Chương 5: Lật bài trước hội đồng

Uyển Nhi đột nhiên đập bàn, bảo tôi đang đánh lạc hướng, dù ai chụp thì ảnh vẫn là thật: tôi bước lên xe sang là thật, nhận đồ từ đàn ông lạ là thật, quản lý của ảnh đế đích thân cúi người với tôi cũng là thật, yêu cầu tôi giải thích. Tôi bật hồ sơ nhân sự điện tử, phần nhân sự đã đồng ý cho tôi công khai.

Người lái chiếc Maybach là Thạch Cảnh Hưng, anh ruột của tôi, người liên hệ khẩn cấp trong hồ sơ thực tập. Cả phòng im bặt. Tôi nói tiếp: người mặc áo blouse là Thạch Cảnh Nguyên, cũng là anh ruột. Có người đánh rơi cây bút. Uyển Nhi bật cười khô khốc, bảo cô tưởng nói hai câu là xong sao, vậy còn ảnh đế thì sao, đừng nói ảnh đế cũng là anh trai cô.

Tôi chưa kịp đáp thì điện thoại của mọi người trên bàn đồng loạt rung. Một bài đăng mới xuất hiện từ tài khoản xác thực của anh hai, ngắn gọn, chỉ có một tấm ảnh cũ chụp bốn anh em nhà họ Thạch từ phía sau, mặt tôi được che bằng hình một chú cá nhỏ, chú thích mỉa mai rằng em gái ruột anh phải nhờ quy tắc ngầm mới mời được anh, hỏi quy tắc gì, phải chăng là nó gọi thì anh buộc nghe.

Phía dưới, studio của anh đăng thông cáo chính thức nhận quan hệ anh em, kèm một phần tiến trình thương thảo về chương trình, rằng bản đề án sửa đổi của tôi được gửi trước và đoàn đội nghệ sĩ xem xét nội dung rồi mới nhận lời. Trưởng dự án mở laptop xác nhận lịch sử tệp: bản chỉnh sửa cuối đúng là do Thạch Bảo Nhã hoàn thành trước khi phía ảnh đế gửi thư xác nhận. Tôi quay sang Uyển Nhi hỏi còn gì nữa không.

Mặt cô ta đã trắng bệch nhưng vẫn bám điểm cuối: cho dù họ là anh cô, còn Minh tổng thì giải thích sao, được mời riêng lên phòng, được thay ghế, được chiếu cố, chẳng lẽ hai người hoàn toàn không dính líu. Lần này tôi lặng thinh, không phải bí lời mà vì câu hỏi hơi khó. Tôi và Minh Triết đúng là có quan hệ, thanh mai trúc mã hơn hai mươi năm; về tình cảm thì hiện giờ chưa có hợp đồng, chưa có con dấu, chưa có biên bản nghiệm thu. Tôi nghiêng đầu nhìn anh. Minh Triết đặt bút xuống: câu này tôi trả lời.

Anh nhìn thẳng Uyển Nhi, nói Bảo Nhã là người tôi quen từ nhỏ, việc đó không vi phạm điều lệ nào của công ty; suốt thời gian cô ấy thực tập, anh không chấm điểm, không ký duyệt tuyển dụng, cũng không duyệt lương thưởng cho cô ấy; chuyện đổi ghế hôm ấy áp dụng cho mọi thực tập sinh ở khu vực không đạt chuẩn, hồ sơ mua sắm có thể kiểm tra. Anh dừng một nhịp, rồi nói tiếp về chuyện cô ấy được gọi lên văn phòng, và tôi bắt đầu có dự cảm không lành: là tôi gọi.

Uyển Nhi lập tức nắm lấy cơ hội, hỏi các vị thấy chưa. Tôi nhắm mắt, danh dự cá mặn của tôi chết ngay tại phòng họp tầng thượng. Minh Triết vẫn bình tĩnh như vừa trình một khoản chi hợp lệ: dạ dày cô ấy yếu, anh biết từ lâu trước khi cô ấy vào Lam Cảng, nếu công ty coi một hộp cơm là xung đột lợi ích thì anh sẵn lòng nộp lại khoản tiền cá nhân vào quỹ công ty. Trưởng pháp chế sặc ho. Tôi trừng mắt với anh, anh làm lơ.

Uyển Nhi đã hết đường lùi nhưng chưa chịu thua, hỏi nếu không phải họ Thạch thì một thực tập sinh như cô lấy tư cách gì ngồi đây phán xét quy trình truyền thông. Lần này tôi chẳng cười, đóng tập hồ sơ lại, nói chị đúng một nửa.

Tôi có gia thế tốt, tôi chưa từng phủ nhận, nhưng gia đình không viết bản đề án thay tôi, không ai ngồi đến bảy giờ tối thay tôi sửa dự toán, không ai lưu nhật ký tệp, không ai xin giữ camera hay soạn phương án ứng phó sáng nay giúp tôi. Chị ghét tôi vì cho rằng mọi thứ đến với tôi quá dễ, tôi hiểu, nhưng chị ghét cũng không xóa được những gì tôi tự làm.

