Chương 7: Từ kỳ thi đại học đến lời cầu hôn

Tháng sáu, cái nóng oi bức phủ lên từng tán phượng vĩ của trường Bác Văn. Không khí trong lớp căng thẳng đến nghẹt thở. Kỳ thi sinh tử, tức kỳ thi đại học, chỉ còn vài ngày nữa. Dưới sự kèm cặp quỷ quái của tôi, cộng với chế tài phạt tiền trên thẻ đen, điểm số của Diệc Hàn vọt lên như tên lửa. Từ một thiếu gia chỉ biết ngủ, giờ cậu có thể nhắm mắt đọc trôi chảy những công thức hóa học rối rắm.

Buổi tự học cuối cùng ở thư viện, tôi gục xuống đống đề cương dày cộp, hai mắt thâm quầng như gấu trúc. “Mẫn Nhi, nghỉ chút đi.” Diệc Hàn rút bút khỏi tay tôi, choàng tay qua vai kéo tôi tựa vào lồng ngực vững chãi của cậu, rồi dịu dàng xoa hai bên thái dương cho tôi, giọng xót xa. “Em tự ép mình quá rồi. Anh đã bảo để anh nuôi em mà.”

Tôi khép hờ mắt hưởng dịch vụ massage VIP, lầm bầm: “Tư bản đâu nuôi kẻ vô dụng. Em phải đỗ thủ khoa, phải giành học bổng toàn phần của trường tài chính. Như vậy sau này em về làm sếp ở công ty anh, đám cổ đông già mới không dám ho he.”

Nghe thế, bàn tay đang xoa của Diệc Hàn khựng lại, khóe môi nhếch lên, đáy mắt phủ một lớp sương mờ dịu dàng và xúc động. Cậu hiểu tôi cố gắng không chỉ cho riêng mình, mà còn để xứng đáng sánh vai cùng cậu, tự tin bước cùng cậu vào thế giới thượng lưu khắc nghiệt kia. “Bà chủ của anh đúng là lo xa.” Cậu cúi đầu hôn khẽ lên tóc tôi. “Được, vậy anh cũng phải giành á khoa, kẻo bạn trai của thủ khoa mà thua thì mất mặt lắm.”

Ba ngày thi trôi qua như một cơn bão lớn. Khi chuông hết giờ môn cuối cùng reo lên, cả trường bùng nổ tiếng reo hò, giấy nháp xé vụn bay trắng sân. Tôi bước ra khỏi phòng thi, hít căng lồng ngực bầu không khí tự do. Vừa ngẩng đầu, tôi đã thấy Diệc Hàn tựa lưng vào gốc phượng vĩ chờ sẵn, sơ mi trắng tinh, nắng xuyên kẽ lá phủ lên gương mặt điển trai tựa thiên thần. Cậu dang rộng hai tay. Tôi bật cười, chạy ào đến lao vào vòng tay ấy. Diệc Hàn ôm trọn tôi, xoay một vòng giữa tiếng cười giòn tan.

Tối đó, Diệc Hàn lái xe đưa tôi lên đỉnh đồi cao nhất vùng ngoại ô, nơi nhìn trọn thành phố S rực rỡ ánh đèn. Gió đêm thổi tung tóc, tôi đứng dựa vào mui xe, ngắm biển đèn lung linh bên dưới. Mọi tính toán chi li và áp lực mệt nhoài của ba năm cấp ba dường như tan biến hết. Đứng bên cạnh, Diệc Hàn đột nhiên lấy từ túi áo ra tấm thẻ đen viền kim loại quen thuộc. Lần này nó được xỏ vào một móc khóa hình bàn tính vàng bé xíu, rất đáng yêu. Cậu gắn nó vào chùm chìa khóa nhà tôi.

“Tặng em.” Diệc Hàn choàng áo lên vai tôi, vòng tay ôm tôi từ sau lưng, tựa cằm lên mái tóc tôi, giọng chân thành, ấm áp tan vào gió đêm. “Chúc mừng em tốt nghiệp, Mẫn Nhi. Đây không phải tiền công chép bài, cũng không phải phí quản lý.”

“Vậy nó là gì?” Tôi cúi nhìn tấm thẻ lấp lánh, mỉm cười.

“Là toàn bộ sính lễ thanh xuân của anh.” Cậu xoay tôi lại, đôi mắt sâu thẳm chỉ in đúng hình bóng tôi. “Bốn năm đại học, rồi bốn mươi năm, tám mươi năm nữa, thẻ này em cứ quẹt. Tiền lãi anh nhận về chỉ cần là một nụ cười của em.”

Tôi nhón chân, vòng hai tay qua cổ cậu, đặt môi lên môi cậu, một nụ hôn ngọt ngào thoảng hương bạc hà, chất chứa mọi nhiệt huyết và tình yêu cháy bỏng nhất của tuổi mười tám. “Giao dịch này, Tạ Mẫn Nhi tôi tuyên bố, lời to rồi.”

