Chương 2: Hoa sen lóng lánh và khay cơm đổ

Sáng hôm đó, tôi lê cái thân lười nhác tới giảng đường học kinh tế vĩ mô. Bước vào lớp, tôi thấy một đám con gái đang xúm quanh bàn Lệ Quyên ở giữa phòng.

“Thật ra mình cũng chẳng muốn công khai đâu.” Lệ Quyên che miệng cười, giọng õng ẹo vọng xa cả tám mét. “Nhưng Khải thiếu nhà mình bá đạo lắm. Ngày nào cũng nhắn chúc buổi sáng, hễ một tiếng không thấy mình trả lời là gọi điện loạn lên. Các cậu thấy chưa, phiền chết đi được.”

Tôi đã yên vị ở bàn cuối, cắm ống hút vào ly trà sữa. Nghe thế, tôi tò mò híp mắt nhìn. Cách khá xa, nhưng mắt tôi tốt, mười trên mười nên vẫn lờ mờ thấy ảnh đại diện WeChat mà ả đang khoe. Đó là một bông sen vàng lấp lánh, quanh nó nhấp nháy vòng hào quang bảy sắc, đúng kiểu mấy bác về hưu hay gửi nhau lời chúc buổi sáng bình an.

Ảnh sen lóng lánh à? Thế Khải mà dùng cái ảnh đó thì thà cho cậu ta nhảy lầu cho xong. Ảnh đại diện của cậu ấy từ trước tới nay luôn là một con mèo béo ngửa bụng ngủ khò khò. Mà con mèo ấy, đúng rồi, chính là con mèo hoang tôi mới nhặt tháng trước, hiện đang lấy chiếc túi da cá sấu bản giới hạn làm ổ.

Lệ Quyên quay phắt lại, ánh mắt sắc như dao cạo lia về phía tôi. Thấy tôi chỉ khoác chiếc áo sơ mi nhăn nhúm, vì đó là vải dệt tay từ sợi tự nhiên mà tôi lười ủi, ả nhếch môi mỉa mai.

“Ồ, tưởng ai, hóa ra cô bạn cùng phòng chuyên xài đồ fake. Sao, nghe chuyện của tôi với Khải thiếu mà ghen đến nỗi trà sữa cũng nuốt không trôi à? Cũng phải thôi. Người cả đời chỉ lo kiếm miếng ăn như cô thì hiểu sao nổi thế giới của tầng lớp thượng lưu chúng tôi, và cách đàn ông nhà tài phiệt cưng chiều bạn gái.”

Tôi hít sâu một hơi, nhai nốt viên trân châu cuối rồi thong thả lấy chiếc điện thoại cũ ra. Tôi mở khung chat, gõ vèo một dòng gửi cho tài khoản mang ảnh mèo béo ngửa bụng.

“Này, nghe đồn anh sắp đính hôn với cô hoa hậu sen lóng lánh nào đó hả? Đặt nhà hàng chưa? Có cần em mừng phong bì trước không? Dạo này em hơi hụt tiền.”

Rồi tôi chống cằm nhìn Lệ Quyên. “Đàn ông thượng lưu cưng bạn gái ra sao thì tôi không biết. Nhưng tôi biết chắc gu của Thế Khải chưa tệ đến mức dùng bông sen chói mù mắt ấy. Mua tài khoản ảo thì cũng nên đầu tư chút chất xám chứ.”

“Im đi! Cô biết gì mà nói!” Ả gào lên. “Khải thiếu dùng ảnh sen vì bà nội anh ấy thích. Anh ấy là đứa cháu hiếu thảo, chiều cho bà vui thôi. Đồ hạ đẳng như cô có tư cách gì chê bai anh ấy? Cô đúng là hồ ly tinh, ăn không được thì bảo nho xanh!”

Ả chưa dứt lời, điện thoại tôi úp trên bàn bỗng rung lên rồi đổ chuông inh ỏi. Bài nhạc chuông “Vợ tuyệt vời nhất” tràn khắp giảng đường im phăng phắc, ai cũng tròn mắt.

Tôi lật máy lên. Màn hình hiện ba chữ to đùng: “Cún bự dính người”. Tôi vuốt nhận cuộc gọi, còn tử tế bấm loa ngoài rồi đặt lên mặt bàn.

“Tư Mẫn, em lại lên cơn gì đấy hả?”

Cả lớp nín thở. Âm lượng hơi ồn ào thật, nhưng chất giọng nam trầm khàn ấy không thể nhầm đi đâu được: đích thị nam thần băng giá Thế Khải. Lệ Quyên đờ ra, mắt trợn tròn nhìn chằm chằm chiếc điện thoại rẻ tiền của tôi.

Thế Khải trong loa vẫn xả liên thanh như súng sáu nòng, chẳng cho ai kịp mở miệng, và nghiền nát hình ảnh Khải thiếu lãng mạn bá đạo mà Lệ Quyên mới dựng lên.

