Chương 7: Nhà kho cũ sau thư viện, đồi Vọng Nguyệt và người xách dép lên ngôi

Cơn mưa thu Bắc Thành rốt cuộc cũng tạnh, nhường chỗ cho buổi chiều hoàng hôn đỏ rực như máu. Khu nhà kho cũ phía sau thư viện học viện Lam Sơn chìm trong thứ ánh sáng yếu ớt lọt qua những ô kính phủ bụi. Nơi này vốn chứa bàn ghế hỏng, vắng lặng và lạnh lẽo, cách xa hẳn cảnh phô trương náo nhiệt của dãy giảng đường chính. Tôi vắt chân ngồi trên chiếc ghế bành bọc da đã cũ, đầu ngón tay thong thả xoay một đồng xu bạc, tiếng kim loại keng keng sắc lạnh phá vỡ sự tĩnh mịch.

Cánh cửa sắt rỉ bị đẩy mạnh, kẹt lên một tiếng chói tai. Đặng Tuấn Khang bước vào, hoàn toàn không còn dáng vẻ thiếu gia kiêu ngạo đi nghênh ngang cùng đám tùy tùng như ngày đầu tôi đến Lam Sơn. Cậu ta thảm hại đến cùng cực: quần áo xộc xệch, tóc rối bết mồ hôi, cánh tay trái vẫn quấn băng treo lủng lẳng trước ngực, mắt đỏ ngầu hằn tia máu của kẻ thức trắng nhiều đêm, hốc hác và điên loạn.

Thấy tôi ngồi đó như vị đế vương chờ kẻ bề tôi đến quỳ, bước chân cậu ta khựng lại, trong mắt dâng lên kiêng dè, sợ hãi lẫn uất hận.

“Nhan Sơ Đồng.” Giọng cậu ta khàn đặc vỡ vụn như có cát cọ trong cổ họng. “Cô gọi tôi đến đây là muốn gì nữa? Cô hại nhà họ Đặng chúng tôi chưa đủ thảm sao?”

Tôi ngừng xoay đồng xu, nhướng mày. “Hại nhà họ Đặng?” Tôi bật cười, tiếng cười nhạt trào phúng. “Đặng Tuấn Khang, cậu đề cao bản thân quá rồi. Nhà họ Đặng các người tự đào hố chôn mình, liên quan gì tôi?”

“Cô đừng chối!” Cậu ta gầm lên, xông tới mấy bước rồi chùn lại khi chạm vào ánh nhìn băng giá của tôi. “Ba ngày trước cổ phiếu Đặng thị chạm đáy, ngân hàng đồng loạt siết nợ, dự án khu công nghệ cao phía Nam bị đình chỉ vô thời hạn vì đối thủ bất ngờ tung ra hệ thống quản lý AI vượt trội. Mà hệ thống đó do Zero cung cấp. Là cô! Cô cố tình bán thuật toán cho đối thủ của Đặng thị để dồn nhà tôi vào chỗ chết!”

Tôi vỗ tay nhè nhẹ, âm thanh vang trong nhà kho trống trải. “Phân tích rất đúng, xem ra não cậu không chỉ để trang trí.” Tôi chồm người về trước, chống cằm nhìn cậu ta. “Đúng, tôi bán. Tôi không chỉ bán cho đối thủ của các người mà còn tặng kèm bản báo cáo chi tiết về lỗ hổng tài chính và các khoản trốn thuế của Đặng thị. Sáng nay bố cậu đã bị Cục điều tra kinh tế mời lên uống trà rồi, phải không? Nghe nói nếu không bù được khoản thâm hụt hai tỷ tệ trong hai mươi bốn giờ tới, Đặng tổng sẽ đối mặt với mười lăm năm tù.”

Hai chân Tuấn Khang mềm nhũn; cậu ta lảo đảo rồi quỵ xuống nền xi măng lạnh đánh rầm, bụi bay mù mịt. Sự kiêu ngạo cuối cùng của vị thiếu gia bị nghiền nát hoàn toàn. Cậu ta ngước gương mặt nhòe nước mắt lên, răng va vào nhau lập cập. “Sơ Đồng, tôi xin cô, tôi biết lỗi rồi!”