Tháng chín mùa thu, tôi và Diệc Hàn cùng bước qua cổng một trường đại học tài chính hàng đầu thủ đô, mở màn cho kỷ nguyên mới, kỷ nguyên bóc lột sức lao động một cách hợp pháp. Nhờ thành tích á khoa đầu vào, Diệc Hàn lập tức bị chủ tịch Cố tóm cổ ném vào ban giám đốc tập đoàn với chức giám đốc thực tập.

Khối công việc đồ sộ chồng lên lịch học dày đặc buộc vị thái tử gia ngày nào phải mặc những bộ vest may tay trau chuốt, đeo kính gọng mảnh. Ngày ngày anh xoay như chong chóng giữa báo cáo tài chính và các buổi họp hội đồng quản trị.

Còn tôi, thủ khoa kiêm người giữ tấm thẻ đen quyền lực, tất nhiên cũng bận rộn. Ngoài việc giữ vững điểm A ở giảng đường, tôi còn kiêm thư ký tài chính bán thời gian cho anh người yêu.

Một chiều thứ sáu, tôi mang bản báo cáo phân tích rủi ro thị trường lên văn phòng của Diệc Hàn ở tầng cao nhất tòa nhà tập đoàn. Vừa đẩy cửa, tôi thấy ngay một thực tập sinh vừa được nhận vào phòng PR, trông như thiên kim tiểu thư được nhà nào đó gửi gắm, mượn cớ trình ký giấy tờ mà nhoài người về phía bàn làm việc của anh. Cổ áo cô nàng trễ nải, giọng ỏn ẻn. “Giám đốc Cố, chỗ này em không hiểu lắm, anh chỉ em với.”

Diệc Hàn đang cúi đọc hợp đồng, mặt lạnh như băng. Anh cầm cây bút máy đắt tiền gõ nhẹ xuống bàn, giọng chuyên nghiệp và xa cách đến mức làm lạnh cả căn phòng. “Không hiểu thì xuống phòng nhân sự lấy đơn xin nghỉ việc. Tập đoàn trả lương để cô tự xử lý công việc, không phải để tôi làm thay. Ngoài ra, đề nghị cô đứng cách bàn làm việc của tôi một mét.”

Cô thực tập sinh cứng họng, mặt đỏ gay vì xấu hổ. Tôi đứng ngoài cửa, cố nhịn cười đến nội thương. Vị khách VIP của tôi quả thật đã trưởng thành: quyết đoán, sắc sảo, chẳng chừa chỗ cho những màn trà xanh rẻ tiền chốn công sở. Tôi thong thả gõ cửa hai tiếng rồi bước vào. “Giám đốc Cố, bản báo cáo lợi nhuận quý này anh cần đây.” Tôi đặt tập tài liệu lên bàn, liếc cô thực tập sinh đang bối rối ôm hồ sơ chạy mất.

Cửa vừa khép, vị tổng tài lạnh lùng lập tức quẳng chiếc mặt nạ nghiêm nghị cùng cây bút sang bên, kéo eo tôi ôm trọn vào lòng, vùi mặt vào hõm cổ tôi hít sâu. “Bà chủ, em đến rồi, anh chờ mãi. Họ nhét cho anh cả đống báo cáo sai số liệu, mắt anh sắp mờ luôn rồi.” Khí thế áp người khi nãy biến mất sạch, giờ chỉ còn chú cún to xác đang làm nũng, đòi chủ vuốt đầu.

Tôi bật cười, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc chải keo gọn gàng của anh. “Thôi được, để đó em kiểm lại số liệu cho. Mà này Giám đốc Cố, dạo này số đào hoa của anh vượng ghê nhỉ. Thực tập sinh cũng dám mò lên tận đây thả thính.”

Diệc Hàn ngẩng đầu, đáy mắt lấp lánh ý cười, hai tay siết chặt eo tôi. “Oan cho anh quá. Anh đuổi cô ta đi rồi mà. Với lại tiền lương, tiền thưởng cổ phần của anh đều chuyển cả vào thẻ đen em giữ. Một người đàn ông trong túi chẳng còn nổi một xu như anh, lấy đâu ra vốn mà trêu hoa ghẹo nguyệt.” Rồi anh cọ mũi vào má tôi. “Phu nhân, tối nay anh có tiệc xã giao với đối tác bất động sản. Em đi cùng anh nhé. Báo cáo tài chính tuần này, anh muốn đích thân trình bày, chỉ riêng hai chúng ta.”

“Im đi, đồ lưu manh.” Tôi đỏ mặt, nhét luôn tập tài liệu vào tay anh. “Làm việc đi. Tối nay em còn phải về ôn thi môn kinh tế vĩ mô.” Trong căn phòng làm việc rộng ngập nắng chiều, tiếng cười trầm ấm của anh hòa với tiếng lật giấy, tạo nên một khúc giao hưởng giản dị mà hạnh phúc.

