Chương 3: Đêm hắn gõ cửa, sân thượng thư viện và màn hình LED lật tẩy ảnh ghép

Tối hôm ấy tôi vừa tắm xong thì chuông cửa vang dồn dập. Tôi cau mày nhìn đồng hồ: mười một giờ đêm. Ai lại tìm tôi giờ này? Nhìn qua mắt mèo tôi sững người: ngoài cửa là Cảnh Trạm. Hắn mặc chiếc sơ mi đen quen thuộc nhưng vạt áo lệch, cúc trên cùng bung, để lộ xương quai xanh quyến rũ; gương mặt mệt mỏi, mắt đỏ ngầu tia máu, tóc rối bời. Toàn thân tỏa luồng khí lạnh áp bách đến nghẹt thở. Tôi vội mở cửa.

Tôi chưa kịp mở lời thì một bóng người đã ập xuống, hơi thở gấp gáp, quanh người là mùi bạc hà quen thuộc pha chút khói thuốc loang loáng. Hắn ôm chầm lấy tôi, siết mạnh đến đau nhói, gục đầu vào hõm cổ tôi, tham lam hít mùi hương trên người tôi như kẻ chết đuối vớ được cọc.

“Vi Vi.” Giọng hắn khàn đặc, hoảng loạn và run rẩy mà tôi chưa từng thấy. “Em có thấy bức ảnh đó không?”

Tôi khẽ vỗ lưng hắn, cảm nhận nhịp tim đang đập thình thịch trong lồng ngực. “Ảnh nào?”

“Bức ảnh tôi và cô ta.” Hắn siết chặt vòng tay, giọng như nghẹn lại. “Tôi thề, tôi không có, tôi thậm chí còn không biết cô ta đang ở châu Âu.”

Hắn nói năng lộn xộn, vội vã giải thích: ảnh là ghép, hắn đã sai người truy ra, chính Kiều Nhi thuê hacker dựng nên. Dáng vẻ cao ngạo thường ngày biến mất sạch. Con ác thú máu lạnh trong nguyên tác giờ giống hệt một đứa nhỏ lỡ làm sai, hoảng sợ vì có thể bị người lớn bỏ rơi. Tôi khẽ thở dài, đẩy hắn ra một chút, hai tay nâng gương mặt phờ phạc ấy lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ hoe.

“Em biết.” Tôi dịu giọng. “Em biết là ảnh ghép. Ánh sáng sai, bóng đổ cũng sai, mà quan trọng nhất…” Tôi mỉm cười, kiễng chân đặt một nụ hôn nhẹ lên khóe môi hắn. “Em biết anh chẳng bao giờ để người đàn bà nào lại gần mình.”

Cảnh Trạm sững người, mắt mở to nhìn tôi không chớp như không dám tin tai mình. “Em không giận?” Hắn dè dặt hỏi lại, giọng vẫn còn chút run. “Em không hiểu lầm, cũng không muốn rời xa tôi?”

“Giận chứ.” Tôi gật đầu, cố làm mặt nghiêm. “Giận vì anh dám bỏ dở việc quan trọng, bay mười mấy tiếng về đây giữa đêm hôm khuya khoắt, chỉ vì một tấm ảnh Photoshop rẻ tiền.”

Hắn thở ra một hơi thật dài, như vừa nhấc được tảng đá ngàn cân khỏi lồng ngực, lại kéo tôi vào lòng, cằm cọ cọ lên đỉnh đầu tôi. “Hễ dính tới em là tôi không giữ nổi bình tĩnh.” Hắn lẩm bẩm. “Lúc trợ lý báo ảnh đang lan khắp nơi, tôi như phát điên. Tôi sợ em tin, sợ em ghê tởm tôi, sợ em bỏ tôi mà đi.”

