Chương 3: Phòng thí nghiệm vô trùng

Đoàn ba chiếc SUV đen hùng hổ lao về ngoại ô phía tây. Trước cổng căn biệt thự bí ẩn, tôi hơi khựng lại: cổng sắt cao ba mét, camera dày đặc mọi góc, mấy gã bảo vệ nhìn chẳng giống bảo vệ thường mà giống lính đánh thuê được huấn luyện bài bản, ánh mắt sắc lạnh, tư thế phòng thủ vững chắc. Tôi lầm bầm tra nam này tốn công thật, giấu tình nhân mà như giấu kho báu quốc gia, càng thêm chắc giả thuyết của mình.

Nhờ cái mác Quan phu nhân danh chính ngôn thuận cộng với tám gã khổng lồ phía sau, bảo vệ ngoài cổng dù chần chừ cũng không dám động vào tôi, đành miễn cưỡng mở cổng. Tim tôi đập mạnh vì hưng phấn chứ không phải vì sợ. Tôi bước như bay qua khoảng sân rộng, tới tòa nhà chính, cánh cửa gỗ dày không khóa.

Tôi tung một cú đạp điệu nghệ học từ lớp yoga đắt tiền, đá tung cửa, hét lên đồ tra nam, hôm nay bà đây phải xem con hồ ly tinh của anh mặt mũi ra sao, và giơ điện thoại bật sẵn đèn flash sáng lóa chờ ghi lại cảnh ướt át trên giường.

Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho đủ loại cảnh tượng, từ đèn ngủ hồng, rượu vang, cho tới tiếng cười khúc khích của người đẹp. Nhưng cảnh trước mắt khiến tôi cứng đờ như tượng thạch cao, câu chửi nghẹn ứ nơi cổ. Không có đèn ngủ mờ ảo, không có nước hoa nồng nặc, cũng chẳng có chiếc giường lụa nào. Phòng khách khổng lồ đã bị đập thông tường, cải tạo thành một không gian trắng toát sáng rực dưới đèn huỳnh quang công suất lớn.

Mùi trong không khí không phải nước hoa mà là cồn y tế và hóa chất xộc thẳng vào xoang mũi.

Quanh phòng là hàng loạt máy phân tích sinh học phức tạp, hàng ống nghiệm tỏa ánh sáng kỳ quái, kính hiển vi điện tử đời mới nhất cùng màn hình hiển thị hàng chục biểu đồ dao động liên tục. Giữa phòng có ba bóng hồng đi lại tất bật, nhưng không mặc váy ngủ ren mà khoác đồ bảo hộ kín từ đầu đến chân, đeo găng cao su và kính bảo hộ to bự, đang cắm cúi ghi số liệu.

Ông chồng hờ vạn người mê của tôi đứng trước bàn thí nghiệm trung tâm, khoác blouse trắng dài quá gối, bên trong là đồ phẫu thuật xanh nhạt, thay cặp kính gọng vàng bằng kính bảo hộ chuyên dụng, tay cầm chiếc nhíp siêu nhỏ gắp một mẫu vật thả vào đĩa petri.

Nghe tiếng động ầm ĩ, anh nhíu mày đặt nhíp xuống, chậm rãi quay lại, ánh mắt sắc như dao cạo quét qua đám vệ sĩ bặm trợn rồi dừng ở tư thế giơ điện thoại ngớ ngẩn của tôi. Không khí đóng băng đến mức tôi nghe rõ tiếng máy oxy chạy rì rì trong góc.

Anh cất giọng lạnh tới mức tôi giật mình, hỏi tôi mang tám mầm bệnh di động khổng lồ này phá cửa xông vào khu cách ly cấp ba của anh để làm gì. Tôi nuốt nước bọt, tay run run hạ điện thoại xuống, đầu óc quay cuồng: tiểu tam đâu, tình nhân đâu, đồ lót gợi cảm đâu, đống máy móc như phim viễn tưởng này là gì?

