Chương 6: Sợi dây Iris, quyết định giữ cô ta làm tạp vụ và bí mật về người mẹ kế

Mười lăm phút sau cửa phòng chế tác lại mở. Thế Kiệt bước vào cùng hai người đàn ông vest xám, một trong hai xách theo chiếc vali hợp kim có khóa bảo mật. Sự có mặt của thái tử nhà họ Phó khiến không khí vốn đã căng thẳng càng ngột ngạt. Anh ta lướt mắt qua cảnh hỗn độn, qua Hạo Thần bị ghì trên bàn, qua Mỹ Nhu run rẩy trong góc, và khẽ nhếch môi khinh bỉ. “Đúng giờ chứ?” Anh ta tiến lại gần tôi, giọng trầm ấm, sự cưng chiều lộ rõ.

“Rất đúng giờ.” Tôi gật đầu, nhận chiếc vali từ tay người đi cùng anh ta, đặt lên bàn và nhập mật mã. Khi nắp mở ra, một luồng sáng lấp lánh hắt lên khiến cả phòng nín thở. Trong vali là một sợi dây chuyền đã hoàn thiện. Chẳng phải Nguyệt Thực rẻ tiền đầy lỗi kỹ thuật của Mỹ Nhu, mà là một thiết kế hoàn toàn khác: một đóa hoa diên vĩ, Iris, chế tác tinh xảo từ platinum. Những cánh hoa uốn mềm mại ôm trọn một khoảng trống hoàn hảo ở giữa.

“Đây là Iris, thiết kế thật sự tôi chuẩn bị cho bà Chu.” Tôi bình thản giải thích, vừa nâng niu lấy viên kim cương xanh thật ra khỏi hộp nhung, rồi đặt vừa vặn vào chỗ trống ở tâm nhụy. Tách. Một tiếng động nhỏ vang lên: những chấu bao ẩn dưới cánh hoa tự động khóa chặt viên kim cương lại.

Ánh sáng xuyên qua viên đá, chảy qua các khe hở đã được tính toán kỹ lưỡng rồi rọi lên từng cánh platinum, dệt thành một hiệu ứng quang học đẹp đến nghẹt thở, vừa lộng lẫy vừa kiêu sa. Sư phụ Bạch trố mắt nhìn, đôi bàn tay già run run chạm khẽ vào khoảng không quanh sợi dây chuyền. “Tuyệt tác. Đây mới thật sự là tuyệt tác. Khóa ngầm tự động, invisible setting. Kỹ thuật này, giám đốc Đới, cô nhờ xưởng chế tác nhà họ Phó làm phải không?”

“Đúng vậy.” Tôi gật đầu. “Xưởng chúng ta không đủ máy móc cho kỹ thuật này. Ba tuần trước, ngay sau khi chốt ý tưởng với bà Chu, tôi đã nhờ Thế Kiệt hỗ trợ.”

Mỹ Nhu nhìn sợi dây Iris, rồi nhìn viên kim cương giả lăn lóc bên bản thiết kế Nguyệt Thực lỗi thời của mình. Cuối cùng cô ta cũng hiểu: khoảng cách giữa cô ta và tôi không nằm ở một chiếc váy Chanel hay một mùi nước hoa, mà là một vực thẳm không thể san lấp. Cô ta chỉ là một quân cờ nằm trong ván tôi đã sắp từ lâu, quân cờ tưởng mình khôn, nhảy loạn cả lên rồi tự đâm đầu vào đường chết.

“Đới Uyển Thanh, cô quá độc ác…” Mỹ Nhu lầm bầm, nước mắt lem nhem lớp trang điểm. “Cô tính toán hết cả. Cô cố tình để tôi nhận dự án này, cố tình để tôi làm sai, để có cớ đuổi tôi đi.”

“Tôi không đuổi cô.” Tôi lạnh lùng cắt ngang. “Tôi sẽ giữ cô lại.”

Câu đó khiến ai nấy đều sững sờ, kể cả Thế Kiệt. Mỹ Nhu ngẩng phắt đầu, trong mắt lóe lên tia hy vọng mong manh. “Chị… chị tha cho tôi sao?”

“Tha?” Tôi bật cười. “Cô gây thiệt hại ba mươi triệu tệ cho công ty qua vụ mua ngọc giả. Theo hợp đồng lao động và bản cam kết trách nhiệm cô tự tay ký trước mặt mọi người, cô phải bồi thường toàn bộ. Tôi sẽ không kiện cô ra tòa, vì thế thì nhẹ quá. Tôi giữ cô lại làm nhân viên tạp vụ, mỗi tháng trừ lương để trừ nợ. Với mức lương cơ bản của tạp vụ, e rằng cô làm đến kiếp sau cũng chưa trả hết.” Tôi cúi xuống nhặt chiếc USB trên sàn, nhét vào túi áo cô ta.

“Còn cái này cô cứ giữ làm kỷ niệm. Để mỗi ngày lau nhà vệ sinh, cô nghe lại giọng nói kiêu ngạo của mình mà nhớ rằng đừng bao giờ chọc điên một người phụ nữ đã tự tay dựng nên đế chế của riêng mình.”