Tôi vòng tay ôm eo hắn, thấm thía sự dựa dẫm tuyệt đối hắn dành cho mình. Kiều Nhi muốn dùng tấm ảnh để khoét một vết nứt giữa hai chúng tôi, nào ngờ nó lại thành chất xúc tác khiến Cảnh Trạm càng trân quý và bám riết lấy tôi. “Được rồi, ngoan.” Tôi vỗ lưng hắn như dỗ trẻ con. “Anh chưa ăn gì đúng không? Em đi nấu bát mì nhé.” Hắn ngoan ngoãn gật đầu, buông tôi ra nhưng bàn tay vẫn giữ khư khư tay tôi, nhất quyết không chịu thả.

Tối ấy hắn húp cạn bát mì trứng tôi nấu, sau đó ôm tôi thiếp đi ngay trên ghế sofa. Ngắm gương mặt thanh bình khi ngủ của hắn, tôi nhẹ nhàng vuốt mái tóc mềm, lòng dâng lên một cảm giác ấm áp lạ lùng. Có điều, bình yên ấy chẳng kéo dài được bao lâu.

Sáng hôm sau, vừa mở mắt tôi đã thấy điện thoại ngập tin nhắn và cuộc gọi nhỡ. Tiểu Mai gửi một đoạn video kèm cả chuỗi dấu chấm than hoảng hốt. Tôi bấm xem. Trong video, Kiều Nhi đứng trên sân thượng tòa nhà cao nhất khuôn viên Đại học A, gió thốc tung mái tóc rối và tà váy trắng mỏng.

Cô ta cầm chiếc loa cầm tay, khóc lóc thảm thiết, giọng vang khắp sân trường: “Hà Tuyết Vi, cô là đồ độc ác! Cô cướp người tôi yêu, ép tôi đến đường cùng! Nếu hôm nay cô không ra xin lỗi tôi trước toàn trường, tôi sẽ nhảy xuống đây! Tôi muốn cô mang tội giết người cả đời!”

Tôi nhíu mày nhìn gương mặt điên dại của Kiều Nhi, rồi liếc sang Cảnh Trạm đang nhăn mày tỉnh giấc bên cạnh. Quả nhiên, trà xanh bị dồn vào chân tường sẽ hóa chó điên cắn bậy.

“Trò vui giờ mới thật sự bắt đầu.” Hắn bật dậy, đôi mắt đen thẳm vừa mở đã sắc lạnh như lưỡi dao. Hắn giật điện thoại từ tay tôi, lướt qua đoạn video rồi cả phòng khách đang ấm áp lập tức đóng băng bởi sát khí tỏa ra từ người hắn. “Cô ta chán sống rồi.” Hắn gằn từng chữ, ném điện thoại lên bàn, chộp áo khoác vắt trên sofa. “Em ở yên đây, để tôi xử lý.”

“Khoan đã.” Tôi nắm tay kéo hắn lại. Hắn dừng bước, quay đầu nhìn tôi, trong mắt có chút khó hiểu lẫn một tia nôn nóng. “Vi Vi, cô ta lấy mạng mình ra uy hiếp em. Em định để cô ta làm loạn sao?”

“Đương nhiên là không.” Tôi mỉm cười, bình thản rút máy gọi cho Tiểu Mai. “Nhưng nếu anh xuất hiện lúc này, vở kịch sẽ mất đi một nửa hấp dẫn. Cô ta muốn em xin lỗi trước toàn trường ư? Được, em sẽ tặng cô ta một lời xin lỗi hoành tráng nhất.” Dặn Tiểu Mai vài câu xong, tôi quay sang hắn: “Anh gọi trợ lý Tống đi, bảo anh ấy chuẩn bị cho em một thứ.”

Mười lăm phút sau, chiếc Bentley đen của hắn dừng sát cổng Đại học A. Sân trường đã chật kín: sinh viên, giảng viên, bảo vệ, cả vài phóng viên báo địa phương chẳng biết chui từ đâu ra, ai cũng ngửa cổ nhìn lên sân thượng thư viện cao mười hai tầng. Còi xe cứu hỏa, xe cấp cứu inh ỏi trộn với tiếng bàn tán ồn ào. Dưới đất, tấm đệm hơi cứu hộ màu vàng chóe đã được bơm căng.

