Chương 6: Hủy hôn ước, thanh trừng gia tộc và đế chế mới bắt đầu

“Xứng đáng làm nữ chủ nhân nhà họ Phan sao?” Tôi lặp lại rồi bật cười, tiếng cười trong trẻo vang khắp phòng ăn, mang sự mỉa mai tột cùng. “Phan Cảnh Dương, anh bị ảo tưởng sức mạnh à? Dạo này giá cổ phiếu Phan thị thảm hại quá nên anh áp lực đến sinh hoang tưởng rồi.”

“Cô nói cái gì?” Phan Cảnh Dương đập tay xuống bàn, sắc mặt biến đổi. Cổ phiếu Phan thị sụt giảm là bí mật nội bộ; hắn không hiểu vì sao một kẻ chỉ biết chơi trò giả nghèo như tôi lại biết.

“Tôi nói chưa đủ rõ sao?” Tôi nhướng mày, ngón tay thon dài gõ nhịp lên mép bàn kính. “Gia tộc họ Phan các người bề ngoài hào nhoáng, nhưng chuỗi dự án bất động sản ở phía Bắc đang bị đình chỉ vì thiếu vốn, ngân hàng siết nợ, dòng tiền đứt gãy. Các người bám lấy hôn ước với nhà họ Diệp chẳng qua muốn dùng tiền của cha tôi lấp cái lỗ khổng lồ đó. Một kẻ đang đứng bên bờ vực phá sản, phải cầu xin sự bố thí của nhà họ Diệp, lại dám mở miệng chê người thừa kế của Hoằng Thiên là không xứng đáng.”

Mặt Phan Cảnh Dương từ trắng bệch chuyển đỏ gay rồi lại tái xanh. Lồng ngực hắn phập phồng vì giận, vậy mà không phản bác nổi nửa câu, bởi mọi điều tôi nói đều đâm trúng chỗ hiểm của hắn.

“Tử Nghiên, cháu ăn nói hàm hồ gì vậy?” Chú hai Diệp Chấn Đông vội can ngăn, cố cứu vãn. “Hôn ước giữa hai nhà do ông nội cháu và ông nội Cảnh Dương định từ xưa. Cháu là con gái, phải biết phép tắc, sao có thể sỉ nhục chồng sắp cưới như thế?”

“Chồng sắp cưới?” Tôi quay ngoắt sang nhìn chú hai, ánh mắt lạnh như băng tuyết ngàn năm. “Chú hai, chú đừng tưởng cháu không biết chú tính toán gì. Chú và Cảnh Dương đã ngầm thỏa thuận đúng không? Chú muốn mượn tay hắn hủy hôn với cháu, rồi ép cháu đồng ý cho Lan Phương liên hôn với nhà họ Phan. Đổi lại, Cảnh Dương sẽ ủng hộ chú giành vị trí tổng giám đốc điều hành của Hoằng Thiên tại đại hội cổ đông sắp tới. Một mũi tên trúng hai đích, tính toán hay lắm.”

Choang! Ly thủy tinh trong tay Lan Phương rơi vỡ trên đĩa. Chị ta bật dậy hoảng hốt, vẻ đoan trang giả tạo sụp đổ hoàn toàn, mặt tái như xác chết. “Em ngậm máu phun người! Cha con chị chưa từng nghĩ thế!”

“Có hay không, các người rõ hơn ai hết.” Tôi nhếch mép, không buồn liếc chị ta, quay sang nhìn thẳng mắt Phan Cảnh Dương, nhấn từng chữ. “Phan Cảnh Dương, anh ưa Lan Phương, cô ta cũng ưa anh. Đúng là nồi nào vung nấy: một tên ngụy quân tử cặp với một đóa bạch liên hoa, quả là tuyệt phối. Nhân hôm nay có cha tôi ở đây, tôi chính thức tuyên bố hủy hôn ước giữa Diệp Tử Nghiên và anh. Từ nay sống chết của Phan thị chẳng liên quan gì đến Hoằng Thiên, dù chỉ một xu.”

