Chương 4: Cơn mưa và hai chữ rất thích

Sau đêm bị nghiệp quật đến mất ngủ ấy, trùm trường Thương Dật Phàm chính thức bước vào lĩnh vực anh mù tịt nhất đời: theo đuổi con gái. Mù tịt nên anh quyết định cầu cứu tổ tiên loài người, gõ vào thanh tìm kiếm: làm thế nào để theo đuổi một cô gái đang dỗi mình. Kết quả đầu tiên hiện ra là: hoa. Con gái ai cũng thích hoa, vì hoa nói lên sự chân thành và lãng mạn. Anh gật gù, ghi lòng tạc dạ, nghiêm túc như học thuộc một định lý và tự nhủ phải làm đúng từng bước, không được sai sót.

Sáng hôm sau, tôi vừa ngáp ngắn ngáp dài xách cặp vào lớp 12A3 thì khựng ngay ở bậu cửa. Cả lớp đang xúm quanh bàn tôi, ồ lên kinh ngạc. Trên chiếc bàn bé xíu của tôi trễm trệ một bó hồng nhung đỏ rực khổng lồ, to cỡ lốp xe tải. Chín mươi chín đóa hồng bọc giấy đen viền vàng phô trương đến mức chắn hết tầm nhìn, tràn cả sang bàn bên.

Tôi ngơ ngác rẽ đám đông hỏi lớp mình hôm nay diễn kịch hả. Cậu lớp trưởng đẩy kính, hất cằm ra phía hành lang: trùm trường lớp A1 vừa đích thân bưng sang đấy, bọn này tưởng cậu ấy mang đồ cúng đi tế ai, sát khí đằng đằng, hóa ra là tặng cậu.

Khóe miệng tôi giật giật. Nhìn ra cửa sổ, quả nhiên Dật Phàm đang tựa lan can, hai tay đút túi, ra vẻ hờ hững ngắm mây, nhưng tai đã vểnh lên nghe ngóng. Tôi bước ra gọi. Anh giật mình, ho khan, xoay người làm bộ lạnh lùng: “Ừ.” Tôi chỉ vào núi hoa đỏ trong lớp hỏi cậu tặng cái đó hả. Anh hếch cằm, giấu đi sự kỳ vọng: “Thấy đẹp nên mua dư.”

Tôi ôm trán cạn lời: ai đi ngang tiệm hoa lại mua dư chín mươi chín đóa hồng, cậu muốn tôi mở tiệm bán buôn à, bó to thế này để đâu, hay muốn giám thị gõ đầu tôi tội mang đồ linh tinh vào trường? Anh khựng lại, kịch bản trên mạng đâu có đoạn giám thị tịch thu hoa. Anh mím môi, mặt cứng đờ như bị tạt gáo nước lạnh. Thấy dáng vẻ lúng túng ấy, tôi hơi mềm lòng, thở dài dặn lần sau đừng mua nhiều thế, lãng phí lắm.

Hôm sau, trên bàn không còn lốp xe tải mà trong ngăn bàn tôi nằm ngoan ngoãn đúng một nhánh hồng, đã được bẻ sạch gai cẩn thận. Tôi cầm cành hoa nhìn về lớp 12A1. Anh ngồi bàn cuối, vừa bắt gặp ánh mắt tôi đã luống cuống cúi gằm giả vờ đọc sách; lần này không chỉ tai mà cả vành cổ cũng đỏ bừng. Tôi bật cười, kẹp nhánh hoa vào cuốn sách văn. Được rồi, có tiến bộ. Cả buổi học hôm ấy, mỗi lần giở sách tôi lại thấy cánh hồng đỏ thấp thoáng giữa trang giấy, bụng thầm đếm xem trùm trường còn bao nhiêu chiêu vụng về nữa.

Nhưng tiến bộ ấy chỉ kéo dài đúng một ngày. Tối đó anh lên mạng tra tiếp: tặng hoa xong thì làm gì? Kết quả bảo con gái yêu bằng tai, hãy khen những điểm đặc biệt của cô ấy. Hôm sau, giờ ra chơi, anh chặn tôi trước cửa phòng thí nghiệm hóa, đứng sừng sững, sống lưng thẳng tắp, hai tay buông thõng nắm chặt, căng thẳng như sắp bước vào chung kết bóng rổ toàn quốc.

Anh nghiêm trọng gọi tên tôi. Tôi chớp mắt hỏi gì thế. “Hôm nay cậu…” Anh ngập ngừng, tôi kiên nhẫn chờ. Mười giây trôi qua, gió thổi lá bàng rụng xào xạc. Não anh đang chạy hết tốc lực để kiếm một từ miêu tả vẻ đẹp của tôi, nhưng vốn từ ngoài sách giáo khoa lý hóa đã cạn kiệt. Mười lăm giây nghẹn họng, anh nhìn chằm chằm vào mặt tôi và bật ra: “Mặt rất đối xứng.”

