Chương 5: Mảnh đá vỡ, chiếc USB tống tiền và viên kim cương nằm trong két sắt

Cảnh tượng trong phòng chế tác còn thảm hại hơn tôi tưởng. Sư phụ Bạch buông người xuống ghế, hai tay ôm lấy đầu, sắc mặt nhợt như xác chết. Phía trên mặt bàn inox là đống mảnh vụn của viên đá từng được báo giá trên trời. Mùi nhựa epoxy cháy khét xộc thẳng vào mũi, buồn nôn đến nghẹt thở.

Mỹ Nhu đứng chết trân bên cạnh, run như cầy sấy, mắt mở to đầy kinh hoàng. “Không… không thể nào! Rõ ràng hôm qua nó rất đẹp, rõ ràng là ngọc tự nhiên! Sư phụ Bạch, có phải bác thao tác sai không? Bác làm hỏng ngọc của công ty, bác phải đền!”

Đến nước này mà cô ta vẫn còn tâm trí đổ lỗi cho người khác. Cái bản lĩnh trở mặt ấy đáng để tôi vỗ tay tán thưởng. Sư phụ Bạch ngẩng phắt đầu, mắt đỏ ngầu vì giận. “Cô nói cái gì? Tôi làm nghề này bốn mươi năm, nhắm mắt cũng biết cầm đá! Đây là ngọc rác, là đá phế phẩm ngâm tẩm nhựa hóa học để lừa đảo. Cô và giám đốc Địch mắt mù mới bỏ ba mươi triệu mua đống rác này về!”

“Bác nói láo! Là bác ghen tị với tài năng của tôi nên cố tình phá hoại!” Mỹ Nhu rít lên, nước mắt đầm đìa, chộp lấy một mẩu đá vỡ toan ném thẳng vào sư phụ Bạch.

“Đủ rồi.” Giọng tôi lạnh lẽo vang lên, cắt đứt màn kịch lố bịch. Tôi bước tới, rút tờ khăn giấy, nhón lấy một mảnh đá nhỏ lên xem.

Lớp nhựa xanh đã chảy sạch, để lộ phần lõi đá đục ngầu chằng chịt vết nứt chân chim. Đá Peru phẩm chất thấp, nhuộm màu rồi bơm nhựa Opticon cấp độ nặng. Tôi ném mảnh đá xuống bàn, tiếng khô khốc vang lên. “Mỹ Nhu, không có mắt nhìn đá thì thôi, nhưng ít nhất cũng phải có chút kiến thức cơ bản chứ. Một viên lục bảo ba mươi carat trong suốt, không tì vết, xuất xứ mỏ Muzo, giá thật trên thị trường quốc tế không dưới một trăm triệu tệ. Cô nghĩ người ta bán cho cô với giá khởi điểm năm triệu là đang làm từ thiện chắc?”

Mỹ Nhu lùi một bước, mặt từ trắng bệch chuyển xanh xám. “Chị… chị biết trước chuyện này!” Cô ta chỉ thẳng vào mặt tôi, giọng rít qua kẽ răng. “Hôm qua chị cố tình để anh Phó nâng giá, để anh Hạo Thần mua! Chị gài bẫy chúng tôi!”

Tôi bật cười, một nụ cười sảng khoái và chế giễu. “Tôi gài bẫy? Mỹ Nhu, cô đề cao mình quá rồi. Người giơ bảng là Hạo Thần, người xúi giục là cô. Tôi có kề dao vào cổ bắt hai người mua không? Lòng tham không đáy và sự ngu dốt của các người mới chính là cái bẫy hoàn hảo nhất.”

Tôi bước sát lại, đối diện gương mặt méo mó vì sợ và giận của cô ta. “Cô muốn chứng tỏ mình giỏi hơn tôi, muốn lấy viên đá này làm bộ sưu tập mới để đè bẹp vị trí giám đốc sáng tạo của tôi, đúng không? Nhưng cô quên rằng thiết kế trang sức không chỉ là vẽ vời vài nét cho đẹp mắt. Nó là kiến thức, là kinh nghiệm, là nhãn quan tôi luyện bằng mồ hôi và nước mắt, thứ mà một kẻ chuyên đi ăn cắp như cô mãi mãi không có.”

