Chương 4: Bữa tiệc rượu và chuyến công tác

Sau màn xem mắt trên tầng thượng, Phương Thừa Lãng không còn khịa chuyện yêu đương của tôi nữa, nhưng anh giữ đúng lời, đè tôi bằng lượng việc gấp đôi bình thường.

Tối thứ tư, tôi thay mặt bộ phận sáng tạo đi tiếp khách cùng phòng kinh doanh. Đối tác là giám đốc Thái, người phụ trách chuỗi bán lẻ của một tập đoàn nước giải khát lớn. “Em Thanh Vy trẻ mà giỏi, vừa đẹp vừa thông minh,” gã nói, dí sát ly rượu đầy vào mặt tôi, hơi thở nồng mùi cồn. “Nào, cạn ly này với anh. Hợp đồng trưng bày sản phẩm quý sau, anh ký cái rẹt.”

Tôi lịch sự đẩy ly ra. “Xin lỗi giám đốc Thái, tôi dị ứng cồn nên không uống được. Tôi lấy trà thay rượu để mời anh.”

“Ái chà, không nể mặt anh à?” Bàn tay béo húp của gã bất ngờ chụp lên vai tôi, ngón cái còn cố miết lên xương quai xanh. “Ngồi bàn tiệc ai uống trà. Em uống ly này đi, rồi anh với em nói chuyện riêng.”

Chẳng nói thêm lời nào, tôi cầm ngay ly vang đỏ lạnh trên bàn, tạt thẳng vào gương mặt bóng nhẫy của gã.

“Mày, mày dám hắt rượu vào tao à?” Gã lau mặt, giận dữ đập bàn đứng lên.

Tôi bình thản rút khăn giấy lau những giọt rượu bắn trên tay, ném xuống bàn. “Giám đốc Thái, công ty cử tôi tới đây để bàn ý tưởng chiến lược chứ không phải làm tiếp viên cho anh sờ mó. Hợp đồng này anh muốn ký thì ký, không ký thì biến.”

Nói rồi tôi xách túi bước ra khỏi phòng VIP, đóng cửa cái rầm.

Ra khỏi nhà hàng, gió đêm làm tôi rùng mình. Cơn hăng máu qua đi, lo lắng ùa vào. Hợp đồng ấy trị giá gần ba tỷ tệ, là dự án trọng điểm của phòng kinh doanh. Tôi vừa gây họa lớn cho công ty rồi.

Mười một giờ đêm, về tới căn hộ, tôi vừa định đi tắm thì điện thoại reo. Người gọi: con cáo họ Phương. Tim tôi giật thót, chắc phòng kinh doanh đã mách xong.

Nửa tiếng sau tôi đã đứng trong phòng làm việc của anh, cúi đầu, bản kiểm điểm soạn sẵn trong bụng. “Sếp Phương, chuyện tối nay tôi xin nhận trách nhiệm. Nếu hợp đồng bị hủy tôi sẽ nộp đơn nghỉ việc, tuyệt đối không để công ty phải.”

“Hắn dùng tay nào?” Anh đột ngột cắt ngang.

Tôi ngớ ra. “Tay phải. Nhưng tôi không chịu thiệt, tôi đã hắt thẳng ly rượu vào mặt ông ta.”

“Hợp đồng sơ bộ với công ty hắn thì hủy rồi,” anh thản nhiên đáp. “Tôi đã bảo thư ký gửi email báo ban lãnh đạo bên đó chấm dứt toàn bộ hợp tác. Bộ phận pháp chế cũng sẽ gửi đơn khiếu nại hành vi quấy rối nhân viên của Thái tổng lên thẳng tổng giám đốc tập đoàn hắn lúc tám giờ sáng mai.”

Tôi sốc đến đứng hình. “Nhưng hợp đồng đó trị giá ba tỷ.”

