Chương 6: Hộp gỗ cũ và chuyện yêu bí mật

Thanh Vy tôi nhắn xin bộ phận nhân sự nghỉ ốm một ngày rồi chui vào chăn ngủ li bì. Cả căn hộ chỉ có mình tôi. Anh Khải đang công tác ở tỉnh khác, còn bố mẹ ở quê nên tôi cũng không muốn làm phiền.

Khoảng hai giờ chiều, tôi lồm cồm ngồi dậy định nấu gói mì tôm để uống thuốc thì chuông cửa reo. Tôi khoác vội chiếc áo len dày ra mở. Phương Thừa Lãng đứng đó, vẫn nguyên bộ vest công sở chỉnh tề như vừa chạy thẳng từ cuộc họp tới, trên trán lấm tấm mồ hôi. Một tay anh cầm túi thuốc tây, tay kia xách hộp cháo sườn còn nóng.

“Em để mình ra nông nỗi này đấy à?” Anh lách qua người tôi vào nhà, coi như nhà mình, thay dép, đặt đồ lên bàn ăn.

Tôi sụt sịt, vừa cảm động vừa dè chừng. “Sao anh biết tôi ốm? Lại anh Khải mách anh đúng không? Ông anh này thật là.”

“Quang Khải đi công tác, máy cậu ấy tắt từ sáng, cậu ấy không nói gì với anh hết.”

Tôi ngẩn ra. “Vậy sao anh biết?”

“Anh thấy em không đi làm, nhân sự báo em xin nghỉ ốm.” Anh bước tới, đặt lòng bàn tay to và hơi lạnh lên trán tôi dò nhiệt độ. Hơi nóng từ người tôi chạm vào tay anh khiến tôi khẽ rùng mình.

“Thế sao anh biết tôi ở nhà một mình, chẳng có ai chăm?”

Anh rút tay lại, cúi nhìn tôi, giọng bất lực mà dịu dàng. “Là anh tự tìm hiểu. Thanh Vy, anh đang theo đuổi em. Quan tâm em là phản xạ, không cần ai nhờ hay báo.”

Tôi nhìn xuống mũi giày, nói khẽ. “Anh đừng lấy anh tôi làm cớ nữa.”

“Được.” Giọng anh trầm ấm vang trong gian bếp nhỏ. “Anh nhớ rồi. Từ nay, mọi việc Phương Thừa Lãng làm cho em đều vì anh thích em, hoàn toàn không dính đến Quang Khải.”

“Cháo sườn anh mua ngon lắm.” Tôi mỉm cười, mũi cay cay, không phải do nghẹt mà vì hạnh phúc. “Sau này anh đừng nấu nữa, cứ mua cho tôi là được.”

“Được. Nghe lời bạn gái tương lai.”

Cuối tuần, khi đã khỏi ốm, tôi sang nhà Phương Thừa Lãng lấy giấy tờ cho dự án mới. Đang tìm USB trong ngăn bàn làm việc của anh, tôi lỡ tay làm rơi một chiếc hộp gỗ nâu cổ kính xuống sàn. Trong hộp có tấm vé xem phim bốn năm trước, buổi tôi bị bạn cho leo cây nên bực mình dúi vé cho anh Khải, ai ngờ anh lại đưa cho Phương Thừa Lãng đi xem một mình.

Có cái móc khóa con vịt nhựa xấu xí giá mười nghìn tệ, tôi mua ở cổng trường đại học năm mười tám tuổi rồi tiện tay quăng cho anh hôm anh đón tôi cùng anh Khải. Có tấm bưu thiếp tôi viết nguệch ngoạc gửi từ chuyến tình nguyện năm nhất đại học, và bức ảnh chụp chung hôm tôi tốt nghiệp cấp ba.

Trong ảnh tôi cười rạng rỡ giơ chữ V bên anh Khải. Nhưng nhìn kỹ góc phía sau, tôi thấy Phương Thừa Lãng đứng dựa vào gốc cây phượng. Mắt anh không nhìn ống kính mà dồn trọn vào cô bé mười tám tuổi là tôi, sâu lắng, dịu dàng và kiên nhẫn. Đầu óc tôi như có luồng điện chạy qua, mọi mảnh ghép của bao năm bỗng khớp lại hoàn hảo.

