Chương 7: Sân khấu của riêng em

Sang tháng mười hai, tiệm Không Tăng Ca vào vòng chung kết lễ hội bánh ngọt nghệ thuật toàn thành phố. Đây là sự kiện lớn, tụ họp hàng loạt thương hiệu dessert danh tiếng. Với tôi, nó không chỉ là cuộc thi mà còn là cột mốc cho thấy con đường tự lập tôi chọn đã thành công.

Nhưng trùng hợp thay, ngày chung kết trên sân khấu lớn lại đúng vào hôm tập đoàn Sở Phong ký một siêu dự án sáp nhập công nghệ.

Với Ngạn Phi ngày trước, đừng nói cuộc thi bánh của tôi, ngay cả lễ cưới của chính anh, nếu trùng lịch dự án ngàn tỷ, anh cũng bỏ đó mà lên bàn đàm phán. Công việc với anh là thứ tín ngưỡng bất khả xâm phạm. Vì hiểu rõ điều ấy, tôi hoàn toàn không rủ anh đến xem.

Ba giờ chiều, tôi xong phần thi biểu diễn, bắt hoa kem bơ trực tiếp trên sân khấu. Khán đài vỗ tay rào rào. Tôi tháo găng, lau mồ hôi trán, nhìn xuống hàng ghế chật kín người.

Bỗng mắt tôi khựng lại. Ở hàng ghế VIP thứ hai, Ngạn Phi trong bộ âu phục xám trơn cắt may phẳng phiu, bắt chéo chân, ngồi thanh nhã. Quanh anh tỏa ra một từ trường áp bức khiến mấy vị giám khảo bên cạnh bất giác ngồi thẳng lưng. Thấy tôi nhìn xuống, anh khẽ nhếch môi, giơ tay vỗ nhẹ vài cái.

Tôi vội xuống hậu trường, vừa kịp gặp anh bước tới. Tôi ngạc nhiên hỏi: “Hôm nay anh không có lễ ký kết hợp đồng sao? Sao lại ở đây?”

Ngạn Phi rút từ túi áo một chiếc khăn tay sạch, tự nhiên lau vệt bột mì trên má tôi, rồi bình thản nói: “Có lễ ký kết.” Tôi nhíu mày: “Thế sao anh lại đến đây? Anh điên à? Bỏ cả dự án chỉ vì mấy cái bánh.”

Anh đâu ngốc đến mức bỏ bê công việc. Ngạn Phi hạ giọng cười: “Phần đàm phán cốt lõi, anh chốt xong từ ba ngày trước, rủi ro pháp lý cũng có phương án dự phòng cả rồi. Hôm nay chỉ còn thủ tục ký tên cho báo chí chụp ảnh khoe thế lực. Phó tổng Cố đủ tư cách thay anh lo việc đó.”

Tôi đứng yên nhìn anh. Anh nhìn sâu vào tôi, giọng thật lòng hết mức: “Hợp đồng xử lý xong rồi. Hôm nay là lần đầu tiên em đứng trên sân khấu của riêng mình, Mạc Dao Quang, anh không muốn bỏ lỡ.”

Câu này thật đáng giá. Anh không còn bắt tôi xoay quanh thế giới của anh để gánh những vô tâm của anh nữa. Anh đã tự xếp gọn thế giới của mình để đường hoàng bước vào khoảnh khắc quan trọng nhất của tôi.

Đến lúc trao giải, tiệm Không Tăng Ca nhận giải bạc chung cuộc. Tôi cầm cúp đứng trên bục. Ngạn Phi ở dưới khán đài nhìn lên. Anh không ôm hoa chạy lên cướp spotlight, không bỏ tiền mua giải để tôi có cúp vàng, cũng chẳng phô trương gì. Anh chỉ đứng vỗ tay, và ánh mắt kiêu hãnh ấy nói thay tất cả. Người đang tỏa sáng trên kia chính là người anh tự hào nhất.

Tối đó sau sự kiện, Ngạn Phi lái xe đưa tôi về. Hai người đi dạo trên con đường vắng, dưới hàng cây bạch quả. Trời đầu đông se lạnh, nhưng lòng tôi ấm vô cùng.