Tôi há hốc mồm. Gia Tuấn ôm chồng vở đứng ngay sau lưng anh, nghe xong liền trượt chân úp mặt vào tường, rên rỉ trời ơi giết tao đi cho khuất mắt. Tôi đứng hình năm giây rồi gật đầu cái rụp: “Cảm ơn, tai cậu cũng đối xứng lắm.” Nói xong tôi quay lưng đi thẳng, bỏ anh đứng như trời trồng. Đến khi khuất góc rẽ, tôi ôm bụng cười chảy nước mắt. Người này rốt cuộc ăn gì mà lớn lên thế nhỉ?

Thu trôi qua rất nhanh, chẳng mấy chốc đến đợt kiểm tra thể lực định kỳ toàn trường. Với tôi, kiểm tra thể lực đồng nghĩa với bản án tử hình mang tên chạy tám trăm mét. Trời sinh chân ngắn, lười vận động, thở còn lười chứ nói gì chạy. Nhưng quy định là quy định, tôi đành lê cái xác ra sân điền kinh. Lúc tôi ép dẻo khởi động bên rìa sân thì ở sân bóng rổ bên cạnh lớp 12A1 cũng đang học thể dục. Dật Phàm áo ba lỗ đen, tay nhồi bóng, thỉnh thoảng lại liếc về đường chạy của lớp tôi.

Còi vang lên, đám con gái lớp tôi nhào lên phía trước như bầy vịt. Vòng đầu tôi cố bám nhóm giữa, vòng hai rớt xuống nhóm cuối, đến vòng cuối phổi như muốn nổ tung, chân nặng như đeo chì, máu dồn lên não làm tai ù đi. Mồ hôi cay xè chảy vào mắt, nhìn vạch đích còn gần trăm mét, tôi chỉ muốn nằm xuống giả vờ ngất cho xong.

Đúng lúc đó, giọng nói trầm ấm quen thuộc xuyên qua tiếng ồn: “Kha Ngọc Nghiên.” Tôi lảo đảo quay đầu. Ngay vạch đích, không biết từ lúc nào anh đã bỏ quả bóng xuống, đứng ngược sáng, dáng người cao lớn vững chãi. Anh tiến nửa bước, ánh mắt kiên định, giang nhẹ hai tay: “Chạy tới đây.”

Xung quanh đám bạn ồ lên trêu chọc, tiếng huýt sáo vang cả góc sân, nhưng tôi không còn sức bận tâm. Trong mắt tôi chỉ còn vạch đích và người con trai đứng chờ ở đó. Tôi cắn môi, vắt kiệt chút sức cuối cùng, cắm đầu chạy như bay. Năm mươi mét, ba mươi, mười. Mũi giày vừa chạm vạch vôi trắng thì toàn bộ sức lực rút sạch, hai chân nhũn ra, tôi đổ gục về phía trước. Không ngã xuống đường chạy nhám xịt mà lao thẳng vào một lồng ngực vững chãi, ấm áp, thơm mùi bạc hà lẫn chút mồ hôi nam tính. Hai cánh tay rắn chắc đỡ lấy eo, ôm tôi trọn vẹn.

Cả sân thể dục bùng nổ. Tôi gục mặt vào hõm vai anh, ngực phập phồng, tay bám chặt vạt áo, xấu hổ muốn đào hố chui xuống: “Mất mặt quá.” Một bàn tay ấm áp vỗ nhẹ lên lưng, vuốt dọc xuống giúp tôi điều hòa nhịp thở. Hơi thở nóng hổi phả bên vành tai, giọng anh thấp đến mức chỉ hai người nghe thấy: “Không đâu. Rất đáng yêu.”

Sống lưng tôi giật thót, cơn gió thu thổi qua sân bỗng ngọt lịm. Lần đầu tiên con người cứng nhắc này không bảo tôi đối xứng, mà thật lòng khen tôi. Mặt vốn đã đỏ vì chạy giờ nóng bừng như núi lửa. Cách đó mười mét, Gia Tuấn ôm ngực, rưng rưng nói với đám bạn: trời ơi tao cảm động quá, cuối cùng đại ca tao cũng biết nói tiếng người rồi chúng mày ạ.

Sau buổi thể dục hôm ấy, quan hệ của chúng tôi rơi vào trạng thái cực kỳ ám muội. Tôi chẳng xua anh đi, anh cũng bám rịt cạnh tôi bất kể lúc nào, có điều giữa hai đứa vẫn còn thiếu một lời chốt. Tôi chờ xem sự kiên nhẫn của trùm trường kéo dài được bao lâu, và cơ hội đến vào một chiều tan học.

