Chương 4: Sân thượng và cây bàng

Chuyện thầy cúng trừ yêu Mộc Tinh về sau thành giai thoại bất tử của học viện Thánh Lâm. Uyển Thanh nghỉ ốm cả tuần. Đồn rằng cô ta hơi trầm cảm, ngày nào cũng ngâm mình nước lá bưởi để rửa mùi tỏi và vận xui. Về phần tôi, trong mắt phu nhân Phương bỗng thành khách quý bậc nhất. Bà liên tục sai người mang yến xào, bào ngư tới lớp tẩm bổ cho tôi, viện cớ: “Cháu phải giữ sức khỏe để tiếp tục tạo thật nhiều CO2 át tà khí của con Mộc Tinh kia.”

Tôi dở khóc dở cười nhận từng món quà đắt đỏ.

Hóa ra làm máy sản xuất CO2 cũng có giá đấy.

Cảnh Duệ thì ngược lại. Từ hôm đó cậu ta trầm lặng hẳn, ít nói, ánh mắt nhìn tôi không còn hằn học mù quáng mà thay bằng một nỗi phức tạp khó gọi tên. Có lẽ cậu đang dần thấy rõ bộ mặt thật của nữ thần mình từng tôn thờ. Một chiều thứ sáu, đúng lúc tôi thu dọn sách vở định về, Cảnh Duệ bước lại chắn trước mặt.

“Tạ Hi Vãn, chúng ta nói chuyện một lát được không?” Giọng cậu trầm thấp, không còn vẻ kiêu ngạo thường ngày.

Tôi ngước lên, nhướng mày. “Chuyện gì? Nếu cậu muốn bàn về quá trình hô hấp của thực vật thì xin kiếu, tôi chưa lấy bằng tiến sĩ sinh học.”

Cảnh Duệ cười khổ. “Tôi không đùa. Tôi muốn xin lỗi cô.”

“Xin lỗi?” Tôi khoanh tay tựa vào ghế. “Vì chuyện gì? Vì định đuổi học tôi, hay vì bắt tôi nín thở tạ tội với cái bình oxy di động của cậu?”

“Tất cả.” Cậu thở dài. “Tôi thừa nhận thời gian qua mình mù quáng. Tôi luôn nghĩ Uyển Thanh yếu đuối cần được bảo vệ, nên không phân biệt đúng sai mà hùa theo cô ấy làm tổn thương cô. Chuyện hôm trước tôi đã điều tra rồi. Uyển Thanh hoàn toàn không mắc bệnh gì. Bác sĩ gia đình của cô ấy xác nhận cô ấy khỏe mạnh bình thường.”

Tôi gật gù, chẳng mảy may ngạc nhiên. “Thế thì sao? Cậu định làm gì tiếp? Cắt đứt với cô ta, hay tiếp tục làm chó liếm trong âm thầm?”

Cảnh Duệ nhíu mày trước hai chữ “chó liếm” nhưng không phản bác. “Tôi đã nói rõ với Uyển Thanh, chúng tôi sẽ không còn liên quan gì nữa. Tôi cũng đã nói với mẹ, bà ấy sẽ không làm phiền cô nữa.”

“Tốt.” Tôi đứng lên, khoác ba lô. “Quay đầu là bờ. Mong từ giờ cậu biết dùng đầu óc nhiều hơn cảm xúc. Tạm biệt.”

Tôi lách người qua cậu, rời lớp, đi được vài bước thì điện thoại trong túi rung lên: một tin từ số lạ. “Tạ Hi Vãn, mày tưởng thắng rồi chắc? Lên sân thượng trường ngay. Mày không lên là tao nhảy xuống. Mạng tao là do mày.” Tôi cau mày đọc lại lần nữa. Giọng này ngoài Diêu Uyển Thanh thì còn ai? Cô ta lại định dở trò một khóc hai nháo ba thắt cổ à? Tôi thở dài, ngoái nhìn Cảnh Duệ vẫn đang ngẩn người trong lớp.

“Này, bạn gái cũ của cậu rủ tôi lên sân thượng ngắm cảnh, đi cùng không?”

Cảnh Duệ giật mình. “Uyển Thanh? Cô ấy muốn làm gì?”

“Ai mà biết. Chắc cô ta muốn thực hành quang hợp ở chỗ cao nhất để hút tinh hoa trời đất.” Tôi nhún vai, ném điện thoại sang cho cậu đọc tin. Sắc mặt Cảnh Duệ đổi ngay, cậu chạy vọt khỏi lớp, hướng lên cầu thang tới sân thượng. Tôi thong thả bước theo, trong lòng sẵn sàng cho một màn cẩu huyết mới.