“Cô… cô dám!” Phan Cảnh Dương gầm lên, lòng tự ái của gã đàn ông ngạo mạn bị giẫm nát, ngón tay chĩa vào mặt tôi. “Diệp Tử Nghiên, đừng có hối hận! Đứa con gái kiêu căng không biết trời cao đất rộng như cô, thoát khỏi sự che chở của nhà họ Diệp thì chỉ là rác! Cô tưởng ngoài việc tiêu tiền của cha ra cô làm được gì?”

Tôi từ từ đứng dậy, cầm ly nước lọc trên bàn, hất thẳng vào mặt hắn. Ào, dòng nước lạnh buốt tạt vào khuôn mặt đẹp mã, làm ướt sũng mái tóc vuốt keo bóng lộn và bộ vest đắt tiền. Hắn chết lặng, quệt nước trên mặt, tức đến muốn xông vào bóp cổ tôi, nhưng hai vệ sĩ đứng góc phòng đã tiến một bước, bàn tay đặt lên bao súng nơi hông, ánh nhìn đầy sát khí làm hắn đứng khựng.

“Tôi làm được gì à?” Tôi rút khăn giấy, nhã nhặn lau mấy giọt nước bắn lên tay. “Phan Cảnh Dương, anh có biết vì sao tối nay tôi về nhà không? Vì tôi vừa vui chơi xong ở ngoài kia.”

Tôi quay sang Lan Phương, nở nụ cười khiến chị ta rùng mình. “Chị họ, chị vừa khoe hợp đồng năm mươi triệu tệ đúng không? Vậy chị có biết hôm nay tôi đã dùng danh nghĩa cá nhân mua đứt toàn bộ cổ phần của công ty truyền thông Minh Huy. Đối tác lớn nhất nắm trọn chiến lược marketing cho dự án khu nghỉ dưỡng sinh thái của Hoằng Thiên? Và trùng hợp thay, công ty vật liệu mà chị vừa ký cung ứng lại nằm trong danh sách đen do Minh Huy vạch trần vì dùng nguyên liệu kém chất lượng, có thể gây ung thư.”

Lan Phương loạng choạng ngồi sụp xuống ghế. “Không… không thể nào! Công ty đó chính anh Dương giới thiệu cho chị!”

Tôi bật cười thành tiếng. “Phải đó. Phan Cảnh Dương dẫn chị ký với công ty rác ấy để ăn hoa hồng, trám lỗ hổng của Phan thị. Còn chị ngốc nghếch đem hợp đồng về khoe như chiến công, đẩy Hoằng Thiên vào nguy cơ khủng hoảng truyền thông. Hôm nay mà tôi không tiện tay thâu tóm Minh Huy, chặn bài báo vạch trần ấy, thì mai cổ phiếu Hoằng Thiên đã bốc hơi mấy tỷ tệ chỉ vì sự ngu xuẩn của chị.”

“Đồ ăn hại!” Cuối cùng cha tôi cũng cất tiếng. Ông đập tay xuống bàn, tiếng vang như sấm làm chú hai lẫn Lan Phương giật thót, co rúm. “Diệp Chấn Đông, đây là đứa con gái tài giỏi mà chú vẫn hãnh diện sao? Cấu kết với người ngoài, rước sói vào nhà, hủy hoại cơ nghiệp gia tộc!” Uy áp của một vị chủ tịch bùng lên. “Từ mai đình chỉ mọi chức vụ của Lan Phương trong tập đoàn. Còn nhà họ Phan các người…” Ông quay sang Phan Cảnh Dương, kẻ ướt sũng, thảm hại như con chó rơi xuống nước.

“Nghiên Nghiên nói phải, hôn ước hủy bỏ. Hoằng Thiên lập tức rút hết vốn khỏi các dự án của Phan thị. Cậu ra khỏi nhà tôi ngay.”

Phan Cảnh Dương trắng bệch mặt, đôi môi run rẩy. Hắn biết lời tuyên bố của Diệp Chấn Nam chính là bản án tử cho gia tộc họ Phan; không có dòng vốn của Hoằng Thiên, Phan thị chắc chắn phá sản trong chưa đầy một tháng. “Bác… Nghiên Nghiên… xin hãy nghe cháu giải thích!” Hắn mất hết vẻ kiêu ngạo, giọng đầy cầu xin hèn mọn.

