Chương 5: Yên Yên bị sa thải, cơ hội cho Tiểu Phụng và bữa tối ở trang viên

“Yên Yên.” Giọng tôi nhẹ nhàng, nhưng mỗi chữ cứa vào tai cô ta như lưỡi dao cạo. “Hôm qua cô nói gì, còn nhớ chứ? Cô bảo tôi là đồ nghèo rớt mặc đồ vỉa hè, bảo tôi ghen với đống nợ của cô. Giờ thì sao? Cô muốn tôi ghen thêm chút nữa không?”

“Tử… Tử Nghiên? Không, chủ tịch Diệp…” Yên Yên lắp bắp, nước mắt tuôn, kéo trôi thêm một mảng phấn nền đắt tiền. “Tôi sai rồi, tôi mù quáng. Xin cô, nể tình đồng nghiệp, tha cho tôi một lần!”

“Nể tình đồng nghiệp?” Tôi bật cười, hất tay cô ta ra, đứng thẳng. “Khi cô sỉ nhục tôi trước cả phòng, khi cô cướp thành quả hai tuần thức khuya của tôi, khi cô đổ tội cho tôi ở Hoằng Thiên, cô có nể tình đồng nghiệp không?” Tôi liếc thư ký Tống, khẽ gật. Chị hiểu ý, bước lên một bước, mở hồ sơ đọc rõ ràng.

“Đoàn Yên Yên, trong sáu tháng làm việc tại Minh Huy không hoàn thành dự án nào. Thường xuyên đùn đẩy công việc cho đồng nghiệp, lợi dụng quan hệ bất chính với quản lý Cát để nhận lương thưởng vượt quy định.”

Thư ký Tống dừng một chút, ánh mắt lóe vẻ khinh bỉ. “Ngoài ra, khoản vay mua xe BMW của cô tại ngân hàng Đông Hải đã quá hạn hai kỳ, ngân hàng đã gửi thông báo thu hồi tài sản. Còn chiếc túi LV và vài món đồ hiệu khác, cô quẹt thẻ tín dụng vượt hạn mức, hiện đang bị liệt vào danh sách nợ xấu.”

Lời thư ký Tống như một chuỗi cái tát vô hình giáng vào mặt Yên Yên. Đồng nghiệp xì xầm, những ánh nhìn từng ngưỡng mộ ghen tị giờ biến thành khinh bỉ chế giễu. “Trời, hóa ra là đồ rỗng, vậy mà ngày nào cũng khoe.” “Thùng rỗng kêu to thật. Nợ ngập đầu mà còn bày đặt phú bà.” “Bảo sao lúc nào cũng bám lão Cát hói, trà xanh chính hiệu.” Yên Yên ôm mặt nức nở, không dám ngước nhìn ai. Nỗi nhục này còn đau hơn một cái tát thật. Cô ta tự tay dựng một lâu đài cát, và chỉ cần tôi búng tay, nó đổ ầm.

“Đoàn Yên Yên.” Tôi lạnh lùng ngắt tiếng khóc của cô ta. “Tôi sa thải cô, có hiệu lực ngay. Và vì cô gây tổn hại nghiêm trọng đến uy tín công ty trong buổi thuyết trình hôm qua, phòng pháp chế của Hoằng Thiên sẽ gửi đơn kiện đòi bồi thường. Khoản đó có lẽ bán luôn chiếc BMW đang trả góp của cô cũng không đền nổi.”

Yên Yên ngẩng phắt, mặt trắng bệch, môi run. “Không, cô không thể như vậy! Cô dồn tôi vào đường cùng!”

“Đường cùng?” Tôi nhếch môi. “Là cô tự chọn. Cô tưởng thiên hạ là của cô, thích giẫm ai thì giẫm? Hôm nay tôi cho cô một bài học: đừng bao giờ đánh giá người qua vẻ ngoài, và quan trọng hơn, đừng đụng vào những người cô không đắc tội nổi.” Tôi quay đi, không buồn nhìn cô ta lần nữa. “Bảo vệ, đưa cô ta ra ngoài, không cho mang theo bất cứ thứ gì của công ty.”

Hai vệ sĩ bước tới, lôi Yên Yên đang gào khóc thảm thiết ra khỏi phòng. Tiếng khóc xa dần, để lại bầu không khí tĩnh lặng đến đáng sợ. Tôi quét mắt qua những gương mặt tái mét vì sợ của đám đồng nghiệp từng hùa theo Yên Yên sỉ nhục tôi, từng cười cợt sự nghèo khó của tôi, giờ đang run rẩy chờ phán quyết.