Khi chúng tôi lên đến sân thượng, gió chiều thổi lồng lộng. Uyển Thanh đang đứng chông chênh trên mép lan can trong chiếc váy trắng mỏng, tóc xõa tung bay trong gió, trông hệt nữ chính bi kịch sắp gieo mình xuống dòng sông định mệnh.

“Uyển Thanh, cậu làm cái quái gì thế? Xuống đây ngay!” Cảnh Duệ gào, định xông tới.

“Đừng qua đây!” Uyển Thanh hét, lùi một bước, nửa bàn chân đã chìa ra ngoài không trung. “Cảnh Duệ, cậu mà bước thêm bước nữa là tớ nhảy cho cậu xem!”

Cảnh Duệ khựng lại, mồ hôi hột túa ra trán. “Được, tớ không qua. Cậu bình tĩnh đi, có gì từ từ nói.”

Uyển Thanh khóc nức, chỉ về phía tôi. “Tớ còn gì để nói? Tạ Hi Vãn đã cướp đi tất cả của tớ! Cậu ta cướp danh dự của tớ, cướp lòng tin của cậu, cướp luôn cả tình thương mẹ cậu dành cho tớ. Giờ tớ sống còn ý nghĩa gì nữa?”

Tôi khoanh tay tựa lưng vào cánh cửa sắt, nhếch môi cười. “Cô bạn à, nói năng thận trọng. Tôi cướp danh dự của cô khi nào? Cô tự dựng kịch, tự bị bác sĩ lật tẩy, tự bị thầy cúng tạt nước tỏi. Còn lòng thương của mẹ Phương Cảnh Duệ ư? Xin lỗi, bà chỉ thương chiếc máy sản xuất CO2 là tôi, đâu thương loại thực vật đột biến như cô.”

“Mày im đi!” Uyển Thanh gào, mặt vặn vẹo. “Tất cả là tại mày! Nếu mày không xuất hiện, Cảnh Duệ sẽ mãi là của tao! Mẹ anh ấy cũng sẽ chấp nhận tao!”

“Thôi đi Uyển Thanh.” Cảnh Duệ cắt ngang, giọng đầy thất vọng. “Đừng đổ lỗi cho người khác nữa. Là cậu tự lừa dối mọi người, lừa dối cả bản thân. Hi Vãn không làm gì sai cả.”

“Cậu bênh nó?” Uyển Thanh trừng mắt, nước mắt giàn giụa. “Cậu yêu nó rồi đúng không? Cậu bỏ rơi tớ để chạy theo con nhỏ độc ác đó!”

Tôi đảo mắt. Ôi trời, kiểu logic gì thế? Từ cướp không khí nhảy sang cướp bạn trai nhanh vậy? “Cho tôi đính chính.” Tôi giơ tay. “Tôi thà thích cái bình chữa cháy CO2 còn hơn thích Phương Cảnh Duệ, cậu ta không phải gu tôi. Còn cô, muốn nhảy thì nhảy cho nhanh, đừng kéo dài, tôi còn phải về ăn cơm.”

“Tạ Hi Vãn, cô ăn nói kiểu gì vậy? Cô muốn Uyển Thanh chết thật à?” Cảnh Duệ quay sang trừng tôi.

“Cậu bị ngu à?” Tôi lườm lại. “Lan can cao thế kia, bên dưới lại là bãi cỏ mềm, cô ta nhảy cũng chỉ gãy chân là cùng, không chết được. Hơn nữa cô ta đang nhìn xuống để tính khoảng cách kia kìa. Người muốn chết thật không làm nhiều trò như vậy đâu.”

Bị chọc trúng tim đen, Uyển Thanh đờ người. Thật ra cô ta chỉ định lấy cái chết ra dọa Cảnh Duệ, ép cậu quay về, chứ chưa bao giờ muốn tự tử. “Mày… mày…” Cô ta nghẹn họng, tức giận giậm mạnh chân lên nền xi măng. Tiếc là chỗ cô ta đứng đọng một vũng nước nhỏ từ trận mưa đêm qua. Đế giày trượt, Uyển Thanh mất thăng bằng, loạng choạng ngã ngửa ra sau.

“Á!”

Lần này không còn là diễn. Tiếng hét đầy hoảng loạn, thân người cô ta quờ quạng rồi lật qua lan can, rơi thẳng xuống. “Uyển Thanh!” Cảnh Duệ kinh hoàng gào lên, lao đến lan can nhưng không kịp. Tôi chép miệng: “Thấy chưa, đã bảo không nghe, quang hợp ở trên cao nguy hiểm lắm.” Dù vậy tôi vẫn nhanh chân chạy lại nhìn xuống. Y như tôi đoán, Uyển Thanh rơi trúng tán một cây bàng lớn sát tường rào. Cành lá rậm đỡ lấy cô ta trước khi cô ta rớt bịch xuống bãi cỏ mềm.

