Chương 2: Ngày đầu ở Thạch thị

Sáng thứ hai, tin Kiều Thanh Hà về Thạch thị làm việc bùng lên khắp các diễn đàn kinh doanh. Người ta không bàn tới tài năng của tôi, mà chuyền nhau một dòng tít đậm mùi giật gân: vị hôn thê cũ của nhị thiếu gia sang làm cho đại thiếu gia.

Tôi bước qua sảnh lớn của Thạch thị, mặc vest xám nhạt, chân đi giày cao gót đen, và cảm nhận được vô số cái nhìn lén lút trượt qua người. Tôi đi tới đâu thì tiếng thì thầm tắt tới đó. Đám nhân viên ham hóng chuyện nhìn tôi, vừa tò mò vừa soi xét.

Người ra tận sảnh đón tôi là thư ký của Thạch Quân Hạo, anh Ngô Cẩm. “Kiều tổng, phòng làm việc của cô đã xong rồi ạ. Mười phút nữa ban điều hành họp thường kỳ, Thạch tổng muốn cô cùng dự.”

“Cảm ơn thư ký Ngô.”

Mười phút sau, tôi đẩy cánh cửa phòng họp lớn trên tầng cao nhất. Bầu không khí đang rì rầm bỗng đặc lại như băng. Hơn mười vị giám đốc cùng quay phắt về phía cửa. Còn người bị mọi con mắt đổ dồn vào chính là Thạch Minh Khôi, đang ngồi ở chỗ thứ hai bên trái.

Hắn đang cầm bút ghi chép. Thấy tôi, cây bút tuột khỏi tay, rơi xuống bàn một tiếng cạch. Mặt hắn đờ ra, mắt trợn tròn, sững như tượng.

“Em làm gì ở đây?” Hắn buột miệng, giọng vang lên lạc lõng giữa phòng họp lặng ngắt.

Tôi kéo ghế, đặt xấp tài liệu lên bàn và đáp rất tự nhiên: “Đi làm.”

“Anh hỏi sao em lại…” Hắn như quên mất mình đang ở chỗ nào, bật đứng dậy, định tiến về phía tôi. Hắn tin rằng tôi đến để trả thù hoặc để níu hắn, và mới chọn cách quá khích này để xuất hiện trước mặt hắn.

“Minh Khôi.” Chỉ một tiếng gọi, không to, không gắt. Thạch Quân Hạo ngồi ở ghế chủ tọa, đầu ngón tay thong thả gõ lên mặt bàn, tiếng khô khốc vang ra. Ánh mắt anh lặng lẽ lướt qua đứa em, nhưng khí thế phả ra khiến căn phòng như lạnh đi mấy độ. Chẳng ai dám thở mạnh.

“Trong cuộc họp, gọi theo chức danh,” Quân Hạo thong thả nói.

Thạch Minh Khôi xấu hổ ra mặt, nắm chặt tay, đứng chơ vơ giữa phòng, nghiến răng, sắc mặt lúc tái lúc xanh.

Tôi mở trang đầu của báo cáo, nâng mắt nhìn hắn, môi khẽ cong thành nét cười đúng chuẩn dân thương trường. “Thạch phó tổng, chào anh.”

Một nhát dao ngọt, không đổ máu nhưng đủ để hắn ngồi sụp xuống ghế, ngực phập phồng vì nghẹn ứ mà chẳng thể nổi nóng.

Cuộc họp trôi qua rất suôn sẻ. Quân Hạo điều khiển mọi việc gọn gàng, không ai còn dám nhắc nửa câu về thân phận của tôi. Quyền uy của anh trong Thạch thị là tuyệt đối.

Trưa đến, tôi vừa quay lại phòng thì điện thoại rung ầm ầm. Tin nhắn của Diệp Vân Khê.

“Vân Khê: Ngày đầu làm cùng người yêu cũ sao rồi? Công ty có nổ tung không?”

“Tôi: Khá ổn. Hòa bình. Không đánh nhau.”

“Vân Khê: Cậu không tạt cà phê vào mặt hắn à?”

“Tôi: Không, tôi đang bận đọc báo cáo tài chính.”

“Vân Khê: Ngày đầu mà không tạt thì tiếc thật. Còn sếp mới của cậu? Nghe đồn Thạch đại thiếu gia là trích tiên hạ phàm, chẳng dính chút khói lửa nhân gian. Cậu thấy thế nào?”

Tôi ngẩng lên nhìn xuyên lớp kính trong của văn phòng. Phía bên kia, Quân Hạo đang đứng trò chuyện với thư ký Ngô. Dáng nghiêng của anh vô cùng hoàn mỹ, phong thái nhẹ nhàng mà vững vàng. Tôi gõ lại: “Tôi: Sếp rất chuyên nghiệp và trả lương rất cao.”

“Vân Khê: Đồ nô lệ của tư bản. Mong cậu sớm bị tư bản vắt đến cạn máu.”

Tôi đặt máy, mỉm cười. Vắt cạn máu ư? Cứ chờ xem ai vắt ai. Trận đấu của tôi ở Thạch thị giờ mới thực sự mở màn.

