Chương 2: Tiệc gia tộc nhà họ Nghiêm và bãi đỗ xe ngầm

Bảy giờ tối, tôi diện bộ váy dạ hội haute couture đắt ngang một căn hộ cao cấp, chân xỏ đôi giày pha lê, rực rỡ bước vào sảnh tiệc của nhà họ Nghiêm. Phải thừa nhận gu của Bá Việt quá tuyệt. Khuôn mặt tôi vốn đã sắc sảo, giờ được tô điểm bằng núi đô la ấy, nhìn y như thiên kim hào môn đích thực.

Bá Việt bị mấy ông bác trong hội đồng quản trị kéo đi chào hỏi, trước khi đi anh dặn tôi cứ ra khu buffet ăn tạm, đừng bận tâm đến ai. Tôi lấy đĩa bánh ngọt, mới xúc được một miếng thì sau lưng vang lên giọng nói chua lòm, quen đến mức khiến tôi nổi da gà.

“Minh Châu, sao cô lại ở đây?”

Tôi ngoái lại, đúng là oan gia ngõ hẹp. Nghiêm Quốc Bảo đang khoác tay Hoàng Diễm Lệ, cô nàng trà xanh kiêm em gái mưa, đứng cách tôi vài bước. Quốc Bảo đảo mắt nhìn tôi từ đầu đến chân, nửa sửng sốt nửa khinh khỉnh.

“Tôi chỉ bảo cô mang trà đến hầu, thế mà cô dám lẻn vào tiệc nhà tôi. Bộ đồ này thuê hết bao nhiêu thế? Mặc hàng nhái ở đây là bị bảo vệ lôi cổ ra đấy, biết chưa?”

Diễm Lệ siết lấy tay Quốc Bảo, chớp đôi mắt thơ ngây, giọng run run như sắp bật khóc.

“Chị Minh Châu, chị đừng vì anh ấy mà làm thế nữa. Tình cảm đâu thể ép buộc. Chị mặc đồ giả đến đây chỉ khiến anh ấy thêm khó xử thôi.”

Tôi nuốt vội miếng bánh, suýt phì cười. Hai người này đầu óc có vấn đề à? Tự yêu bản thân đến mức vũ trụ cũng chẳng đủ chỗ chứa. Tôi nhướng mày, lắc nhẹ ly sâm panh.

“Này anh bạn, ai cho anh cái tự tin rằng tôi đến vì anh? Vì khuôn mặt như cái thớt, hay vì tính nết rẻ rúng của anh?”

Quốc Bảo giận đến tái xanh. Ngay lúc đó, Diễm Lệ bất ngờ rời tay hắn, bước đến định nắm tay tôi.

“Chị Minh Châu, chị đừng giận mà.”

Tay cô ta còn chưa kịp chạm vạt váy tôi thì người đã tự trượt chân, ngồi phịch xuống sàn, diễn xuất điêu luyện. Cô ta ôm mắt cá chân, nước mắt lã chã.

“Á! Sao chị lại xô em? Em chỉ muốn khuyên chị thôi mà.”

Tôi vỗ tay thầm trong bụng, chấm cho cô ta mười điểm cho màn ngã đúng giáo trình trà xanh. Còn Quốc Bảo, thấy mỹ nhân rơi lệ thì máu anh hùng rơm bốc lên ngùn ngụt. Hắn xông tới, giơ tay toan tát vào mặt tôi.

“Minh Châu, cô dám đánh người à? Hôm nay tôi phải cho cô một bài học!”

Tôi lạnh lùng lùi một bước, đang tính tháo giày phóng thẳng vào mặt hắn thì “bốp”. Một bàn tay lớn, dài mà cứng như thép từ phía sau vươn tới, chộp gọn cổ tay hắn đang vung lên. Hơi lạnh quen thuộc ập đến.

Cổ tay Quốc Bảo bị bẻ ngược, hắn nhăn nhó vì đau, rú lên.

“A! Đứa nào dám… Cậu, cậu út!”

Bá Việt xuất hiện lúc nào chẳng hay, bộ vest đen của anh đồng điệu với màu váy của tôi. Anh liếc Quốc Bảo bằng ánh mắt như nhìn đống rác.

“Bàn tay này không cần thì để tôi nhờ người chặt đi cho khỏi vướng.”

Quốc Bảo co rúm cổ, mồ hôi chảy ròng ròng, cúi đầu lia lịa.

“Cậu út, chỉ là hiểu lầm thôi ạ. Tại người đàn bà này. Cô ta là bạn gái cũ của con, lẻn vào gây chuyện, còn xô ngã Diễm Lệ.”

“Bạn gái cũ?” Bá Việt nhếch môi, giọng bình thản nhưng nặng như núi, khiến cả sảnh tiệc lặng phắc.

Anh thong thả buông tay Quốc Bảo, bước đến choàng tay qua eo tôi, kéo tôi sát vào ngực mình trước vẻ sững sờ của toàn thể quan khách. Rồi, dưới ánh mắt há hốc của Quốc Bảo và Diễm Lệ, anh điềm nhiên rút từ túi áo vest ra cuốn sổ đỏ rực, đặt cái bộp xuống chiếc bàn tiệc gần đó.