Bốn năm đại học trôi nhanh như chớp mắt. Ngày lễ tốt nghiệp, tôi vinh dự thay mặt toàn thể sinh viên khóa lên bục phát biểu. Dưới hội trường, Diệc Hàn mặc bộ vest đen chỉnh tề ngồi cạnh chủ tịch Cố, ánh mắt tự hào và say đắm không rời khỏi tôi. Giờ đây anh đã chính thức nối ngôi tổng giám đốc điều hành tập đoàn, trở thành một doanh nhân trẻ điềm đạm và quyền lực trên thương trường.

Lễ xong, bạn bè ùa ra sân chụp ảnh lưu niệm. Diệc Hàn nắm tay tôi, len qua đám đông ồn ã, đưa tôi lên thẳng sân thượng tòa nhà khoa kinh tế, nơi lưu nhiều kỷ niệm học tập của cả hai. Trên sân thượng đã được bày sẵn cả nghìn đóa hồng đỏ thắm cùng ánh nến lung linh. Tôi ngẩn người trước khung cảnh ấy, tim bắt đầu đập loạn nhịp.

Diệc Hàn bước đến trước mặt tôi. Thay vì một hộp nhẫn nhỏ xinh như bao người khác, anh rút từ túi áo vest ra một chiếc cặp táp da thật dáng mỏng, trịnh trọng trao tận tay tôi. Tôi ngơ ngác chớp mắt. “Gì thế này? Quà tốt nghiệp là một dự án mới à?”

“Mở ra đi.” Mắt anh sâu thẳm, sáng rực như chứa cả dải ngân hà.

Tôi tò mò bật khóa chiếc cặp. Bên trong không phải tài liệu kinh doanh thường thấy, mà là bản báo cáo tài chính cá nhân mang tên Cố Diệc Hàn. Trang đầu ghi chi tiết toàn bộ tài sản: bất động sản đứng tên anh, cổ phần trong tập đoàn, các quỹ đầu tư dài hạn và cả số dư của tấm thẻ đen quen thuộc. Ở cuối trang, mục người thụ hưởng in đậm duy nhất một cái tên: Tạ Mẫn Nhi. Kèm theo báo cáo là một giấy chứng nhận chuyển nhượng cổ phần đã có chữ ký hợp pháp của anh. Tôi sững sờ ngước nhìn anh, khóe mắt bất giác nóng lên.

“Mẫn Nhi.” Diệc Hàn lùi nửa bước, từ tốn quỳ một chân xuống nền sân thượng. Lần này trong tay anh là hộp nhung đỏ, bên trong có chiếc nhẫn kim cương tinh xảo lấp lánh dưới nắng chiều.

“Anh vốn không giỏi nói lời hoa mỹ. Bốn năm trước, em dùng một cuốn sổ kiểm toán dạy anh cách tiêu tiền. Bốn năm qua, em dùng cả tuổi xuân rực rỡ của mình dạy anh cách yêu một người.” Giọng anh ấm và chắc, từng chữ khắc vào tim tôi. “Hôm nay anh nộp toàn bộ báo cáo tài chính của cả cuộc đời mình. Lợi nhuận của anh là em, rủi ro duy nhất là mất em. Cổ đông lớn nhất đời anh, em có chịu ký vào bản hợp đồng chung thân này, làm vợ anh không?”

Nước mắt tôi ứa ra, lăn xuống má. Tôi vừa khóc vừa cười, lấy từ túi xách cuốn sổ nhỏ màu đỏ, cuốn sổ tôi mang theo bên mình từ hồi cấp ba. “Hợp đồng chung thân, rủi ro pháp lý cao lắm đấy.” Tôi nấc nghẹn, giơ cuốn sổ lên. “Giám đốc Cố, hơn nữa phí quản lý tài sản cả đời đắt lắm, anh chịu nổi không?”

Diệc Hàn cười rạng rỡ, nắm bàn tay đang run của tôi, đặt một nụ hôn lên mu bàn tay. “Anh trả bằng cả cuộc đời này, kèm một trái tim chỉ đập vì em, và tuyệt đối không nợ lương.”

Tôi mỉm cười, gật đầu thật mạnh, đưa tay trái ra trước mặt anh. Ánh hoàng hôn rực rỡ phủ lên hai bóng người đang ôm chặt nhau trên sân thượng. Tấm thẻ đen năm nào khởi đầu cho một giao dịch nhuốm mùi tiền bạc, rốt cuộc lại thành chứng nhân của một tình yêu trong sáng và bền bỉ nhất. Thanh xuân của chúng tôi bắt đầu từ những nét bút tính toán, rồi khép lại bằng một bản báo cáo hoàn hảo, vô giá, mang tên hạnh phúc.