Chương 2: Cuộc gọi cho Từ thúc, tòa tháp chín mươi chín tầng và ly trà ba chiếc BMW

Chưa đầy ba phút sau, tiếng gót cao nện cộp cộp xuống sàn, kiêu ngạo vang tới. Đoàn Yên Yên lướt đến, chống hai tay lên vách ngăn bàn tôi, mùi nước hoa Chanel số năm nồng nặc xộc vào mũi, chắc cô ta xịt quá tay vì quá phấn khích.

“Tử Nghiên, gửi file mềm cho tôi mau. Cả bản cứng nữa, in ra đóng tập tử tế rồi mang vào phòng tôi.” Yên Yên hất cằm, giọng y hệt bà chủ sai người hầu. “Nhớ in màu, giấy A4 loại dày nhất. Đừng đem cái giấy tái chế rẻ tiền cô hay dùng tới Hoằng Thiên, người ta cười cho thối mũi.”

Tôi ngưng gõ, ngước lên. Lớp phấn nền trên mặt cô ta chẳng giấu nổi vẻ đắc ý tràn ra từ từng lỗ chân lông. “Được thôi.” Tôi cười nhạt, không phản đối. Tôi mở máy, gắn file tài liệu nặng gần năm mươi megabyte, bấm gửi, rồi cầm xấp bản cứng đã kẹp sẵn, đứng lên trao cho cô ta.

“Hết tâm huyết của tôi nằm ở đây. Yên Yên nhớ đọc kỹ nhé. Dữ liệu về tệp khách thượng lưu ở Lạc Châu khá phức tạp, nhiều thuật ngữ chuyên ngành về quản lý tài sản và tâm lý tiêu dùng của giới siêu giàu. Chỗ nào không rõ cứ hỏi tôi.” Tôi nói thành khẩn đến mức nếu có giải Oscar cho dân văn phòng, hẳn tôi đã được đề cử.

Yên Yên giật xấp giấy, lật qua loa vài trang rồi bĩu môi. “Hứ, làm như mỗi mình cô biết chữ. Mấy cái thuật ngữ phân tích thị trường này tôi nhắm mắt cũng nói trôi. Cô lo thân đi, chiều mai theo tôi sang Hoằng Thiên, nhớ mặc bộ nào cho tử tế, đừng mặc cái sơ mi nhàu này nữa kẻo làm tôi mất mặt.”

Dứt lời cô ta xoay phắt người, uốn éo cái eo bé trong chiếc váy bút chì ôm sát.

Tôi nhìn theo bóng lưng ấy, khóe môi khẽ nhếch một độ cong lạnh lẽo. Bản kế hoạch ấy, mỗi chữ mỗi con số đều do tôi tự viết ra, căn cứ vào các báo cáo tài chính nội bộ mà ngày trước cha ép tôi học thuộc lòng. Nó hoàn hảo, nhưng có một lỗ hổng chí mạng: chỉ ai thực sự sinh hoạt trong thế giới của giới siêu giàu mới cảm nhận được cái hồn của nó.

Chỉ riêng việc cái đầu rỗng phẳng như ức gà luộc của Yên Yên đọc hiểu nổi mặt chữ đã là kỳ tích, nói chi đến thuyết trình trước hội đồng quản trị Hoằng Thiên. Tôi chỉ nôn nóng chờ xem cô ta sẽ diễn ra sao.

Ba ngày kế tiếp trôi qua nặng nề trong phòng kế hoạch. Yên Yên hầu như chẳng làm gì ngoài lướt web mua sắm, chọn đồ, làm móng, rồi thi thoảng gọi tôi đi sai vặt. Lúc thì pha cà phê bằng hạt Arabica cô ta mới mua, vì cà phê hòa tan của công ty “uống không quen”; lúc thì xuống sảnh nhận bưu kiện mỹ phẩm hàng hiệu, dặn rơi vỡ là tôi đền không nổi. Tôi ngoan ngoãn làm hết, không một lời than.

Quản lý Cát thấy tôi nhẫn nhịn như vậy còn gọi vào phòng, vỗ vai bằng bàn tay béo múp, khuyên giả lả: “Tiểu Diệp, ráng chịu một chút, Yên Yên đợt này áp lực lớn, em làm trợ lý thì phải biết san sẻ. Dự án thành công, tôi sẽ đền cho em.” Đền ư? Tôi cười thầm: cứ ôm cái ghế quản lý rách của ông đi, mai e là ông hết chỗ ngồi.