“Anh mà đính hôn? Đính hôn với chó chắc? Đứa nào tung cái tin vịt vớ vẩn này? Em không có não hay sao mà cũng tin? Sáng nay không thấy em sang nhà ăn sáng, anh biết ngay em lại trễ giờ. Anh mua bánh bao gạch cua tiệm Thất Ký mà em mê nhất rồi. Anh đứng đợi dưới này nửa tiếng đây. Chiều mẹ bảo anh đón em về nếm canh sườn non mới hầm. Em dám lén đi chơi game không về thì anh mách mẹ cắt tiền tiêu vặt của em. Nghe rõ chưa, con heo lười?”

Tôi gãi mũi, hơi ngượng hắng giọng. “Anh khoan đã. Ở đây có người bảo anh sắm váy đính hôn cho cô ta, còn gọi người ta là bé cưng nữa.”

Đầu dây bên kia chợt lặng. Ba giây sau, một giọng trầm xuống, vừa nguy hiểm vừa khinh bỉ tột cùng cất lên. “Bé cưng? Váy đính hôn? Tư Mẫn, em đem não ra đây anh coi. Ngoài em ra, trong vòng năm mét quanh anh có con ruồi cái nào bay lọt không? Xuống đây ăn bánh bao ngay. Để nguội là anh nhét nguyên cái túi vào miệng em.”

Cuộc gọi cụp xuống nhanh gọn và đầy bạo lực. Tôi nhét điện thoại vào túi áo, cầm ly trà sữa, thản nhiên đi ngang qua Lệ Quyên. Lúc này hai chân ả đã nhũn ra, ngồi phịch xuống ghế, mặt trắng bệch, lớp phấn dày cũng chẳng che nổi vẻ nhục nhã.

Tôi dừng bên bàn ả, cúi xuống thì thầm. “Ảnh sen lóng lánh hả? Lần sau mà mua nhầm tài khoản của mấy bác gái sắp lục tuần thì nhớ đổi hình đại diện. Vị hôn thê của Khải thiếu ạ.”

Nói rồi tôi đủng đỉnh ra khỏi lớp, bỏ lại Lệ Quyên gục mặt xuống bàn, vai run lên giữa tiếng xì xầm của cả giảng đường.

Xuống tới chân cầu thang, tôi thấy một bóng người cao lớn áo sơ mi đen đang dựa tường. Nắng mai phủ lên đường nét góc cạnh của cậu ấy, đẹp đến nhức mắt. Thấy tôi, đôi mày nhíu chặt của Thế Khải giãn ra ngay. Cậu ấy dúi túi bánh bao còn nóng vào tay tôi, rồi véo má tôi một cái đau điếng.

“Mới sáng đã chọc anh tức. Ăn nhanh đi, chiều không về húp cạn bát canh sườn thì anh phạt em chép luận văn.”

Tôi xoa má đỏ ửng, cắn miếng bánh bao nhân gạch cua thơm lừng, thầm nghĩ: trà xanh ơi, cô chọc ai không chọc, lại đi chọc đúng gã cuồng vợ chiếm hữu nặng này. Thôi, từ nay tự cầu phúc đi.

Qua một ngày cuối tuần, Lệ Quyên đã tự tẩy não thành công, cùng cả đám chị em xu nịnh. Họ tin vào một thuyết âm mưu gượng ép hết mức: cuộc gọi hôm đó là do tôi thuê người lồng tiếng trên mạng bắt chước Thế Khải để làm ả mất mặt.

“Đứa nghèo kiết xác mặc đồ ngủ như Tư Mẫn mà quen được thái tử gia à? Rõ ràng nó ghen với tao nên mới bày trò hèn hạ.” Đó là lời tuyên bố hùng hồn của ả trong nhóm chat lớp, Tiểu Trúc lén chụp lại gửi tôi.

Trưa thứ ba, bụng tôi réo biểu tình. Giảng viên kinh tế vĩ mô hôm nay kéo dài thêm mười lăm phút, báo hại tôi mất giấc ngủ trưa quý báu, người tôi toát ra sát khí của kẻ lười đang đói. Tôi lê xác xuống căng tin số một.

Qua giờ cao điểm, các quầy ngon đã hết sạch, chỉ còn vài món ỉu xìu sót lại. Tôi thở dài lấy tạm phần cơm trắng, chút đậu phụ sốt cà chua và bát canh rong biển nhạt nhẽo. Ăn đỡ để giữ mạng vậy.

Choang! Một khay đồ ăn từ đâu bay tới, đập vào mép bàn tôi. Bát canh sườn nóng bốc khói đổ tung, hắt thẳng vào khay cơm trắng đậu phụ của tôi, ướt đẫm cả mảng áo lụa trước ngực.