Tôi ấp úng bảo nghe người ta đồn anh giấu mỹ nhân ở đây. Anh thở hắt, xoa trán như đối mặt với ca bệnh nan y, lấy từ tủ một bình xịt dung dịch xanh lam, tiến thẳng về phía tôi và đám vệ sĩ, không nói không rằng xịt xối xả. Tôi kêu oai oái che mặt, la mù mắt rồi.

Anh lạnh nhạt đáp sát khuẩn, trên người các người chứa ít nhất mười hai triệu con tụ cầu cùng cả đống vi sinh vật chưa gọi tên, mà nếu em làm hỏng mẫu cấy mô anh thức trắng ba đêm nuôi, mạng em không đền nổi. Rồi anh quay sang đám vệ sĩ gằn giọng lui ra đứng cách cửa năm mươi mét, còn tôi vào phòng khử trùng thay đồ bảo hộ rồi ra nói chuyện.

Mười lăm phút sau, tôi ngồi co ro trên chiếc ghế inox lạnh ngắt, bị ép mặc bộ đồ nilon bảo hộ thùng thình trông chẳng khác con chim cánh cụt trắng. Anh ngồi đối diện, tao nhã lật xấp tài liệu, hoàn toàn phớt lờ vẻ mặt đầy dấu chấm hỏi của tôi.

Cuối cùng tôi không nhịn nổi, rụt rè hỏi rốt cuộc thế này là sao, chẳng phải anh là thiếu gia ăn chơi bị gia tộc bỏ rơi sao, đống máy móc này, anh là bác sĩ à. Khóe môi anh nhếch thành nụ cười trào phúng. Bác sĩ thì em đánh giá anh thấp rồi. Em từng nghe cái tên giáo sư Quan, viện trưởng viện nghiên cứu sinh học quốc tế chưa? Tôi mở to mắt.

Vị thiên tài y học ẩn danh nắm hàng chục bằng sáng chế thuốc đặc trị hiếm trên thế giới, người mà tỷ phú toàn cầu sẵn sàng quỳ xuống dâng nửa gia sản chỉ để đổi một phác đồ điều trị, chính là gã tra nam đang ngồi trước mặt tôi sao. Tôi vẫn cố vớt niềm tin cuối cùng, hỏi vậy lời đồn trăng hoa thì sao, rồi những cô trợ lý chân dài mà thiên hạ vẫn nhắc.

Anh hất cằm về phía ba bóng hồng kín bưng đang cặm cụi ở góc phòng: trợ lý chân dài của em đấy, đều là tiến sĩ sinh học phân tử tốt nghiệp trường top một thế giới, em có muốn anh gọi họ lại để em kiểm tra xem chân họ có đủ dài theo tiêu chuẩn tiểu tam của em không.

Tôi im bặt, nhìn ba cô tiến sĩ đang chăm chú bên máy móc mà thấy mặt mình nóng ran vì xấu hổ. Hóa ra tất cả đều giả. Tôi hỏi anh vì sao phải làm vậy, anh tháo kính bảo hộ, đôi mắt sâu lộ vẻ chán ghét. Nhà họ Quan là một vũng bùn lầy lội. Người chú hai luôn thèm chiếc ghế chủ tịch tập đoàn, nếu anh tỏ ra xuất sắc, ông ta sẽ không từ thủ đoạn nào để hãm hại, dọn đường cho con trai mình.

Anh không hứng thú với trò tranh quyền rẻ tiền ấy, chỉ muốn một không gian yên tĩnh để nghiên cứu cứu người. Vì vậy anh giả làm phế vật chìm trong tửu sắc, đó là cách tốt nhất để họ buông tha. Rồi anh cúi tới, chống hai tay lên mặt bàn kính sát lại gần tôi, ánh mắt đầy áp lực khiến tim tôi hụt nhịp: nhưng hôm nay em đã phá hỏng bí mật của anh.

Tôi nuốt nước bọt, linh cảm tương lai phú bà đang sụp đổ, lắp bắp hỏi anh định diệt khẩu sao, tôi thề sẽ không nói gì. Anh nhìn bộ dạng rúm ró của tôi rồi bật cười, tiếng cười ngắn mà ấm khiến cả căn phòng lạnh lẽo như bớt đi vài độ, nụ cười chân thật trầm ấm làm gương mặt cấm dục sáng bừng, đẹp đến chói mắt.

