Chương 5: Tiệc mừng thọ ông nội

Tiệc mừng thọ được tổ chức hoành tráng tại khu dinh thự chính của gia tộc, nơi tụ họp những nhân vật máu mặt nhất giới thượng lưu, đối tác kinh doanh, và dĩ nhiên cả những người trong dòng họ đang ngày đêm nhòm ngó khối tài sản khổng lồ của tập đoàn Quan thị.

Tối đó, nhờ nguồn tài trợ không giới hạn của tấm thẻ đen, tôi lộng lẫy bước vào sảnh tiệc như nữ hoàng: váy dạ hội haute couture đính hàng vạn viên kim cương nhân tạo bắt sáng, bộ trang sức ngọc lục bảo to bằng quả trứng cút trên cổ, đi đến đâu ánh sáng chói lòa đến đó. Khách khứa xì xào, người ghen ra mặt, kẻ bĩu môi chê khoe khoang kệch cỡm, và tôi vờ như không nghe. Tôi khoác tay anh, người mặc âu phục đen tuyền, vẻ mặt lười biếng hờ hững, dạo quanh sảnh tiệc.

Mọi chuyện êm đẹp cho tới màn dâng quà mừng thọ. Giữa sảnh, ông nội ngồi trên chiếc ghế điêu khắc rồng mạ vàng, nụ cười hiền từ nhưng ánh mắt sắc sảo uy nghiêm. Các con cháu lần lượt dâng quà quý.

Khi anh vừa dâng hộp trà phổ nhĩ lâu năm, thực chất là loại hảo hạng giúp điều hòa huyết áp do chính viện của anh tinh chế, thì một giọng the thé đầy mỉa mai vang lên phá vỡ không khí: Hạo Thiên, con là cháu đích tôn nhà họ Quan, ông nội thương con nhất, vậy mà đại thọ tám mươi con chỉ mang một hộp trà mọn thế này, làm mất mặt dòng họ quá.

Tôi quay lại: kẻ lên tiếng là chú hai của anh, người luôn coi anh là cái gai trên đường tranh ghế chủ tịch, bên cạnh là Quan Thế Vinh, gã em họ mang vẻ mặt đắc ý bợ đỡ.

Ông nội nhíu mày, bàn tay đặt trên tay vịn ghế siết lại, nhưng chưa kịp nói thì chú hai đã chĩa mũi dùi sang tôi, ánh mắt khinh khỉnh lướt qua bộ trang sức trên cổ tôi.

Ông ta thưa với ông nội rằng Hạo Thiên dạo này ngày càng hồ đồ, suốt ngày đàn đúm bỏ bê công việc tập đoàn đã đành, còn rước về cô vợ rỗng tuếch, xuất thân kém, chỉ biết phá của; qua báo cáo phòng tài vụ, chỉ trong tháng trước phu nhân của cháu đã quẹt thẻ hàng chục triệu tệ vào đồ xa xỉ vô bổ, tiền của nhà họ Quan là mồ hôi nước mắt bao đời, không thể để kẻ ăn bám tiêu xài hoang phí như vậy.

Cả sảnh im phăng phắc, mọi ánh mắt dồn về hai vợ chồng tôi như những mũi kim, rồi tiếng chỉ trỏ bắt đầu nổi lên: đúng là phá gia chi tử cưới phải cô vợ đào mỏ, Quan thiếu gia phế thật rồi, bị chú hai mắng giữa mặt mà không nói được lời nào. Máu nóng trong tôi sôi sục. Đụng đến tôi thì được, vì tôi đang diễn vai cá mặn hám tiền thật, nhưng dám gọi chồng thiên tài y học của tôi là kẻ vô dụng ăn bám thì tôi quyết không chịu.

Cái hệ tư tưởng che chở chồng bùng nổ, tôi bước lên một bước, hít sâu, lên tiếng rành rọt mà vẫn đúng chuẩn lễ nghi: thưa chú hai, con kính chú là bậc trưởng bối, nhưng chú ăn nói cũng phải có chừng mực, con tiêu tiền của chồng con một cách hợp pháp, không ăn cắp cũng không xin xỏ từ ngân quỹ tập đoàn, chú lấy quyền gì chỉ trích. Tôi chưa kịp đấu xong hiệp một, vừa định mở lời hiệp hai thì một bàn tay lớn ấm áp nắm chặt vai tôi, nhẹ nhàng mà kiên quyết kéo tôi ra sau lưng.