Anh bước tới, dừng cách tôi một bước chân. Những ngón tay dài, ấm áp khẽ chạm vào vai áo tôi, đúng chỗ gã kia vừa sờ, rồi phủi nhẹ một hạt bụi không có thật. Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, từng chữ vang rõ trong văn phòng yên ắng. “Thanh Vy, nhớ cho kỹ. Công ty này kiếm tiền để nuôi nhân viên, chứ không bán nhân viên để kiếm tiền. Ba tỷ, hay ba mươi tỷ, anh cũng không cho ai dùng tiền để làm nhục người của anh.”

Khoảnh khắc ấy, tim tôi như bị ném vào một quả bom tấn, đập thình thịch đến nhói lồng ngực. Dưới ánh đèn vàng ấm của văn phòng, gương mặt kẻ thù thuở nhỏ bỗng trở nên rực rỡ, cao lớn đến lạ.

“Anh.” Tôi há miệng, sống mũi chợt cay. “Anh làm thế, anh tôi lại bảo anh bao che em cho xem.”

“Ngốc. Chuyện này đừng kể cho Quang Khải. Cậu ta mà biết thì đêm nay sẽ xách mã tấu đi tìm thằng cha họ Thái. Lúc đó tôi lại phải tốn tiền bảo lãnh anh trai em ra khỏi đồn.”

Xử lý xong vụ khách hàng rắc rối, tôi và Phương Thừa Lãng phải bay đi ba ngày để khảo sát địa điểm cho sự kiện ra mắt nhãn hiệu mới. Hai đứa đi công tác riêng với nhau lần đầu, và đúng định luật Murphy trong mọi cuốn tiểu thuyết, bộ phận hành chính nhân sự đặt phòng nhầm một cách chẳng nhẹ. Khách sạn hết phòng, chúng tôi được nâng lên căn suite có hai phòng ngủ riêng nhưng chung một cửa ra vào. Tôi lập tức giơ tay thủ thế đề phòng.

Anh ký biên nhận, nhận thẻ phòng, xoay người, từ trên cao nhìn tôi bằng ánh mắt dò xét. “Thanh Vy, em đang nghĩ gì vậy? Sợ tôi có ý đồ với em à?”

Tôi hất cằm kiêu hãnh. “Đàn ông độc thân với phụ nữ trẻ đẹp ở chung một căn hộ, ai biết anh có kiềm được bản năng thú tính không.”

Anh quét mắt từ đỉnh đầu xuống ngón chân tôi, nhếch môi, thả một câu sát thương tuyệt đối. “Yên tâm, dù đói đến mấy anh cũng chẳng đến nỗi ăn bừa món thiếu muối thiếu thịt như em.”

“Anh nói ai thiếu thịt hả?”

Đêm thứ hai, sau một ngày dầm mưa khảo sát ngoài bãi biển, lại họp trực tuyến liên tục với trụ sở chính để dọn nốt hậu quả vụ Thái tổng, anh kiệt sức. Hai giờ sáng, khát nước, tôi khẽ mở cửa phòng ngủ ra bếp lấy nước ấm. Phòng khách còn le lói đèn bàn. Phương Thừa Lãng gục trên bàn làm việc, bên cạnh là chiếc laptop vẫn chạy chương trình và ly cà phê nguội ngắt.

Tôi gọi nhỏ “sếp Phương” mà không có tiếng đáp. Lại gần mới thấy hơi thở anh nặng nhọc, đôi mày rậm nhíu lại đau đớn. Tôi đặt tay lên trán anh, nóng ran. Anh sốt cao rồi, hẳn do dầm mưa cả ngày cộng với vết loét dạ dày cũ tái phát vì nhịn bữa sáng.

Tôi hốt hoảng chạy vào phòng tắm lấy khăn lạnh đắp lên trán anh, rồi lục vali tìm thuốc hạ sốt và thuốc đau dạ dày mà mẹ lúc nào cũng nhét sẵn mỗi khi tôi đi xa. “Dậy đi, uống thuốc rồi hãy ngủ.” Tôi vỗ vào má anh, làn da thường ngày lạnh lùng giờ nóng hổi, hai gò má ửng đỏ.