“Quản gia Phùng, tiễn khách.” Tôi ra lệnh lạnh lùng, không thèm liếc hắn thêm giây nào. Bốn vệ sĩ vạm vỡ lập tức tiến lên, xốc nách Phan Cảnh Dương lôi xềnh xệch khỏi phòng ăn. Tiếng la khóc cầu xin của hắn vọng dọc hành lang rồi lịm đi ngoài cổng sắt.

Trong phòng ăn chỉ còn tiếng thở dốc sợ hãi của hai cha con chú hai. Chú hai mặt xám xịt, không dám hé nửa lời. Diệp Lan Phương gục mặt xuống bàn khóc nức nở; sợi dây kim cương quanh cổ chị ta giờ nhìn vừa lố bịch vừa rẻ rúng. Tôi kéo ghế ngồi xuống, cầm dao dĩa thong thả cắt một miếng bò wagyu chín vừa đưa lên miệng nhai chậm. Vị ngọt của thịt hòa quyện nước sốt đậm đà, thật sự rất ngon.

“Cha ơi, thịt bò hôm nay đầu bếp làm tuyệt lắm.” Tôi cười nhìn cha. “Rác trong nhà coi như dọn xong. Giờ mình bàn yên tâm chuyện con chính thức nhận ghế tổng giám đốc điều hành Hoằng Thiên được chưa ạ?”

Cha nhìn tôi, ánh mắt từ giận dữ chuyển sang niềm tự hào tột cùng. Ông nâng ly vang, nhẹ nhàng chạm vào ly nước lọc của tôi. “Được. Chào đón đứa con gái cưng của cha bước vào chiến trường.”

Tôi mỉm cười rạng rỡ. “Trò chơi kết thúc rồi. Từ nay Lạc Châu này là sân chơi riêng của Diệp Tử Nghiên.”

Tháng đầu tiên tôi ngồi lên ghế tổng giám đốc điều hành Hoằng Thiên, giới thương nghiệp Lạc Châu như đóng băng trong căng thẳng. Những kẻ từng chê cười tôi sau lưng giờ phải dè chừng từng câu nói, vì họ biết con hổ cái đã thức giấc và đang nhe nanh. Tôi mở một đợt thanh trừng nội bộ lớn chưa từng thấy. Những dự án ma, những khoản đầu tư lỗ do chú hai Diệp Chấn Đông và Diệp Lan Phương lén ký đều bị tôi lôi ra ánh sáng.

Tại buổi họp hội đồng quản trị thường niên, tôi quăng xấp hồ sơ dày lên bàn, lạnh lùng tước sạch quyền lực của chú hai, đẩy ông ta cùng Lan Phương khỏi ban lãnh đạo cốt lõi. Chỉ để lại một ít cổ phần vừa đủ sống sung túc mà mãi mãi không được xen vào việc kinh doanh. Đóa bạch liên hoa Lan Phương chỉ còn biết khóc sướt mướt, giam mình trong biệt thự ngoại ô, chẳng dám xuất hiện ở các buổi tiệc thượng lưu.

Bởi cả Lạc Châu đều biết chị ta suýt bán rẻ nhà họ Diệp vì một gã đàn ông tệ bạc.

Còn gã đàn ông ấy, Phan Cảnh Dương và tập đoàn Phan thị, nhận một cái kết thê thảm hơn cả dự đoán của tôi. Sau khi Hoằng Thiên rút vốn và thông báo hủy hôn, các ngân hàng lập tức đánh hơi thấy nguy hiểm, đồng loạt siết nợ. Phan thị vốn chỉ là cái vỏ rỗng đắp bằng những khoản vay khổng lồ; không còn sự bảo kê của nhà họ Diệp, nó sụp đổ như lâu đài cát trước cơn sóng dữ.

Phan Cảnh Dương, từng là cậu ấm ngậm thìa bạc ngạo mạn, chưa đầy một tháng đã thành kẻ tay trắng, vác trên lưng món nợ hàng trăm triệu tệ. Nghe đồn hắn phải bán đứt cả dàn siêu xe lẫn căn biệt thự giá trên trời để trả được một phần, nay trốn chui trốn lủi vì lũ xã hội đen đòi nợ thuê truy lùng. Lần cuối có người thấy hắn là ở một quán bar tồi tàn, say xỉn nhếch nhác, liên tục lảm nhảm về việc đã đánh mất một mỏ vàng như thế nào.