Cậu ta dập đầu xuống đất, giọng van lơn hèn mọn nhất. “Là tôi có mắt không tròng, là tôi ngu mới đi bảo vệ con tiện nhân Nhược Hân mà đắc tội với cô. Cô là đại tiểu thư nhà họ Nhan, cô là Zero, cô có quyền hô mưa gọi gió, xin cô nương tay cho Đặng thị một đường sống. Chỉ cần cô cứu ba tôi, cô muốn tôi làm trâu làm ngựa, xách giày liếm gót cho cô tôi cũng cam lòng!”

Tôi rũ mắt nhìn kẻ đang phủ phục dưới chân mình, và cảm giác không phải hả hê, chỉ là chán ghét tột cùng. “Xách giày cho tôi?” Tôi đứng dậy, tiếng đế giày nện xuống sàn khô khốc, bước tới sát cậu ta, mũi giày chỉ cách trán cậu ta vài phân. “Với thân phận hiện giờ, cậu nghĩ mình còn xứng chạm vào mép giày tôi sao?”

Tuấn Khang cứng đờ, không dám thở mạnh. “Ngày đầu đi học, cậu chỉ thẳng mặt tôi, mắng tôi là dân quê hạ đẳng, đòi xé xác tôi.” Tôi cúi xuống, giọng nhẹ bẫng mà mang nọc độc chết người. “Cậu vì một con chim tu hú giả mạo mà sẵn sàng dùng bạo lực chà đạp tôn nghiêm người khác. Nếu tôi thực sự chỉ là cô gái nghèo yếu ớt, liệu hôm đó tôi có toàn mạng bước ra khỏi nhà thi đấu không?”

“Tôi… tôi…” Cậu ta lắp bắp, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.

“Cái tàn nhẫn của tư bản là khi các người đứng trên cao thì coi mạng kẻ yếu như cỏ rác, nhưng khi rơi xuống bùn lại đòi hỏi lòng khoan dung.” Tôi đứng thẳng, ánh mắt lạnh lướt qua đỉnh đầu cậu ta. “Đặng Tuấn Khang, về nhà thu xếp đồ đi. Chiều nay biệt thự nhà họ Đặng sẽ bị ngân hàng niêm phong. Hãy nếm thử cảm giác của kẻ hạ đẳng sống lay lắt dưới đáy xã hội xem mùi vị ra sao. Đó là bài học cuối cùng tôi dạy cậu trước khi cậu cút khỏi Lam Sơn.”

Tôi xoay người bước thẳng ra cửa, không thèm ngoảnh lại nhìn kẻ đang gào khóc tuyệt vọng phía sau. Món nợ ở Lam Sơn đến đây thanh toán xong.

Tám giờ tối, dinh thự chính của gia tộc họ Nhan tọa lạc trên đỉnh đồi Vọng Nguyệt, khu vực cấm địa của giới siêu giàu Bắc Thành. Cả chục chiếc siêu xe nối nhau lăn qua cổng chính. Tối nay lão gia tử mở yến tiệc gia tộc, tuyên bố một sự kiện chấn động: đón người nối dõi duy nhất của huyết mạch chính thống về nhà, đồng thời xóa tên Nhan Chấn Hưng cùng Nhan Nhược Hân khỏi gia phả.

Tôi bước xuống từ chiếc Rolls-Royce Phantom, mặc bộ dạ hội đen thuần may tay từ Paris ôm trọn dáng người, mái tóc dài búi cao đầy kiêu hãnh. Phô chiếc cổ thiên nga cùng xương quai xanh trắng muốt; mặt dây chuyền sói tuyết ngậm ngọc bích lấp lánh thứ ánh sáng lạnh đầy uy quyền. Hai cánh cửa gỗ lim đồ sộ của sảnh chính từ từ mở. Hàng trăm ánh mắt của tầng lớp tinh hoa nhất Bắc Thành đồng loạt đổ dồn về phía tôi: kinh ngạc, ngưỡng mộ, kiêng dè, cả sợ hãi tột cùng.