Mỹ Nhu cứng họng. Đúng lúc ấy cửa phòng chế tác bị đẩy mạnh. Hạo Thần lao vào, quần áo xộc xệch, tóc bù xù, mắt hằn tia máu, hẳn vừa nhận điện báo tin. Anh ta nhìn đống tàn tích trên bàn, nhìn Mỹ Nhu đang khóc, rồi dừng mắt ở tôi. “Đới Uyển Thanh!” Anh ta gầm lên, xông tới định túm cổ áo tôi. Nhưng chưa kịp chạm vào tôi, hai vệ sĩ vest đen, những người Thế Kiệt đã âm thầm phái tới bảo vệ tôi từ sáng sớm, bước lên, vặn ngược tay anh ta ra sau và ghì anh ta xuống mặt bàn thép.

“Buông tôi ra! Đới Uyển Thanh, cô là đồ độc ác, cô cố tình hủy công ty! Ba mươi triệu tệ, toàn bộ vốn lưu động của chúng ta, cô muốn ép chết tôi sao?” Hạo Thần giãy giụa, gào như con thú bị dồn vào đường cùng.

Tôi thong thả khoanh tay, cúi nhìn người đàn ông mình từng coi là tất cả. “Công ty của chúng ta ư? Hạo Thần, anh nhầm rồi. Địch Đới được lập nên bằng mười triệu tệ tôi đi vay bạn bè. Những thiết kế sinh lời đều mang tên tôi. Cổ phần của anh chỉ là cái vỏ rỗng tôi ban cho để giữ thể diện cái tôi đàn ông của anh.”

Hạo Thần sững người, mắt mở trừng. Anh ta chưa từng nghĩ tôi dám nói thẳng sự thật trần trụi ấy trước bao nhiêu người. “Cô… cô nói bậy! Tôi là giám đốc điều hành!”

“Phải, một giám đốc điều hành vừa ném ba mươi triệu tệ vào thùng rác.” Tôi ngắt lời, rút từ túi xách ra một tập tài liệu, ném thẳng lên mặt anh ta. “Báo cáo tài chính quý này. Dòng tiền đứt rồi, tuần tới ngân hàng sẽ tới siết nợ. Chúc mừng anh, Địch Hạo Thần, sự nghiệp của anh chấm dứt tại đây.”

Nhìn những con số đỏ chót trên tập tài liệu, Hạo Thần mềm nhũn, trượt xuống sàn. Anh ta ngoảnh sang Mỹ Nhu, người đàn bà mà anh ta sẵn sàng đổi cả sự nghiệp và tình cảm để che chở. “Nhu Nhu, em nói đi, nói với anh đây không phải sự thật…” Anh ta thều thào, ánh mắt van xin. Nhưng Mỹ Nhu giờ đã đổi hẳn thái độ. Cô ta lùi vài bước, tránh xa anh ta như tránh tà. Vẻ yếu đuối đáng thương thường ngày biến sạch, thay vào đó là sự lạnh lùng toan tính.

“Anh Hạo Thần, đừng lôi em vào chuyện này.” Cô ta khoanh tay, hất cằm. “Chính anh quyết định mua viên đá đó. Em chỉ là trợ lý nhỏ, làm gì có quyền quyết. Giờ công ty phá sản, anh định bắt em gánh nợ cùng à? Xin lỗi, em không ngu.”

Một đòn chí mạng. Trà xanh tâm cơ, suy cho cùng, đích đến của chúng luôn là lợi ích; hết lợi thì tình yêu đích thực cũng bị vứt bỏ nhanh hơn trở bàn tay. Nghe những lời tuyệt tình ấy, tim Hạo Thần như bị xé nát. Anh ta thét lên đầy đau đớn rồi xông tới định bạt tai cô ta, nhưng hai vệ sĩ đã giữ cứng. Tôi đứng xem màn chó cắn chó này, thấy vô cùng tẻ nhạt. “Được rồi, dọn đống rác này đi.” Tôi ra lệnh cho vệ sĩ. “Hạo Thần, anh tự lo đống nợ của mình đi. Từ mai đừng vác mặt đến công ty.”

Tôi quay đi, thì Mỹ Nhu bỗng cất tiếng, giọng mang theo sự đắc ý kỳ quặc. “Chị Thanh, chị đừng vội mừng.”

