Chương 1: Tiểu thanh mai bị lộ thân phận

Bị cả trường biết mình là thanh mai của đại ca trường thì cảm giác thế nào, để tôi kể bạn nghe. Hôm nhập học, vừa đặt chân vào trường trung học số một, tôi đã ngửi thấy trong không khí đủ thứ mùi, từ tuổi trẻ sục sôi cho tới mùi buôn chuyện.

Người dẫn tôi đi tham quan là Tiêu Giao Linh, cô bạn mới quen được mười lăm phút mà đã khoác tay tôi như chị em thân thiết. Vừa bước cậu ấy vừa líu lo, truyền cho tôi một loạt bí quyết sống sót ở ngôi trường này.

“Nhớ cho kỹ nhé, ở đây có một người tuyệt đối đừng dây vào.” Giao Linh nhỏ giọng, mắt đảo quanh như sợ bị ai rình. “Kỳ Hoài Sơn, lớp mười hai A bảy. Người ta đồn anh ấy là đại ca của trường. Đẹp trai, điểm cao, chơi bóng rổ thì khỏi chê, có điều tính khí khó gần vô cùng. Nói gọn lại là chỉ nên nhìn từ xa, đừng bén mảng.”

Lúc ấy tôi đang cắn ống hút hộp sữa đậu nành, nghe xong chỉ chớp mắt, buông một tiếng hờ hững. “Ồ.”

Giao Linh tưởng tôi nghi ngờ nên nói thêm. “Thật mà. Tuần trước có đàn chị khối mười hai ngỏ lời với anh ấy, anh ấy liếc qua một cái rồi buông một câu là không rảnh. Phũ đến mức người ta khóc luôn.”

Tôi gật đầu cho phải phép. Phũ phàng ư? Chỉ mới tối qua, bị dì Kỳ bắt ăn cho hết bát canh khổ qua, chính cái người bị đồn là lạnh lùng ấy đã nhăn mặt rồi lén chuyển phần canh sang bát tôi.

Đến chân cầu thang khối mười, một nam sinh bất ngờ cản đường tôi. Cậu ta dong dỏng cao, nét mặt thanh tú, hai vành tai đỏ như sắp bắt lửa. Cậu hít vào một hơi dài, rồi dúi vào tay tôi chai nước đào còn lạnh.

“Bạn Trương Mẫn Nhi, mình chú ý bạn từ hồi xem bảng điểm thi đầu vào. Mình muốn làm quen với bạn.”

Giao Linh bên cạnh phấn khích tới mức véo chặt tay tôi. Tôi còn đang chưa hiểu chuyện gì, càng chưa nghĩ ra cách từ chối cho khéo, thì sau lưng vọng tới một giọng trầm, lành lạnh, nghe mà rợn cả người.

“Em ấy không nhận đồ uống của người lạ.”

Chỉ một câu ấy, hành lang đang ồn ã đột nhiên lặng ngắt, như thể có ai nhấn nút dừng cả thế giới. Tôi quay lại. Kỳ Hoài Sơn đứng đó từ lúc nào chẳng hay. Hắn đút một tay vào túi quần, áo đồng phục khoác hờ hững trên vai, nét mặt sắc sảo, đôi mắt đen nhìn nam sinh kia với vẻ dửng dưng. Phải công nhận hắn đẹp, nhưng luồng khí lạnh hắn tỏa ra làm ai đứng gần cũng ớn lạnh sống lưng.

Cậu nam sinh vừa mới can đảm lúc nãy lùi vội hai bước, mặt tái mét, lắp bắp. “Anh… anh Sơn, em không biết bạn ấy là người của anh.”

Tôi cau mày, quay sang lườm kẻ đang khoanh tay làm như chẳng liên quan gì. “Em thành người của anh từ bao giờ vậy?”

Hoài Sơn thong thả bước đến, lấy chai nước đào khỏi tay tôi, xoay xoay xem ngày hết hạn rồi trả lại cho cậu nam sinh. Hắn cụp mắt nhìn tôi, giọng đều đều. “Từ hồi em năm tuổi, mếu máo đòi ở lại nhà anh không chịu về.”

Tôi nghiến răng, gân xanh trên trán giật liên hồi. “Là vì hôm đó anh sợ sấm, nắm chặt tay em không cho đi!”

Vị đại ca làm cả trường e dè bỗng lặng đi đúng hai giây. Không khí nặng nề tới mức Giao Linh phải nín thở. Rồi Hoài Sơn thản nhiên chộp lấy quai cặp sau lưng tôi, nhấc tôi đi như xách một chú mèo con. Giọng hắn lạnh cứng ngay sát đỉnh đầu tôi.

“Chuyện xấu hổ thế này không bàn ở chỗ đông người. Tan học ra cổng đợi anh.”

Tôi cố giằng cặp về. “Em tự về được. Em mười sáu rồi.”

Hắn vẫn không nhả tay, chỉ liếc xuống. “Dì Trương dặn anh đón em.”