“Các vị.” Tôi mở lời chậm rãi, giọng lạnh. “Ai có điều gì muốn nói không?”

Không một tiếng động, tất cả cúi gằm, không ai dám thở mạnh.

“Tốt.” Tôi gật đầu. “Tôi không hứng thú trừng phạt tất cả. Nhưng từ hôm nay, Minh Huy sẽ được tái cơ cấu toàn diện: kẻ bất tài, lười biếng, chuyên nịnh bợ sẽ bị loại; người thực sự có năng lực sẽ được trọng dụng.”

Tôi ngừng, mắt dừng lại ở Tiểu Phụng, cô đồng nghiệp từng chế giễu chiếc áo sơ mi của tôi. Cô ta run bần bật, chân suýt khuỵu.

“Tiểu Phụng.” Tôi gọi tên cô ta.

“Dạ… dạ, chủ tịch Diệp.” Tiểu Phụng lắp bắp, nước mắt lưng tròng.

“Cô từng bảo áo của tôi chỉ đáng chín tệ chín kèm phí ship, phải không?” Tôi mỉm cười, nụ cười làm cô ta ớn lạnh. “Tôi cho cô một cơ hội. Trong một tuần, nộp cho tôi bản báo cáo phân tích thị trường thời trang cao cấp Lạc Châu. Đạt thì ở lại, không đạt thì tự xin nghỉ.”

Tiểu Phụng như kẻ chết đuối vớ được phao, gật đầu lia lịa. “Dạ dạ, tôi làm ngay! Cảm ơn chủ tịch Diệp đã nương tay!”

Tôi quay sang thư ký Tống. “Chị Tống, sắp xếp lại nhân sự, thay máu toàn bộ ban giám đốc. Tôi muốn Minh Huy trở thành công ty truyền thông hàng đầu Lạc Châu trong vòng một năm tới.”

“Rõ, chủ tịch Diệp.” Thư ký Tống cung kính đáp.

Tôi bước khỏi phòng kế hoạch, bỏ lại sau lưng những ánh mắt kính sợ và e dè. Trận chơi tại Minh Huy đến đây là xong, nhưng với đại tiểu thư Diệp Tử Nghiên, đó chỉ là bước đầu của ngày trở về. Tôi bước vào thang máy riêng của chủ tịch, ấn nút lên tầng cao nhất. Cửa thang khép lại, cắt đứt mọi tiếng ồn bên ngoài. Tôi nhắm mắt, thở hắt ra một hơi dài: cuối cùng cũng dọn xong đống rác rưởi, cảm giác thật sảng khoái.

Điện thoại trong túi xách rung lên, tin nhắn của cha: “Con gái ngoan, chơi đã chưa? Tối nay về ăn cơm, cha có việc quan trọng cần bàn.” Tôi mỉm cười, gõ nhanh: “Xong rồi cha ạ, tối nay con về.” Tôi đoán việc quan trọng ấy hẳn liên quan đến chuyện kế thừa tập đoàn Hoằng Thiên. Đã đến lúc tôi phải gánh trách nhiệm của mình, và cuộc sống bình thường từng thèm khát có lẽ sẽ khép lại từ đây. Nhưng tôi không nuối tiếc. Tôi đã hiểu rằng chỉ khi nắm quyền lực tuyệt đối mới giữ nổi những gì mình trân quý và nghiền nát kẻ dám chắn đường.

Thang máy dừng ở tầng cao nhất, mở ra một không gian sang trọng, đẳng cấp. Văn phòng chủ tịch mới của tôi được thiết kế đúng gu: tối giản, tinh tế mà đầy quyền uy. Tôi bước đến cửa kính sát đất, nhìn xuống Lạc Châu đông đúc xe cộ; từ độ cao này, mọi thứ đều nhỏ bé. Tôi là Diệp Tử Nghiên, sinh ra ở vạch đích, và sẽ cứ thế chạy tiếp trên con đường trải hoa hồng lẫn quyền lực này. Kẻ nào từng coi thường tôi, liệu hồn mà chuẩn bị. Cuộc chơi thật sự mới chỉ bắt đầu.