Tôi dừng bước, ngoái lại. Mỹ Nhu nở nụ cười nửa miệng, ánh mắt lóe lên tia xảo quyệt. “Chị tưởng công ty phá sản thì chị thoát sao? Chị quên rồi à? Dự án của phu nhân Chu, sợi dây Nguyệt Thực, khuôn đã đúc xong, mai sẽ nạm đá. Chị là giám đốc sáng tạo, bản thiết kế gốc là của chị. Nếu dự án hỏng, nếu viên kim cương xanh hai mươi triệu của bà Chu bị vỡ, người phải chịu trách nhiệm pháp lý, người phải ngồi tù, chính là chị.”

Cô ta rút từ túi áo ra một chiếc USB nhỏ. Giơ trước mặt tôi. “Trong này là bản ghi âm buổi họp hôm đó. Chính miệng chị nói: ‘Dự án này do Mỹ Nhu phụ trách, nhưng bản thiết kế là của tôi.’ Chị chối được sao? Một khi viên đá vỡ, tôi sẽ giao bản ghi âm này cho cảnh sát. Lúc đó xem ai mới là kẻ thân bại danh liệt.”

Tôi nhìn chiếc USB, rồi nhìn gương mặt méo mó vì sự độc ác của cô ta. Thì ra đây mới là quân bài tẩy thật. Cô ta biết viên lục bảo là đồ giả, biết công ty sẽ sập, nhưng không bận tâm. Mục tiêu duy nhất là lôi tôi xuống bùn, bắt tôi ngồi tù thay cô ta: một kế ve sầu thoát xác hoàn hảo. Hạo Thần như chết đuối vớ được cọc, gào lên: “Đúng đấy, Uyển Thanh, cô mới là người chịu trách nhiệm! Cô đừng hòng thoát tội!”

Tôi khẽ thở dài, vuốt lọn tóc vương trên trán. “Mỹ Nhu, cô thông minh đấy, nhưng đặt nhầm chỗ rồi.” Tôi nở nụ cười, vừa tỏa sáng vừa tàn nhẫn nhất từ nãy đến giờ. “Cô tưởng tôi không lường trước cô sẽ dùng trò này sao? Cô tưởng tôi để bản thiết kế lỗi trong thùng rác chỉ để cho vui?” Tôi áp sát tai cô ta, thì thầm: “Cô có biết viên kim cương xanh mười lăm carat bà Chu giao cho chúng ta. Từ lâu đã bị tôi đánh tráo rồi không?”

“Cô nói gì?” Mỹ Nhu giật lùi, gương mặt vốn đã nhợt nhạt nay không còn giọt máu. Chiếc USB trong tay cô ta run bần bật, suýt rơi. Đôi mắt tròn mở trừng nhìn tôi như thấy ác quỷ từ địa ngục bước ra. “Đánh tráo? Chị điên rồi sao, Đới Uyển Thanh? Chị dám trộm đồ của phu nhân Chu?” Giọng cô ta rít lên, lạc đi vì hoảng loạn.

Hạo Thần đang bị đè trên bàn cũng ngẩng phắt đầu lên. Trong mắt anh ta không chỉ có kinh ngạc mà còn cả niềm hả hê điên dại của kẻ sắp chết đuối vớ được người để kéo xuống cùng. “Ha! Uyển Thanh, cô xong rồi! Trộm tài sản hai mươi triệu tệ, đủ để cô mục gông trong tù! Nhu Nhu, gọi cảnh sát, gọi ngay đi!” Anh ta gào, nước bọt văng tung tóe.

Nhìn hai kẻ tự biên tự diễn màn đại nghĩa diệt thân, tôi buồn cười đến mức bật thành tiếng khanh khách. Tiếng cười trong trẻo vang giữa căn phòng nồng mùi nhựa cháy, nghe rợn người lạ thường. “Bình tĩnh nào, tân binh thiên tài.” Tôi thong thả đi tới chiếc két sắt âm tường ở góc phòng, nhập mật mã. “Tôi nói tôi đánh tráo, chứ có nói tôi trộm đâu.”

