Chương 5: Chiếc định vị và vết sẹo cũ

Sự nhẫn nại của tôi lên tới đỉnh vào chiều thứ sáu, đúng ngày sinh nhật tôi. Thế Vinh ngượng ngùng tặng một món quà nhỏ, móc khóa hình con vịt vàng dễ thương để treo cặp. Thấy xinh, tôi treo ngay lên khóa kéo chiếc cặp xanh quân đội.

Chiều ấy, Mặc Phàm thấy con vịt vàng, sắc mặt sầm xuống như sắp có bão cấp mười hai. Cậu ta chẳng nói gì, lẳng lặng xách cặp tôi đi. Lúc trả lại, tôi cầm chiếc cặp mà suýt xỉu. Con vịt của Thế Vinh biến mất tăm. Thay vào đó, quai cặp lủng lẳng một chùm phụ kiện dài thượt. Gồm ba chiếc chuông đồng leng keng theo mỗi bước chân, một con vịt nhựa vàng to gấp năm lần con cũ và một móc khóa vuông màu đen trông khả nghi.

Tôi lật cái móc đen lên, thấy đèn nhỏ nhấp nháy sắc xanh lá. Tôi tái mặt, ngẩng phắt nhìn Mặc Phàm đang tựa hàng rào.

“Mặc Phàm, cái đen đen này là gì?”

Cậu ta chớp mắt, đáp tỉnh bơ. “Thiết bị định vị GPS thông minh, nối với điện thoại của tôi.”

“Cậu theo dõi tôi?” Tôi nổ tung, hét giữa sân trường. “Cậu thần kinh à? Ai cho cậu gắn định vị lên cặp tôi? Tôi là tội phạm vượt ngục chắc?”

“Không phải theo dõi.” Mặc Phàm cau mày, chẳng hiểu sao tôi giận dữ thế. Cậu ta bước lại gần, kiên nhẫn giải thích như với đứa trẻ. “Đây là thiết bị phòng thất lạc.”

“Phòng thất lạc? Tôi là người sống sờ sờ, có chân đàng hoàng! Tôi không phải hành lý hay thú cưng để cậu gắn chip chống thất lạc!”

Tôi tức đến rưng rưng. Cảm giác tự do cá nhân bị xâm phạm nặng nề át hẳn nỗi sợ cái danh đại ca của cậu ta. Tôi giật móc khóa GPS ra khỏi cặp, định quăng xuống đất. Thấy nước mắt long lanh trong mắt tôi, Mặc Phàm chợt hốt hoảng, vội đưa hai tay giữ lấy bàn tay đang cầm định vị của tôi, giọng lạc đi, mất sạch vẻ kiêu ngạo thường ngày.

“Đừng ném. Tôi… tôi không có ý đó.”

“Vậy ý cậu là gì?” Tôi nghẹn giọng gắt. “Cậu có tiền thì thích làm gì cũng được hả? Cậu chê con vịt của Thế Vinh rẻ tiền, rồi gắn định vị lên người tôi vì coi tôi là tài sản độc quyền của cậu phải không? Nói cho cậu biết, hành lý mất thì mua lại được, còn con người thì không!”

Mặc Phàm đứng sững, bàn tay đang nắm tay tôi hơi run. Cậu ta cúi đầu, nhìn gương mặt đầy giận dữ của tôi thật lâu. Giữa hai đứa là một khoảng lặng nặng nề, chỉ có gió rít qua cành cây khô trong sân. Hồi lâu sau cậu ta mới thả tay tôi ra, quay mặt đi, yết hầu khẽ động, giọng khàn nhỏ như sắp bị gió cuốn mất.

“Ừ. Hành lý mất thì mua lại được.”

Cậu ta ngừng một giây, quay lại nhìn thẳng tôi, trong mắt là sự nghiêm túc và mong manh tôi chưa từng thấy. “Nhưng cậu thì không.”

Tim tôi thịch một cái, rớt thẳng xuống dạ dày. Cơn giận như bị dội cả chậu nước lạnh, tắt ngấm, chỉ còn lại lúng túng đến mức tay chân thừa thãi. Mặc Phàm nhẹ nhàng lấy chiếc định vị khỏi lòng bàn tay tôi, cất vào túi áo mình, rồi cúi đầu, giọng thành thật như đứa trẻ nhận lỗi.

“Xin lỗi. Tôi không biết cậu ghét nó đến vậy. Chỉ là dạo này cậu hay đi với người khác, tôi khó tìm thấy cậu trong đám đông. Tôi… tôi bị mù mặt, Đồng Nhiên à. Không có mùi hương hay âm thanh quen thuộc thì ai tôi cũng thấy lạ lẫm và đáng sợ.”

