận ra hắn nhớ từng chi tiết nhỏ về tôi: tôi kỵ hành lá, tôi ngán nhất giờ thể dục, và tôi sẽ cáu nếu loay hoay mãi không ra một bài vật lý. Những quan tâm lặng lẽ ấy thấm dần vào cuộc sống của tôi, thành một thói quen đáng sợ. Và tôi bắt đầu lung lay.

Giữa tháng mười một, trời trở lạnh đột ngột. Tôi cảm, sốt hầm hập giữa giờ toán. Thầy cho tôi xuống phòng y tế. Khê Khê đỡ tôi đi, nhưng tôi bảo cậu ấy về lớp học đi, tôi tự nằm nghỉ được. Uống thuốc xong, tôi ngủ say như chết.

Khi tỉnh dậy, trời đã chập choạng tối, đầu hết nhức, người khỏe hơn hẳn. Tôi ngồi lên, vén rèm y tế xanh. Cảnh tượng trước mắt khiến tôi đứng sững. Ngoài cửa phòng y tế, trên chiếc ghế băng dài lạnh ngắt, Kha Mạch Trì ngồi gục đầu lên đầu gối, ngủ thiếp. Chiếc áo khoác đồng phục của hắn đang đắp ngay ngắn lên người tôi, còn hắn chỉ mặc áo phông mỏng giữa trời mười lăm độ. Cạnh hắn có một túi cháo giữ nhiệt và vỉ thuốc cảm.

Tôi đứng lặng nhìn hắn rất lâu. Nhìn đôi mày cau lại cả trong giấc ngủ, nhìn mái tóc hơi rối, nhìn bờ vai rộng khẽ lên xuống. Một cảm xúc mềm mại dâng lên trong ngực, vừa chua xót vừa ngọt ngào. Tôi bước lại, nhẹ nhàng lấy áo khoác đắp lên vai hắn.

Kha Mạch Trì ngủ rất nông. Hắn mở mắt ngay, thấy tôi thì mắt giãn ra, vội đưa tay áp lên trán tôi. “Hết sốt rồi.” Hắn thở ra. “Còn đau đầu không?”

Tôi lắc đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn. “Kha Mạch Trì, anh ngồi đây bao lâu rồi?”

“Một lúc thôi.” Hắn nói dối không chớp mắt, rồi nhấc hộp cháo lên. “Ăn đi, cháo còn ấm.”

Tôi nhận hộp cháo, khóe mắt cay cay. Đúng khoảnh khắc ấy, tôi thấy rõ một sự thật. Tôi thích hắn mất rồi, thích thật chứ không phải rung động thoáng qua. Có điều tôi chưa nói ra, là con gái thì phải giữ chút kiêu chứ.

Thời gian trôi nhanh như chó chạy ngoài đồng. Thoắt cái, Kha Mạch Trì đã bước vào chặng nước rút của kỳ thi đại học. Hắn bận hơn. Ở trường hai đứa gặp nhau ít dần, nhưng đổi lại, tối nào hắn cũng gọi điện kèm tôi làm bài, hoặc chỉ để máy đó cho hai bên nghe tiếng lật sách.

Một hôm, xuống căn tin mua nước, tôi nghe được một tin như sét đánh. Giả Hạo Nhiên đang vò đầu bứt tai than thở với mấy người trong đội bóng rổ. “Thằng Kha Mạch Trì điên thật rồi! Bố mẹ nó đã lo cho nó đi du học Úc, trường top đầu thế giới, vậy mà nó cứ lần lữa không chịu nộp hồ sơ.”

Tôi đứng chôn chân, chai nước trong tay rơi bịch xuống đất. Du học? Hắn sắp ra nước ngoài? Xa nửa vòng trái đất? Tôi không nhớ mình đã về lớp bằng cách nào. Cả ngày hôm ấy đầu óc tôi trống trơn, nỗi hụt hẫng và tủi thân dâng lên. Việc lớn thế mà hắn chẳng hé nửa lời với tôi. Tôi là gì của hắn chứ? Phải rồi, tôi mới chỉ là người hắn đang theo đuổi. Hai đứa còn chưa chính thức quen nhau cơ mà.

Tôi bắt đầu né hắn. Hắn gọi, tôi không nghe. Hắn nhắn, tôi viện cớ ôn thi, trả lời qua loa. Hắn đến tìm, tôi trốn trong thư viện. Sang ngày thứ ba, hắn bắt được tôi ở bãi gửi xe. Mặt Kha Mạch Trì rất khó coi. Hắn nắm chặt cổ tay tôi, kéo vào góc khuất sau gốc cây bàng.

“Giản Hân Hân, em trốn tôi cái gì?” Giọng hắn nén cơn bực.

Tôi giằng tay ra. “Tôi không trốn, tôi bận học.”

“Nhìn thẳng vào mắt tôi mà nói.” Hắn gắt. “Mấy hôm nay em bị sao? Tôi làm gì sai à?”

Tôi ngẩng lên, mắt đỏ hoe, cảm xúc dồn nén vỡ òa. “Anh có sai gì đâu, là tôi tự đa tình thôi. Anh sắp đi du học, sắp bay ra nước ngoài rồi, còn quản tôi làm gì nữa?”

Tôi định quay đầu chạy thì hắn đã vươn tay ôm chặt lấy tôi, chặt như muốn khảm tôi vào lồng ngực hắn. Hắn khựng mấy giây, dường như đã hiểu ra. “Ai nói với em là tôi đi du học?” Hắn thở dài, giọng dịu hẳn.

“Tôi nghe Giả Hạo Nhiên nói.” Tôi cắn môi, cố không để nước mắt rơi. “Sao anh không nói với tôi? Anh định cứ thế mà đi à?”

Hắn buông tôi ra chút ít, đặt hai tay lên má tôi, bắt tôi nhìn vào mắt hắn. “Tôi chưa quyết định nên chưa nói, không phải cố tình giấu em. Hân Hân, nghe này.” Giọng hắn nghiêm túc hết mức. “Gia đình muốn tôi đi Úc, nhưng tôi đã cân nhắc lại tất cả. Ngành tôi muốn học là trí tuệ nhân tạo, mà đại học T ở thủ đô trong nước hiện có viện nghiên cứu mạnh nhất lĩnh vực này, hợp với hướng đi của tôi hơn.”

Hắn ngừng lại, xoa nhẹ đuôi mắt hơi đỏ của tôi. “Tôi không vì tình cảm bồng bột mà bỏ lỡ tương lai. Tôi ở lại vì đó là lựa chọn tốt nhất cho sự nghiệp của tôi.” Hắn mỉm cười, mắt sáng lên. “Và hay hơn nữa, lựa chọn tốt nhất cho tương lai của tôi lại có cả em ở đó.”

Tim tôi hẫng một nhịp. Mọi tủi hờn, giận dỗi, ghen tị trong tôi tan sạch chỉ vì một câu ấy. Hắn không coi tôi là chướng ngại cản bước mình. Hắn dùng lý trí vạch tương lai, rồi đưa tôi vào kế hoạch hoàn hảo đó.

“Anh nói thật chứ?” Tôi sụt sịt.

“Tôi lừa em làm gì?” Hắn cốc nhẹ đầu tôi. “Đừng tự suy diễn linh tinh nữa. Cứ yên tâm học ở Hoa Đình. Hai năm nữa, tôi chờ em ở đại học T.”

Tôi nhìn nụ cười của hắn, khẽ gật đầu. Đó là lần đầu hai đứa cãi nhau, nhưng lại làm tôi càng chắc chắn về người trước mặt.