Chương 6: Chiếc hộp gỗ khóa kín và bản ghi âm giữa tiệc

Giới hào môn vốn không có bí mật, nhưng lại là nơi tin đồn độc hại lan nhanh nhất. Kế hoạch liên hôn đổ bể, lại bị Dục Hằng dằn mặt công khai ở nhà hàng Pháp, Hữu Khải ôm hận trong lòng. Hắn không cam tâm nhìn tôi tuột khỏi tay, lại càng cay cú vì người cản đường là Dục Hằng. Gã bắt đầu lặng lẽ tung tin đồn thất thiệt trong giới thượng lưu.

Chỉ vài ngày sau, tiệc trà nào tôi tới cũng loáng thoáng nghe người ta xầm xì sau lưng. Nào là Tần Dục Hằng theo đuổi Ngụy Úc Nhi chỉ là diễn kịch. Trạch Nguyên và hắn là kẻ thù không đội trời chung, sao hắn yêu nổi em gái kẻ thù được. Chắc chắn muốn lợi dụng con bé chọc tức Trạch Nguyên, hoặc moi bí mật làm ăn của Ngụy Thị. Còn Úc Nhi thì khờ khạo, được bảo bọc quá kỹ nên dễ bị lừa.

Dù tự nhủ miệng đời không đáng bận tâm, nghe nhiều rồi lòng tôi cũng gợn chút sóng. Không phải tôi nghi Dục Hằng, nhưng giữa anh và anh trai tôi vẫn có một cuộc chiến ngầm chưa bao giờ ngừng.

Tối đó, Dục Hằng đón tôi tan làm. Xe êm ái lướt qua những con phố rực đèn, tôi không nhịn được quay sang nhìn gương mặt nghiêng hoàn mỹ của anh, hỏi thẳng. “Dục Hằng, em hỏi thật nhé. Anh thích em thật, hay chỉ vì em là em gái Trạch Nguyên?”

Nghe vậy, Dục Hằng không vội giải thích, cũng không nổi giận vì bị nghi ngờ. Anh bình tĩnh đánh vô lăng, đổi hướng xe. “Theo anh, anh có thứ này muốn cho em xem.”

Xe chạy thẳng tới khu biệt thự cổ của dòng họ Tần, nằm biệt lập trên sườn đồi yên tĩnh. Dục Hằng dẫn tôi đi qua những hành lang dài chạm trổ tinh xảo, tới một căn phòng ở góc khuất nhất tầng ba. Cánh cửa gỗ lim nặng nề mở ra. Bên trong chẳng xa hoa gì, chỉ có chiếc giường đơn giản, giá sách lớn và chiếc bàn làm việc gỗ đã nhuộm màu năm tháng.

“Đây là phòng anh ngày trước, hồi mới tiếp quản gia tộc.” Dục Hằng bật đèn bàn vàng ấm, thong thả nói. Anh kéo ngăn kéo, lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ khóa kỹ, nhẹ nhàng đặt lên bàn rồi đẩy sang phía tôi. “Mở ra xem đi.”

Tôi tò mò nhận chiếc chìa khóa đồng thau tí xíu từ tay anh, vặn ổ khóa. Nắp hộp bật ra, tôi sững sờ. Bên trong không có trang sức đắt tiền hay tài liệu mật, chỉ có ba món đồ nhỏ xíu, cũ kỹ.

Món đầu là chiếc vỏ kẹo vị dâu tây được vuốt phẳng, ép cẩn thận trong lớp mica trong suốt. Món hai là chiếc kẹp tóc đính đá hình ngôi sao đã xỉn màu, chính là chiếc kẹp tôi làm rơi trên boong tàu trong đêm sốt cao năm mười tám tuổi. Món cuối là tấm ảnh chụp lén bóng lưng tôi đang mỉm cười rạng rỡ giữa một buổi triển lãm tranh, năm tôi mười chín tuổi.

Tim tôi như bị siết lại, vừa xót vừa mềm nhũn. Với người ngoài, những thứ này chỉ là đồ bỏ đi, vậy mà anh nâng niu giữ chúng trong chiếc hộp khóa kín suốt ngần ấy năm.

Dục Hằng đứng sau lưng tôi, vòng tay ôm lấy eo, cằm tựa nhẹ lên đỉnh đầu, giọng trầm ấm kề sát tai. “Anh biết em từ trước khi hai gia đình ta đối đầu gay gắt trên thương trường. Tình cảm, sự bận tâm của anh từ đầu đến cuối chỉ dành cho riêng Ngụy Úc Nhi, chẳng liên quan gì Trạch Nguyên, cũng không liên quan đến danh xưng thiên kim nhà họ Ngụy.”

Tôi cụp mắt nhìn vỏ kẹo, giọng khẽ run. “Vậy nó liên quan đến gì?”

Dục Hằng xoay người tôi lại, nâng cằm để tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đen thẳm của anh. Trong đó không còn vẻ lạnh lùng tàn nhẫn mọi khi, chỉ còn nét dịu dàng khắc cốt ghi tâm. “Liên quan đến việc mỗi lần nhìn em, anh thấy thế giới tăm tối này vẫn còn chút ánh sáng. Liên quan đến việc vì em, anh muốn sống tử tế hơn một chút.”

Khoảnh khắc đó, mọi tin đồn, mọi nghi ngờ trong tôi tan thành mây khói. Tôi kiễng chân, vòng tay qua cổ anh, ôm anh thật chặt. Dục Hằng không chỉ đứng sau lưng bảo vệ tôi, mà anh đã đứng đó, dõi về phía tôi từ rất, rất lâu rồi.