“Hà Tuyết Vi đến rồi!” Ai đó hét lên. Đám đông lập tức rẽ ra một lối. Hàng trăm cặp mắt đổ dồn về phía tôi, đủ cả phẫn nộ, khinh bỉ, tò mò lẫn hả hê. “Đồ độc ác! Ép người ta nhảy lầu mà còn dám vác mặt tới!” một nữ sinh gào lên. “Hồ ly tinh cướp bồ người khác! Phương Cảnh Trạm mù mới thích cô!” “Xin lỗi người ta đi, cô muốn mang tội giết người thật à?”

Tôi mặc kệ mọi lời chửi, thản nhiên sải bước về phía tòa thư viện. Cảnh Trạm đi sát bên, mặt lạnh như băng, ánh mắt quét qua đám đông sắc như dao, khiến những kẻ vừa mở miệng chửi bỗng im bặt, rụt cổ như rùa.

“Hà Tuyết Vi!” Giọng Kiều Nhi qua chiếc loa vọng xuống từ trên cao, the thé, đầy kích động. “Cô đến rồi, cô thấy chưa? Đây là kết cục cô ép tôi phải nhận! Cô cướp Cảnh Trạm, hủy danh tiếng của tôi, khiến tôi sống không bằng chết!”

Tôi dừng lại ở khoảng sân trống trước tấm đệm, ngẩng lên. Từ chỗ này, Kiều Nhi chỉ là một chấm trắng nhỏ chênh vênh trên mép sân thượng, nhưng tôi hình dung được nét mặt đắc ý của cô ta. Cô ta đang cược rằng tôi sẽ hoảng, sẽ chùn bước trước áp lực dư luận, sẽ quỳ xuống van xin để giữ thể diện cho Cảnh Trạm và cho chính mình.

Tôi nhận chiếc micro trợ lý Tống vừa đưa, bật công tắc. Giọng tôi trong trẻo, điềm tĩnh, vang ra qua hệ thống loa phát thanh của trường mà Tiểu Mai đã lén nối, át hẳn tiếng loa rè rè của cô ta. “Kiều Nhi, cô muốn tôi xin lỗi, đúng không?”

“Đúng! Cô phải quỳ xuống xin lỗi trước mặt mọi người! Thừa nhận cô là kẻ thứ ba chen vào chuyện của tôi và Cảnh Trạm, nếu không tôi nhảy!” Kiều Nhi gào lên, một chân đã vắt qua lan can. Đám đông kinh hãi ồ lên, vài người la hét thúc tôi mau xin lỗi.

Tôi khẽ cười, nụ cười lạnh và mỉa mai. “Được. Tôi xin lỗi.”

Cả sân trường lặng phắc, mọi người nín thở chờ. Cảnh Trạm khẽ nhíu mày, bàn tay đang nắm tay tôi siết lại. Hắn không đoán được tôi định làm gì, nhưng hắn chọn tin tôi.

“Tôi xin lỗi.” Tôi nói chậm rãi, từng chữ rành rọt. “Xin lỗi vì đã đánh giá quá thấp độ vô liêm sỉ của cô.” Tiếng xì xào lại rộ lên, Kiều Nhi trên sân thượng cứng đờ. “Cô bảo tôi cướp Cảnh Trạm, bảo tôi chen vào chuyện hai người.” Giọng tôi mang ý giễu. “Vậy cô có dám cho mọi người biết bức ảnh thân mật ở châu Âu cô tung ra hôm qua là tác phẩm của tay hacker nào không?”

Tôi ra hiệu cho trợ lý Tống. Tức thì màn hình LED khổng lồ ở quảng trường bên cạnh, nơi vẫn dùng để phát tin tức trường, bừng sáng. Trên đó không phải tấm ảnh mờ ám kia mà là đoạn video ghi lại toàn bộ quá trình dựng ảnh: từng lớp layer được bóc ra, phơi trần sự thật. Gương mặt Cảnh Trạm bị cắt từ một ảnh chụp lén tại hội nghị kinh tế, thân hình là của một người mẫu nam vô danh, còn Kiều Nhi được ghép vào cạnh, chỉnh ánh sáng, đổ bóng thật tinh vi.