Tiếng giày của anh vang lên chậm rãi trên sàn đá cẩm thạch, từng bước như đếm nhịp tim của cả sảnh. Anh bước lên, khí chất lười biếng vô hại mọi ngày bay biến sạch, cặp kính gọng vàng lóe tia sắc lạnh, thân hình cao lớn tỏa áp lực vô hình bao trùm đại sảnh khiến không khí giảm vài độ.

Anh nói chú hai lo cho tài chính nhà họ Quan, cháu rất ghi nhận, nhưng chú hiểu lầm một điều. Chú hai gân cổ cãi rằng sự vô dụng của cháu rõ rành rành, nhưng trán đã bắt đầu rịn mồ hôi. Anh không đáp, ung dung rút từ túi vest một chiếc USB nhỏ mạ vàng, ra hiệu cho trợ lý Phó.

Ngay lập tức màn hình chiếu cỡ lớn phía sau ông nội bật sáng. Không phải ảnh ăn chơi thác loạn như chú hai mong, cũng không phải báo cáo thua lỗ, mà là hàng loạt văn bản đóng dấu đỏ của cơ quan sở hữu trí tuệ quốc tế, của tổ chức y tế toàn cầu, cùng những chứng nhận bảo mật cao nhất.

Ông nội chống gậy đứng bật dậy, đôi mắt đục ngầu bừng sáng kinh ngạc tột độ. Anh khẽ chỉnh cổ tay áo, ung dung nhã nhặn đến nghẹt thở: đây là giấy chứng nhận bản quyền mười lăm loại thuốc đặc trị ung thư và bệnh lý gen do chính tay cháu nghiên cứu và phát triển suốt năm năm qua.

Sảnh tiệc ồn lên như tổ ong bị chọc, ai cũng xì xào về thuốc đặc trị và bản quyền ở tầm quốc tế.

Anh nhếch môi, ánh mắt lạnh quét qua gương mặt trắng bệch của hai cha con chú hai: chú nói cháu không đóng góp cho tập đoàn, chú nói đúng, cháu quả thực không hứng thú với mớ cổ phiếu lên xuống thất thường của Quan thị, bởi vì, anh nhấn nút điều khiển, màn hình chuyển sang bảng định giá tài sản được ngân hàng quốc tế lớn nhất xác thực, dãy con số không dài dằng dặc hiện ra khiến mọi người nín thở, chỉ riêng khoản thu đều đặn từ việc cho thuê các bằng sáng chế đó mỗi năm, tài sản cá nhân của cháu đã gấp ba lần tổng vốn hóa của Quan thị.

Bịch, Quan Thế Vinh, gã em họ kiêu ngạo, hai chân mềm nhũn ngồi phịch xuống đất. Chú hai loạng choạng, ôm ngực thở dốc như sắp nhồi máu cơ tim, gương mặt chuyển từ đỏ sang xám. Ông nội run rẩy tiến lại gần màn hình, đôi mắt đỏ hoe nhìn từng dòng chữ như đọc một bản di chúc tuyệt đẹp, giọng nghẹn ngào vì tự hào: Hạo Thiên, những thứ này.

Anh tiến lại, vòng tay ôm eo kéo sát tôi vào lồng ngực vững chãi trước mắt hàng trăm người. Nụ cười lạnh trên môi bỗng tan ra, thay bằng sự dịu dàng sủng ái đến mức muốn dìm chết người. Anh nói còn một chi tiết nhỏ nữa cháu quên báo cáo: kể từ hôm cưới, mọi quyền sở hữu trí tuệ, khoản quỹ tín thác bản quyền cùng số tiền trong chiếc thẻ đen vợ cháu đang dùng đều đã ký ủy quyền chuyển nhượng sang tên Mai Tuệ Lâm.

Anh cúi xuống đặt lên trán tôi một nụ hôn nhẹ nhưng đầy tính chiếm hữu, rồi lạnh nhạt buông câu kết liễu cả hội trường: vợ cháu tiêu tiền của chính cô ấy thì liên quan gì tới nhà họ Quan các người.

Câu ấy không lớn mà dư âm như quả bom nguyên tử nổ giữa sảnh rộng hàng ngàn mét vuông, im phăng phắc đến mức nghe rõ tiếng chiếc nĩa bạc rơi xuống thảm. Tôi đứng chôn chân chớp mắt, hơi thở như ngừng lại giữa sảnh đông nghịt người, chiếc ly sâm banh trong tay tôi nghiêng đi lúc nào không biết, đại não tạm mất kết nối: toàn bộ quyền sở hữu trí tuệ, quỹ tín thác, tất cả đã sang tên tôi.

