Chương 4: Phiên họp tầng thượng

Chuyện Uyển Nhi bị mời rời tiệc rồi nhận thông báo tạm đình chỉ trở thành câu chuyện nóng nhất Lam Cảng sáng hôm sau. Lúc tôi xách ly trà sữa vào văn phòng, chỗ ngồi của cô ta đã bị dán niêm phong tạm để bên nhân sự rà hồ sơ. Tôi chưa kịp nhẹ nhõm thì điện thoại cả phòng đồng loạt rung.

Một tài khoản chuyên đăng tin hậu trường giải trí vừa tung bài dài hơn ba nghìn chữ với tiêu đề Góc khuất Lam Cảng: thực tập sinh lấy tình ái đổi tài nguyên, ảnh đế bị nghi vướng có giao kèo ngầm. Chẳng giống kiểu bôi nhọ vụng về tôi hình dung, bài viết khá bài bản: không văng tục, lúc đầu cũng không nêu thẳng tên tôi, liên tục đặt câu hỏi, chêm những cụm như theo nguồn tin, nghi vấn, chưa thể xác minh, rồi xếp ảnh theo dòng thời gian có chủ đích.

Ảnh thứ nhất là tôi bước lên chiếc Maybach của anh cả sau giờ tăng ca. Ảnh thứ hai là anh ba mặc áo blouse mang hộp cơm đến giữa trưa. Ảnh thứ ba là quản lý ảnh đế cúi người đưa hồ sơ ở văn phòng. Cuối bài còn lời kể của một nhân viên nội bộ Lam Cảng xin giấu tên, khẳng định tôi thường được ưu ái, được ông chủ được mời riêng lên tầng cao nhất, còn từng khoe có chỗ dựa trong giới.

Điểm hiểm nhất ở chỗ họ không nêu người nào nuôi tôi; để dân mạng tự đoán lấy, bởi một lời khẳng định sai còn có thể bị kiện, còn một chuỗi câu hỏi ác ý thì khó chịu hơn nhiều, mỗi người đọc sẽ tự hoàn thành phần bẩn nhất bằng trí tưởng tượng.

Tôi đọc bài tới hết, nhai nốt hạt trân châu cuối trong ly rồi mới thở ra. Uyển Nhi không ngu như tôi nghĩ, cô ta từng làm truyền thông và hiểu cách gieo nghi ngờ tốt hơn cách tung lời vu khống công khai. Chỉ một giờ sau bài đã lên bảng tin nóng. Bên tài trợ gửi văn bản đòi giải trình, một đối tác ngừng chiến dịch truyền thông vì ngại dính tai tiếng. Trong công ty náo loạn hơn cả giờ tan ca gặp cháy thang máy, và tiếng bàn tán bắt đầu nổi sau lưng tôi: thảo nào mời được ảnh đế, nhìn ngây thơ thế mà, nghe nói ông chủ còn đổi ghế riêng cho cô ấy.

Tôi mở máy tính và không cãi. Tôi biết mình có thể phản ứng ngay bằng cơn giận, nhưng một cơn giận không kèm bằng chứng chỉ khiến người ta tin kẻ kia hơn.

Mười phút sau tôi gửi email cho giám đốc truyền thông, pháp chế và nhân sự với tiêu đề đề nghị bảo toàn chứng cứ và phương án phản hồi khủng hoảng, kèm bốn tệp: bảng thời gian Uyển Nhi giao việc, lấy công và gây khó dễ cho tôi suốt nhiều tuần; bản đề án chương trình với lịch sử chỉnh sửa cho thấy tôi viết lại nội dung trước khi phía ảnh đế đồng ý thương lượng; yêu cầu bảo toàn camera sảnh gửi từ tối hôm trước khi bài bóc phốt xuất hiện; và các thông tin cá nhân tôi đồng ý để công ty công khai khi phải làm rõ quan hệ thân thích của mình.

Gửi xong tôi mới đứng dậy rót nước. Đồng nghiệp cạnh bàn nhìn tôi như nhìn sinh vật lạ hỏi cậu không sợ à. Tôi thành thật rằng tôi sợ chứ, sợ trà sữa để lâu đá tan sẽ nhạt.