“Vy Vy.” Anh khẽ gọi trong cơn mê, ngón tay cái cọ nhẹ lên cổ tay tôi, giọng nghẹn đi. “Đừng chạy nữa, anh đợi mệt lắm rồi.”

Trong đầu tôi chợt vụt qua một câu hỏi kinh hoàng: không lẽ gã này đang thầm yêu mình?

Trở về, tôi rơi vào trạng thái bất ổn. Hễ thấy Phương Thừa Lãng sơ mi chỉnh tề, mặt lạnh như tiền chủ trì cuộc họp, bên tai tôi lại tự phát lại giọng nói ấy. Giọng dịu dàng chết người của đêm đó: “Vy Vy, đừng chạy nữa.” Tôi bật chế độ thám tử, lục lại mọi ký ức về anh suốt bao năm, càng nghĩ càng thấy có điều gì sai sai.

Nghi vấn thứ nhất. Năm tôi thi đại học, tôi nhớ rất rõ anh đang cùng anh Khải đi châu Âu bàn hợp đồng khởi nghiệp, lệch múi giờ năm tiếng. Thế mà đúng sáu giờ sáng hôm tôi thi môn đầu, anh gọi điện về. Anh chỉ nói một câu. “Anh để sẵn hộp sô cô la đen trong ngăn kéo bàn học của em. Ăn một miếng trước khi vào phòng thi cho tỉnh táo.” Khi ấy tôi tưởng anh trai nhờ anh gọi, giờ nghĩ lại, vì sao anh Khải không tự gọi mà phải nhờ bạn?

Nghi vấn thứ ba, quà sinh nhật nhiều năm. Năm nào tôi cũng nhận món quà hợp sở thích từ anh Khải. Mười sáu tuổi là bộ màu vẽ chuyên nghiệp nhập từ Pháp. Mười tám tuổi là bàn phím cơ màu hồng bản giới hạn giá năm triệu tệ. Hai mươi tuổi là chiếc máy ảnh phim cổ điển. Món nào cũng đính tờ giấy nhắn với nét chữ bay bướm: “Anh trai em nhờ mua.”

Tôi gọi ngay cho anh Khải, vào thẳng vấn đề. “Anh, em hỏi chuyện này nghiêm túc. Năm em mười tám tuổi, có phải anh nhờ Phương Thừa Lãng mua tặng em cái bàn phím cơ màu hồng giới hạn giá năm triệu không?”

“Mày bị làm sao đấy? Lúc mày mười tám tuổi anh mày đang khởi nghiệp, nghèo rớt mồng tơi. Trong túi có năm mươi nghìn tệ mà còn phải chia đôi mua mì gói với Phương Thừa Lãng. Lấy đâu ra tiền mua bàn phím năm triệu cho mày? Anh có tặng mấy thứ vô bổ đó đâu.” Anh Khải cằn nhằn.

“Quà sinh nhật của mày, mày quên à? Mười sáu tuổi anh tặng bộ đề thi thử đại học môn Toán. Mười tám tuổi anh tặng phiếu đăng ký lớp tiếng Anh giao tiếp. Mấy món xa xỉ kia là Phương Thừa Lãng tự mua. Nó bảo đối tác tặng công ty nó dùng không hết nên cho mày. Anh thấy đỡ tốn tiền nên kệ nó tặng. Sao hôm nay lại hỏi chuyện cũ vậy?”

Cả thế giới quan của tôi sụp đổ rồi xây lại trong chớp mắt. Phương Thừa Lãng, con cáo này đâu phải giữ hộ em gái cho bạn thân. Anh là con sói xám kiên nhẫn, tự bỏ tiền túi, lặng lẽ giấu tình cảm suốt bao năm. Anh Khải ơi anh Khải, anh tự tay bán em gái cho sói từ lâu rồi mà vẫn tưởng mình được lợi nhờ bạn bè.

