Chương 4: Lời mời của hội trưởng, nụ hôn trên sân thượng và cây chổi của mẹ

Sau hội thao, tiếng tăm của tôi nổi như cồn. Người ta đồn tôi là “người thuần thú” chuyên trị những ca khó nhất trường, và tin đồn đó thu hút sự chú ý của Lý Đức Toàn, hội trưởng hội học sinh. Đức Toàn là thái cực đối lập với Trọng Khang: nếu Trọng Khang là lửa, hung hăng và tàn phá, thì Đức Toàn là nước, dịu dàng, lịch thiệp và đầy mưu lược chính trị.

Chiều thứ tư, tôi đang ngồi ở thư viện, tất nhiên là đang chép phạt hộ một em lớp mười với giá một trăm nghìn, thì Đức Toàn xuất hiện. Cậu kéo ghế ngồi đối diện, đặt xuống một hộp sữa dâu cao cấp: “Uống chút sữa nhé, em làm việc vất vả rồi.” Tôi ngước lên chỉnh kính, theo phản xạ nghề nghiệp hỏi ngay: “Sữa này miễn phí hay có điều kiện kèm theo? Nếu là mời mua bảo hiểm hay đa cấp thì tôi xin kiếu.” Đức Toàn bật cười, nụ cười tỏa nắng chuẩn nam thần thanh xuân. “Miễn phí. Tôi đến để mời em về làm việc cho hội học sinh.”

“Hội học sinh?” Tôi nhíu mày. “Lương lậu ra sao? Có bảo hiểm xã hội không? Có bao ăn trưa không?”

Cậu đẩy nhẹ gọng kính, giọng điềm đạm. “Tôi biết em đang làm trợ lý riêng cho Trọng Khang, cậu ta trả em một trăm triệu một tháng đúng không?” Thông tin của hội trưởng nhanh thật. “Hội học sinh không thể trả mức đó. Nhưng chúng tôi có thể đề nghị em vị trí thư ký trưởng nhiệm kỳ tới, lương cứng hai mươi triệu một tháng.”

Cậu ngừng một chút, nhìn sâu vào mắt tôi. “Em sẽ không phải bóc tôm, không phải làm bao cát xả giận, không phải chịu tính khí thất thường của ai. Em sẽ được tôn trọng, được quản lý ngân sách của hội, và quan trọng nhất là có một bản CV đẹp để xin học bổng du học toàn phần sau này. Cái đó giá trị hơn một trăm triệu rất nhiều.”

Tôi sững lại. Đức Toàn nói đúng. Tôi mê tiền nhưng cũng cần tương lai; Trọng Khang có thể giúp tôi kiếm tiền nhanh nhưng không bền. Học bổng du học: giấc mơ của tôi. “Hợp đồng thế nào?” Tôi hỏi, giọng bắt đầu dao động. Đức Toàn mỉm cười đắc thắng, rút ra một bản hợp đồng phẳng phiu. “Em chỉ cần ký vào đây, em thuộc về đội ngũ của tôi. Tôi bảo đảm chăm sóc nhân tài kỹ lưỡng hơn tên bạo chúa kia nhiều.” Tay tôi cầm bút, do dự đặt lên mặt giấy. Hai chục triệu, học bổng, sự tôn trọng: một lời đề nghị quá hấp dẫn.

Rầm! Cánh cửa thư viện bị đá văng, lại đá cửa, sao con trai trường này thích ngược đãi cửa thế nhỉ! Trọng Khang đứng lù lù đó, mặt đen như Bao Công, sát khí tỏa ngùn ngụt khiến mấy học sinh trong thư viện chạy tóe khói. Hắn sải bước tới, giật bản hợp đồng trên bàn, xé làm đôi. Xoẹt! Đức Toàn vẫn ngồi yên, nụ cười tắt ngấm, ánh mắt sắc lạnh. “Trọng Khang, cậu cư xử thiếu văn hóa quá, tôi đang bàn công việc với Thục Đoan.”

“Công việc?” Trọng Khang cười khẩy, chống hai tay xuống bàn, cúi sát mặt Đức Toàn, giọng gầm gừ. “Mày định cướp người của tao ngay trước mũi tao à? Hai chục triệu, mày nghĩ cô ấy rẻ rúng thế sao?” Rồi hắn túm cổ tay tôi kéo đứng dậy. Tôi giằng lại: “Đau! Cậu làm gì thế? Tôi đang đàm phán hợp đồng!” “Đàm phán cái khỉ mốc! Về tôi tính sổ với em.” Hắn lôi tôi xềnh xệch ra khỏi thư viện, bỏ lại Đức Toàn ngồi chỉnh cà vạt, ánh mắt đầy toan tính dõi theo.