“Em không cần anh lo.”

Hoài Sơn khựng lại, nhìn tôi mấy giây, rồi bình thản thả tay, gật đầu. “Được thôi. Vậy tối nay em tự giải thích với dì Trương vụ sáng nay em lén đổ sữa vào chậu cây ngoài ban công đi.”

Tôi lập tức câm như hến, đứng im ngoan ngoãn. Cách đó ba bước, Giao Linh nhìn tôi, từ hoảng hốt chuyển sang choáng váng, môi mấp máy. “Tiểu Mẫn, cậu thật sự quen đại ca trường hả?”

Tôi nghiêm giọng, chỉnh lại quai cặp. “Cũng không thân lắm đâu.”

Hoài Sơn vừa quay lưng đi, nghe thế liền dừng bước, thả lại sau lưng một câu tỉnh bơ. “Ừ, không thân. Anh chỉ từng thay tã cho em thôi.”

Tôi phóng tới bịt miệng hắn nhưng chậm mất rồi. Chưa đầy một buổi sáng, cả trường truyền tai nhau rằng Hoài Sơn có một tiểu thanh mai, mà cô tiểu thanh mai ấy dám bịt miệng cả đại ca.

Sau màn thay tã gây sốc ấy, tôi quyết định ngồi lại thương lượng với Hoài Sơn về luật chung sống. Đợi giờ ra chơi, tôi lôi hắn vào một góc hành lang vắng, khoanh tay, làm mặt nghiêm.

“Kỳ Hoài Sơn, mình đặt ra quy ước đi. Ở trường anh làm như không quen em, em cũng làm như không biết anh. Em chỉ muốn yên ổn học cấp ba, tự lập thôi.”

Hắn tựa lưng vào tường, cúi nhìn tôi, hơi chau mày nhưng chẳng mấy chốc đã gật đầu, giọng nhạt thếch. “Cũng được.”

Tôi thở ra nhẹ nhõm. Nghĩ lại thì hắn là học sinh cuối cấp, bận ôn thi dồn dập, hẳn cũng chẳng muốn gánh thêm rắc rối. Nhưng tôi tính sai. Bản thỏa thuận của chúng tôi sống chưa nổi bốn mươi lăm phút.

Hết tiết hai, tôi đang úp mặt lên bàn chật vật với bài toán thì có bóng người che kín ánh sáng. Cả lớp mười A một im phăng phắc một cách bất thường. Tôi ngẩng lên, thứ đập vào mắt là hộp sữa chua dâu tây lạnh đặt ngay ngắn trên mặt bàn. Nhìn cao thêm một chút, Hoài Sơn mặt lạnh như tiền đang sừng sững bên cạnh.

Tôi nói qua kẽ răng. “Anh làm trò gì thế? Không phải mình đã hứa giả vờ không thân à?”

Hắn đút tay vào túi, thản nhiên. “Anh tiện đường ghé qua.”

“Lớp anh ở dãy phía tây, căn tin ở dãy giữa, lớp em lại ở dãy phía đông. Tiện đường kiểu gì?”

Hoài Sơn mặt không đổi sắc. “Anh thích vòng vèo.”

Dứt lời hắn bỏ đi, để lại tôi hứng trọn những ánh nhìn như đạn bắn của đám con gái trong lớp, cùng tiếng xuýt xoa của Giao Linh.

Sang tiết ba trời đổ mưa, nhiệt độ tụt nhanh mà phòng học vẫn bật điều hòa, tôi thấy hơi rùng mình. Vừa tan tiết, một chiếc áo đồng phục khoác cỡ lớn, thơm mùi cà phê quen thuộc và còn nguyên hơi ấm, đã trùm thẳng lên đầu tôi. Tôi gỡ ra, lại là hắn.

Hoài Sơn chỉ vào chiếc áo. “Mẹ em nhắn anh là trời trở lạnh.”

“Đưa áo xong thì anh về lớp đi. Đứng chình ình trước cửa lớp em làm gì?”

Hắn nhướng mày, nói như chuyện hiển nhiên. “Cửa này có đề tên lớp em à? Hành lang chung mà.”

Tôi hết nói nổi. Hắn lại còn quay sang đám học sinh thập thò ngoài cửa sổ hóng chuyện, buông một lời giải thích nghe như chẳng giải thích gì. “Nhìn gì? Tôi chỉ thay dì Trương trông chừng cô em gái hàng xóm.”

Cả lớp đồng thanh. “Vâng ạ, em gái hàng xóm. Tụi em tin.”

Đến chiều, cơn ác mộng mang tên giả vờ không thân lên tới đỉnh. Hôm đó tan học, tôi đang xem bảng phân công trực nhật ở bảng thông báo thì một đàn anh lớp mười một bước lại gần. Lần này cậu ta không đưa nước mà giơ điện thoại ra.

“Em là Trương Mẫn Nhi phải không? Chiều nay em rảnh không? Mình kết bạn WeChat nhé.”