Chiều trước hôm thuyết trình, tôi xin ra ngoài mua cà phê, thực ra là tìm một góc khuất ở cầu thang bộ. Tôi lôi chiếc điện thoại bọc da cá sấu phiên bản giới hạn giấu dưới đáy túi ra, bấm một dãy số quen thuộc. Chuông chưa dứt hồi đầu thì đầu dây đã nhấc máy; giọng trầm ổn, cung kính của Từ thúc, tổng trợ lý kiêm giám đốc điều hành tập đoàn Hoằng Thiên, vang lên.

“Đại tiểu thư, cuối cùng cô cũng chịu gọi cho tôi. Mấy ngày nay chủ tịch ngày nào cũng nhắc cô, hỏi xem cô đã chán trò vi hành này chưa.”

Tôi bật cười, tựa vào tường. “Từ thúc, chú nói với ba là cháu sắp về, nhưng trước khi về cháu muốn dọn một chút rác.”

“Cô cứ dặn.” Giọng Từ thúc lập tức nghiêm lại.

“Chiều mai, ba giờ, công ty truyền thông Minh Huy tới thuyết trình dự án khu nghỉ dưỡng sinh thái. Chú xếp để toàn bộ ban giám đốc cấp cao, cả chú, ngồi đủ trong phòng họp VIP số một. Còn nữa, nhớ dựng máy quay, cháu muốn giữ lại một kỷ niệm đẹp.”

Từ thúc lặng đi hai giây, hình như đã hiểu ra, bật cười khẽ: “Đã rõ, đại tiểu thư. Tôi sẽ dựng một sân khấu thật hoành tráng.”

Tôi cúp máy, nhét điện thoại về túi. Ngày mai, tôi sẽ cho Đoàn Yên Yên cùng công ty Minh Huy biết khí chất thượng lưu mà họ thờ phụng là thế nào.

Hai giờ chiều hôm sau, chiếc BMW Series 3 của Yên Yên đỗ xịch trước quảng trường rộng lớn của tòa tháp Hoằng Thiên. Tòa nhà chọc trời chín mươi chín tầng, ốp toàn kính cường lực phản quang, dưới nắng chiều tỏa ánh sáng lạnh lẽo đầy uy quyền. Nó không đơn thuần là một công trình, mà là dấu ấn quyền lực tối thượng của giới thương nhân Lạc Châu. Tôi bước xuống xe trong bộ vest nữ màu xám khói, vẫn là hàng may đo thủ công, form cứng cáp nhưng chất liệu mềm ôm lấy cơ thể, tóc buộc thấp gọn, trang điểm nhẹ.

Còn Yên Yên bước ra khỏi ghế lái với diện mạo khiến tôi suýt mù mắt. Cô ta mặc váy liền thân đỏ rực của Gucci; liếc qua tôi đã biết hàng rep loại một, vì đường chỉ ở eo lệch cả một milimet. Cô ta xách túi LV Neverfull, đeo sợi dây chuyền có logo Chanel to tổ chảng, chân đi đôi giày cao gót Louboutin đế đỏ chót. Nhìn cô ta chẳng ai tin đó là giám đốc dự án sắp ký hợp đồng; trông như cây thông Noel biết đi, cố phô hết mọi món đồ trang trí rẻ mạt nhất.

“Trời ơi, tòa nhà này lớn quá.” Yên Yên ngửa cổ nhìn lên đỉnh tháp, nuốt nước bọt. Vẻ kiêu ngạo thường ngày của cô ta xẹp xuống, nhường chỗ cho sự rụt rè của kẻ nhà quê lần đầu lên tỉnh. Cô ta vội lấy điện thoại, tạo dáng ưỡn ẹo trước đài phun nước khắc logo Hoằng Thiên, chụp liên tục mấy chục tấm. “Tử Nghiên mau qua chụp cho tôi mấy tấm toàn thân, nhớ lấy cả logo tòa nhà nhé, lát tôi đăng vòng bạn bè.” Cô ta nhét điện thoại vào tay tôi.

Tôi bấm cho có vài tấm, bụng nghĩ: đài phun nước này đá cẩm thạch nguyên khối nhập từ Ý, đáng giá hàng chục triệu tệ, vậy mà bị cô ta lấy làm phông nền cho mấy tấm ảnh sống ảo rẻ rúng. Phí quá. “Đi thôi, gần tới giờ rồi.” Tôi nói, đưa lại điện thoại.

