Chương 4: Chương trình theo đuổi vợ trên sóng truyền hình

Sống chung một nhà với Thừa Hành trong show, tôi dần ngộ ra một sự thật đáng sợ. Người đàn ông này chẳng hề định làm khách mời. Anh ta coi đây là chương trình theo đuổi vợ phát trên sóng truyền hình quốc gia.

Cảnh một, ảnh đế ghen với chính mình hồi nhỏ. Đến ngày quay thứ ba, đạo diễn tổ chức một buổi phỏng vấn nhỏ giữa các hoạt động. Cả nhóm ngồi quây quần trên thảm lông phòng khách, vừa ăn trái cây vừa trả lời những câu hỏi ngẫu nhiên bốc từ một chiếc hộp kín.

Tới lượt tôi, tôi thò tay rút ra một tờ giấy hồng phấn. Câu hỏi in rõ rành rành, mẫu người lý tưởng của Tạ Ninh Chi là gì? Tôi cầm tờ giấy, đảo mắt nhìn quanh. Máy quay lập tức phóng cận mặt tôi, còn mọi ánh nhìn thì đổ cả về phía Thừa Hành đang ngồi ngay cạnh.

Lúc đó anh đang đeo găng ni lông, tỉ mỉ bóc từng con tôm luộc bỏ vào chiếc bát nhỏ trước mặt tôi. Động tác tự nhiên như đã làm cả nghìn lần.

Tôi hắng giọng, cố kéo mọi người khỏi bát tôm, nghĩ một lúc rồi đáp.

“Mẫu người lý tưởng của tôi hả? Chắc là người dịu dàng, hay cười, và nhất là phải nói nhiều một chút.”

Tôi vuốt cằm, nhớ lại những năm tháng thơ ấu đầy ấm ức, buột miệng than.

“Mọi người không biết đâu, hồi bé tôi chơi với một cậu mặt than. Trời ơi, cậu ta một ngày chẳng nói quá mười câu, mặt lúc nào cũng lạnh như tảng băng trôi. Tôi trêu đủ kiểu, cậu ta chỉ nhíu mày. Ngày nào chơi với cậu ta tôi cũng tức muốn chết.”

Vừa dứt lời, tôi chợt thấy không khí quanh mình lạ lạ. Tay bóc tôm của người bên cạnh khựng hẳn, con tôm bị bóp mạnh đến suýt nát.

“Anh, anh sao thế?” Tôi nuốt nước bọt, liếc anh.

Thừa Hành chậm rãi tháo găng, ném vào thùng rác, lấy khăn giấy lau sạch tay. Gương mặt đẹp không góc chết của anh phủ một tầng mây đen nhàn nhạt. Anh buông hai chữ nhẹ tênh.

“Không sao.”

Miệng nói không sao, nhưng cả buổi tối hôm ấy Thừa Hành tỏa khí lạnh khắp biệt thự. Mấy vị khách mời khác đi ngang đều rụt cổ vòng đường khác.

Khuya đến, khi tôi đang đắp mặt nạ nằm lướt điện thoại trên giường, Weibo báo tài khoản chính thức của Thừa Hành vừa có dòng mới. Nội dung gói trong bốn chữ chẳng đầu chẳng cuối, con người sẽ thay đổi.

Tôi ngơ ngác mở phần bình luận. Fan của anh đúng là những thám tử tài ba, mười phút đã phá xong án.

“Ha ha ha cứu tôi. Ảnh đế ghen với phiên bản hồi nhỏ của chính mình à?”

“Ninh Chi chê Tiểu Hành mặt than, ít nói. Anh Mạc bản lớn lập tức lên mạng đính chính, anh đổi rồi, anh biết nói rồi.”

“Trời ơi, đàn ông trưởng thành mà ấu trĩ vậy hả? Muốn chứng minh giờ biết cười rồi chứ gì?”

“Anh Mạc à, tình địch lớn nhất đời anh chính là anh năm tám tuổi.”

Sáng hôm sau, tôi vừa ngáp ngắn ngáp dài bước xuống cầu thang đã thấy Thừa Hành tựa quầy bar pha cà phê. Thấy tôi, anh đặt ly cà phê xuống, bưng ly sữa ấm bước lại, nhìn thẳng vào mắt tôi, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

“Giờ anh nói nhiều hơn chưa?”

Tôi sặc nước bọt, ho sằng sặc, nhịn cười đến đau bụng.

“Hụ, có, có tiến bộ.”

Khóe môi Thừa Hành cong lên chút xíu, nhưng mắt sáng rực.

“Vậy được cộng điểm không?”

Tôi chỉ muốn đòi lại vị ảnh đế lạnh lùng kiêu ngạo ngày xưa. Con người ham xin phần thưởng này là ai chuyển tới thế?