Tôi cười gượng, còn đang nghĩ cớ từ chối thì sau lưng đàn anh vang lên một tiếng rắc khô khốc. Tôi nghiêng đầu nhìn qua. Chỗ gốc cây bàng không xa, Hoài Sơn đang đứng dựa, trong tay là cây bút bi vừa bị gập làm đôi. Mực xanh dính ra tay hắn nhưng hắn mặc kệ, mặt đen sì, ánh mắt đóng đinh vào cậu đàn anh xấu số.

Đàn anh quay lại, bắt gặp sát khí ngùn ngụt của Hoài Sơn thì vội cất điện thoại, nuốt khan. “À, anh nhớ ra chiều nay anh còn phải trực nhật. Chào em nhé.” Nói xong cậu ta chạy mất dạng.

Tôi đến bên Hoài Sơn, chỉ vào cây bút gãy. “Anh nóng tính vừa vừa thôi.”

Hắn rút khăn giấy lau tay, giọng tỉnh queo. “Bút dởm.”

Tôi khoanh tay. “Thế thỏa thuận của mình thì sao?”

Hắn quẳng khăn vào thùng rác, quay sang tôi, khóe miệng nhếch lên một chút xíu, khó mà nhận ra. “Hủy rồi. Đã là hàng xóm thì ai lại đi lờ nhau?”

Từ hôm bản thỏa thuận bị hắn một mình xé bỏ, sáng nào trên bàn tôi cũng có sẵn một hộp sữa ấm. Ban đầu tôi cứ nghĩ mẹ đi làm ngang qua, nhờ bác bảo vệ mang lên hộ. Mẹ tôi lúc nào cũng lo con gái bị thiếu chất mà.

Đến ngày thứ tư, do phải đến sớm trực nhật, sáu giờ bốn mươi sáng tôi đã đi qua cổng trường. Và rồi tôi chứng kiến một cảnh khó tin. Trong phòng bảo vệ, Kỳ Hoài Sơn, nam thần lạnh lùng, đại ca của trường trung học số một, kẻ vốn chỉ tới sát giờ vào lớp, đang đứng thẳng người. Hắn lấy từ cặp ra một hộp sữa còn ấm, nhẹ nhàng đặt lên bàn bác bảo vệ, giọng lễ phép hết mức.

“Bác làm ơn gửi lên lớp mười A một giúp cháu. Chỗ bàn thứ ba, dãy ngoài cùng ạ.”

Bác bảo vệ cười ha hả. “Lại gửi cho bé Mẫn Nhi đấy à? Cậu trai này chu đáo ghê.”

Hoài Sơn gật đầu, định quay đi thì sững người khi thấy tôi khoanh tay dựa cửa. Tôi hất cằm. “Sáu rưỡi sáng anh đã dậy để mang sữa cho em à?”

Mặt hắn thoáng lúng túng rồi mau chóng trở lại vẻ điềm tĩnh quen thuộc. “Không phải. Anh tiện đường.”

Tôi tiến lại, chỉ vào hộp sữa. “Tiện đường à? Lớp anh ở phía tây, cổng ở phía nam, lớp em ở phía đông. Đường vòng của anh càng ngày càng sáng tạo nhỉ.”

Hắn ngoảnh mặt đi. “Anh đang tập thể dục buổi sáng.”

Tôi cầm hộp sữa trên bàn bác bảo vệ, xoay một vòng. Cạnh dòng chữ nhà sản xuất in sẵn còn có hai chữ Mẫn Nhi bằng mực đen, nét cứng cáp và cực kỳ cẩn thận. Ngay bên cạnh là một hình vẽ méo xệch. Tôi nín cười. “Tập thể dục buổi sáng dư sức quá nên anh viết tên em lên luôn à?”

Hắn mím môi. “Anh sợ bác bảo vệ mắt kém, đưa nhầm cho người khác.”

Tôi chỉ vào hình thù kỳ quặc. “Vậy cái củ cải mọc hai cái tai này là gì?”

Mặt đại ca trường cứng đờ. Hắn giật lại hộp sữa, giấu ra sau lưng, giọng thẹn quá hóa giận. “Con thỏ! Không uống thì trả lại đây.”

Tôi nhào tới, nắm lấy tay hắn giật hộp sữa về, nhét luôn ra sau lưng mình. “Cho em rồi thì là của em. Không được đòi lại.”

Nhìn dáng tôi ôm khư khư đồ ăn, trong mắt Hoài Sơn lần đầu thoáng nét cười nhàn nhạt. Hắn đưa tay lên như định xoa đầu tôi, rồi chững lại, rốt cuộc chỉ khẽ gõ vào trán tôi. “Ngốc. Lên lớp đi, sữa nguội mất.”

Tôi cầm hộp sữa còn ấm trên tay, vừa lên cầu thang vừa ngắm hình củ cải mọc tai, khóe môi tự nhiên cứ cong lên.