Khoan, nếu khối tài sản ấy gấp ba lần Quan thị thì tôi đang nắm mạch máu kinh tế của cả giới hào môn này sao. Từ con cá mặn ăn bám, tôi bỗng thành nhà tài trợ đứng sau một thiên tài y học tầm thế giới. Cảm giác ấy thật sự quá sảng khoái, sảng khoái hơn cả lúc tôi ăn đùi gà thứ ba đêm tân hôn, và tôi phải kiềm chế lắm mới không bật cười thành tiếng trước mặt ông nội.

Chú hai há hốc, da mặt từ trắng bệch chuyển đỏ lựng rồi tím ngắt như nghẹn trân châu, run rẩy chỉ vào màn hình chiếu, giọng run vì uất ức, quả quyết rằng tất cả đều là đồ giả, Hạo Thiên mày đừng tưởng làm giả vài tờ giấy mạ vàng là qua mặt được tao và ông nội, thằng nhãi chỉ biết ăn chơi lêu lổng như mày lấy đâu ra trình độ mà nghiên cứu hay phát minh, đây rõ ràng là vở kịch dựng lên để che tội bòn rút quỹ công ty cho con vợ đào mỏ.

Đám đông lại xì xào, vì hình tượng tra nam vô dụng của anh đã ăn sâu quá lâu, bắt họ tin anh là vĩ nhân cứu nhân loại khó hơn lên trời.

Nhưng đúng lúc nghi ngờ vừa chớm bùng lên, cánh cửa chính bằng gỗ lim chạm trổ của sảnh tiệc bị đẩy tung từ bên ngoài. Một toán vệ sĩ vest đen, tai đeo bộ đàm, rẽ đám đông sang hai bên dọn đường cho một nhân vật cực kỳ quyền lực: ngài Winston, tỷ phú tài phiệt huyền thoại nắm hệ thống cung cấp thiết bị y tế cùng ngân hàng tư lớn bậc nhất thế giới, người xuất hiện ở đâu cũng đủ làm thị trường chứng khoán khu vực chao đảo.

Cả sảnh nín thở. Ông nội, dù là người cao vọng trọng nhất ở đây, cũng vội chống gậy bước xuống bục, mặt rạng rỡ vinh hạnh, nhiệt tình đưa tay mời ngài lên ghế thượng khách.

Nhưng ngài Winston chẳng buồn để tâm tới chủ nhà. Ánh mắt vội vã sắc bén của ông quét quanh sảnh, và khi chạm đến bóng dáng cao lớn của anh đang ôm eo tôi giữa hội trường, hai mắt ông sáng rực như đèn pha.

Ông lách qua ông nội không thương tiếc, sải những bước dài vội vã tới thẳng chúng tôi, rồi trước ánh mắt kinh hoàng của hàng trăm vị khách hào môn, vị tỷ phú quyền lực bậc nhất thế giới cúi gập người chín mươi độ, cung kính, thậm chí mang chút khẩn cầu hèn mọn: giáo sư Quan, cuối cùng cũng tìm được ngài, tôi đợi trước cửa viện nghiên cứu của ngài suốt ba ngày đêm, trợ lý bảo hôm nay ngài về dự tiệc nên tôi đành mạo muội đến quấy rầy.

Keng, ly rượu trong tay Quan Thế Vinh, gã em họ vừa bò dậy, rơi vỡ tan tành. Kẻ hô mưa gọi gió trên thương trường lại cúi đầu gọi gã phá gia chi tử nhà họ Quan là giáo sư. Anh nhíu mày, nét mặt lạnh nhạt, hoàn toàn không có ý nể mặt vị tỷ phú, hơi siết vòng tay quanh eo tôi, giọng hờ hững: hình như anh đã nói với thư ký của ngài, anh đang nghỉ phép để bồi đắp tình cảm với phu nhân, ai mang công việc đến làm phiền lúc này đều vào danh sách đen.

Ngài Winston đổ mồ hôi hột, vội chắp tay: xin giáo sư bớt giận, tôi biết quy tắc của ngài, nhưng bệnh tình phu nhân nhà tôi đang nguy kịch, vi khuẩn biến thể tấn công phổi, chỉ huyết thanh kháng thể thế hệ mới nhất do ngài nắm bản quyền mới cứu được bà, chỉ cần ngài đồng ý cấp phép, tôi xin lập tức chuyển nhượng một nửa cổ phần trong đế chế tài chính của tôi và ba hòn đảo tư nhân cao cấp nhất.