Kèm theo là ảnh chụp lịch sử chuyển khoản từ tài khoản của Kiều Nhi sang một tài khoản ẩn danh, nội dung ghi “tiền ghép ảnh CT”. Đám đông bên dưới xôn xao, những lời chửi tôi lúc nãy dần đổi thành tiếng bàn tán về sự giả dối của cô ta.

“Chưa hết đâu.” Tôi lạnh nhạt nói tiếp. Màn hình chuyển sang một đoạn ghi âm. “Chỉ cần ảnh này tung ra, Hà Tuyết Vi chắc chắn phát điên. Cảnh Trạm ghét nhất đàn bà ghen tuông ầm ĩ, đến lúc ấy anh ấy sẽ chán cô ta, còn tôi sẽ có cơ hội tiến lại gần.” Giọng đầy toan tính của Kiều Nhi vang lên rõ mồn một. Đó là đoạn tôi nhờ một người bạn trong đội kỹ thuật của trường trích từ camera an ninh ở góc khuất thư viện, nơi Kiều Nhi hay lén gọi điện bàn mưu tính kế.

“Đồ dối trá! Không ngờ cô ta tâm cơ đến thế!” “Tự biên tự diễn rồi đổ vấy cho người khác. Đúng là bạch liên hoa!” Dư luận đảo chiều hoàn toàn: những người ban nãy còn bênh Kiều Nhi giờ quay sang chỉ trích cô ta thậm tệ.

“Kiều Nhi.” Tôi ngước lên sân thượng, giọng đanh lại. “Cô lấy mạng mình ra dọa tôi. Cô nghĩ tôi sẽ sợ à? Nhảy đi. Đệm hơi bơm sẵn rồi, cô nhảy xuống cùng lắm gãy vài cái xương. Nhưng danh dự và tương lai của cô thì vĩnh viễn không cứu nổi nữa đâu.”

Trên mép sân thượng, Kiều Nhi chao đảo như thể sắp rơi thật. Cô ta chẳng ngờ tôi chuẩn bị kỹ đến vậy, không ngờ màn kịch hoàn hảo của mình bị lật tẩy tàn nhẫn trước hàng nghìn con mắt. “Cô… cô…” Cô ta lắp bắp, mặt cắt không còn giọt máu.

Đúng lúc ấy Cảnh Trạm giật micro khỏi tay tôi. Hắn tiến lên một bước, uy thế đè nặng đến độ đám đông tự động lùi lại. “Đoàn Kiều Nhi.” Giọng hắn trầm thấp, lạnh như vọng về từ cõi chết. “Nghe cho rõ. Phương Cảnh Trạm tôi cả đời chỉ yêu một mình Hà Tuyết Vi. Cô ấy là người tôi nâng niu trong lòng bàn tay, là người tôi dùng cả tính mạng để bảo vệ. Còn cô, đến tư cách làm kẻ qua đường trong chuyện của chúng tôi cũng không có.”

Hắn ngừng một nhịp, ánh mắt như dao quét khắp đám đông. “Ai dám đụng vào một sợi tóc của cô ấy, tôi bắt kẻ đó trả giá gấp trăm ngàn lần. Và bắt đầu từ cô. Luật sư của tôi đã nộp đơn kiện cô tội vu khống, bôi nhọ danh dự và làm giả tài liệu. Chuẩn bị mà ngồi tù đi.”

Nói xong hắn ném micro cho trợ lý Tống, quay sang ôm eo tôi, dẫn tôi rời khỏi đám người còn đang chết lặng. Phía sau, tiếng khóc thảm thiết của Kiều Nhi hòa với tiếng bàn tán rì rầm. Cô ta đã tự tay hủy chính mình, tự biến bản thân thành trò cười cho thiên hạ. Còn tôi hiểu đây chỉ mới là mở đầu cho sự sụp đổ trọn vẹn của đóa bạch liên hoa mang tên Đoàn Kiều Nhi.