Tôi đá nhẹ chiếc lá khô trên vỉa hè, bất chợt quay sang hỏi: “Ngạn Phi, anh nói thật đi, đến tận bây giờ anh có còn nghĩ là tôi yêu thầm anh không?”

Ngạn Phi đút hai tay vào túi áo dạ, bước chậm lại. Anh nhìn tôi, lắc đầu: “Không nghĩ nữa.” Tôi cười: “Vậy anh nghĩ gì?”

Ánh đèn đường lấp lánh phản chiếu trong mắt anh. Anh nói: “Anh hy vọng em có thể quang minh chính đại mà thích anh.”

Tôi chớp mắt, cố ý trêu: “Vậy nếu tôi vẫn chưa thích thì sao?” Anh không hề nao núng, đáp ngay: “Thì anh tiếp tục theo đuổi.” “Nếu tôi thích rồi?”

Bước chân Ngạn Phi dừng hẳn. Hơi thở anh như ngưng lại một giây. Trong khoảng yên tĩnh, tôi nghe rõ tim của vị tổng tài tài ba này đập trễ một nhịp.

Tôi ngẩng lên nhìn thẳng anh, khóe môi cong, chậm rãi nói từng chữ: “Vậy anh có muốn chuyển chính thức không?”

Ngạn Phi nhìn tôi chằm chằm hai giây. Ngay cả khi đối mặt biến động chứng khoán khốc liệt nhất, tôi cũng chưa thấy anh mất bình tĩnh như vậy. Mắt anh sáng rực. Anh bước tới một bước, giọng khàn trầm hơi run: “Bạn trai chính thức?” Tôi gật đầu: “Ừ.”

Giây sau, Ngạn Phi kéo mạnh tôi vào lòng. Vòng tay siết chặt mà cẩn thận vô cùng, như sợ làm vỡ món đồ quý nhất thế gian. Hương gỗ tuyết tùng quen thuộc bao lấy tôi, mang theo hơi ấm rực rỡ.

Giọng anh sát bên tai tôi, nhỏ đến mức chỉ hai người nghe thấy: “Mạc Dao Quang, lần này anh không tự diễn, không tự tưởng tượng nữa đúng không?”

Tôi tựa cằm lên vai anh, bật cười thành tiếng. Người từng kiêu ngạo tưởng cả thế giới xoay quanh mình, giờ lại dè dặt xin xác nhận như đứa trẻ sợ mất kẹo. Tôi vòng tay ôm tấm lưng rộng của anh, nhẹ nhàng đáp: “Không diễn. Lần này là thật.”

Từ khi chúng tôi chính thức yêu nhau, ở công ty Ngạn Phi vẫn là vị tổng tài bá đạo thứ thiệt. Vẫn lạnh lùng, sắc bén, mở miệng là cấp dưới run lẩy bẩy, khí thế áp bức chưa giảm. Nhưng chỉ cần Mạc Dao Quang gọi tới, anh lập tức biểu diễn màn đổi tính khiến toàn thể nhân viên há hốc.

Một chiều cuối năm, Ngạn Phi đang chủ trì cuộc họp chiến lược quý. Không khí ngột ngạt vì báo cáo của phòng marketing vừa bị anh ném trả lần thứ hai. Đúng lúc ấy, chiếc điện thoại đặt trên bàn của anh sáng lên. Màn hình lớn hiện tên người gọi: Mạc Dao Quang.

Cả phòng họp nín thở. Ai cũng thấy Sở tổng vừa nãy mặt còn lạnh như băng Bắc Cực, giây sau đã nhấc điện thoại, vuốt màn hình, giọng trầm ấm dịu dàng đến nổi da gà: “Anh nghe.”

Đầu dây bên kia, giọng tôi vang rõ mồn một giữa căn phòng im ắng: “Anh tan làm chưa?” Ngạn Phi liếc qua hàng chục trang tài liệu chưa xử lý trước mặt. Cả phòng như ngừng thở chờ phán quyết. Anh bình tĩnh nói dối: “Sắp rồi.”

Nói thật, giọng tôi ở đầu dây bên kia lạnh đi đôi chút. Ngạn Phi im hai giây, rồi ngẩng lên quét mắt qua các giám đốc đang xanh mặt quanh bàn họp, hắng giọng tuyên bố: “Cuộc họp hôm nay kết thúc tại đây. Phần còn lại, các bộ phận gửi qua email cho tôi.”