Hắn lôi tôi lên sân thượng tòa A, chốn vắng nhất trường, gió thổi tung tóc tôi. Hắn buông tay rồi đi tới đi lui như thú dữ bị thương, bất chợt quay lại quát: “Thục Đoan! Em định phản bội tôi sao?” “Phản bội gì chứ?” Tôi vừa xoa cổ tay ửng đỏ vừa đáp trả. “Tôi chỉ làm thuê, bên nào đãi ngộ tốt thì tôi xét. Đó là quy luật thị trường.” “Quy luật thị trường cái con khỉ!” Hắn điên tiết móc ví, móc điện thoại, móc hết mọi thứ trong người quăng lên bàn đá bên cạnh. “Thằng đó trả em cái gì?”

“Hai chục triệu và học bổng danh dự.” Hắn tiến lại ép tôi sát lan can. “Tôi trả em hai trăm triệu. Không, năm trăm triệu mỗi tháng. Em muốn học bổng, tôi dựng riêng một trường đại học cho em làm hiệu trưởng. Em muốn danh dự, tôi cho cả trường gọi em là chị đại. Vậy đủ chưa?”

Tôi nhìn hắn đang run, không phải vì tức mà vì sợ; trong mắt hắn là nỗi kinh hoàng bị bỏ rơi. Tim tôi chợt mềm ra. “Trọng Khang.” Tôi hạ giọng. “Tiền đâu giải quyết được mọi thứ. Cậu ấy cho tôi sự tôn trọng, không gọi tôi là con buôn, không bắt tôi bóc tôm.”

“Xin lỗi.” Hắn ngắt lời, giọng nghẹn. “Tôi sẽ không gọi em như thế nữa. Tôi tự bóc tôm, bóc cho em ăn. Đừng theo nó. Tôi không quen có ai khác làm trợ lý.”

“Vì sao?” Tôi dồn hỏi. “Sao cứ nhất định là tôi? Bên ngoài còn bao người giỏi hơn, xinh hơn, rẻ hơn.”

Hắn nhìn tôi chằm chằm, gió trên sân thượng như ngừng thổi, không gian im phăng phắc. Hắn hít một hơi sâu, như gom hết can đảm cả đời. “Vì họ không phải em. Vì họ nhìn túi tiền của tôi, còn em, em nhìn vào tôi, dù là để tính tiền. Vì ở cạnh em, tôi mới thấy mình giống con người chứ không phải cái máy in tiền.” Tôi ngây ra: câu trả lời này không nằm trong kịch bản kiếm tiền của tôi. Hắn cúi xuống, mặt sát mặt tôi, hơi thở nóng phả vào má. “Và tôi lỡ thích cái cách em moi tiền của tôi rồi.”

Nói xong hắn cúi hôn tôi. Chẳng phải nụ hôn êm ái kiểu hoàng tử với công chúa, mà là nụ hôn chiếm hữu vụng về, ngấu nghiến, mang vị mặn. Hắn cắn nhẹ môi tôi như để trừng phạt rồi lại dịu dàng mút mát như nếm viên kẹo quý. Đầu óc tôi trống rỗng, mọi con số, mọi bảng giá tan biến sạch sành sanh, chỉ còn mùi gỗ đàn hương và nhịp tim loạn xạ của hắn áp vào ngực tôi. Nụ hôn kéo dài chừng một phút.

Khi hắn buông ra, cả hai thở hổn hển, mặt tôi nóng như sốt bốn mươi độ, còn tai hắn đỏ lựng nhưng mắt lấp lánh đắc ý. Hắn liếm môi, nhìn tôi khiêu khích: “Thế nào? Dịch vụ này em tính phí bao nhiêu?” Tôi chớp mắt, cố khởi động lại bộ não đang treo, bản năng con buôn trỗi dậy yếu ớt: “Đây là tấn công nơi công cộng… phạt năm triệu.” Hắn bật cười lớn, ôm chầm lấy tôi, dụi đầu vào vai. “Năm triệu hay mười tỷ cũng được, tôi trả em mười tỷ, em bán cả đời cho tôi nhé. Hợp đồng hôn nhân, thời hạn vĩnh viễn, không được hủy ngang.”

Tôi đẩy vai hắn: “Mười tỷ ít quá, lạm phát rồi, ít nhất phải là toàn bộ tài sản nhà họ Tạ.” “Thành giao, chỉ cần nuôi tôi ăn là được.”

Sau nụ hôn chấn động trên sân thượng, Trọng Khang dính lấy tôi như sam. Hắn tuyên bố: “Bây giờ em là người yêu chính thức, tôi phải đi theo em suốt hai mươi bốn giờ mỗi ngày để bảo đảm tài sản không bị ai đánh cắp.” Chiều hôm ấy tôi phải ở lại trường giúp mẹ dọn khu hành lang dãy B vì bà bị đau lưng, tôi không nỡ để bà làm một mình. “Cậu về trước đi.” Tôi xua tay đuổi hắn ở chân cầu thang. “Chỗ này bụi lắm, không hợp bộ vest năm chục triệu của cậu.”

Hắn nhếch mày, một tay nhét túi quần, tay kia giữ chặt tay tôi. “Em coi thường tôi? Bạn trai em mà lại ngại khổ ngại khó?”