Phòng họp lặng đi vài giây. Cửa mở. Anh ba bước vào trước, gương mặt phảng phất mệt mỏi, vẫn mặc blouse vì vừa rời bệnh viện, nhìn quanh một vòng rồi đặt hộp cơm trước mặt tôi, bảo ăn đi. Tôi nói em đang họp. Anh hỏi em họp thì dạ dày được miễn tiết axit à. Không ai dám lên tiếng.

Phía sau là anh cả, không dẫn theo đoàn người, cũng không ném hợp đồng lên bàn như phim truyền hình, chỉ đưa một văn bản cho trưởng pháp chế Lam Cảng: luật sư của Thạch thị sẵn sàng cùng cấp giấy tờ chứng minh quan hệ ruột thịt nếu cần, việc còn lại cứ theo pháp luật. Tôi hơi ngạc nhiên, anh liếc tôi, bảo nhìn gì, em đã dặn không được mua công ty thay em còn gì. Tôi bật cười. Anh hừ một tiếng rồi nhìn Uyển Nhi, nói chuyện chụp trộm và tung tin sai về em gái tôi, nếu được xác thực, tôi không để yên.

Uyển Nhi ngồi bất động. Trưởng pháp chế khép hồ sơ, báo hiện chưa có kết luận cuối về kẻ tung tin, công ty sẽ gửi đề nghị giữ dữ liệu, lần theo nguồn rò rỉ nội bộ và xử lý theo bằng chứng, trong thời gian tạm đình chỉ cô Tạ vẫn phải giữ bí mật và cộng tác xác minh như hợp đồng lao động quy định, mong giữ liên hệ với pháp chế.

Chẳng ai lôi cô ta đi, chẳng ai quát tháo cấm cửa, vậy mà chính sự điềm tĩnh ấy khiến mặt cô ta mất sạch màu, vì cô ta hiểu đây không còn là cuộc cãi nhau giữa hai người phụ nữ trong văn phòng mà là một hồ sơ có thời gian, dữ liệu và luật sư.

Trước khi rời đi cô ta khựng lại ở cửa, quay sang tôi, mắt đỏ hoe, nói cô thắng chỉ vì xuất thân hơn người. Tôi nhìn cô ta một lát rồi đáp rằng có lẽ tôi được trời thương hơn nhiều người, nhưng hôm nay chị thua không phải vì tôi mang họ Thạch. Tôi chỉ vào màn hình vẫn còn hiện bảng thời gian. Chị thua vì tốn quá nhiều công theo dõi ai đưa tôi về mà quên xem tôi làm được những gì trong giờ làm.

Cánh cửa đóng lại, tôi thở phào ngả lưng ra ghế. Minh Triết đẩy hộp cơm anh ba mang tới trước mặt tôi, bảo ăn đi, anh trông chừng. Tôi hỏi anh chỉ biết nói câu này thôi à. Anh nói làm tốt lắm. Chỉ bốn chữ, nhưng tôi bỗng thấy lòng nhẹ hơn cả lúc ba người anh xuất hiện, vì lần này trước khi có ai đứng ra bảo vệ, tôi đã tự đứng vững.

Hai ngày sau, trong lúc cả công ty vẫn còn xì xào, nền tảng trả dữ liệu theo đề nghị pháp lý. Các ảnh gốc hóa ra đi qua một tài khoản trung gian liên quan tới chiếc máy Uyển Nhi từng dùng. Cô ta nhận có gửi ảnh cho một người quen viết tin giải trí, nhưng cãi rằng không bảo họ viết sai. Pháp chế không đôi co trên mạng.

Lam Cảng đưa ra một thông báo ngắn, kèm giấy tờ thân thích được phép công bố, nêu rõ cách thức mời ảnh đế và yêu cầu các tài khoản liên quan cải chính. Không có màn quét sạch toàn mạng trong mười lăm phút, tin đồn mất gần ba ngày mới hạ nhiệt, nhưng ba ngày ấy dạy tôi hơn cả ba tuần ngồi sát máy photocopy.

Tôi phối hợp đội truyền thông dõi từng bình luận, tách câu hỏi thành thật khỏi lời khiêu khích, sửa lời giải thích sao cho scandal cá nhân khỏi thành màn khoe thế lực nhà họ Thạch. Sang ngày thứ tư dòng bàn luận trên mạng đã xoay chiều, người ta bắt đầu bàn về bản đề án chương trình bị lộ trong quá trình xác minh, có người trêu rằng tiểu thư đi thực tập mà tự làm slide nghiêm túc sao. Tôi đọc dòng bình luận ấy và thấy bị xúc phạm sâu sắc, vì slide của tôi đẹp hơn họ tưởng rất nhiều.