Chương 10: Dưới Lòng Đất Dị Tộc

Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, tôi lùi xuống đầu cầu thang tầng hai, theo dõi qua lỗ thủng trên trần trận đấu giữa Chu Mẫn Quân và U Linh Boss ở tầng ba. Bà là Chức Nghiệp Giả Hi Hữu cấp 15, Bạo Viêm Thuật Sĩ, thực lực ngang Hung Thú cấp Tinh Anh, Linh hồn hơn hai trăm. Còn Boss chỉ là quái Phổ Thông cấp 10 nên bị nghiền ép hoàn toàn. Rồi một thương đỏ rực đâm tan nó thành tro.

Hệ thống báo, tiêu diệt Boss Bí Cảnh, nhận năm trăm điểm kinh nghiệm, Ngọc Bội Kinh Nghiệm cộng hai mươi lăm, tổng kết sau ba phút. Tôi lên tầng ba đổ nát, nhặt hai quang cầu, một trắng, một xanh lục. Bầy sói lục soát khắp nơi nhưng không còn gì thêm. Riêng tôi khá khẩm hơn một chút, mò thêm được một viên Quang Cầu Trắng.

Hết đếm ngược, tôi được truyền tống ra cửa Bí Cảnh và nhận thêm một Quang Cầu Lục Sắc. Đánh giá vượt ải là A cộng, số người tham gia một, Bí Cảnh Phế Khí Y Viện, Nhất giai, hoàn thành. Nhân viên công hội đoán tôi thất bại vì ra quá nhanh, nên khi biết sự thật thì kinh ngạc.

Gã mỉm cười đón tiếp, chúc mừng tôi trở về bình an. Tôi điền thêm biểu mẫu xác nhận an toàn ở Khu Đăng Ký Bí Cảnh, lần thứ ba trong chuyến này, để họ thống kê tỷ lệ tử vong. Rồi tôi ngồi xuống khu nghỉ ngơi của công hội, mở ngay hai Quang Cầu Trắng và hai Quang Cầu Lục Sắc tại chỗ, thu hút vài ánh nhìn.

Tôi nhận được một con Dao Phẫu Thuật, phẩm chất Phổ Thông, rẻ, hơn trăm Tinh Nguyên một cái, dùng để mổ xẻ. Tôi nhận Sơ Cấp Kinh Nghiệm Kết Tinh, hấp thu trực tiếp lấy kinh nghiệm, ngẫu nhiên từ một trăm đến một nghìn điểm. Ngoài ra còn Bị Ô Nhiễm Linh Hồn Kết Tinh. Thứ này không được hấp thu trực tiếp vì sẽ làm vấy bẩn linh hồn. Nếu thanh tẩy thành Kết Tinh Linh Hồn Thuần Khiết thì sẽ tăng Cường Độ Linh Hồn. Tôi chưa biết cách thanh tẩy nên tạm cất đi.

Dùng xong Sơ Cấp Kinh Nghiệm Kết Tinh, kinh nghiệm của tôi đã đủ để thăng cấp. Tôi hô. “Thăng cấp!” Một luồng kim quang rực rỡ bộc phát trên người tôi rồi vụt tắt trong tích tắc. “Cấp độ của bạn đã tăng lên cấp 12!”

Chuyện thăng cấp giữa sảnh công hội hiếm khi xảy ra nên thu hút nhiều người. Nhiều Mạo Hiểm Giả Nhất giai lâu năm nhận ra tôi là tiểu ca từng cứu họ khỏi bầy Thiết Vũ Ưng ở Thiên Trụ Phong. Họ kéo tới chúc mừng, tâng bốc quá đà. Thấy tôi nở nụ cười, họ lập tức chớp thời cơ tâng tiếp một tràng. Tôi bất đắc dĩ, chỉ ước có hai tên béo ở đây để chia bớt hỏa lực.

Một người mời tôi nhận một nhiệm vụ, nói chỉ lấy ba phần thù lao, bảy phần thuộc về tôi, rồi dí màn hình điện thoại vào mặt tôi. Tôi bảo họ nói thẳng vào vấn đề. Có vài người khác bàn tán khinh thường, rằng tôi chỉ là thằng nhóc miệng còn hôi sữa. Nhiệm vụ hiện trên màn hình là Thăm Dò Di Tích, yêu cầu Mạo Hiểm Giả Nhất giai trở lên.

Phần mô tả kể rằng Vũ Thành được xây ba trăm năm trước, khi các cường giả Đại Hạ đánh lui Dị tộc, trước đó nơi này là nền văn minh của Dị tộc. Nhiệm vụ là vào Địa Hạ Thành Số 1 tìm một mảnh Địa Đồ Toái Phiến. Thù lao một trăm nghìn Tinh Nguyên và bảy mươi Điểm Tích Lũy Nhiệm Vụ. Phần mô tả còn giải thích thêm về Di tích và Dị tộc. Một nghìn năm trước, Lam Tinh đại biến, nhân loại thức tỉnh Chuyển Chức, sinh linh tiến hóa. Loài thú chia làm hai nhánh. Một nhánh biến thành Hung Thú, một nhánh tiến hóa trí tuệ thành Dị tộc, có cả thành trì.