Cảnh hai, hai bên gia đình nhập vai quá sâu. Sức nóng của show không chỉ quét qua mạng xã hội mà lan tới cả phụ huynh hai nhà. Hôm đó nhân nửa ngày nghỉ quay, tôi lủi vào góc vườn gọi cho mẹ.

Tôi đã soạn sẵn một bài kiểm điểm mười nghìn chữ về vụ livestream, đinh ninh sẽ bị mẹ mắng long trời. Không ngờ máy vừa thông, đầu dây đã vang tiếng cười trong veo của mẹ.

“Tiểu Chi à, Tiểu Hành về nước hồi nào vậy con? Gặp lại mà không dẫn thằng bé về ăn bữa cơm? Mẹ dặn bao lần rồi, con gái phải biết chủ động.”

Tôi ôm trán, tuyệt vọng giải thích.

“Mẹ ơi, mẹ coi show ít thôi. Tụi con đang quay chương trình. Đó chỉ là hiệu ứng chương trình, tụi con không phải quan hệ đó.”

Mẹ hừ lạnh một tiếng.

“Lừa ai thì lừa chứ đừng lừa mẹ. Hồi bé con nằng nặc bắt nó cưới con, bắt nó đeo cái nơ hộp bánh quy. Tấm ảnh cưới khăn tắm của hai đứa, mẹ vẫn cất nguyên trong két sắt đây này.”

“Trời ơi mẹ xóa ngay đi!” Tôi hốt hoảng gào. “Giữ mấy cái hắc lịch sử đó làm gì!”

“Xóa sao được?” Mẹ thong thả. “Mẹ cất kỹ, để sau này chiếu lên màn hình lớn trong đám cưới hai đứa cho hai họ cùng xem.”

“Mẹ!”

Tôi ấm ức cúp máy. Chưa kịp thở thì điện thoại lại sáng, lần này là cuộc gọi video. Tôi bấm nghe, trên màn hình hiện lên gương mặt một phu nhân được chăm chút rất kỹ, nhã nhặn và quý phái. Đó là mẹ của Thừa Hành.

Dì Mạc nhìn tôi qua màn hình, ánh mắt trìu mến như muốn tuôn nước. Giọng dì dịu dàng, ba phần xúc động, bảy phần nghẹn ngào.

“Tiểu Chi à, dì chờ con gọi dì là mẹ chồng từ hồi hai đứa còn bé. Cuối cùng thằng nhóc nhà dì cũng bế được con về.”

Câu này đánh mạnh quá. Tay tôi run, điện thoại tuột rơi xuống gầm bàn cái bộp. Tôi vội chui xuống nhặt, nhưng đã có bàn tay khác nhanh hơn. Thừa Hành không biết xuất hiện từ đâu, thản nhiên nhặt máy lên, nhìn màn hình và bình tĩnh báo cáo với mẹ.

“Mẹ bớt gây áp lực đi, con vẫn đang cố. Cô ấy nhát, mẹ dọa là cô ấy chạy mất đấy.”

Tôi đang quỳ dưới gầm bàn, nghe thế tức quá tung một cước vào bắp chân anh. Anh không hề né. Anh cụp mắt nhìn xuống gầm bàn, ánh mắt chạm đôi chân trần của tôi. Giọng anh thấp xuống, ngập ý cười.

“Đau không?”

Tôi nghiến răng, hạ giọng lườm anh.

“Tôi đá anh mà, hỏi tôi đau làm gì?”

Thừa Hành thở dài, ngồi xuống ngang tầm tôi, ngón tay khẽ chạm mũi chân tôi, giọng như dỗ trẻ con.

“Nhưng em đi dép mỏng, đá anh là chân em đau đấy.”

Má ơi, tim tôi nhảy mạnh như muốn bật khỏi lồng ngực. Giọng điệu trêu ghẹo này là sao vậy?

Cảnh ba, dỗ dành kiểu ảnh đế. Lúc show đang lên sóng thuận lợi, một nhóm anti-fan lại nổi lên. Họ mắng tôi giả bộ đáng thương, bám ảnh đế không buông, bảo tôi không xứng đứng cạnh người hoàn hảo như Thừa Hành.

Lời lẽ mạt sát sắc như dao, đâm trúng nỗi tự ti sâu kín của một diễn viên tuyến mười tám vẫn lận đận với nghề như tôi. Tối ấy tôi xin đạo diễn cho nghỉ quay sớm, tắt đèn, trùm chăn kín mít trong phòng, ném điện thoại sang bên, không muốn đọc thêm bình luận nào.

Đang mơ màng sắp ngủ thì điện thoại rung lên, là tin nhắn của Thừa Hành, nội dung chỉ mấy chữ, ra mở cửa. Tôi dụi đôi mắt sưng húp, lê dép chạy ra mở. Cửa vừa hé, tôi giật mình lùi một bước.