“Cứu… cứu tôi với…” Giọng Uyển Thanh rên rỉ yếu ớt vọng lên từ dưới gốc cây.

Cảnh Duệ thở phào, hai chân nhũn ra, ngồi bệt xuống đất, run rẩy lấy điện thoại gọi cấp cứu. Lần này là cấp cứu thật, không cần lồng kính chân không nữa. Tôi vỗ vai cậu, cười tủm tỉm. “Thấy chưa, tôi đã nói rồi. Thực vật thì phải về với thiên nhiên. Rơi trúng cây bàng là đúng bài, tha hồ quang hợp nhé.”

Xe cứu thương lại rú còi ầm ĩ lao vào học viện Thánh Lâm, nhưng lần này chẳng có bác sĩ bóc phốt hay lồng kính chân không. Uyển Thanh được khiêng lên cáng với một chân gãy gập, quấn băng trắng toát, mặt mũi trầy xước dính đầy nhựa bàng và mạng nhện. Cô ta nằm rên, không còn sức đóng vai Lâm Đại Ngọc ốm yếu. Lúc cáng lướt qua chỗ tôi và Cảnh Duệ, Uyển Thanh gắng mở to đôi mắt húp híp, rít khàn: “Tạ Hi Vãn, tao không tha cho mày!”

Tôi nhún vai, vẫy tay. “Chúc cô mau khỏe nhé. Nhớ bảo bác sĩ truyền nhiều đạm vào, quang hợp không đủ chất để nối xương đâu.”

Uyển Thanh tức đến trào máu, ngất đi. Lần này ngất thật. Sau cú nhảy lầu hụt, nhà trường chính thức cho cô ta nghỉ một năm để điều trị tâm lý. Cảnh Duệ cũng cắt hẳn mọi liên lạc. Cậu như đã ngộ ra đạo lý cuộc đời, vùi đầu học để chuẩn bị tiếp quản Phương thị, thỉnh thoảng lại nhìn tôi bằng ánh mắt ẩn ý mà tôi lười đoán. Cuộc sống của tôi trở về quỹ đạo cũ, chỉ có điều phu nhân Phương vẫn gửi đều mấy cân nấm linh chi, đông trùng hạ thảo tới nhà tôi, kèm lời dặn giữ sức để sản xuất CO2.

Tôi đành ngậm ngùi mang đi bán lại cho tiệm thuốc bắc, thu về khoản kha khá đủ nâng cấp dàn PC.

Tưởng sóng gió đã lắng, tôi có thể yên tâm học tới ngày tốt nghiệp. Nhưng drama hào môn chưa bao giờ đi đường thẳng; nó cứ rẽ ngang rẽ dọc vào lúc người ta lơi cảnh giác nhất. Sáu tháng sau, một tối cuối tuần, đang mải cày game thì tôi nhận cuộc gọi từ số lạ.

“A lô, Tạ Hi Vãn phải không?” Đầu dây là giọng nữ sắc sảo lạnh lùng.

“Vâng, tôi nghe. Ai đấy ạ?” Tôi vừa click chuột liên tục vừa đáp.

“Tôi là phu nhân Diêu, mẹ của Diêu Uyển Thanh.” Giọng bà ta không giấu nổi vẻ kiêu ngạo. “Chín giờ sáng mai tại quán cà phê Aurum, tôi có chuyện muốn nói với cô.”

Tôi khựng một giây. Mẹ của trà xanh bạch liên hoa chắc chắn không hẹn tôi ra để mời trà sữa. “Xin lỗi bác, sáng mai cháu bận ngủ rồi. Có gì bác cứ nói thẳng qua điện thoại.” Tôi ngáp dài.

Người phụ nữ bên kia nghẹn họng, có vẻ chưa từng bị từ chối thẳng thừng thế. Bà hít một hơi, gằn giọng: “Liên quan đến mạng sống của mẹ cô. Cô đến hay không thì tùy.”

Tim tôi hẫng một nhịp. Mẹ tôi là người phụ nữ đơn thân, làm kế toán cho một công ty nhỏ, hiền lành, an phận, cả đời chưa gây thù chuốc oán với ai. Sao mẹ của Uyển Thanh lại lôi bà vào chuyện này?

“Được, tôi sẽ tới.” Tôi dập máy, ánh mắt tối lại. Mụ ta mà dám chạm vào một sợi tóc của mẹ tôi, tôi thề sẽ biến cả nhà họ Diêu thành đống rác sinh học.