“Không phải ngại, mà mẹ tôi đang ở trên đó.” Tôi thú thật. “Bà ghét nhất công tử bột. Bà thấy cậu là bà dùng chổi quét cậu ra khỏi trường đấy.”

Mắt hắn sáng lấp lánh một cách ngu ngốc. “Thế thì càng phải ra mắt mẹ vợ sớm để còn tính chuyện cưới xin.”

“Cưới cái đầu cậu, buông ra!” Tôi chưa kịp mắng thêm thì một giọng đanh thép vang xuống từ phía trên: “Thục Đoan! Cậu kia đang làm trò gì đấy hả?” Tôi chết đứng. Mẹ tôi. Bà Hạnh, tay cầm cây chổi đót, đứng trên bậc thang, ánh mắt sắc như dao nhìn xuống hai bàn tay đan vào nhau của chúng tôi. “Mẹ, mẹ nghe con giải thích!” Tôi lắp bắp, vội hất tay hắn ra, nhưng hắn không buông, nắm chặt hơn, kéo tôi ra sau lưng rồi ngẩng lên nở nụ cười mà hắn cho là ngoan ngoãn và quyến rũ nhất.

“Cháu chào bác gái ạ. Cháu là Trọng Khang, bạn trai của Thục Đoan ạ.”

“Bạn trai?” Mẹ tôi bước từng bậc xuống, khí thế ép người, đưa mắt quét bộ quần áo hiệu, đôi giày bóng loáng và chiếc đồng hồ giá tiền tỷ trên tay hắn. “Cậu là cậu bé thường bị gọi tên dưới cờ vì phá phách đúng không? Cậu định lừa con gái tôi đấy à?”

“Dạ không ạ.”

“Tránh xa con bé ra!” Mẹ giơ cây chổi dọa. “Nhà tôi nghèo nhưng tôi dạy con đàng hoàng, không chơi bời với mấy cậu ấm cô chiêu. Nay yêu mai bỏ. Cậu về đi!” Tôi lo sốt vó. Trọng Khang nổi tiếng nóng tính, ai dám cầm chổi dọa hắn? Hắn mà nổi điên thì to chuyện. Tôi định tính phí hòa giải năm triệu để can ngăn, thì hắn bỗng cúi gập người. “Bác nói đúng ạ. Trước đây cháu nghịch ngợm, nhưng từ khi quen Thục Đoan, cháu đang tu chí làm ăn, à nhầm, tu chí học hành.”

Hắn bước tới, chẳng chút sợ cây chổi, nhẹ nhàng cầm lấy thùng rác nặng trịch mẹ tôi đang định kéo. “Bác đau lưng, để cháu làm. Việc nặng này để đàn ông làm.”

Mẹ tôi sững sờ. “Cậu biết làm không đấy? Đừng có vướng chân tôi.”

“Bác yên tâm, cháu có chứng chỉ dọn vệ sinh, bác cứ ngồi nghỉ.” Nói rồi thái tử tập đoàn Tạ thị xắn tay áo sơ mi trắng tinh lên tận khuỷu, tháo chiếc đồng hồ Rolex ném vào túi quần tôi, rồi hì hục bê thùng rác đi đổ. Hắn làm vụng, nước rác bắn cả vào đôi giày đắt tiền nhưng chẳng hề cau mày; hắn chạy tới chạy lui, chùi cửa kính, kê lại bàn ghế, lưng áo ướt sũng mồ hôi. Tôi đứng nhìn mà rớt hàm. “Cậu diễn sâu quá, phí diễn xuất này tôi không trả nổi đâu.” Hắn đi ngang tôi, nháy mắt, thì thầm: “Không lấy tiền, lấy con gái bác là được.”

Một tiếng sau, dãy hành lang sạch bóng. Mẹ tôi ngồi ghế đá nhìn hắn thở dốc, tay chân lấm lem, và ánh nhìn của bà mềm hẳn. Bà móc trong túi chai nước đun sôi để nguội mang theo từ nhà, đưa hắn: “Uống đi, không có nước khoáng xịn đâu.” Hắn nhận bằng hai tay, nốc một hơi cạn sạch như uống nước thánh. “Dạ cháu cảm ơn bác, nước bác nấu ngon quá, ngọt hơn cả Evian.” Mẹ phì cười lắc đầu: “Thằng này dẻo mồm thật. Muộn rồi, về ăn cơm với bác. Nhà chỉ có đậu phụ sốt cà chua với rau muống luộc, ăn được thì ăn, không thì về nhà lầu mà ăn.”

Mắt hắn sáng rực: “Ăn ạ! Cháu mê đậu phụ nhất trên đời!” Tôi thầm nhủ: hôm qua cậu chê đậu phụ nhạt nhất thế giới cơ mà. Đúng là sức mạnh tình yêu, hoặc sức mạnh nịnh mẹ vợ.