Thừa Hành đứng ngoài hành lang và anh không đến tay không. Hai tay anh xách đủ thứ lỉnh kỉnh, gồm ly trà sữa full topping cỡ L, hai hộp macaron cao cấp, túi thuốc ngậm đau họng và mấy miếng dán giữ nhiệt. Điều đáng sợ nhất là chú gấu bông teddy khổng lồ cao gần bằng tôi, anh kẹp ngay dưới nách. Nam thần vest đen lạnh lùng thường ngày giờ trông chẳng khác gì người bán tạp hóa di động.

Tôi ngơ ngác nhìn đống đồ, cái mũi còn nghèn nghẹt vì khóc ban nãy, sụt sịt.

“Anh mua nguyên cả cửa hàng à? Nửa đêm mang con gấu to thế này làm gì?”

Anh lách vào phòng, cẩn thận đặt từng món lên bàn, rồi gỡ con gấu ra ấn vào tay tôi. Anh nhìn đôi mắt đỏ sưng của tôi, hầu kết khẽ động, giọng trầm và chân thành.

“Anh chưa từng theo đuổi ai, cũng không biết con gái buồn thì cần thứ nào, nên anh mua hết. Thứ nào làm em vui thì em dùng.”

Tôi ôm con gấu bông to bự, mắt lại nóng lên. Tôi vừa buồn cười vừa xúc động, ngẩng lên nhìn anh.

“Anh dỗ con gái kiểu vậy đó hả? Vụng quá đi.”

Thừa Hành đứng trước mặt tôi, ánh đèn phòng ngủ phủ lên vai anh một viền ấm. Anh lặng đi một lát rồi đưa tay lên, ngón cái hơi ráp nhẹ lau giọt nước mắt vừa trào ở khóe mi tôi.

“Anh không dỗ con gái.” Anh nói từng chữ, ánh mắt vững vàng. “Anh chỉ dỗ em.”

Khoảnh khắc ấy, lòng tôi đầu hàng hoàn toàn.

Cảnh bốn, học cách công khai tình cảm. Sau nửa tháng ghi hình, show cuối cùng cũng đóng máy. Ngay hôm họp báo kết thúc, phóng viên đã đánh hơi thấy mùi tin nổ, chen nhau chĩa ống kính vào tôi và Thừa Hành. Một phóng viên kỳ cựu chen lên đầu, mic suýt chọc vào cằm tôi.

“Anh Mạc, Ninh Chi, hai người trong show ngọt ngào thật sự. Xin hỏi giờ hai người rốt cuộc là quan hệ gì?”

Cả hội trường lặng phắc chờ đợi. Đứng cạnh anh, tôi căng đến mức lòng bàn tay ướt mồ hôi. Tôi liếc Thừa Hành, ra hiệu lia lịa, nói bạn bè, nói bạn bè đi, công ty dặn rồi, hết show là phải ra khỏi vai.

Thừa Hành thong thả nhận micro. Anh liếc tôi một cái rồi quay sang đối diện hàng chục ống kính, giọng vang cả hội trường.

“Bạn thuở nhỏ.”

Tôi thở phào. Tốt rồi, đúng kịch bản. Tôi chưa kịp thả lỏng thì anh đã nói tiếp nửa sau, giọng trầm ổn như đang đọc dự báo thời tiết.

“Và là người nhà hiện tại.”

Cả đám phóng viên sôi lên, đèn flash chớp liên hồi chói mắt.

“Người nhà hiện tại, nghĩa là hai người đang hẹn hò? Còn tương lai thì sao? Có tính tới hôn nhân không?”

Tôi vội chồm lấy mic để chữa, nhưng Thừa Hành đã lùi nửa bước tránh tay tôi. Anh khẽ cong môi, nụ cười hiếm hoi nở trước ống kính, đẹp đến nghẹt thở.

“Tương lai thì còn phải xem biểu hiện. Tôi vẫn đang trong thời gian xin danh phận.”

Buổi họp báo khép lại trong cơn bão truyền thông. Hot search hôm đó bị hashtag ảnh đế Mạc Thừa Hành xin danh phận nhuộm đỏ, đè bẹp mọi tin khác.

Trên xe bảo mẫu về nhà, nhìn thông báo nhảy liên tục, tôi tức đến bật cười. Tôi quay sang đập vai người đàn ông đang nhắm mắt dưỡng thần.

“Mạc Thừa Hành, anh nổ cũng phải có chừng mực chứ. Anh xin danh phận của tôi hồi nào? Ai đang theo đuổi ai? Rõ ràng anh toàn dùng chiêu ép buộc.”

Thừa Hành từ từ mở mắt, nắm lấy bàn tay đang định đánh anh lần nữa, bọc trọn trong lòng bàn tay ấm to của mình. Anh nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm ngập sự cưng chiều.

“Em quên rồi sao? Anh xin danh phận từ năm tám tuổi. Em bắt anh làm chú rể, anh ngoan ngoãn làm. Danh phận đó anh giữ mười lăm năm rồi, chưa từng buông.”