Tối đó Phương Thừa Lãng đi làm về, bật đèn phòng khách đã thấy tôi ngồi chình ình trên sofa, chiếc hộp gỗ mở toang trên bàn trà. “Vy Vy.” Anh giấu tay ra sau, ho khan. “Nghe anh giải thích. Anh không phải kẻ biến thái thích sưu tầm đồ cũ.”

Tôi ngẩng lên nhìn thẳng anh, giọng run vì xúc động. “Phương Thừa Lãng, anh thích em từ khi nào?”

Anh im rất lâu, mắt lảng ra phía cửa sổ. “Từ hôm em thi trượt toán lớp mười, khóc òa trong phòng khách rồi quẹt nước mũi lên chiếc sơ mi trắng của anh.”

Tôi bật cười, nước mắt lại trào. “Đồ ngốc, thích người ta lâu vậy mà không dám nói. Anh sợ em ăn thịt anh chắc?”

Anh cúi xuống, đôi mắt màu hổ phách nghiêm túc và đắm đuối. “Anh không sợ em ăn thịt anh. Anh chỉ sợ khi đó em coi anh là anh trai thứ hai. Bị từ chối rồi thì đến cơ hội nhìn em lớn lên anh cũng mất.”

Tôi hít sâu, lau nước mắt, quyết định thôi làm người bị động. Nữ chính của thế kỷ hai mươi mốt phải tự nắm lấy hạnh phúc. Tôi kiễng chân ghé sát mặt anh, cười tủm tỉm. “Sếp Phương, em hỏi anh một câu nghiêm túc nhé.”

“Ừ, em hỏi đi.”

“Anh còn thiếu bạn gái không?”

Anh đứng hình hai giây, yết hầu khẽ chuyển động, ánh mắt tối dần. “Em có ý gì?”

“Thì hôm ở nhà hàng Pháp, anh bảo em phá buổi xem mắt nên phải đền cho anh một bạn gái.” Tôi khoanh tay, nhướng mày khiêu khích. “Không biết giờ giám đốc Phương còn nhận đền bù không?”

Anh nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt hẹp dài lóe lên vẻ nguy hiểm của con thú săn vừa khóa được mồi. Anh bước một bước, ép tôi vào tường, giọng trầm khàn như gõ vào màng nhĩ. “Không nhận nữa? Em dám à? Giờ phải tính lãi.” Anh cúi xuống, trán chạm trán tôi. “Em bắt anh đợi quá lâu, đền một bạn gái là không đủ.”

“Vậy anh muốn bao nhiêu?”

“Cả đời.” Anh điềm nhiên cầm bàn tay tôi, đặt lên môi hôn nhẹ. “Anh luyện trước gương ba ngày đấy. Dở lắm à?”

“Dở tệ.”

“Vậy em có đồng ý đền không?”

“Có. Em đồng ý gán nợ cả đời cho con cáo họ Phương nhà anh.”

Chúng tôi chính thức yêu nhau.

Sau đêm định mệnh ấy, hai đứa lập một giao ước ngầm là tuyệt đối không công khai quan hệ ở công ty. Thứ nhất, tôi không muốn người ta đồn mình nhờ bạn trai mà thăng tiến. Thứ hai, tôi sợ chiếc camera giám sát mang tên Trịnh Quang Khải. Anh tôi mà biết bạn thân mình cuỗm mất em gái, công ty chắc thành võ đài hỗn chiến. Nhưng yêu đương lén lút nơi công sở đúng là môn thể thao mạo hiểm, càng giấu càng dễ sinh ra tình huống dở khóc dở cười.

Tình huống đầu tiên diễn ra trong thang máy lúc tám giờ sáng. Thang máy VIP từ bãi xe lên tầng mười tám chỉ có hai chúng tôi. Nhìn anh trong chiếc sơ mi trắng tinh, đứng thẳng tắp, nghiêm nghị đến lạnh lùng, tôi không nhịn được, lén kiễng chân hôn chụt lên cổ anh rồi lùi ra nhanh như chớp. Anh nheo mắt, vừa định kéo tôi lại hôn đáp trả thì “đinh”, thang máy dừng ở tầng mười, cửa mở, Diệu Linh cùng hai đồng nghiệp bộ phận khách hàng bước vào.

Chúng tôi lập tức tách ra, đứng cách nhau hai mét, mặt tôi nghiêm như đang chào cờ. Diệu Linh liếc sếp rồi trợn mắt chỉ vào cổ áo anh. “Ơ, sếp Phương, cổ áo anh dính gì màu đỏ đỏ kìa.”

