Chương 3: Lời nói dối về email SOS và chiếc điện thoại trong thùng xác

Hồ Tư Văn nhìn tôi. Đôi mắt hắn từ hoang mang chuyển dần sang nghi ngờ sâu sắc, rồi cuối cùng, một nụ cười quỷ dị từ từ nở trên mặt. Hắn không bị lừa. Hắn quá thông minh để bị một vở kịch lố bịch lừa tới hai lần. Hắn cất dao vào túi, vỗ tay bồm bộp, tiếng vang vọng trong tầng hầm tối.

“Hay lắm, đúng là hay lắm. Tử Mặc, cậu khôn hơn tôi tưởng nhiều. Khả năng giữ bình tĩnh rồi dắt mũi tâm lý người khác như cậu mà không đi làm tội phạm thì thật uổng.”

Tim tôi rơi thẳng xuống đáy vực. Hắn đã nhìn thấu. Mọi nỗ lực giả điên giả khùng của tôi đổ sông đổ biển. Hắn dừng lại cách tôi nửa mét, gõ nhẹ ngón trỏ lên thái dương, khóe môi nhếch thành một đường cong chết chóc.

“Cậu biết ông ta đã chết. Biết tôi là hung thủ. Cậu diễn rất đạt, nhưng phạm một sai lầm chết người.”

Hắn chỉ vào cái thùng rác, mắt lóe lên tia xảo quyệt. “Nếu cậu thật sự tin ông ta còn sống trong đó, thì vừa nãy sao cậu dám dùng chìa khóa xe máy chọc thẳng vào khúc xương sườn kẹt trong máy hủy giấy một cách bạo lực như thế? Cậu không sợ chọc chết sếp mình à?”

Đồng tử tôi co rút. Chết tiệt, một lỗ hổng logic chí mạng. Tôi mải chứng minh đó là thịt lợn thiu mà quên mất phải khớp với kịch bản sếp trốn trong thùng.

“Trò chơi kết thúc rồi, chàng trai.”

Hồ Tư Văn thở dài tiếc nuối, rút con dao dọc giấy ra lần nữa. Lần này chẳng còn thăm dò gì, sát khí bùng nổ thực sự. Tôi lùi lại, lưng đập vào dãy kệ sắt lạnh ngắt, hết đường lui.

Nhưng đúng lúc hắn xông tới, vung dao thẳng vào cổ tôi, tôi bỗng cười phá lên, một tràng cười lạnh lẽo, giễu cợt vang giữa không gian lặng ngắt. Tôi không tránh. Tôi đứng thẳng, nhìn vào mắt hắn, buông một câu làm mũi dao đứng khựng giữa không trung:

“Trò chơi kết thúc?”

“Anh Hồ ơi, anh nghĩ tôi phá nát cái máy hủy tài liệu kia chỉ để diễn kịch cho anh xem à? Anh làm giám đốc nhân sự mà không hay biết một bí mật động trời của hệ thống mạng tầng hầm này.”

Tôi nhếch mép, đẩy gọng kính, ánh mắt sắc như dao cạo. “Anh biết vì sao tôi tiện tay phá luôn cái máy hủy giấy không?”

Lưỡi dao dừng lại cách động mạch cổ tôi chưa đầy một xăng-ti-mét. Một giọt máu thẫm từ đầu lưỡi dao nhỏ xuống, thấm vào cổ áo sơ mi trắng của tôi lạnh toát. Căn phòng như bị rút cạn không khí. Bài ca đại bàng từ điện thoại lão Lữ dưới đáy thùng rác cuối cùng cũng tắt ngấm, để lại sự tĩnh lặng rợn người, chỉ còn tiếng thở dốc của tôi cùng hơi thở đều đặn, đầy sát khí của gã giám đốc nhân sự.

“Bí mật hệ thống mạng?”

Hồ Tư Văn nheo mắt, đồng tử đen láy co lại như mắt rắn. Lưỡi dao chưa chịu lùi, nhưng tính tò mò và bản chất đa nghi của một tên sát nhân thông minh buộc hắn phải chững lại. Hắn biết rõ tôi đang kéo dài thời gian, song không dám bỏ qua bất kỳ biến số nào có thể phơi bày tội ác của mình. “Tử Mặc, cậu lại bày trò gì? Cậu tưởng mấy câu dọa suông về IT cứu nổi mạng cậu à?”

Tôi nuốt khan, ép nhịp tim chậm lại. Đây là ván cược cuối: thua thì sáng mai báo đăng nhân viên IT đột tử vì làm việc quá sức.