Người đàn ông đưa nhiệm vụ tên Tiền Đại Long. Ông nói đã xuống đó nhiều lần. Nơi ấy chủ yếu là Hung Thú lòng đất, ít cạm bẫy, bị cày suốt ba trăm năm nên là bãi cày cấp rất tốt. Hình minh họa mảnh bản đồ trong nhiệm vụ trông giống mảnh tôi vừa lấy ra từ Quang Cầu Lục Sắc, nhưng tôi chưa giám định nên chưa biết có cùng một bộ hay không. Tôi hẹn tối sẽ trả lời. Rồi đứng dậy nói với mọi người cứ tiếp tục công việc, tôi xin đi trước.

Về nhà, tôi chợt nhớ có một cuốn sách kỹ năng chưa học, liền học ngay. Đó là Triệu Hồi Thiết Vũ Ưng, Nhị tinh, cấp 1, triệu một con Thiết Vũ Ưng đồng cấp, hồi chiêu hai trăm giây. Tôi không thử ngay trong phòng vì con chim quá lớn. Nhớ lại mảnh vỡ bản đồ, tôi đối chiếu với hình nhiệm vụ của Tiền Đại Long và đoán, nói rõ là chỉ đoán thôi, rằng các mảnh có thể thuộc cùng một tấm bản đồ. Tôi rút điện thoại, dứt khoát nhắn tin đồng ý tham gia thám hiểm di tích. Tiền Đại Long trả lời trong chưa đầy ba giây. Vương Đức nhắn sẽ qua đón lúc bảy giờ sáng mai.

Sáng hôm sau, Vương Đức lái xe bán tải tới Thượng Lâm Uyển, đón thêm Đông Phương Thư rồi cùng tới quảng trường Mạo Hiểm Giả Công Hội. Ở đó có hai phe. Một nhóm bảy người do Tiền Đại Long dẫn đầu. Nhóm kia gồm tám kẻ vạm vỡ do Quyền Sơn cầm đầu, một người đã phá cảnh từ một năm trước, cấp 13, hay ỷ mạnh hiếp yếu. Quyền Sơn mặc quần yếm dã chiến, ngậm điếu thuốc, nhả khói mù mịt, gắt gỏng ngờ rằng cậu nhóc kia sẽ cho họ leo cây.

Tiền Đại Long cãi lại, nói Khương tiểu ca là Chức Nghiệp Giả hiếm có, hơn nữa người ta đã phá cảnh từ lâu nên chẳng sợ chuyến này. Quyền Sơn vênh váo nói mình cũng đã phá cảnh. Tiền Đại Long mỉa, bảo đó là vận cứt chó nhặt được Phá Cảnh Thạch khi vét Bí Cảnh. Mọi người đồng ý để Tiền Đại Long làm trưởng đoàn.

Tiếng còi xe vang lên. Vương Đức thò đầu hét. “Chúng ta tới rồi đây!” Tôi cảm nhận một tia ác ý phóng tới từ phía Quyền Sơn, liền lạnh lùng đảo mắt sang, kèm theo uy áp linh hồn vô hình. Quyền Sơn cứng đờ, mồ hôi chảy như tắm, hiểu ra tôi mạnh vượt xa gã. Gã ôm bụng, giả vờ đau bụng rồi cụp đuôi chuồn mất trước ánh mắt ngơ ngác của mọi người. Có người nói đó là bệnh cũ của lão Quyền Sơn thôi, kệ xác hắn. Đám mạo hiểm giả đoán tôi cũng đã phá cảnh. Tiền Đại Long mừng rỡ hỏi có lên đường ngay không.

Quyền Sơn bị một ánh mắt dọa cho chạy mất dép, đàn em của gã cúi gằm mặt rời đi. Đoàn mười người chia nhau ngồi bốn xe, gồm chiếc bán tải của nhóm tôi, hai xe địa hình dã chiến và một xe tải chở hàng của Tiền Đại Long. Chúng tôi rời trạm gác Vũ Thành, lao vào vùng hoang dã, tới vùng hoang nguyên cách Vũ Thành sáu mươi dặm về phía tây.