Cậu ta hít một hơi, cúi thấp hơn. “Tôi hứa sẽ không làm vậy nữa. Đừng giận tôi, đừng hủy hợp đồng, được không?”

Nhìn đại ca trường cao một mét tám sáu cúi đầu nhận lỗi như chú chó lớn bị bỏ rơi, chút lòng kiên định cuối cùng của tôi bay sạch. Tôi cắn môi, chỉ vào chùm chuông. “Giữ lại chuông. Định vị thì biến.”

Mặc Phàm ngẩng phắt, đôi mắt lạnh bỗng sáng lên như sao băng. “Được. Phí giữ chuông hôm nay, tôi cộng thêm năm mươi tệ vào lương cậu.”

Đại ca giang hồ không sợ trời không sợ đất, hóa ra chỉ sợ mất nhân viên radar.

Sau vụ định vị, giữa tôi và Mặc Phàm xuất hiện một thay đổi rất tế nhị. Cậu ta thôi bám theo kiểu áp đặt, nhưng lại ngoan lạ thường. Một chiều mưa tầm tã, hai đứa kẹt lại phòng nhạc bỏ hoang ở tầng năm sau giờ làm bài. Mưa gõ lộp độp vào cửa kính, căn phòng tối dần, chỉ còn ánh đèn đường mờ hắt vào. Tôi ngồi trên ghế piano cũ, vừa ăn cái bánh mì ngọt cậu ta mua, vừa hỏi điều tôi giữ trong lòng bấy lâu.

“Mặc Phàm, sao cậu giấu chuyện mù mặt kỹ thế? Nếu cả trường biết, họ sẽ thông cảm cho cái tính lạnh lùng của cậu hơn, chứ không đồn cậu là đại ca kiêu ngạo.”

Cậu ta đang đứng bên cửa sổ nhìn mưa, nghe hỏi thì bóng lưng khẽ cứng lại. Cậu ta im rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng sẽ không có câu trả lời.

“Hồi lớp mười.” Cậu ta bỗng cất giọng đều đều, như kể chuyện người khác. “Tôi có một người bạn rất thân. Tôi nói bí mật này cho cậu ta, vì tôi tin cậu ta.”

Tôi ngừng nhai, ngoan ngoãn ngồi nghe.

“Cậu ta là người duy nhất dẫn đường cho tôi ở trường. Nhưng cuối học kỳ đó, cậu ta nợ một khoản lớn ở quán net, và để trả nợ, cậu ta móc nối với đám học sinh bất hảo trường khác.”

Mặc Phàm xoay người, tựa vào bệ cửa sổ, ánh mắt tối lại. “Cậu ta mượn áo khoác của tôi, nhái giọng một người anh họ mà tôi rất kính trọng, gọi bảo tôi tới một nhà kho bỏ hoang ngoại ô lấy đồ. Tới nơi, đón tôi là bảy tám gã cầm tuýp sắt.”

Tôi hít vào một hơi lạnh, tay siết chặt cái bánh mì. “Rồi… rồi sao?”

“Tôi không nhận ra ai. Tôi gọi tên cậu bạn, không ai đáp, chỉ có tiếng cười nhạo. Họ đánh tôi, còn cậu ta đứng trong góc quay lại để sỉ nhục tôi.”

Mặc Phàm giơ bàn tay trái, vén tay áo len. Trên cổ tay là một vết sẹo dài, sâu, bạc trắng mờ. “Vết này là do tôi đỡ một đòn tuýp sắt hôm đó.”

Nhìn vết sẹo, lòng tôi như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, đau nhói.

“Sau hôm đó, tôi tự xách tuýp sắt đi tìm từng đứa trong đám ấy tính sổ. Tôi đánh cho chúng không dám bén mảng tới trường số bảy nữa.” Giọng Mặc Phàm lạnh như băng. “Nhưng trước khi chuyển trường, cậu bạn kia kịp đồn khắp nơi rằng Kỷ Mặc Phàm là thằng thần kinh ngạo mạn, mắt để trên đỉnh đầu, đến mặt bạn thân cũng không thèm nhớ.”

Cậu ta nhìn tôi, nhếch môi tự giễu. “Từ đó tôi ngộ ra một điều. Ở đời, để lộ điểm yếu là tự sát. Thay vì để người ta biết tôi không nhìn rõ mặt họ rồi tìm cách lợi dụng, thà cứ để họ tưởng tôi là con quái vật lạnh lùng, tàn nhẫn.”