“Dọa dẫm? Anh Hồ, anh đánh giá thấp dân IT chúng tôi quá đấy.”

Tôi nở nụ cười nửa miệng đầy mỉa mai, cố tạo phong thái của một hacker chuyên nghiệp đang nắm sinh mệnh kẻ thù. Tôi từ từ đưa một ngón tay lên, đẩy nhẹ bề mặt phẳng lì của con dao ra xa cổ mình một chút. Hồ Tư Văn gồng cơ tay, nhưng cuối cùng vẫn nhượng bộ, lùi lưỡi dao lại vài ly.

“Anh làm nhân sự thì chỉ biết tính lương với đuổi việc. Anh có biết vì sao cái máy hủy tài liệu công nghiệp đời Tống này lại đặt ở phòng lưu trữ hồ sơ mật dưới B2, thay vì phòng hành chính không?”

Tôi từ tốn nói, giọng bằng phẳng mà mỗi chữ đều nặng trĩu. Hồ Tư Văn cau mày, không đáp, mắt chằm chằm nhìn tôi. Tôi hất cằm về phía cỗ máy nhuốm máu: “Cái máy đó đâu chỉ là máy cắt giấy cơ học thông thường. Nó nối thẳng vào hệ thống an ninh trung tâm của tòa nhà qua một cổng LAN ẩn phía sau.”

Tôi dừng một nhịp để quan sát phản ứng. Đôi mày hắn khẽ giật. Cá đã cắn câu.

“Lão Lữ keo kiệt thì keo kiệt, nhưng lão bị hoang tưởng bị hại nặng lắm. Lão sợ nhân viên đem tài liệu mật ra ngoài, nên bắt phòng IT chúng tôi lập trình lại cái máy. Giấy nào cho vào, trước khi nghiền nát, cảm biến quang học bên trong quét một lượt rồi tự lưu bản số hóa lên máy chủ đám mây của công ty.”

Tôi bước thêm nửa bước, ép sát không gian của hắn, giọng chuyển sang chế độ trào phúng đỉnh cao: “Anh Hồ, anh nghĩ mình đang tiêu hủy xác chết à? Không đâu. Anh đang livestream màn băm vằm sếp tổng lên hệ thống đám mây của tập đoàn đấy. Cái đoạn xương sườn anh nhét vào lúc nãy, chắc chắn máy quét quang học đã chụp lại bản HD không che.”

Sắc mặt Hồ Tư Văn đổi từ tự tin sang nghi ngờ, rồi dần tái nhợt dưới ánh đèn đỏ quạch. Hắn có học thức, hắn hiểu sức mạnh của công nghệ. Lời nói dối của tôi hoàn hảo vì nó đánh trúng điểm yếu chí tử của mọi tội phạm thời đại bốn chấm không.

“Cậu nói dối.”

Hắn gằn giọng, nhưng lưỡi dao đã hơi hạ xuống. “Cúp điện rồi, mạng cũng sập, máy quét không hoạt động được.”

“Đúng, cúp điện thì mạng sập.”

Tôi vỗ tay cái đét, cười phá lên sảng khoái. “Nhưng anh quên mất một điều: hệ thống an ninh lưu trữ mật luôn có nguồn dự phòng UPS. Cửa từ bị khóa bằng chính nguồn đó, và cái máy hủy tài liệu chết tiệt kia cũng dùng chung. Anh nghĩ tại sao cúp điện rồi mà nó vẫn kêu kẹt kẹt? Vì nó vẫn đang chạy bằng pin dự phòng.”

Tôi chỉ thẳng vào mặt hắn, nụ cười càng lúc càng rộng, mang theo đắc thắng của kẻ vừa lật ngược thế cờ. “Còn anh biết vì sao tôi cạy phá làm hỏng bánh răng của nó không? Không phải diễn kịch đâu. Tôi đang cố tình làm đoản mạch hệ thống nội bộ của nó.”

Tôi hít sâu, tung đòn quyết định. “Khi máy hủy giấy bị đoản mạch vì va chạm vật lý, quy trình an ninh khẩn cấp sẽ khởi động. Nó tự gói toàn bộ dữ liệu hình ảnh đã quét trong hai mươi bốn giờ, mã hóa, rồi gửi một thư SOS thẳng đến hộp thư của cả hội đồng quản trị, kèm cảnh báo có kẻ đột nhập phá hoại ở phòng lưu trữ B2.”

Hồ Tư Văn loạng choạng lùi một bước, con dao trong tay run lên bần bật. “Thư đã gửi đi rồi sao?”