Tôi ngẩng đầu chậm rãi. Lệ Quyên đang đứng trước mặt, khoanh tay, cằm hất lên trời, sau lưng là ba bốn cô gái mặt đắc ý. Hôm nay ả mặc váy liền đính đầy logo hiệu chữ C, đeo đồng hồ nạm kim cương chói mắt, rực rỡ và phô trương như một tiệm kim hoàn di động.

“Ôi trời, trượt tay.” Ả che miệng cười giả lả, trong mắt không chút ăn năn mà đầy ác ý hả hê. “Xin lỗi nhé bạn học Tư Mẫn, khay ở căng tin trơn quá.”

Ả liếc khay cơm trắng ngập nước canh thừa của tôi, tặc lưỡi ra vẻ thương hại. “Xem kìa, ăn uống kham khổ thế này nên đầu óc mới mọc ra mấy trò ảo tưởng đu bám người giàu. Tội nghiệp, bữa này chắc tốn của cô vài tệ nhỉ? Đây, coi như tôi đền khay cơm cho lợn này, thêm tiền giặt cái áo rách nát kia. Còn dư thì mua thêm ít thịt mà ăn, kẻo thiên hạ lại bảo sinh viên trường A bị suy dinh dưỡng. Thấy cô ăn bám thế này tôi chướng mắt thật.”

“Lệ Quyên.” Tôi cất giọng chậm rãi, đều đều, không giận dữ nhưng nặng nề lạ thường. “Cô biết tôi đang định dùng đôi đũa này làm gì không?”

Trước vẻ điềm tĩnh của tôi, ả hơi chùn, nhưng vẫn cố cứng cổ. “Làm gì? Đâm tôi chắc? Có gan thì động vào một sợi tóc của tôi thử xem. Luật sư nhà tôi kiện cho cô mục xương trong tù!”

Tôi khẽ xoay đôi đũa gỗ mun trong tay. “Tôi đang cân nhắc, đâm vào mắt hay đâm vào họng cô thì tiếng hét nghe sướng tai hơn.”

Đúng lúc ấy, một bóng người cao ráo, vai rộng chân dài bước vào. Ánh sáng từ cửa kính rọi lên mái tóc đen hơi rối. Gương mặt như tạc tượng toát ra hơi lạnh thấu xương, đôi mắt đen thẳm quét qua đám đông tựa vị vua đi tuần: Thế Khải.

Nhưng điều khiến mọi người há hốc không phải vẻ ngoài của cậu ấy, mà là thứ vị thái tử gia ngạo mạn khét tiếng này đang bưng trên tay: một hộp giữ nhiệt ba tầng hồng nhạt in hình mèo Hello Kitty.

“Khải thiếu, Khải thiếu, anh tới đúng lúc quá!” Lệ Quyên chạy lại, dừng cách cậu ấy nửa mét, mắt rưng rưng, chỉ tay vào tôi. “Cô ta, Tư Mẫn khoa Tài chính, bắt nạt em! Cô ta hắt canh lên người em, còn đòi lấy đũa đâm em. Anh phải đòi lại công bằng cho em!”

Thế Khải đang đi thẳng thì bị một vật cản màu hồng chói lọi nhảy ra chắn đường, đôi mày thanh tú nhíu lại. Cậu ấy nhìn xuống Lệ Quyên đang nức nở diễn kịch, rồi lách người một cú điêu luyện, né sang bên nhanh như chớp, vẻ mặt như vừa thấy một đống rác sinh học đầy mầm bệnh.

Oạch! Lệ Quyên ngã sấp, mặt đập đúng vũng nước lau nhà chưa khô, phát ra tiếng vang chát chúa. Thế Khải không thèm liếc lấy nửa mắt cái vật thể lạ vừa nằm bẹp dưới chân. Cậu ấy sải chân dài, vội vã đi tới góc bàn của tôi.

Nhìn khay cơm trắng ngâm canh thừa và vạt áo ướt sũng trước ngực tôi, mặt thái tử gia sầm xuống, đen như đáy nồi.

“Ngô Tư Mẫn!” Cậu ấy gằn giọng, không to nhưng đủ khiến người đứng gần rùng mình. “Anh đã bảo em chờ dưới gốc cây đa để anh mang cơm nhà tới cơ mà. Sao lại chạy vào đây ăn cái thứ cơm trắng không thịt thế này? Dạ dày em làm bằng sắt à?”

Tôi chớp mắt, rụt tay lại. “Tại em đói, với lại anh tới trễ năm phút.”

Cậu ấy gỡ đôi đũa gỗ mun khỏi tay tôi, ném phịch vào thùng rác cạnh đó. Rồi cậu ấy đeo găng nilon, thuần thục bóc một con tôm hùm đỏ au, đút thẳng vào miệng tôi.