Một nửa đế chế tài chính cùng ba hòn đảo chỉ đổi lấy một liều thuốc của Quan Hạo Thiên. Lần này không chỉ chú hai mà mọi bậc trưởng bối, các vị khách hào môn, cả ả trà xanh Vân Nghi đang nấp trong góc tiệc đều hóa đá. Não bộ họ đình công trước lượng thông tin quá khủng khiếp. Hóa ra tài sản nhà họ Quan trong mắt anh chỉ như đống tiền lẻ nhặt ngoài đường.

Chú hai loạng choạng lùi, đập lưng vào bàn tiệc, lắp bắp không thể nào. Ông nội đứng lặng một góc, tay nắm chặt cây gậy run bần bật, không phải vì giận mà vì kích động và tự hào đến mức huyết áp tăng vọt: đứa cháu ông từng cho là đồ bỏ đi hóa ra là thần y học, con rồng thật sự khiến cả thế giới quỳ rạp.

Giữa bầu không khí chấn động ấy, anh vẫn bình thản cấm dục như không, cúi nhìn tôi với ánh mắt sủng ái độc nhất vô nhị, tay miết nhẹ gò má tôi, nói chuyện huyết thanh ngài không cần thỏa thuận với anh, như ngài vừa nghe, toàn bộ bản quyền trí tuệ và quyền quyết định kinh doanh hiện đều nằm trong tay phu nhân của anh, nếu vợ anh gật đầu ngài sẽ có thuốc. Ngài Winston lập tức quay sang tôi, nhìn tôi như nhìn Quan Âm giáng thế, khúm núm xin Quan phu nhân rộng lòng từ bi.

Tôi khẽ hắng giọng, lấy lại phong thái kiêu ngạo của phú bà đích thực, mỉm cười đầy quyến rũ, nói cứu người thì đương nhiên không thành vấn đề, nhưng tâm trạng tôi hiện không tốt, vừa bị người nhà họ Quan chỉ thẳng mặt chửi là đứa con gái đào mỏ vô dụng ăn bám, mang tiếng tồi tệ như vậy, e ký giấy nhượng quyền sẽ làm bẩn tay ngài.

Ngài Winston là cáo già thương trường, nghe qua đã hiểu, ánh mắt chuyển lạnh như lưỡi dao phóng thẳng vào hai cha con chú hai, gầm lên kẻ nào dám xúc phạm Quan phu nhân, kể từ mai, mọi ngân hàng và mạng lưới cung ứng khắp thế giới thuộc về ông sẽ đóng băng mọi giao dịch với bất kỳ doanh nghiệp nào liên quan đến kẻ đó, dám đắc tội phu nhân của giáo sư Quan là kẻ thù không đội trời chung của gia tộc Winston.

Căn phòng như ngừng thở, ai nấy đều hiểu rằng sự nghiệp của hai cha con nhà ấy đã chấm dứt ngay trong đêm. Đòn vả mặt hủy diệt diện rộng ấy khiến chú hai trắng mắt, ngất xỉu ngã lăn xuống sàn. Quan Thế Vinh hốt hoảng gào gọi cấp cứu trong tuyệt vọng, chẳng ai dám tiến lên giúp vì ai cũng sợ bị cuốn vào cơn giận của vị tỷ phú.

Ngắm kẻ thù gục ngã, lòng tôi nở rộ hoa xuân, sảng khoái muốn nhảy điệu cha cha ngay tại chỗ. Nhưng anh chẳng hứng thú với mớ hỗn độn ấy, khẽ hếch mũi, nhíu chặt chân mày, lộ rõ vẻ ghét bỏ đặc trưng của người mắc bệnh sạch sẽ giai đoạn cuối.

Anh lấy trong túi chiếc khăn tay lụa trắng nhẹ nhàng che lên mũi tôi, bảo đủ rồi, mùi nước hoa rẻ tiền, mùi rượu và cả mùi vi khuẩn từ lòng tham của những người ở đây đang làm ô nhiễm không khí của chúng ta. Rồi anh vòng tay qua eo tôi, mặc hàng trăm ánh mắt ngưỡng mộ sợ hãi sùng bái, nghiêng đầu phả hơi thở ấm mùi bạc hà vào tai tôi bằng giọng bá đạo: về thôi Quan phu nhân, đến giờ anh phải nấu bữa tối dinh dưỡng cho kim chủ của anh rồi.