Mười lăm phút sau điện thoại nội bộ reo, gọi tôi lên phòng họp tầng thượng. Tôi ôm máy tính bảng đi lên. Trong phòng đã đủ giám đốc truyền thông, nhân sự, pháp chế, trưởng dự án show thực tế và vài thành viên hội đồng quản trị, Minh Triết ngồi ở đầu bàn. Điều khiến tôi bất ngờ nhất là Uyển Nhi cũng có mặt, không còn vẻ nhếch nhác tối qua mà mặc bộ công sở màu kem, tóc buộc gọn, mắt hơi đỏ như mất ngủ cả đêm vì đau lòng cho công ty, trước mặt là tập tài liệu chuẩn bị khá kỹ.

Cô ta đứng dậy trước, bảo chị không muốn mọi chuyện đến mức này nhưng chị làm ở Lam Cảng nhiều năm, chẳng thể làm ngơ khi một thực tập sinh lấy quan hệ riêng gây hại cả dự án mà im lặng. Tôi kéo ghế ngồi và nói chị chính là nguồn tin giấu tên. Cô ta thoáng khựng, bảo chị không hiểu em nói gì. Tôi bảo không sao, em chỉ hỏi để tiết kiệm thời gian.

Giám đốc truyền thông ho khẽ rồi báo cáo: bài viết đã lan sang nhiều nền tảng, chưa hợp đồng nào bị hủy, nhưng hai đối tác yêu cầu phản hồi trong ngày, và ông nêu ba hướng: im lặng đợi tin nguội, đăng thông báo phủ nhận chung chung, hoặc tiết lộ thân phận từng người trong ảnh. Minh Triết nhìn tôi không lâu hơn bất kỳ ai khác.

Tôi giơ tay xin thêm phương án thứ tư, cả phòng quay sang, anh gật đầu bảo nói đi. Tôi nối máy tính bảng với màn hình lớn và giải thích rằng đừng phản ứng theo từng bức ảnh, vì nếu cứ giải thích người này là ai người kia là ai thì công chúng luôn chạy trước một nhịp và liên tục tung thêm nghi vấn, cho nên phải nhắm vào chỗ khởi nguồn của tin.

Trang đầu là một bảng thời gian kể từ ngày tôi vào Lam Cảng với Uyển Nhi là quản lý trực tiếp, kèm lịch giao việc, thư gốc cùng nhật ký phiên bản, minh chứng cho ba bản phân tích tôi viết nhưng bị gỡ tên trước khi lên cấp trên. Trước kia tôi không lấy chuyện này đi tố trước đây vì chưa gây thiệt hại đáng kể, nhưng nó chứng minh giữa hai chúng tôi có xung đột lợi ích từ trước.

Uyển Nhi cãi rằng chuyện giao việc nội bộ chẳng dính gì tới việc cô được đàn ông đón đưa. Tôi lật sang trang kế: đúng, vì vậy tôi không dùng nó để chứng minh mình trong sạch, mà để chứng minh nguồn tin có động cơ. Trang hai là sơ đồ thời gian chụp ảnh. Tôi đã phát hiện có người chụp tại sảnh và gửi yêu cầu bảo toàn camera trước khi bài xuất hiện; bộ phận an ninh vừa xác nhận trong hai ngày liên tiếp Uyển Nhi có mặt đúng vị trí cho ra góc chụp của hai bức đầu.

Trưởng pháp chế đẩy một tập giấy ra giữa bàn, nói camera xác nhận điều đó, tuy nhiên chỉ riêng việc có mặt chưa đủ chứng minh cô Tạ là người phát tán. Tôi bảo tôi biết, và lật sang trang ba: vì thế chưa nên kiện vội, trước hết đề nghị nền tảng lưu nguyên dữ liệu gốc bằng đường pháp lý và gửi thư chính thức cho tài khoản đăng bài đòi căn cứ.

Nếu họ có nguồn tin độc lập thì ta xử lý theo hướng xác minh, còn nếu tư liệu đến từ người đang chịu ràng buộc giữ bí mật với công ty thì vấn đề sẽ đổi khác. Giám đốc truyền thông ngắm tôi một lát rồi hỏi tôi học cách ứng phó khủng hoảng ở đâu. Tôi đáp hồi nhỏ bị anh hai bắt xem họp báo có được tính không. Chẳng ai bật cười, chỉ khóe môi Minh Triết hơi động.