Phòng nhạc lặng đi, chỉ còn tiếng mưa rả rích. Tôi nhìn nam sinh đẹp trai kiêu ngạo trước mặt, người lúc nào cũng khoác vẻ bất khả xâm phạm, hóa ra giấu bên trong một vết thương sâu vì bị người mình tin nhất phản bội. Tôi nuốt miếng bánh mì, khịt mũi, hỏi một câu nghe như đùa mà thật ra rất nghiêm túc.

“Thế cậu không sợ tôi cũng là kẻ lừa đảo như cậu ta à? Nhỡ một ngày tôi vì tiền mà bán đứng cậu cho đối thủ thì sao? Tôi vốn rất tham tiền mà.”

Mặc Phàm nhìn tôi, trong đôi mắt thẫm phản chiếu ánh đèn đường mờ nhạt. “Có. Tôi từng sợ.”

“Vậy sao còn ký hợp đồng độc quyền với tôi, còn đưa tôi bao nhiêu tiền tạm ứng?”

Cậu ta rời cửa sổ, chậm rãi bước tới, dừng trước cây đàn piano rồi cúi đầu. Giữa hai đứa gần đến mức tôi nghe rõ tiếng thở của cậu ta.

“Vì tôi muốn tin.” Cậu ta nói từng chữ, rất khẽ, rất nặng. “Tôi nhìn cả thế giới này chỉ là một màu trắng mờ. Chỉ khi cậu xuất hiện, ồn ào, bướng bỉnh, tính toán từng đồng, thế giới của tôi mới có màu. Đồng Nhiên, tôi muốn cược thêm một lần.”

Lời tỏ tình ngầm ấy sát thương gấp trăm lần mấy câu ngôn tình rẻ tiền. Đầu óc tôi đình công, các tế bào kinh tế học chết lâm sàng cả loạt. Tôi cúi gằm, mặt nóng như phát sốt, luống cuống đặt bánh mì lên đàn, thò tay vào túi áo khoác mò mẫm rồi lôi ra sợi chỉ đỏ mẹ xin ở chùa về cho tôi thắt lấy may. Tôi nắm bàn tay trái to lớn của cậu ta kéo lại.

Cậu ta giật mình hơi rụt, nhưng tôi bướng bỉnh giữ chặt, thắt sợi chỉ đỏ ngay trên cổ tay có vết sẹo sâu. Thắt xong chiếc nơ bướm thật đẹp, tôi vỗ lên mu bàn tay cậu ta, hất mặt.

“Này, nhìn cho kỹ. Sợi chỉ đỏ này là bùa hộ mệnh của tôi, trị giá năm mươi tệ đấy. Tôi cho cậu mượn, miễn phí.”

Tôi chỉ cổ tay cậu ta rồi chỉ vào tim mình. “Sau này ở chỗ đông người, nếu cậu không thấy mặt tôi, không ngửi thấy mùi cam chanh, không nghe được tiếng chân ồn ào của tôi, thì cứ nhìn sợi chỉ đỏ này. Ai đeo sợi chỉ đỏ giống vậy ở tay phải, chắc chắn là Đồng Nhiên. Tôi không bao giờ lừa cậu, lấy danh dự người bán bánh bao ra đảm bảo.”

Mặc Phàm nhìn chiếc nơ bướm đỏ rực nổi trên làn da trắng và vết sẹo cũ. Mắt cậu ta khẽ chớp, những cảm xúc dữ dội cuộn lên như sóng thần. Bỗng cậu ta nắm lấy bàn tay phải của tôi. “Sợi chỉ có thể bị người khác tháo mất, hoặc làm giả.” Cậu ta nói khàn khàn.

“Hả? Thế… thế cậu muốn sao? Không lẽ xăm tên tôi lên trán cậu?” Tôi ngơ ngác.

Mặc Phàm không đáp. Cậu ta nhẹ nhàng nâng bàn tay tôi lên, áp vào lồng ngực bên trái của mình, ngay trên tim. Qua lớp áo len mỏng, tôi cảm rõ nhịp tim dồn dập, mạnh và nóng đang đập thình thịch dưới lòng bàn tay, nhanh đến mức tay tôi như sắp bị thiêu. Cậu ta cúi xuống, trán gần chạm trán tôi, ánh mắt khóa chặt, dịu dàng đến mức có thể vắt ra nước.

“Đồng Nhiên, cậu không cần sợi chỉ đỏ.” Cậu ta thì thầm, hơi thở ấm bao lấy tôi. “Mỗi khi lạc giữa đám đông, cậu chỉ cần đứng yên và gọi tên tôi. Dù có một ngàn người cùng nói, tôi vẫn nhận ra giọng cậu. Vì cậu là ngoại lệ duy nhất trong thế giới mù lòa của tôi.”