Anh nhìn tôi vài giây như đang cân nhắc một phương án, rồi gõ nhẹ chiếc kẹp tài liệu xuống bàn, bảo diệt khẩu thì bẩn tay lắm, vả lại để giữ vỏ bọc này anh vẫn cần một cô vợ ngốc, hám tiền, sẵn lòng làm bình phong. Điều kiện giữ bí mật: trước người ngoài em cứ tiếp tục diễn người vợ hào môn ngạo mạn, tiêu xài như điên để làm bằng chứng cho vợ chồng ta ăn chơi phá của; đổi lại, chiếc thẻ đen mãi mãi thuộc về em, không giới hạn, không ai kiểm soát.

Mắt tôi sáng như đèn pha ô tô: một giây trước còn sợ bị bịt đầu mối, một giây sau đã được trao chìa khóa kho báu quốc gia. Tôi giơ tay phải, vứt hết liêm sỉ lẫn tự tôn, giọng ngọt nhất có thể: chồng yêu, từ nay anh là ánh sáng đời em, anh muốn em đào mỏ thô bỉ đến đâu em sẽ diễn chuẩn Oscar đến đó, chỉ cần thẻ đen không khóa, bí mật của anh em mang xuống mồ.

Kế hoạch ly hôn bị ném vào sọt rác, cùng với giấc mơ bao nuôi vệ sĩ sáu múi, thứ mà giờ đây tôi thấy rẻ tiền hơn hẳn so với việc nắm trong tay một ông chồng thiên tài. Làm phú bà hưu phu sao vui bằng làm phu nhân của thiên tài y học nắm mỏ vàng không đáy. Tra nam cái gì, đây rõ ràng là thần tài sống của đời tôi.

Đêm đó tôi nằm trên giường mới, ga gối thơm mùi nắng sạch, vừa ôm tấm thẻ vừa không tin nổi vận may của mình. Từ đêm định mệnh ấy, quan hệ giữa tôi và anh bước sang trang mới, từ vợ chồng hờ chực ly hôn thành đối tác chiến lược cùng chí hướng. Nhiệm vụ của tôi vừa đơn giản vừa cao cả: tiêu tiền, càng nhiều, càng phô trương, càng lố lăng càng tốt.

Mỗi ngày tôi lên mạng xã hội khoe trang sức xa xỉ, túi xách bản giới hạn toàn cầu, đóng tròn vai một phu nhân hào môn nông cạn, não ngắn, chỉ biết vinh hoa phú quý.

Còn anh, để phối hợp vở kịch tra nam sa đọa và vợ chồng phá gia chi tử, thỉnh thoảng cũng chịu rời phòng thí nghiệm ngập cồn để mò về biệt thự, dĩ nhiên không phải để bồi đắp tình cảm mà để trốn việc tập đoàn, rồi nhốt mình trong phòng làm việc riêng cắm mặt vào tài liệu sinh học. Tôi hoàn toàn hài lòng: nước sông không phạm nước giếng, tiền trong thẻ đen vơi lại đầy, không phải làm tròn nghĩa vụ hiền thê, quả là cuộc sống thần tiên.

Nhưng cuộc đời mà, lúc bạn ăn dưa hấu ngon nhất thì kiểu gì cũng có người giật vỏ dưa ném vào mặt. Tối cuối tuần ấy mưa to gió lớn, sấm chớp ầm ầm. Tôi mặc đồ ngủ lụa tơ tằm thoải mái, vắt chân chữ ngũ trên sofa phòng khách, vừa nhai bỏng ngô rộp rộp vừa dán mắt vào bộ phim cẩu huyết lúc tám giờ.

Anh ngồi ở chiếc ghế bành cách tôi đúng năm mét, khoảng cách an toàn sinh học do anh tự quy định, đặt laptop trên đùi, ngón tay thon dài gõ phím viết báo cáo phân tích chuỗi gen mà tôi nghe mười lần cũng không hiểu.