Rồi một nhân vật nữ thần xuất hiện: Âu Y Lan, người đồng sáng lập công ty cũ cùng Phương Thừa Lãng và anh Khải thuở đầu khởi nghiệp, vừa từ Mỹ về. Chị xinh đẹp sắc sảo, toàn thân toát lên khí chất ngự tỷ thành đạt, đi giày cao gót bước vào công ty như bước trên sàn catwalk. Ngay buổi sáng chị tới, cả văn phòng xôn xao.

Diệu Linh chạy sang bàn tôi, mặt đầy vẻ hóng chuyện, thì thầm: “Vy Vy, mày biết gì chưa? Bạn gái cũ của giám đốc Phương đó. Nghe nói hồi ở Mỹ hai người là một cặp trời sinh, giờ chị ấy về nước để tái hợp, sắp cưới luôn.”

“Bạn gái cũ?” Tôi cười khẩy, cố giữ nét mặt thản nhiên. “Sếp có bạn trai hay bạn gái cũ thì liên quan gì đến chúng ta? Làm việc đi, rảnh quá hả?”

Trưa đó xuống căn tin, tôi vừa bước vào đã thấy Phương Thừa Lãng ngồi cùng Âu Y Lan. Tôi liền mua hai ly trà sữa nhiều đường nhiều đá, cố tình xách ngang bàn họ. Quả nhiên anh nhướng mày gọi giật lại.

“Thanh Vy, đứng lại.” Anh nhìn hai ly trà sữa ngọt gắt trong tay tôi, sắc mặt tối sầm. “Tôi nhớ em đang ăn kiêng giảm cân. Ai cho em uống thứ nước đường hóa học này thay bữa trưa?”

“Dạ, em nghe đồn công ty sắp có hỉ sự. Sếp Phương sắp cưới vợ, chuẩn bị rước nàng về dinh. Em phải uống trà sữa mừng trước chứ ạ.” Tôi cố tình liếc sang Âu Y Lan ngồi bên cạnh.

“Trời ơi, Thừa Lãng!” Âu Y Lan vừa cười vừa giơ bàn tay trái, ngón áp út lấp lánh nhẫn kim cương hạt sẻ. “Đây là cô bé Thanh Vy nhà cậu trong truyền thuyết hả? Ghen đến bốc khói rồi kìa.”

Tôi đứng sững nhìn chiếc nhẫn. “Chị, chị kết hôn rồi ạ?”

“Chị cưới chồng tây bên Mỹ hai năm trước rồi em ơi.” Chị nháy mắt tinh nghịch. “Hôm nay chị về nước công tác, ghé xem thằng bạn già này cưa đổ được em gái bạn thân chưa. Ai ngờ cậu ta vẫn vô dụng như vậy, để em hiểu lầm.”

Mặt tôi nóng như bị lửa đốt, ngượng đến mức chỉ muốn chui xuống lỗ. Hóa ra tôi vừa diễn một màn ghen vô lý trước mặt sếp lẫn bạn của sếp.

Phương Thừa Lãng thản nhiên sửa lời chị. “Cậu nói sai rồi. Không phải cô bé nhà tôi.” Anh dừng một nhịp, khóe môi cong lên. “Chưa phải.”

Từ sau vụ bạn gái cũ hụt ấy, không khí giữa tôi và Phương Thừa Lãng ở công ty trở nên mập mờ lạ lùng. Anh vẫn giao việc chất đống, vẫn soi báo cáo của tôi bằng kính lúp. Nhưng mỗi khi tôi tăng ca, bàn tôi luôn tự dưng xuất hiện hộp sữa ấm hoặc đồ ăn nhẹ, và hộp nào cũng bị bóc mất nhãn, không để lại dấu vết nào.