Mỹ Nhu sụp đổ hoàn toàn, ôm mặt khóc nức. Tiếng khóc chói tai tuyệt vọng vang khắp phòng. Tôi quay sang Hạo Thần. “Còn anh, ngày mai luật sư của tôi sẽ gửi giấy thanh lý cổ phần kèm yêu cầu bồi thường thiệt hại do quyết định đầu tư sai lầm của giám đốc điều hành. Anh chuẩn bị bán nhà bán xe là vừa.”

Nói xong, tôi đóng vali, giao cho vệ sĩ của Thế Kiệt. “Đi thôi.” Tôi mỉm cười với anh. “Bà Chu hẳn đang chờ chúng ta mang Iris đến.”

Thế Kiệt gật đầu, thản nhiên choàng tay qua eo tôi, dẫn tôi rời căn phòng nồng nặc sự thua cuộc và nỗi nhục của hai kẻ phản bội. Khi cánh cửa khép lại, tôi biết cuộc đời Hạo Thần và Mỹ Nhu đã chính thức rơi xuống đáy vực. Nhưng trò chơi của tôi chưa dừng ở đây, bởi có một bí mật cả hai đều không biết: người phụ nữ họ Chu kia chẳng phải khách hàng ngẫu nhiên. Bà ta là mẹ kế của tôi.

Chiếc Rolls-Royce Phantom êm ru lướt đi dưới cơn mưa phùn giả tạo của buổi chiều muộn. Cần gạt nước nhịp nhàng gạt những vệt nước mờ trên kính, nhưng không gạt nổi sự tĩnh lặng đến ngột ngạt trong khoang xe. Tôi tựa đầu vào lớp da ghế, nhắm hờ mắt. Mùi trầm thoang thoảng từ hệ thống điều hòa quyện với chút hương gỗ tuyết tùng trên người Thế Kiệt tạo nên cảm giác an toàn kỳ lạ.

“Cậu định cứ thế mang sợi dây chuyền tới gặp bà ta sao?” Thế Kiệt lên tiếng phá vỡ bầu không khí, những ngón tay thon khẽ xoay chiếc nhẫn ngọc bích trên ngón cái.

Tôi mở mắt, ngó những quầng đèn đường nhòe nhoẹt trôi qua ô cửa kính. “Sao lại không? Giao dịch sòng phẳng. Bà ta đưa kim cương, tôi trả lại thành phẩm. Chỉ là…” Tôi nhếch môi, nụ cười lạnh không chạm tới đáy mắt. “Bà ta chắc sẽ rất thất vọng khi thấy tôi không hề gục ngã.”

Chu Tuệ Mẫn, phu nhân danh giá của tập đoàn tài chính Đới thị, là người phụ nữ bước vào nhà họ Đới chỉ nửa năm sau khi mẹ ruột tôi mất vì bạo bệnh. Trong mắt giới thượng lưu, bà ta là bà mẹ kế hoàn hảo, tinh tế, độ lượng, luôn dành cho đứa con riêng của chồng những lời khen có cánh trước truyền thông. Chỉ mình tôi biết đằng sau nụ cười từ ái ấy là một thứ tâm cơ thâm độc đến mức nào.

Năm năm về trước, tôi rời nhà, khước từ mối hôn sự vì lợi ích mà bà ta xếp đặt, và quyết một mình dựng nên Địch Đới. Bà ta không ngăn, thậm chí còn hào phóng cho tôi mười triệu tệ vốn với nụ cười nửa miệng: “Để xem con bay được bao xa.” Thực chất bà ta chỉ đang chờ, chờ tới ngày tôi thua cay đắng. Trắng tay, tiếng tăm tan nát, phải lê gối trở về nhà họ Đới van nài. Khi ấy tôi sẽ thành con rối ngoan trong tay bà ta, không còn tư cách giành quyền thừa kế với đứa con trai ruột vừa tròn mười tám tuổi của bà.

Viên kim cương xanh mười lăm carat kia không phải đơn đặt hàng bình thường. Đó là một bài kiểm tra, hay đúng hơn là một cái bẫy. Bà ta chủ ý chọn Địch Đới để gửi gắm món tài sản khổng lồ ấy, vì công ty đang đà đi lên, song bên trong đã bắt đầu rạn nứt từ khi Mỹ Nhu xuất hiện. Bà ta biết Hạo Thần là kẻ nhiều tham vọng mà thiển cận. Bà ta cũng nhìn thấu lòng đố kỵ của Mỹ Nhu. Bà ta chỉ việc châm một ngọn lửa là bầy chuột trong công ty tôi tự xâu xé lẫn nhau, thiếu chút nữa lôi cả tôi xuống mồ.

“Cậu lúc nào cũng sắc sảo thế, Thanh Thanh.” Thế Kiệt khẽ cười, đưa tay vén lọn tóc vương bên má tôi. “Nhưng lần này cậu có tôi. Không ai ép cậu làm điều cậu không muốn được.”