Đúng lúc nam chính trên tivi sắp ôm hôn nữ chính dưới mưa thì chuông cửa biệt thự reo dồn dập. Tôi nhíu mày, kẻ điên nào giờ này lại bấm chuông nhà người ta. Quản gia họ Địch vội vàng cầm ô chạy ra mở cổng, vài phút sau quay vào, theo sau là một bóng người ướt sũng nhỏ nước tong tong xuống tấm thảm đắt tiền.

Tôi nheo mắt nhìn, bụng mừng thầm vì vở kịch mà mình chờ đợi bao lâu nay cuối cùng đã tới. Đó là một cô gái trẻ mỏng manh, váy trắng mỏng dính ướt sũng dán sát người, gương mặt tái nhợt vì lạnh, đôi mắt to ngập nước, mái tóc dài bết lại, run rẩy đứng giữa phòng khách như đóa sen trắng bị dập vùi trong bão. Cô ta gọi anh Hạo Thiên bằng giọng éo éo nức nở, mỏng tang run rẩy như bị ai bóp cổ ép phát ra.

Tôi lập tức ngồi thẳng, ném nắm bỏng ngô xuống bàn, mắt sáng như đèn pha. Đến rồi, cuối cùng cũng đến rồi. Với kinh nghiệm đọc hàng trăm bộ ngôn tình cẩu huyết, tôi nhận ra ngay thân phận cô gái này: bạch liên hoa, trà xanh thượng hạng, thanh mai trúc mã trong truyền thuyết, kẻ thù không đội trời chung của nữ chính, nhưng cũng là mồi lửa lý tưởng cho bất kỳ lá đơn ly hôn nào. Tôi hưng phấn muốn bật dậy vỗ tay hoan hô.

Anh hơi ngẩng khỏi màn hình, nhíu mày trước vị khách không mời, hỏi Vân Nghi, sao em lại đến đây giờ này mà ướt hết thế kia. À ra là Tôn Vân Nghi, con gái út nhà họ Tôn, gia tộc có quan hệ làm ăn lâu đời với nhà họ Quan. Nghe đồn từ nhỏ cô ta đã làm cái đuôi của anh, sau đó đi du học, nay bỗng lù lù xuất hiện.

Cô ta thút thít nói mình vừa về nước, xuống sân bay là bắt taxi đến tìm anh nhưng giữa đường xe hỏng, em sợ lắm, rồi liếc tôi bằng ánh mắt thù địch khinh bỉ, quay sang nhìn ông chồng hờ của tôi bằng ánh mắt nồng nàn bi thương.

Cô ta lảo đảo bước tới, giả vờ sắp ngất, giọng thê lương: em nghe nói anh đã kết hôn, sao anh lại cưới một người như vậy, ai cũng bảo cô ta chỉ là kẻ đào mỏ, gả cho anh vì tài sản nhà họ Quan, chẳng có chút tình cảm nào, cô ta hoàn toàn không xứng với anh.

Trời đất ơi, nói hay quá, chuẩn quá. Tôi vội rót tách trà nóng trên bàn, hai tay dâng cho cô ta, mặt tràn ngập khích lệ và đồng tình: đúng rồi em gái nói chí lý, chị chỉ yêu tài sản nhà họ Quan thôi, em cứ mắng thật mạnh vào, cần chị lấy thêm đĩa hạt dưa để vừa cắn vừa mắng cho đỡ khô miệng không. Cô ta đứng hình, nước mắt như ngừng rơi hai giây; phản ứng của tôi nằm ngoài kịch bản chính thất ghen lồng lộn mà cô ta đã chuẩn bị.

Cô ta cắn môi, ấm ức cầu cứu anh: anh xem, cô ta thô lỗ vô sỉ, không biết đau lòng vì anh, từ nhỏ tới lớn người hiểu anh nhất chỉ có em, những năm ở nước ngoài em chưa lúc nào thôi nhớ anh. Vừa nói, cô ta vừa dang hai tay kéo theo cả một trời mưa lẫn nỗi si tình, chao đảo xông thẳng tới phía anh định diễn màn nhào vào lòng sưởi ấm trái tim lạnh giá.