Tim tôi thót lại. Hỏng rồi, lúc nãy tôi vừa tô thỏi son đỏ thuần mới mua. Vết son hằn hình đôi môi chói lọi ngay cổ áo sơ mi trắng của sếp. Không gian trong thang máy đông cứng, mấy đồng nghiệp nhìn sếp đầy tò mò và ái ngại.

Phương Thừa Lãng cực kỳ bình tĩnh, mặt không đổi sắc. Anh chỉnh lại cổ áo, điềm nhiên đáp một chữ. “Mực.”

Diệu Linh ngơ ngác. “Mực gì mà đỏ tươi, lại thơm mùi son môi vậy ạ?”

Anh liếc cô ta lạnh lẽo. “Mực bút máy đỏ, tôi mua bên Pháp. Cô có ý kiến gì về sở thích văn phòng phẩm của tôi à?”

Diệu Linh lập tức câm như hến, không dám ho he. Tôi cúi mặt, cắn môi đến bật máu để khỏi bật cười. Mực đỏ Pháp cái đầu anh.

Nhưng giấy không gói được lửa, tình yêu cũng không giấu nổi một ông anh trai có chỉ số thông minh một trăm bốn mươi mà độ nhạy với em gái lên tới hai trăm như Trịnh Quang Khải.

Tối thứ sáu, Phương Thừa Lãng lái xe đưa tôi về sau buổi hẹn xem phim lén lút. Xe đỗ ở góc đường tối cách chung cư của tôi chừng năm trăm mét cho kín đáo. Trước khi tôi xuống, anh kéo tay tôi lại, tháo dây an toàn, nghiêng người trao một nụ hôn tạm biệt. Trong xe ngọt ngào và lãng mạn vô cùng.

Cốc, cốc, cốc.

Tiếng gõ vào cửa kính xe vang lên phũ phàng, phá nát bầu không khí. Chúng tôi giật mình tách ra. Tôi quay sang cửa kính đen ở ghế phụ. Dưới ánh đèn đường vàng vọt, một gương mặt quen thuộc đến phát khiếp đang áp sát vào kính, mắt trợn như hai cái chuông đồng, sát khí ngút trời. Trịnh Quang Khải.

Người tôi mềm nhũn, tim ngừng đập ba giây. Sao anh tôi lại có mặt ở góc cây tối om này lúc mười một giờ đêm? Phương Thừa Lãng hít sâu, vuốt lại mái tóc hơi rối, mặt vẫn lạnh tanh, hạ cửa kính xuống.

Anh Khải đứng ngoài, tay xách túi ni lông đồ ăn đêm, ngực phập phồng vì giận. Anh nhìn tôi, rồi nhìn cổ áo sơ mi xộc xệch của Phương Thừa Lãng. Sự im lặng chết chóc kéo dài đúng năm giây.

“Xuống.” Anh Khải rít từng chữ, giọng lạnh như băng ở cực bắc.

Phương Thừa Lãng bình thản mở cửa bước ra. Tôi lẽo đẽo theo sau.

“Phương Thừa Lãng, tao giao em gái ruột cho mày trông ở công ty.”

“Ừ, tao nhớ.” Anh đáp rất bình tĩnh.

“Mày trông kiểu gì? Trông kiểu gì mà nó leo tận lên xe mày? Đè mày ra hôn hả? Mẹ kiếp!” Anh Khải văng tục, quăng túi ni lông xuống đất, xắn tay áo lao tới định đấm. “Tao coi mày là anh em chí cốt, mày lại muốn làm em rể tao. Hôm nay tao phải giết mày để thanh lý môn hộ!”

“Anh Khải, dừng tay! Không được đánh anh ấy!”

“Mày nữa, Thanh Vy! Hai đứa yêu nhau được bao lâu mà mày đã ra mặt bênh nó? Cản anh đánh nó hả?”

“Em không cản anh, em đang cứu anh đó. Em sợ anh đánh không lại Phương Thừa Lãng, bị anh ấy đánh gãy chân thì mai ai chờ em đi ăn sáng?”

Anh Khải ôm ngực, lùi hai bước, ngửa mặt lên trời thở dài thườn thượt. “Trời ơi là trời, chính tay tao dẫn sói vào nhà. Giờ nó tha luôn con cừu của tao. Nuôi em gái bao nhiêu năm, rốt cuộc nó lại chê anh nó đánh không lại thằng bạn trai nó.”