Bảy giờ tối đúng, chiếc Rolls-Royce Phantom lướt qua cổng sắt rèn mạ vàng đồ sộ, vào khuôn viên trang viên họ Diệp. Trang viên tọa lạc trên ngọn đồi đắt giá nhất phía nam Lạc Châu, bao quanh bởi rừng thông riêng và một hồ nhân tạo mênh mông. Hai bên đường rải sỏi trắng là hai hàng vệ sĩ vest đen đứng nghiêm, cúi chào đúng góc bốn mươi lăm độ. Đài phun nước giữa sân tạc nữ thần Athena bằng cẩm thạch trắng, những vòi nước lấp lánh dưới ánh đèn vàng ấm.

Tôi bước xuống, quản gia Phùng đã chờ sẵn, vắt trên tay chiếc khăn lụa trắng tinh, khẽ cúi chào mừng đại tiểu thư về nhà.

“Lão gia đang đợi người ở phòng ăn chính. Hôm nay nhà ta có khách.”

“Khách sao?” Tôi nhướng mày, sải bước trên tấm thảm đỏ Ba Tư dệt tay trải dọc hành lang, vừa tháo đôi găng ném cho cô hầu gái đi bên. “Cha nói có chuyện quan trọng, hóa ra là mở tiệc thiết đãi. Ai thế?”

Quản gia Phùng ngập ngừng, hạ giọng: “Là nhị lão gia, đại tiểu thư Diệp Lan Phương và thiếu gia nhà họ Phan.”

“Phan Cảnh Dương ạ.” Khóe môi tôi nhếch thành nụ cười lạnh. À, thì ra là màn Hồng Môn yến phiên bản gia đình. Nhị lão gia Diệp Chấn Đông là em ruột của cha tôi, nhưng tài kinh doanh tỉ lệ nghịch với dã tâm. Đứa con gái cưng Diệp Lan Phương, người chị họ lúc nào cũng tỏ ra là nữ cường nhân giỏi giang, một đóa bạch liên hoa trong trắng chẳng dính bụi. Kỳ thực là bình trà xanh ngâm lâu ngày, cứ rình rập chiếc ghế người thừa kế của tôi.

Còn Phan Cảnh Dương là người nối nghiệp tập đoàn bất động sản Phan thị, cũng là vị hôn phu được hứa gả cho tôi từ bé bằng một bản hợp đồng liên hôn giữa hai gia tộc. Khuôn mặt đẹp mã, nhưng cái tôi to bằng cả thành phố Lạc Châu cộng lại.

Tôi đẩy cánh cửa gỗ chạm khắc tinh xảo, bước vào phòng ăn. Dưới chùm đèn pha lê Baccarat đáng giá hàng triệu tệ là bàn ăn dài gỗ óc chó, bày dao dĩa bạc nguyên khối. Cha tôi, Diệp Chấn Nam, ngồi ở ghế chủ tọa. Tuy đã ngũ tuần, ông vẫn mang khí thế một bậc đế vương thương trường. Vừa thấy tôi, ánh mắt nghiêm nghị của ông liền mềm lại, thoáng nét cười cưng chiều.

“Nghiên Nghiên về rồi à? Lại ngồi cạnh cha.”

Tôi cười, gật đầu, kéo chiếc ghế nhung đỏ bên phải cha ngồi xuống, rồi hờ hững nhìn ba người ngồi đối diện. “Chú hai, chị họ, lâu rồi không gặp.” Giọng tôi đều đều, không mặn không nhạt. Lướt qua Phan Cảnh Dương, tôi chỉ khẽ gật đầu coi như chào, hoàn toàn chẳng có chút vồn vã nào của một vị hôn thê lâu ngày gặp lại.

Diệp Lan Phương tối nay diện đầm dạ hội trễ vai trắng của Dior, sợi dây chuyền kim cương trên cổ lấp lánh chói cả mắt. Chị ta cười hiền hòa đoan trang, song ánh mắt lộ rõ khinh thường mỗi khi quét qua bộ vest đen giản dị, không mác của tôi.

“Nghiên Nghiên, mấy tháng qua em biến đi đâu thế?” Chị ta ngọt giọng, lấy dĩa bạc khều miếng nấm. “Nghe nói em chán tiền nhà, dọn ra thuê căn trọ nhỏ xíu rồi làm nhân viên quèn ở một công ty vô danh, lương năm nghìn tệ. Ôi, tiểu thư cành vàng lá ngọc mà tự khổ mình thế sao? Sống kiểu người nghèo có thú vị không em?”