Chúng tôi bước qua cửa xoay tự động. Sảnh chính Hoằng Thiên rộng như sân bóng đá, trần cao vút treo những chùm đèn pha lê Swarovski lấp lánh, sàn lát đá hoa cương bóng loáng có thể soi gương. Không khí ở đây im ắng, sang trọng, ngập mùi tiền. Nhân viên đi lại đều mặc vest đen, đeo thẻ công tác viền vàng, phong thái chuyên nghiệp đến nín thở. Yên Yên rõ ràng bị choáng. Cô ta bám chặt quai túi LV, bước trên đôi giày mười phân mà hai chân run run, thỉnh thoảng lại vấp.

“Chào buổi chiều, hai vị đã hẹn trước chưa ạ?” Một cô lễ tân xinh đẹp trong bộ đồng phục may riêng cúi chào chúng tôi bên quầy hình bán nguyệt.

Yên Yên hắng giọng, gắng lấy lại vẻ kiêu kỳ. “Ừm, bên tôi là Minh Huy, đến để trình bày dự án khu nghỉ dưỡng. Quản lý Cát đã đặt lịch hẹn rồi.”

Cô lễ tân gõ lách cách lên bàn phím, nụ cười giữ nguyên, nhưng ánh nhìn lướt qua bộ cánh sặc sỡ của Yên Yên có chút khác lạ. Được huấn luyện bài bản ở Hoằng Thiên, cô phân biệt rất rõ đâu là hàng hiệu thật, đâu là đồ chợ đêm. “Dạ, lịch hẹn đã xác nhận. Mời hai vị đi lối này, dùng thang máy VIP số ba lên tầng tám mươi tám, ở đó có thư ký đón.”

Nghe đến thang máy VIP, mắt Yên Yên sáng rực. Cô ta hất cằm, thì thầm đắc ý với tôi: “Thấy chưa, công ty mình được đi thang máy VIP đấy. Cô đi theo cho cẩn thận, đừng đụng chạm đồ đạc lung tung, đền không nổi đâu.”

Tôi mỉm cười gật đầu, theo sau. Thang máy VIP số ba là thang dành riêng cho giám đốc cấp cao và khách quý của tập đoàn. Thường một công ty nhỏ như Minh Huy đến thuyết trình thì giỏi lắm cũng chỉ được lên tầng ba mươi bằng thang thường. Xem ra Từ thúc đã chuẩn bị sân khấu rất chu đáo.

Đinh. Thang máy mở ra ở tầng tám mươi tám. Hành lang trải thảm lông cừu xám dày, hoàn toàn không có tiếng ồn văn phòng, chỉ có yên tĩnh tuyệt đối. Một người phụ nữ vest đen, búi tóc cao, đeo kính gọng vàng tiến lại: thư ký Tống, một trong những cánh tay đắc lực nhất của Từ thúc. Tôi quen chị lắm, hồi bé hay chui vào phòng chị để ăn vụng bánh ngọt. Thấy tôi đứng sau Yên Yên, chị thoáng khựng bước.

Hai ánh mắt chạm nhau chỉ trong một phần mười giây; tôi khẽ chớp mắt, lắc nhẹ đầu. Chị cực kỳ thông minh, lập tức thu vẻ kinh ngạc, trở lại dáng chuyên nghiệp lạnh lùng.

“Xin mời hai vị theo tôi vào phòng chờ VIP. Hội đồng quản trị đang họp, khoảng mười lăm phút nữa sẽ nghe thuyết trình.” Chị nói đều đều, không một chút cảm xúc.

“Trời, hội đồng quản trị luôn sao?” Yên Yên thì thào, giọng run vì kích động. “Tôi cứ tưởng chỉ gặp giám đốc marketing. Tử Nghiên, mau lấy hộp phấn cho tôi dặm lại mặt, nhanh lên!”

Chúng tôi được dẫn vào một phòng chờ rộng, cửa kính sát đất nhìn bao quát toàn cảnh thành phố. Bàn trà gỗ mun bày bộ ấm chén sứ thanh hoa tinh tế, một đĩa trái cây nhập khẩu và mấy chai thủy tinh nước khoáng Evian bản giới hạn. Yên Yên vừa ngồi xuống sofa đã rút điện thoại, tạo dáng cạnh chai nước, liên tục đổi góc, lẩm bẩm: “Góc này ánh sáng đẹp, phải check-in một cái ở tầng tám mươi tám Hoằng Thiên mới được. Đám ở công ty chắc ghen tị nổ mắt.”