Cả phòng họp đứng hình. Ngạn Phi đứng dậy, thản nhiên lấy áo khoác vắt trên ghế: “Bạn gái đang kiểm tra giờ tan làm, xin lỗi mọi người.” Dứt lời, sếp lớn sải bước rời phòng, bỏ lại hàng chục người hóa đá.

Ba phút sau, nhóm chat nội bộ náo loạn. Có người hỏi: “Sở tổng hết bệnh trầm cảm rồi hả mọi người?”

Người khác đáp: “Sếp đâu có trầm cảm, sếp chuyển sang bệnh yêu đương não.” Người khác nữa: “Em xin dập đầu van chị Mạc, ngày nào cũng gọi kiểm tra giờ giấc cho anh em được sống.”

Vài tháng sau, Ngạn Phi đồng ý trả lời phỏng vấn độc quyền của một tạp chí tài chính hàng đầu. Tôi ngồi ở dãy ghế sau máy quay, nhàn nhã uống trà, xem anh phô diễn sức hút.

Gần hết buổi phỏng vấn, nữ phóng viên tò mò hỏi một câu khá tế nhị:

“Sở tổng, giới kinh doanh đồn rằng khi cựu trợ lý Mạc, nay là bạn gái của ngài, xin thôi việc, ngài từng có thời gian tinh thần bất ổn, rơi vào khủng hoảng. Điều đó có thật không ạ?”

Ngạn Phi ngồi vắt chéo chân, hai tay đan đặt trên đùi, ung dung. Anh mỉm cười nhạt, bình tĩnh đáp: “Không phải là khủng hoảng tinh thần.” “Vậy thì là gì thưa ngài?”

Anh hơi ngước mắt, hướng về phía tôi đang thấp thoáng sau ống kính, ánh nhìn đầy tình cảm:

“Đó là lần đầu trong đời tôi hiểu ra rằng, người quan trọng không phải lúc nào cũng đứng yên phía sau lưng chờ tôi.”

Phóng viên ồ lên thích thú: “Vậy bây giờ thì sao thưa ngài?” Ngạn Phi đứng dậy, mặc kệ máy quay đang chạy, bước thẳng về phía tôi. Anh nắm tay tôi kéo lên, giọng đầy kiêu hãnh vang trước micro: “Bây giờ tôi không để cô ấy đứng sau lưng nữa, tôi đứng bên cạnh cô ấy.”

Khán giả trong trường quay ồ lên ghen tị. Nhưng giữa không khí lãng mạn ấy, tôi chợt nhớ ra một việc, vội kéo tay áo anh, ghé sát tai nói nhỏ:

“Ngạn Phi, anh nói hay lắm, nhưng chiều nay anh vẫn chưa đi siêu thị mua trứng gà cho tiệm bánh đấy.”

Dáng mỉm cười tạo kiểu của Sở tổng cứng đờ. Ngay giây sau, người đàn ông quyền lực nhất Sở Phong buông tay tôi, gấp gáp nói: “Chết tiệt, anh đi mua ngay đây, kẻo siêu thị đóng cửa mất.”

Sáng hôm sau, bảng hot search trên mạng xã hội có một hashtag đỏ chót chiếm top một: “Tổng tài Sở Phong đang phỏng vấn thì bỏ đi mua trứng gà cho bạn gái”. Bình luận nhiều lượt thích nhất nằm trên cùng: “Anh ấy mất một trợ lý đắc lực, nhưng cuối cùng lại tìm được một cái nóc nhà uy tín, tuyệt vời.”

Tôi nhìn màn hình điện thoại, rồi nhìn người đàn ông đeo tạp dề đang loay hoay trong bếp làm bữa sáng cho mình, không nhịn được mà cười rạng rỡ. Bữa sáng nay trứng ốp la hơi xém cạnh, nhưng không sao, vị tổng tài kiêu ngạo ngày nào giờ đã biết hạ phàm.

Quãng đời còn lại của tôi, chắc chắn sẽ không còn cảnh tăng ca trong vô vọng nữa.