Những lời tưởng quan tâm ấy thật ra là cái tát giáng thẳng vào tôi trước mặt cha và vị hôn phu, ngầm bảo tôi là đứa con gái vô dụng, rảnh quá hóa dở người, chỉ thích chơi trò nổi loạn con nít.

Chú hai Diệp Chấn Đông hắng giọng, nâng ly vang đỏ nhấp một ngụm, tỏ vẻ bề trên dạy dỗ: “Nghiên Nghiên, cháu cũng lớn rồi, đừng làm mấy trò trẻ con bôi tro trát trấu vào mặt gia tộc nữa. Cháu xem Phương Nhi nhà chú, con bé vừa thay mặt tập đoàn ký thành công hợp đồng cung ứng vật liệu trị giá năm mươi triệu tệ đấy. Phụ nữ cũng phải biết làm kinh tế, suốt ngày ảo tưởng làm Lọ Lem thì ai nể trọng.”

Tôi cầm chiếc khăn ăn lụa, chậm rãi chấm khóe môi, rồi ngẩng nhìn hai cha con họ. Lòng tôi tĩnh lặng như mặt hồ mùa thu, thậm chí thấy buồn cười. Họ lấy tư cách gì mà ngồi đây? Còn đem hợp đồng năm mươi triệu tệ ra flex với tôi. Khoản tiêu vặt mỗi tháng cha chu cấp để tôi sắm túi còn lớn hơn con số kia.

“Năm mươi triệu tệ cơ à? Chị họ giỏi quá.” Tôi cong môi cười, ánh mắt ngập sự châm biếm tinh tế. “Để ký được hợp đồng khổng lồ ấy chắc chị họ phải uống cạn không biết bao nhiêu chai rượu tiếp khách, thức trắng bao nhiêu đêm làm báo cáo nhỉ? Em lười lắm, không chịu khổ nổi như chị. Dù sao tài sản của cha em đủ để em mỗi ngày vứt năm mươi triệu tệ xuống biển chơi suốt mười năm mà chưa thấy đáy. Em cần gì phải cố gắng?”

Mặt Diệp Lan Phương đờ ra, nụ cười đoan trang nứt toác. Câu nói mỏ hỗn mà đúng sự thật trần trụi ấy như cái tát hất mặt chị ta. Chị ta ra sức chứng tỏ mình giỏi, còn tôi nhắc rằng chị cày như trâu cả tháng cũng không bằng một phần nhỏ quyền thừa kế tôi sinh ra đã có. “Em… em nói năng kiểu gì vậy?” Chị ta đỏ mặt, tủi thân quay sang Phan Cảnh Dương cầu viện. “Anh Dương nhìn Nghiên Nghiên xem, ra ngoài đi làm mấy tháng chẳng học được cách quản lý kinh doanh, chỉ học thói ngang ngược, coi trời bằng vung.”

Lúc này Phan Cảnh Dương mới đặt ly xuống. Hắn mặc bộ vest xanh navy cắt may thủ công, gương mặt đậm sự kiêu ngạo của kẻ ngậm thìa bạc từ trong trứng, nhìn tôi bằng ánh mắt thất vọng pha chán ghét không thèm che giấu.

“Tử Nghiên, Phương Nhi nói đúng, em nên trưởng thành đi.” Hắn dùng giọng bề trên để phán xét. “Giới thượng lưu cần những người phụ nữ có thể cùng đứng một chiến tuyến, kề vai sát cánh trên thương trường. Em xem lại mình đi: ăn mặc nhạt nhẽo, tư duy thiển cận, lại thích chơi trò giả nghèo hạ thấp thân phận. Cứ thế này, em làm sao xứng đáng làm nữ chủ nhân nhà họ Phan sau này?”

Phòng ăn lặng đi. Cha tôi nhíu mày, ánh mắt sắc lẹm lướt sang Phan Cảnh Dương, định cất lời bênh tôi, nhưng tôi đã luồn tay xuống gầm bàn, vỗ nhẹ lên đùi ông, ra hiệu cứ ngồi xem kịch. Tôi thong thả tựa lưng, khoanh tay, đôi mắt đen nhánh xoáy thẳng vào gương mặt tự mãn của hắn.