Hắn lầm bầm, mắt đảo quanh căn phòng như đang tìm một lối thoát vô hình.

“Đúng vậy.”

Tôi khoanh tay, ngẩng mặt lên trần nhà, tỏ vẻ đắc ý hết mức. “Lúc có điện lại, hoặc mạng nội bộ phục hồi, bức ảnh HD chụp đoạn xương sườn của lão Lữ sẽ yên vị trong hộp thư các sếp lớn. Khi ấy anh có thêm mười đôi cánh cũng chẳng bay thoát. Thưa ngài giám đốc nhân sự.”

Sự im lặng bao trùm. Hồ Tư Văn chết đứng, bộ não quá tải vì khối thông tin giả tôi vừa nhồi vào. Hắn đang tính xác suất, đang cân nhắc tôi nói thật hay dối, nhưng trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, không tên sát nhân nào dám đánh cược tỷ lệ năm mươi - năm mươi. Nỗi sợ bị vạch trần luôn lớn hơn sự nghi ngờ.

Hắn ngẩng phắt lên, sát khí trong mắt đã bị hoảng loạn tột độ thế chỗ. “Cậu có cách hủy cái email đó không? Cậu là IT, cậu có quyền truy cập server mà đúng không?”

Cá đã nằm gọn trong giỏ. Tôi thở phào trong bụng, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ khinh khỉnh tưng tửng của kẻ đang nắm đằng chuôi.

“Hủy thư á? Anh đùa tôi chắc?”

Tôi bĩu môi, bước tới thúc mũi giày vào vỏ thép của cái máy. “Đây là giao thức bảo mật cấp cao nhất. Muốn hủy, tôi phải cắm laptop vào cổng LAN của cái máy này, nhập mã Override của sếp tổng, thì mới chạm được vào đồng hồ đếm ngược của thư.”

Tôi quay sang nhún vai. “Mà laptop tôi để ở tầng mười lăm. Giờ bị nhốt thế này, anh bảo tôi lấy gì ra mà làm? Lấy cái Rolex nhái của anh chắc?”

Hồ Tư Văn nghiến răng, mồ hôi hột bắt đầu lăn trên trán. Hắn nhìn cái máy, nhìn cái thùng chứa xác, rồi dừng mắt trên người tôi.

“Cậu cần thiết bị kết nối được mạng LAN và chạy được cửa sổ dòng lệnh, đúng không?”

Hắn hỏi nhanh, hoàn toàn mất đi vẻ điềm tĩnh ban đầu.

“Ừ. Điện thoại cũng được, miễn có đầu chuyển và ứng dụng terminal. Nhưng sóng mất hết rồi, anh lấy đâu ra mạng mà vào máy chủ nội bộ?”

Tôi đáp bằng giọng chán chường.

Hắn không nói gì, thò tay lôi ra chùm chìa khóa, bước nhanh tới một mảng tường trống ở góc phòng, nơi có tấm bảng điện kim loại khóa chặt. Cạch! Hắn mở khóa, giật cánh cửa kim loại ra. Bên trong không phải công tắc điện mà là một hộp kỹ thuật chứa thiết bị mạng.

“Đây là điểm mạng nội bộ riêng của hệ thống camera giám sát tòa nhà.”

Tay hắn thoăn thoắt kéo ra một sợi cáp LAN xanh lam. “Camera chạy đường truyền vệ tinh riêng, không dựa vào trạm sóng di động hay cáp quang bên ngoài. Cậu vào được máy chủ bằng đường này chứ?”

Tôi đứng hình ba giây. Chết tiệt, gã này không phải hạng xoàng: giám đốc nhân sự mà rành sơ đồ an ninh mạng của tòa nhà hơn cả thằng IT quèn như tôi. Hóa ra hắn đã vạch kế hoạch giết người từ rất lâu, nghiên cứu từng điểm mù của camera và hệ thống mạng để phi tang. Chỉ có điều hắn không tính tới ẩn số là tôi, và giờ chính tay hắn lại dâng cho tôi một đường truyền sống còn.

“Được.”

Tôi gật đầu, giấu niềm vui sướng trong mắt. “Có mạng là ổn. Còn thiết bị thì sao? Điện thoại anh có đầu chuyển LAN sang cổng Type C không?”

Hồ Tư Văn sững lại, nhìn chiếc iPhone trên tay rồi lắc đầu. “Không có.”

“Vậy thì bó tay.”