Tôi nghe báo cáo rồi mỉm cười nhạt, tiện tay ném tờ báo đưa tin Phan thị phá sản vào thùng rác. Đáng đời.

Về công ty truyền thông Minh Huy, tôi giao thư ký Tống trực tiếp điều hành và tái cơ cấu hoàn toàn. Tiểu Phụng, cô nhân viên từng mỉa mai tôi, đã dốc sức hoàn thành xuất sắc bản báo cáo phân tích thị trường, chứng tỏ được năng lực. Tôi giữ đúng lời, thăng cô ta lên trưởng phòng kế hoạch thế chỗ lão Cát hói. Từ đó Tiểu Phụng thành một trong những nhân viên tận tụy, trung thành nhất của Minh Huy, chẳng bao giờ dám thốt hai chữ “hàng hiệu” trước mặt tôi.

Còn Đoàn Yên Yên, bị sa thải và mang món nợ khổng lồ từ vụ Hoằng Thiên kiện đòi bồi thường, cô ta biến mất khỏi ngành truyền thông. Có người bảo gặp cô ta bán hàng cho một cửa hàng quần áo bình dân ngoại ô, mỗi ngày đứng mười tiếng, phục vụ những vị khách khó tính, hết cơ hội diện đồ hiệu giả để khoe khoang với ai. Đó là cái giá của sự ngạo mạn, rỗng tuếch và lòng dạ độc địa.

Cuộc sống của tôi dần vào nếp của một nữ cường nhân đích thực: họp triền miên, những hợp đồng hàng tỷ tệ, những chuyến công tác xuyên quốc gia. Tôi bận đến không kịp thở, thế mà lạ thay lại thấy mãn nguyện. Tôi hiểu ra khát vọng làm người bình thường ngày trước thực chất chỉ là cách trốn tránh trách nhiệm. Thế giới này chạy theo luật cá lớn nuốt cá bé, và khi đã sinh ra là cá mập trắng thì không thể ép mình bơi lẫn cùng bầy cá nhỏ.

Tiền và quyền không đáng ghét; quan trọng là dùng chúng ra sao. Tôi dùng tiền che chở gia tộc, dùng quyền trừng trị kẻ xấu, và dùng năng lực của chính mình đưa Hoằng Thiên lên những tầm cao mới.

Một chiều cuối thu, tôi đứng bên cửa kính sát đất của phòng tổng giám đốc ở tầng chín mươi chín, tay nâng ly vang đỏ thượng hạng. Nhìn ánh hoàng hôn nhuộm đỏ bầu trời Lạc Châu, trải xuống phố thị phồn hoa phía dưới. Cửa phòng khẽ mở, Từ thúc bước vào, kính cẩn báo cáo: “Chủ tịch Diệp, dự án khu nghỉ dưỡng sinh thái ở phía Nam đã chính thức khởi công, mọi việc đúng kế hoạch của ngài.”

Tôi mỉm cười, khẽ nâng ly. “Tốt lắm, Từ thúc. Tối nay mở tiệc mừng, mời toàn bộ ban giám đốc.”

Từ thúc gật đầu, ánh mắt đầy tự hào. “Vâng, thưa chủ tịch.” Ông lui ra, để tôi một mình trong sự tĩnh lặng. Tôi nhấp một ngụm vang, vị chát nhẹ quyện vị ngọt đọng lại ở cuống họng. Tôi là Diệp Tử Nghiên, đại tiểu thư họ Diệp, tổng giám đốc điều hành tập đoàn Hoằng Thiên. Tôi từng chỉ muốn làm người bình thường, nhưng chiếc thẻ đen của gia tộc và bản lĩnh của chính mình không cho phép. Và bây giờ tôi hoàn toàn hài lòng.

Kiếp người chẳng có gì khoái hơn việc đứng trên đỉnh, thấy kẻ từng coi thường mình phải ngẩng nhìn trong khiếp đảm, và tự tay đặt ra luật chơi của mình. Trò chơi kết thúc, nhưng đế chế của tôi mới chỉ bắt đầu.