Trên xe, Đông Phương Thư phân tích. Phế tích đó là tàn tích của Giác Quỷ tộc, quân đội Đại Hạ đã vét sạch bảo vật từ hàng trăm năm trước rồi mới mở cho Mạo hiểm giả vào cày cấp. Địa Hạ Thành Số 1 không có quái cấp cao, chỉ cần tránh làm kinh động để hình thành trùng triều hay thủy triều chuột. Tôi dặn mọi người cẩn thận. Tiền Đại Long mừng vì giờ không còn đám ăn bám, dễ chia chác, rồi ghen tị nhìn hai bạn của tôi đã phá cảnh. Bốn chiếc xe phanh gấp bên bìa hoang nguyên, để lại những vệt bánh sâu hoắm trên nền đất đỏ.

Cả đoàn xuống xe, kiểm tra vũ khí và trang bị phòng hộ. Tiền Đại Long chỉ về phía trước, nói Địa Hạ Thành Số 1 ở ngay đó, ít người tới từ khi tài nguyên bị quét sạch. Miệng hố sâu hơn mười mét dẫn tới một cổng hầm vòm đá, cánh cổng đá bị đập vỡ gần nửa. Tiền Đại Long ném hai quả cầu chiếu sáng xuống hố. Tôi ngăn mọi người nhảy xuống, vẫy tay cho mười Cự Lang nhe nanh lao vụt xuống đáy hố trinh sát. Không có mai phục, tôi mới ra lệnh cho mọi người xuống. Ai cũng thán phục sự cẩn trọng của tôi.

Đi hơn ba trăm mét, một hố sụt khổng lồ chắn lối. Tôi triệu ra một đàn Hắc Lang để bảo vệ ba người chúng tôi. Tôi từ chối ghép đội vì chưa từng phối hợp bao giờ, cưỡng ép ghép chỉ tổ vướng chân. Tôi đề nghị chia hai nhóm, nhóm Tiền Đại Long và nhóm độc lập của tôi cùng hai bạn. Tiền Đại Long mừng thầm.

Qua cánh cổng di tích đổ nát là một bậc thang đá hun hút, hơn một nghìn bậc, đâm thẳng xuống lòng đất. Tôi cho Bầy Sói đi trước và triệu Chu Mẫn Quân ẩn thân bảo vệ. Thiết Vũ Ưng thì tôi chưa gọi vì chỗ chật. Tôi vung tay dứt khoát, dẫn đầu đội hình tiến bước.

Xuống tới đáy là một không gian ngầm khổng lồ, có thực vật phát sáng xanh lam. Tiền Đại Long nói nơi này xưa kia có hơn một triệu tộc nhân Giác Quỷ tộc, còn Địa Hạ Thành Số 1 cách chừng hơn hai trăm mét bên trái. Rồi côn trùng biến dị tràn ra như thủy triều. Đông Phương Thư dò xét ba loài. Ám Ảnh Ngô Công, Phổ Thông, cấp 4, Thể chất 17, Linh hồn 2, kỹ năng Ma Tý Độc Dịch. Đa Sí Quỷ Diện Nga, cấp 6, Thể chất 22, Linh hồn 3, thiên phú Phong Nguyên Tố Thân Hòa, kỹ năng Phong Chi Trùng Kích. Và Độc Tri Chu, cấp 9, Thể chất 38, Linh hồn 5, thiên phú Thôn Thực, kỹ năng Độc Dịch Phún Xạ.

Số nhện độc cũng không ít. Nhưng tóm lại, với tôi lũ này tới chỉ để dâng kinh nghiệm. Tiền Đại Lực rút kiếm xông lên, chiến trường phía trước trở nên hỗn loạn.

Quái côn trùng nhiều đến mức không đếm xuể, dù cấp thấp, lớp này ngã xuống thì lớp khác chen chúc trồi lên. Đợt Trùng Triều gây áp lực nghẹt thở cho nhóm Tiền Đại Lực. Họ sắp cạn pháp lực, kỹ năng đang hồi chiêu, họ cầu xin tôi cứu. Tôi bảo mọi người lùi lại, vì một mình tôi là đủ. Tôi ra lệnh. “Bầy Sói, thanh trừng sạch sẽ cho ta!”

Cự Lang đồng loạt lao ra từ các phế tích, bởi tôi đã thả bầy sói đi thám thính từ lúc vừa vào. Tôi hô Hàn Băng Xung Kích, bảo Vương Đức và Đông Phương Thư cũng ra tay để lấy kinh nghiệm. Đông Phương Thư đã có sẵn một đàn sói nhỏ hơn ở rìa chiến trường. Khoảng mười phút sau, Trùng Triều vỡ trận, lũ côn trùng tháo lui vào lòng đất. Tôi hơi nhướng mày, đoán rằng đợt trùng triều này một phần do bầy sói của tôi đi kéo quái mà ra.

Nhóm Mạo hiểm giả thán phục, tự ti, nói Thử Triều còn đáng sợ gấp vạn lần. Tai tôi vẫn nghe tiếng hệ thống. “Bạn đã tiêu diệt Độc Tri Chu, nhận được kinh nghiệm cộng mười, Ngọc Bội Kinh Nghiệm cộng không phẩy năm.”