Dự án chiến lược đầu tiên giao cho tôi là thương vụ thâu tóm một công ty logistic đang phất. Hồ sơ đã qua ba vòng thẩm định, báo cáo rủi ro gần như không tì vết. Trong phòng họp, mọi người lần lượt gật đầu đồng ý. Thạch Minh Khôi, phó tổng phụ trách mảng vận tải, tỏ vẻ cực kỳ hể hả với dự án này. Quân Hạo ngồi ghế chủ tọa, cầm sẵn bút để ký vào biên bản phê duyệt.

“Tôi phản đối.”

Ba tiếng ấy cất lên dõng dạc, chém đứt không khí êm ả. Mọi ánh nhìn đồng loạt quay sang tôi. Thạch Minh Khôi cau mày, ánh mắt như muốn hỏi: lại giở trò gây chú ý nữa sao?

Tôi đứng lên, bật máy chiếu. Màn hình lớn hiện ra bảng phân tích mà tôi chỉ vừa làm xong lúc ba giờ sáng. “Giá trị tài sản vô hình của công ty này bị đẩy lên cao ít nhất ba mươi phần trăm.”

Tôi dùng bút laser chỉ vào cột số liệu. “Họ dựa vào mạng lưới phân phối và lượng khách hàng tiềm năng. Nhưng mô phỏng dòng tiền cho thấy, nếu Thạch thị bơm vốn bây giờ, chúng ta sẽ phải ôm thêm khoản nợ ngầm từ những hợp đồng thuê kho sắp đến hạn của họ. Thế này không gọi là thâu tóm, mà là đi đổ vỏ.”

Cả phòng họp đứng hình. Tôi vừa gạt bỏ một phương án mà chính Thạch tổng cùng ban điều hành tốn hai tháng mới soạn xong. Ai nấy đều nghĩ tôi đang tự chặt đường sự nghiệp, cậy giỏi mà làm bừa.

Thạch Minh Khôi đập tay xuống bàn. “Kiều Thanh Hà, cô đừng đem cảm xúc riêng vào chuyện công việc! Số liệu này hai công ty kiểm toán độc lập đã xác nhận rồi.”

Tôi chẳng buồn liếc hắn, mắt chỉ dán vào Quân Hạo. Anh không nổi giận, cũng không lên tiếng bênh hay bác. Anh lặng im nhìn bảng số trên màn hình suốt một phút, khiến không khí căng như dây đàn. Sau đó anh hạ bút, thốt ra bốn chữ nhẹ như lông chim nhưng làm cả ban điều hành chấn động: “Dừng thương vụ này.”

Thạch Minh Khôi há miệng. “Anh, sao lại thế được?”

Quân Hạo giơ một bàn tay, ra hiệu chặn lại dứt khoát, và hắn im thin thít. Anh quay sang tôi, ánh nhìn sâu và bình thản. “Cô có phương án khác không?”

“Có,” tôi đáp chắc chắn. “Nhưng cần thêm thời gian để hoàn thiện.”

“Tốt.” Khóe môi anh khẽ cong. “Ba ngày cho cô.”

Tôi nghĩ một thoáng, rồi gõ ngón tay xuống bàn. “Hai ngày được không? Kéo thành ba ngày thì đối thủ có thể đánh hơi được việc ta rút lui và ép giá công ty mục tiêu.”

Quân Hạo hơi nhướng mày, nét cười nhạt hiện lên. “Cô là cố vấn, hay đang tìm cách bóc lột ngược nhân viên của tôi?”

Tôi ưỡn thẳng lưng. “Tôi đang tối ưu thời gian.”

Anh bật cười thành tiếng, âm thanh trầm dễ nghe vang trong phòng họp lặng lẽ. “Được. Tôi trả lương cũng khá cao, mong cô Kiều đừng làm tôi thất vọng.”

Hai ngày sau, tôi trình lên phương án mới. Thay vì thâu tóm cả công ty, Thạch thị chỉ mua phần cổ phần chi phối ở mảng công nghệ kho bãi, bỏ hẳn phần nợ xấu.

Tại cuộc họp cổ đông, phương án được thông qua với số phiếu tuyệt đối. Một cổ đông lớn tuổi hết lời ngợi ca tầm nhìn của Thạch Quân Hạo. Anh bước lên bục, thong thả chỉnh micro, cảm ơn lời khen của ông, rồi nói đó không phải tầm nhìn của anh.

Anh đưa mắt về phía tôi, rành rọt nói trước toàn hội đồng: “Đây là đề xuất của cố vấn chiến lược, cô Kiều Thanh Hà.”

Dưới ánh đèn phòng họp, bóng lưng anh thẳng tắp. Anh hoàn toàn có thể nhận hết công về mình, nhưng anh không làm vậy. Anh đặt trọn vinh quang vào tay tôi, biến vị hôn thê cũ của em trai thành một cái tên có trọng lượng thật sự ở Thạch thị. Kể từ giây phút đó, tôi bắt đầu kính trọng người đàn ông này bằng cả tấm lòng.