Tôi nhún vai, quay đi làm ra vẻ bất lực. “Không có thiết bị thì có mạng vệ tinh của NASA cũng bằng thừa. Cứ ngồi đây đợi sáng mai. Thư gửi đi rồi, cảnh sát sẽ đến mời anh. Còn tôi chắc bị đuổi việc vì tội đi nhầm chỗ.”

“Khoan đã!”

Hắn gắt lên, lao tới chộp vai tôi xoay mạnh lại. Mắt hắn vằn tia máu, điên cuồng và tuyệt vọng. “Có một thiết bị, có một thiết bị kết nối được.”

Hắn chỉ vào chiếc thùng nhựa đen, chiếc thùng chứa xác lão sếp tổng. “Điện thoại của ông ta.”

Giọng hắn run rẩy nhưng đầy quyết tâm tàn độc. “Lữ Hồng Phát dùng điện thoại bảo mật chuyên dụng do công ty cấp. Máy đó có sẵn cổng LAN siêu nhỏ để kết nối thẳng server khi ông ta đi công tác nơi không có wifi. Cậu lấy nó ra đi.”

Máu trong người tôi đông lại. Lấy điện thoại của sếp tổng từ cái thùng nhét đầy xác thịt bị băm. Tôi đăm đăm nhìn cái thùng đen ngòm vừa phát ra bài diễn văn đại bàng, mùi máu tanh nồng xộc vào mũi làm dạ dày tôi lại nổi loạn dữ dội.

“Anh bảo tôi thọc tay vào cái đống bầy nhầy đó để mò điện thoại ư?”

Tôi lắp bắp, mặt nhăn nhó hết cỡ, và lần này không phải diễn mà là ghê tởm thật. “Anh điên rồi à? Tay anh dính máu sẵn, anh tự lấy đi. Tôi còn chẳng biết cái điện thoại nằm chỗ nào trong đống thịt ấy, mà mật khẩu thì càng không.”

Hồ Tư Văn đáp trả lạnh tanh, lùi lại một bước, bàn tay luồn vào túi quần nắm lấy chuôi dao. “Cậu làm IT thì biết phá khóa, ra tay đi. Hoặc lôi điện thoại ra mà hủy cái email, hoặc nằm chung thùng với lão ngay đây.”

Tình thế quay lại điểm xuất phát, nhưng lần này tôi không còn đường lui. Tôi hít một hơi thật sâu, nhắm mắt vài giây cho bình tĩnh, và khi mở mắt, tôi đã đeo lên mình chiếc mặt nạ của gã làm thuê bất cần, vì tiền lương mà việc bẩn thỉu đến đâu cũng làm.

“Thôi được.”

Tôi tặc lưỡi, xắn tay áo sơ mi đến tận khuỷu. “Nhưng nói trước nhé, tôi mà nhiễm trùng hay ám ảnh tâm lý thì viện phí với tiền chữa tâm lý anh phải trả gấp mười.”

Tôi tiến đến bên thùng nhựa đen, ánh đèn đỏ soi vào trong. Đó không phải thứ mắt người nên nhìn: thịt nát nhầy nhụa, xương trắng hếu, quần áo rách bươm đẫm máu, tất cả trộn lại thành một đống hỗn độn ghê tởm. Tôi nín thở, cắn môi đến bật máu để khỏi nôn, rồi chầm chậm luồn tay xuống thùng. Lạnh, nhớp, trơn tuột. Cảm giác đầu ngón tay chạm vào xác người, vào phần thân thể đã bị nghiền nát, là nỗi khiếp đảm tôi chắc chắn sẽ mang theo cho đến lúc nhắm mắt xuôi tay.

Tôi sục sạo trong đống rác nhân thể ấy, máu tươi dính đẫm tay áo, tanh tưởi nhớp nháp. Hồ Tư Văn đứng sát phía sau, thở hổn hển, theo dõi từng nhất cử nhất động của tôi. Bất chợt đầu ngón tay tôi chạm vào một vật cứng dạng chữ nhật, nằm kẹt giữa mảng da bụng và chiếc thắt lưng da cá sấu đã đứt.

“Đây rồi,” tôi lẩm bẩm, dùng hai ngón tay kẹp chặt rồi rút nó ra khỏi đống máu thịt. Một chiếc điện thoại bảo mật màu đen bọc ốp chống sốc dày cộp, dính máu và những mảng mỡ người vàng nhạt. Tôi lấy vạt áo lau qua loa màn hình rồi bấm nút nguồn. Màn hình sáng lên, pin còn bốn mươi lăm phần trăm.