Trời đang xanh bỗng mây đen ùn ùn kéo tới, chuông tan học vừa reo thì mưa rào trút xối xả, bọt nước trắng xóa bắn tung trên sân bê tông. Tôi đứng ở sảnh tầng một rầu rĩ nhìn trời; sáng nay nắng gắt nên tôi chẳng mang ô, giờ thì hay rồi. Đám đông tản dần, chỉ còn vài người đội mưa chạy ra cổng. Tôi định lấy cặp che đầu lao đại thì một bóng đen hiện ra trước mặt.

Dật Phàm đứng ở bậc thấp hơn tôi một bậc, tay cầm chiếc ô đen to bản, áo khoác đồng phục, tóc hơi ẩm vì mưa tạt, đôi mắt đen lặng lẽ nhìn tôi. Tôi bước xuống ngang hàng, cười hỏi cậu cố tình chờ tôi à. Nếu là anh của một tháng trước, chắc chắn anh sẽ hếch cằm bảo đi ngang qua hay trùng hợp. Nhưng anh của hiện tại chỉ nhìn sâu vào mắt tôi và gật đầu: “Ừ.” Tim tôi lỡ một nhịp, sự thẳng thắn đột ngột làm tôi bối rối. “Đi thôi.” Anh bung ô, nghiêng về phía tôi thành một vòm che an toàn.

Quãng đường từ trường ra trạm xe buýt thường chỉ mười phút, hôm nay dài vô tận. Tôi cứ nhìn đôi giày ướt của mình, không dám ngẩng lên, sợ chỉ một ánh nhìn là trái tim sẽ nhảy ra ngoài. Mưa lộp bộp trên tán ô, thế giới ồn ào như thu nhỏ lại chỉ còn khoảng không dưới chiếc ô hẹp, nơi cánh tay tôi thỉnh thoảng sượt qua cánh tay anh qua lớp áo khoác.

Đi được nửa đường, tôi liếc sang thì khựng lại. Chiếc ô đang nghiêng hẳn về phía tôi, che cho tôi không dính giọt nào, còn vai trái của anh đã ướt sũng, nước mưa chảy dọc tay áo nhỏ tong tong xuống đất.

Lồng ngực tôi nhói lên một cái. Tôi đẩy nhẹ cán ô về phía anh bảo che cho cậu đi, ướt hết vai rồi kìa. Anh không nói gì, cổ tay dùng sức, bướng bỉnh nghiêng ô lại phía tôi. Tôi đẩy qua, anh kéo lại. Hai lần như thế, tôi đột nhiên dừng bước, nước mưa tạt vào gót giày lạnh buốt. Tôi quay sang nhìn thẳng vào mắt anh, không khí dưới tán ô bỗng ngột ngạt. “Dật Phàm.” Giọng tôi vô thức nhẹ đi. “Ừ.” Anh cúi đầu nhìn tôi. Tôi hít một hơi thật sâu, đặt cược cả lòng kiêu hãnh vào một câu hỏi: “Cậu thích tôi à?”

Thế giới chợt tĩnh lặng, chỉ còn tiếng mưa xé gió. Yết hầu anh khẽ trượt lên xuống, ánh mắt không trốn tránh, cũng chẳng còn vẻ lấp liếm vụng về thường ngày; trong đáy mắt phản chiếu ánh đèn đường vừa bật. Rất lâu sau anh cất giọng trầm thấp hòa cùng tiếng mưa, nhưng từng chữ gõ mạnh vào màng nhĩ tôi: “Ừ.” Anh dừng một chút lấy thêm dũng khí.

“Rất thích.” Tôi đứng ngẩn người, tim đập điên cuồng; dù đã mơ hồ đoán được, nghe chính miệng con người cao ngạo này thừa nhận, cảm giác khác hẳn. Mưa vẫn rơi, nhưng trong tai tôi chỉ còn hai chữ ấy lặp đi lặp lại như tiếng chuông. Chưa để tôi kịp phản ứng, anh nói thêm một câu chấn động hơn: “Từ lần đầu gặp.”

Mắt tôi mở to: cậu đùa đấy à? “Từ lần đầu cậu đâm vào ngực tôi.” Anh gật, vành tai đỏ bừng. Tôi há hốc, một ngọn lửa giận vô cớ xen lẫn buồn cười bốc lên. Tôi giơ tay đấm mạnh vào bắp tay anh, oán hận: “Thế hồi tôi nhiệt tình theo đuổi cậu, cậu làm cái gì hả đồ đáng ghét?”

Anh bị đấm mà không né, khóe miệng còn cong lên. Dưới màn mưa mờ mịt, trùm trường đánh rơi hoàn toàn sĩ diện, rũ mắt nhìn tôi với vẻ oan ức xen lẫn bất đắc dĩ. Đó là câu hỏi mà đến giờ anh vẫn không biết trả lời thế nào. Bởi sĩ diện là thứ rẻ mạt nhất trong tình yêu, nhưng phải mất cô ấy một lần anh mới học được điều đó.