Những phụ huynh từng ngồi khán đài VIP cười nhạo tôi ngày đại hội thể thao giờ đều tự động lùi lại, cúi đầu nhường lối, không ai dám thở mạnh. Tôi bước trên tấm thảm đỏ, ung dung tao nhã, mỗi bước mang theo áp lực của đế vương giáng lâm.

Giữa sảnh tiệc, trên chiếc ghế chạm rồng phượng, là lão gia tử nhà họ Nhan, người đàn ông ngoài tám mươi mà ánh mắt vẫn sắc như chim ưng. Thấy tôi, ông cụ chống gậy đứng dậy, khóe môi hiếm hoi nở nụ cười hài lòng. “Đồng nhi, về nhà rồi.” Giọng ông vang uy nghiêm mà chứa sự cưng chiều không giấu.

“Vâng, ông nội.” Tôi hơi cúi đầu mỉm cười đáp lễ.

Lão gia tử nắm tay tôi, quay về phía đám đông đang nín thở, cất giọng sang sảng: “Hôm nay ta chính thức tuyên bố với toàn thể Bắc Thành. Nhan Sơ Đồng, cháu gái ruột của ta, thiên tài mang bí danh Zero, sẽ là người thừa kế hợp pháp duy nhất của tập đoàn Nhan thị. Kẻ nào dám bất kính với con bé là tuyên chiến với cả gia tộc họ Nhan!”

Cả sảnh tiệc vỡ òa tiếng vỗ tay sấm dậy, những lời tâng bốc nịnh nọt vang không ngớt. Tôi đứng cạnh lão gia tử, nâng ly pha lê, khóe môi nhếch thành đường cong tuyệt mỹ. Ánh mắt tôi lướt qua những gương mặt cười giả lả bên dưới, lòng tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng.

Mười bảy năm ở miền quê heo hút, bị thiên hạ coi thường, bị cái nghèo bao vây, đã tôi luyện tôi thành con sói đơn độc, lạnh lùng và nhẫn tâm. Tôi lấy chính bộ não của mình trèo lên khỏi vũng bùn, tự tay lột trần lớp vỏ của những kẻ đã cướp mất cuộc đời tôi.

Nhan Chấn Hưng hiện ngồi trong phòng giam lạnh lẽo, đối mặt án chung thân vì tội tham ô và âm mưu giết người. Mã Ngọc Lan, mẹ đẻ của Nhược Hân, bị chuyển sang khu biệt giam khắc nghiệt nhất, nơi bà ta sẽ héo mòn dần trong day dứt. Còn Nhược Hân, nghe nói sau khi bị đuổi khỏi bệnh viện, tịch thu hết tài sản, cô ta hóa điên: ngày nào cũng lang thang trong khu nhà ổ chuột.

Tay lúc nào cũng giữ chặt một đôi giày thể thao tơi tả, miệng lảm nhảm đòi xách dép cho đại tiểu thư để xin tha thứ. Một cái kết quá hoàn hảo cho những kẻ dám trộm long tráo phụng.

Tôi bước ra ban công lớn của dinh thự, để gió đêm muộn vờn qua mái tóc. Dưới chân đồi, cả thành phố Bắc Thành rực ánh đèn trải đến tận chân trời, tráng lệ vô ngần. Tôi nhẹ xoay chiếc nhẫn gia huy trên ngón trỏ, nụ cười thêm sâu. Họ từng gọi tôi là con bé nhà quê, từng ép tôi quỳ, vậy mà người xách dép cho tôi rốt cuộc lại là chính cô tiểu thư cao quý họ vẫn thờ phụng. Thế giới này vốn rất công bằng: người mạnh vạch ra luật chơi, kẻ yếu chỉ còn biết ngoan ngoãn xách giày.