Tách. Cánh két bật mở. Tôi lấy ra một chiếc hộp nhung đen, mặt nắp thêu gia huy mạ vàng của nhà họ Phó. Mở nắp, một viên kim cương xanh thẳm nằm trên lớp đệm nhung, tỏa thứ ánh sáng ma mị, hoàn hảo đến từng giác cắt. Đó chính là viên mười lăm carat của bà Chu. Mỹ Nhu chết lặng, Hạo Thần im bặt.

“Viên kim cương này, ngay từ ngày đầu bà Chu mang tới, tôi đã tự tay cất vào két riêng, trước sự chứng kiến của luật sư và chính bà ấy.” Tôi đóng hộp, xoay xoay trong tay. “Vì tôi biết công ty này có mấy con chuột nhắt hay lục đồ người khác. Tài sản lớn như vậy, để ở phòng làm việc chung tôi không yên tâm.”

“Vậy… vậy viên đá tôi đưa cho sư phụ Bạch để nạm vào Nguyệt Thực là cái gì?” Mỹ Nhu lắp bắp, mồ hôi lạnh ướt đẫm trán.

“Moissanite.” Tôi nhếch mép. “Một loại đá nhân tạo có độ cứng và độ lấp lánh gần giống kim cương, giá chỉ vài nghìn tệ. Tôi nhờ sư phụ Bạch chế một viên đúng kích thước, đúng màu, để các người thoải mái sáng tạo và thử nghiệm trên cái bản thiết kế rác rưởi kia.”

Tôi bước sát Mỹ Nhu. Ánh mắt sắc như dao cạo găm vào nỗi hoảng loạn của cô ta. “Cô nghĩ tôi ngu đến mức giao viên kim cương hai mươi triệu tệ cho một con nhãi ranh còn không phân biệt nổi chấu bao với chấu bi sao? Cô muốn dùng chiếc USB đó tống tiền tôi, ép tôi nhận tội thay. Tiếc quá, vở kịch của cô tôi đã xem trước kịch bản từ lâu.”

Mỹ Nhu lảo đảo lùi, va mạnh vào cạnh bàn. Chiếc USB tuột khỏi tay, lăn lóc trên nền đá lạnh. Kế ve sầu thoát xác của cô ta bị bóp nát từ trong trứng nước: không hại được tôi, mà mọi tội lỗi, mọi sự ngu dốt của cô ta giờ phơi bày dưới ánh sáng. “Chị gài bẫy tôi… từ đầu đến cuối là chị gài bẫy tôi…” Cô ta lầm bầm, mắt mất tiêu cự.

“Sai rồi.” Tôi đáp lạnh. “Là cô tự bước vào bẫy. Tôi không ép cô lục thùng rác, không ép cô ăn cắp thiết kế, càng không ép cô tự ý sửa kết cấu chịu lực. Tất cả đều do lòng tham và sự đố kỵ cô tự chuốc lấy.” Tôi quay sang Hạo Thần, người đàn ông từng là chỗ dựa của tôi, giờ thảm hại như con chó hoang bị đánh gãy xương sống.

“Hạo Thần, anh thấy chưa? Đây là người phụ nữ anh chọn để thay thế tôi. Một kẻ ngu dốt, tham lam, hễ có chuyện là sẵn sàng đạp anh xuống bùn để tự cứu mình. Anh bán đứng tôi, bán đứng sự nghiệp năm năm của chúng ta, chỉ để đổi lấy bát cháo trắng thiu thối này sao?”

Hạo Thần cúi gằm, không dám nhìn tôi. Nỗi nhục và hối hận muộn màng hẳn đang giằng xé anh ta, nhưng mọi thứ đã quá muộn.

“Giám đốc Đới.” Sư phụ Bạch nãy giờ lặng im, lúc này mới lên tiếng, giọng hơi run. “Vậy dự án của phu nhân Chu thì sao? Mai là hạn giao hàng rồi. Sợi Nguyệt Thực kia kết cấu sai hoàn toàn, không thể nạm kim cương thật vào. Làm lại từ đầu thì không kịp nữa.”

Tôi mỉm cười trấn an ông cụ. “Sư phụ yên tâm, cháu chưa bao giờ làm việc mà không có phương án dự phòng.” Tôi lấy điện thoại, gọi một cuộc.