Tôi, Ngụy Úc Nhi, tuy được cưng từ trong trứng nước, nhưng đâu phải con thỏ trắng ngốc chỉ biết rúc vào vỏ khi bị bắt nạt. Cứ để người ta trèo lên đầu lên cổ mà không phản kháng thì phụ họ Ngụy của tôi, lại phụ luôn công Dục Hằng dọn đường cho tôi.

Tôi âm thầm cho người điều tra tận gốc các tin đồn và chiêu trò bôi nhọ mấy hôm nay, rồi phát hiện kẻ đứng sau không chỉ có Hữu Khải mà còn có Nhã Văn cấu kết giật dây.

Hôm đó, trong buổi tiệc giao lưu doanh nhân do Hiệp hội thương mại tổ chức, ánh đèn pha lê rực rỡ soi rõ những gương mặt đeo đủ loại mặt nạ giả tạo. Tôi mặc váy dạ hội đỏ rượu vang, thong thả xoay ly sâm panh trong tay. Nhã Văn diện bộ váy haute couture lộng lẫy. Thấy tôi đến một mình, chị ta tất nhiên không bỏ lỡ dịp, khoác tay Hữu Khải õng ẹo đi tới, giọng lanh lảnh cố thu hút mọi người.

“Ô kìa Úc Nhi, hôm nay đi tiệc một mình à? Tần tổng đâu rồi? Hay người ta đạt mục đích chọc tức anh trai em xong rồi bỏ rơi em luôn?”

Đám đông im lặng hóng chuyện. Hữu Khải đứng cạnh phụ họa bằng nụ cười đắc ý. “Ngụy tiểu thư à, em được gia đình bảo vệ quen rồi, sống trong tháp ngà chắc chưa biết lòng người hiểm ác. Có những rắc rối không phải cứ làm nũng là giải quyết xong.”

Tôi nhấp ngụm sâm panh, mắt cong lại thành nụ cười hết sức ngây thơ vô hại. “Ai bảo em không tự giải quyết được rắc rối? Được chứ. Thường ngày em lười động tay thôi. Nhưng hôm nay chắc em không lười nổi nữa rồi.”

Nói xong, tôi ra hiệu cho trợ lý sau lưng. Hệ thống âm thanh hội trường, thay vì nhạc cổ điển, lập tức phát một đoạn ghi âm rõ mồn một. Giọng Hữu Khải oang oang vang ra từ loa lớn. “Chuyển cho thằng blogger đó thêm năm trăm triệu tệ, bảo nó viết bài chửi tiệm bánh của Ngụy Úc Nhi cho thật thậm tệ.” Rồi đến câu sau. “Quách tiểu thư, kế hoạch đánh tráo nguyên liệu bên cô tới đâu rồi? Chỉ cần Úc Nhi mất mặt, Tần Dục Hằng tự khắc thấy con bé vô dụng mà bỏ nó thôi.”

Mặt Hữu Khải và Nhã Văn thoắt đổi từ hồng hào sang trắng bệch, rồi từ trắng bệch sang xanh như tàu lá chuối. Đám doanh nhân và các phu nhân hào môn ồ lên, chỉ trỏ xì xào.

“Cô… cô dám ghi âm lén! Đây là vi phạm pháp luật, là bằng chứng giả!” Hữu Khải hoảng loạn hét lớn, mất sạch phong thái lịch thiệp thường ngày. Hắn nghển cổ định lao về phía tôi.

Tôi lùi một bước, vuốt ve chiếc nhẫn ngọc bích trên ngón trỏ. Nụ cười càng rạng rỡ, nhưng mắt lạnh toát. “Bằng chứng giả hay thật, ra tòa giám định là biết. Anh muốn chối thì cứ chối thong thả. Luật sư của anh trai tôi đang trên đường tới. Đội luật sư của tập đoàn Ngụy Thị, chắc anh cũng nghe tiếng họ làm việc hiệu quả cỡ nào?”

Hữu Khải thở dốc, mồ hôi lạnh vã ra trên trán. Hắn vừa định mở miệng xin lỗi thương lượng, nghĩ dù sao Trạch Nguyên cũng là người làm ăn, có thể nể mặt gia tộc mà giải quyết nội bộ, thì tôi ung dung thêm một câu. “Quên nói với anh, luật sư của Dục Hằng cũng đang trên đường đến.”

Bịch! Hữu Khải loạng choạng lùi lại, đụng vào bàn rượu phía sau làm vỡ mấy chiếc ly thủy tinh. Nhã Văn đã đứng không vững, môi run bần bật, không thốt nên lời.

Tôi nghiêng đầu nhìn hai kẻ thảm hại, thở dài tiếc nuối. “Thấy chưa? Được cưng chiều quá cũng phiền lắm. Kiện có một người mà hai đội luật sư giỏi nhất thành phố phải giành nhau xem ai lập hồ sơ trước. Đau đầu thật.”

Cả hội trường nín thinh, không ai dám nói nửa lời. Cô tiểu thư nhà họ Ngụy thường ngày trông mềm yếu, vô hại như viên kẹo ngọt, giờ lại tỏa ra khí thế chẳng kém gì hai vị tổng tài đứng sau lưng cô.

Tôi mỉm cười dịu dàng, vẫy tay với hai kẻ đứng đờ ra. “Chúc hai người buổi tối vui vẻ bên các luật sư nhé.”