Tôi đứng ở một góc, tay đút túi quần, thờ ơ xem cô ta diễn. Vừa lúc thư ký Tống mang vào hai tách trà nóng, Yên Yên vội cất điện thoại, ưỡn ngực, nói giọng như rành đời: “Chị thư ký ơi, đổi giúp tôi ly Americano đá nhé. Tôi không quen trà nhạt thế này. Dân đẳng cấp như chúng tôi uống cà phê cho tỉnh.”

Thư ký Tống dừng tay, nhìn Yên Yên thật lạnh rồi cúi nhìn tách trà trên bàn. Chị khẽ cười, thứ nụ cười lịch sự tới cực điểm mà chứa đầy mỉa mai. “Thưa cô Đoàn, đây là Đại Hồng Bào Vũ Di Sơn hạng đặc biệt, mỗi năm chỉ thu được chưa đến một cân. Chủ tịch chỉ dùng để đãi khách quý. Một lạng trà này bằng giá ba chiếc BMW Series 3 cô đang lái. Cô vẫn muốn đổi lấy ly Americano đá ba mươi tệ chứ?”

Căn phòng đông cứng. Yên Yên há hốc, nụ cười giả tạo đơ lại, lớp phấn dày chực rơi lả tả xuống sàn. Cô ta nhìn tách trà bé xíu đang bốc khói, rồi nhìn thư ký Tống, mặt đỏ gay vì ngượng, không nói nổi lời nào. Tôi đứng trong góc suýt phì cười. Từ thúc dạy nhân viên khéo thật, cái kiểu mỏ hỗn tinh tế này chắc chắn học từ tôi.

“Thôi… thôi không cần đổi, tôi uống trà là được rồi.” Yên Yên cúi gằm, hai tay run run nâng tách trà, nuốt một ngụm mà như uống phải độc.

Thư ký Tống gật đầu, lùi một bước, ánh nhìn lướt qua tôi ánh lên chút ý cười kính cẩn, rồi thông báo: “Mời hai vị chuẩn bị, phòng họp số một đã mở cửa. Toàn bộ ban giám đốc cấp cao Hoằng Thiên đang chờ bài thuyết trình xuất sắc của cô Đoàn.”

Yên Yên bật dậy, chân lảo đảo suýt ngã, quay sang nhìn tôi bằng ánh mắt cầu cứu; cái kiêu ngạo ban nãy bay sạch không còn sót mảnh. Tôi nhếch môi, ôm tập tài liệu bước lên, đặt nhẹ tay lên vai cô ta. “Đi nào, giám đốc Đoàn, đừng để giới thượng lưu phải đợi lâu. Sân khấu này vốn là của cô.”

Tôi đi ngay sau lưng cô ta, vừa đủ gần để nghe rõ tiếng thở dốc hoảng loạn, vừa đủ xa để không vướng khi cô ta liên tục vấp trên đôi giày Louboutin đế đỏ cao chót vót. Cánh cửa gỗ gụ hai cánh khổng lồ, chạm khắc tinh xảo, của phòng họp VIP số một từ từ mở ra. Một luồng khí lạnh uy nghiêm phả vào mặt, mang áp lực vô hình của quyền lực và tiền bạc. Căn phòng họp rộng thênh thang trải thảm dệt tay dày cộp nuốt hết mọi tiếng động.

Chính giữa phòng đặt chiếc bàn họp bầu dục đồ sộ đẽo từ nguyên khối gỗ tử đàn, nước bóng đến mức phản chiếu rõ từng nét căng thẳng của người mới bước vào. Quanh bàn là mười hai vị giám đốc cấp cao của Hoằng Thiên, những con cáo già khét tiếng thương trường, chỉ cần hắt hơi cũng đủ làm thị trường chứng khoán Lạc Châu chao đảo. Và ngồi ở ghế chủ tọa chính là Từ thúc.

Đôi mắt sắc lẹm của ông lướt qua Yên Yên rồi lưu lại trên tôi nửa giây, khóe miệng thoáng một nụ cười khó nắm bắt, rồi ông lại khoác vẻ lạnh lùng quen thuộc.

“Mời công ty Minh Huy bắt đầu.” Từ thúc cất giọng trầm ấm mà đầy uy lực.

Yên Yên run run bước lên bục, luống cuống cắm USB vào máy, vụng về làm rơi cả nắp USB xuống sàn. Tiếng cạch nhẹ vang giữa không gian lặng như tờ khiến cô ta giật nảy.