“Giới thiệu với cậu. Đây là mợ nhỏ mà cậu phải kính trọng cả đời.”

“Minh Châu… mợ… mợ nhỏ?” Quốc Bảo lùi hai bước, mặt chuyển từ xanh sang trắng rồi sang đen, như đèn giao thông hỏng. Hắn chỉ vào tôi, giọng run bần bật. “Cậu giỡn với con đúng không? Cô ta, cô ta…”

“Cậu thấy gu chọn vợ của tôi có vấn đề gì à?” Bá Việt híp mắt, giọng đầy hiểm ý. “Hay cậu muốn tôi bãi chức giám đốc chi nhánh của cậu, rồi mới chịu chào trưởng bối?”

Quốc Bảo run lập cập tới mức hai chân muốn khuỵu. Trong nhà họ Nghiêm này, Bá Việt là luật, là tổ tông. Hắn nhìn tôi, răng đánh vào nhau cầm cập, cổ họng nghẹn lại, nhưng dưới ánh mắt như muốn giết người của cậu út, hắn đành gập người chín mươi độ, rặn từng chữ nhục nhã qua kẽ răng.

“Con chào mợ nhỏ.”

Diễm Lệ vẫn ngồi dưới sàn, sững sờ đến nỗi quên cả khóc, mặt đờ như tượng đá. Trong lòng tôi pháo hoa nổ rộn ràng. Hả hê, quá hả hê, hợp đồng bán thân này đáng giá lắm.

Tôi nín cười đến đau bụng, thanh nhã thò tay vào túi xách đắt tiền, lấy ra phong bao lì xì đỏ đã chuẩn bị từ chiều, nhẹ nhàng đặt xuống trước mặt Quốc Bảo, giọng hiền từ như bà mẹ già.

“Ngoan nào, mợ mới về làm dâu nên chưa chuẩn bị gì nhiều, có ít tiền lẻ cho con mua kẹo mút. Từ nay gặp mợ ở đâu thì nhớ cúi chào cho phải phép, nghe không con trai.”

Tiếng cười khúc khích lan ra khắp nơi. Quốc Bảo nhục đến mức chỉ muốn độn thổ, vội lôi Diễm Lệ đang ngượng chín mặt chạy khỏi sảnh. Tôi nhìn theo hai bóng lưng ấy, hất nhẹ cằm, cảm giác mình rực rỡ chẳng kém mặt trời giữa ngọ.

Mười giờ đêm, tiệc tan. Tôi theo Bá Việt xuống bãi đỗ xe ngầm. Vừa đến bên xe, chưa kịp với tay mở cửa thì có lực mạnh xoay người tôi lại, ép nhẹ vào thân chiếc Maybach lạnh buốt. Hai cánh tay Bá Việt chống hai bên, giam tôi trong vòng vây của anh. Khí thế đại lão phủ xuống khiến tôi thở cũng thấy khó.

Ánh đèn bãi xe lờ mờ rọi lên gương mặt ma mị của anh. Bá Việt cúi xuống, nhìn đăm đăm đôi môi tôi hé ra vì sửng sốt, khóe miệng nhếch lên đầy ẩn ý.

“Ban nãy trên sảnh tiệc em diễn hăng lắm cơ. Mắng người trơn tru lắm nhỉ, mợ nhỏ?”

Ngón tay thon dài của anh khẽ chạm lên mu bàn tay tôi, nơi đang bóp chặt quai túi xách, giọng khàn khàn sát bên tai.

“Thế sao giờ tay em lại run?”

Tôi nuốt nước bọt. Trời ơi, anh ta định làm gì đây? Hợp đồng đâu có ghi thêm khoản bích đông thế này. Trước kiểu ép vào xe đe dọa cả mạng sống lẫn trinh tiết ấy, đầu óc tôi quay mòng mòng. Tôi giơ tay che miệng, chớp đôi mắt vô tội.

“Chồng ơi, váy em là đồ haute couture đi thuê đấy. Anh ép mạnh làm rách, rồi trừ vào thẻ đen của anh thì tiếc lắm.”

Khí thế đáng sợ của Bá Việt tắt ngúm trước câu nói thực dụng hết mức của tôi. Anh bất lực buông tay, véo má tôi một cái, vừa cười vừa nghiến răng.

“Minh Châu, em đúng là có tài phá không khí.”

Tôi thở phào, đắc ý xách váy chạy lên xe.

“Cảm ơn chồng đã khen. Mình về nhà đi, em đói đến mức nuốt được cả con bò.”

Dọn vào biệt thự riêng của Bá Việt ở trung tâm, tôi vốn tưởng sẽ phải sống những ngày ngột ngạt, nhẹ giọng cười duyên trước một bạo quân lạnh lùng kiêng dục. Nào ngờ vị Nghiêm tổng bá đạo trong truyền thuyết, về đến nhà lại thích đóng vai bảo mẫu.