Chương 17: Ván thị phạm và Lĩnh Vực Chi Địa

Hoàng Viễn nhận ra tôi là khách có giá trị lớn nên ra sức kết giao. Ông đoán tôi mua nhiều Cự Xỉ Hổ như vậy là để nuôi cổ, tức nhốt thú sủng cùng loài vào một chỗ cho chúng thôn phệ nhau, chọn lấy kẻ sống sót. Dùng Nguyên Thú giá hàng ức làm việc đó thì quả là bạo chi.

Hôm sau tôi ngồi xe bay tới nhà thi đấu. Thầy Trần Tiểu Lâm dặn tôi nương tay với Vu Sơn, vì hai trường đang có dự án trọng điểm hợp tác. Tôi hứa sẽ điệu thấp trong vài phút.

Khu chờ của các trường chìm trong im lặng quỷ dị. Thầy Cố Vạn Khánh của Hoa Thanh bảo Lan Càn Long và Tả Tinh Văn rằng tôi đã vượt chuẩn tân sinh, nếu có thua thì đừng để tâm. Lan Càn Long gằn giọng, nói hắn sẽ không nhận thua. Đúng tám giờ sáng, uy áp quen thuộc của Thi Vấn Lâm lại giáng xuống, ông khai màn vòng ba, và hai mươi bốn đội cùng bước vào bí cảnh.

Cả khán đài đều tin Vu Sơn sẽ bại như Băng Hoàng, chỉ bàn xem họ trụ được bao lâu. Đạo sư họ Tôn của Vu Sơn hỏi thầy Trần Tiểu Lâm đã dặn dò tôi chưa, rồi hỏi con ấu thú Thần Thú mà trường ông từng đưa ra để chiêu mộ tôi có phải là con hồ ly nhỏ trên vai tôi không. Thầy đáp đó là Cửu Vĩ Hồ do tôi tự thu phục, còn ấu thú mà trường chuẩn bị là Khiếu Nguyệt Ngân Lang. Rồi thầy gượng cười tiết lộ rằng tôi nhận Khiếu Nguyệt Ngân Lang xong đã quay ngoắt đem tặng người khác.

Đạo sư Vu Sơn thất thanh khi nghe nói Khiếu Nguyệt Ngân Lang là thú sủng của Lâm Phong, cường giả đỉnh phong Bát chuyển hệ Ngự Thú Sư. Ông không hiểu sao tôi tặng ấu thú Thần Thú mà vẫn chưa bị băm thành tám mảnh. Thầy Trần Tiểu Lâm đáp rằng ngài Lâm Phong đã nhận tôi làm đệ tử thân truyền, tự tay dạy dỗ. Đạo sư Vu Sơn cảm thán, Khổng Lồ Ngự Thú Sư vốn là nghề phế phẩm, nay lại thành kỳ tích, tôi chắc là khí vận chi tử.

Trên lôi đài, cả đội Viêm Long vào bí cảnh theo ý thầy, để giữ thể diện cho Vu Sơn, nhưng kế hoạch vẫn là một mình tôi bao trọn ba lượt đấu. Đối thủ đầu tiên là Vệ Bình, Chiến Sĩ nhị chuyển cấp bảy mươi. Anh cung kính cúi chào, nói xin chỉ giáo, đúng như lời đạo sư dặn. Tôi ngơ ngác, thầm nghĩ ngoan thế này thì mình còn ngại ra tay nặng.

Tôi thu Băng Thanh và Tô Tô vào không gian ngự thú, vì sợ hai nhóc nặng tay. Rồi tôi rút Cứ Xỉ Trường Kiếm, ngoắc ngón tay bảo Vệ Bình lên trước. Anh lao tới bằng Xung Phong rồi Khiêu Trảm, nhưng chỉ chém trúng một tàn ảnh, còn tôi đã đứng sau lưng anh, nói ý đồ tấn công của anh quá lộ liễu.

Tôi chỉ dùng đòn đánh thường và bộ pháp để bẻ gãy mọi combo của Vệ Bình, không dùng một kỹ năng nào. Khán giả cho rằng đây là buổi thực chiến một kèm một, và thầy Cố Vạn Khánh thừa nhận kỹ năng chiến đấu của tôi đã chạm ngưỡng Đại Sư. Đạo sư Vu Sơn thấy bị thả nước kiểu này còn nhục hơn bị miểu sát.

Người kế tiếp là Triệu Võ Dương, Thích Khách của Vu Sơn. Anh dùng Ẩn Thân đánh lén bằng trủy thủ, nhưng tôi vắt Cứ Xỉ Trường Kiếm ra sau lưng, chặn đúng quỹ đạo, rồi đá anh bay bảy tám mét. Tôi giải thích câu gió thu chưa động, ve sầu đã hay: sát ý trong ánh mắt bán đứng ý đồ, và tôi cảm nhận được bảy tám phần suy nghĩ của kẻ địch. Anh thấy mình không thể luyện nổi mức đó, đành chắp tay nhận thua.

Ngoài khán đài, đạo sư họ Tôn tức giận vì thỏa thuận nương tay đã bị phá. Thầy Trần Tiểu Lâm xin lỗi, hứa sẽ mời một bữa. Tôn lão sư đòi tôi dẫn đội sang áp trận cho Vu Sơn khai hoang một phó bản bí cảnh hoang dã, và thầy nhận lời, còn nhắc rằng năm xưa Bạch Tử Đình cũng không yêu nghiệt như vậy.

Vu Sơn thua. Vòng mười hai chọn sáu, Viêm Long gặp Chiến Thần, và đối thủ chỉ diễn cho có rồi nhận thua. Sáu đội vào vòng trong là Viêm Long, Nam Thánh, Hoa Thanh, Yến Hoa, Huyền Vũ và Đông Hoàng. Lần bốc thăm tiếp theo, Viêm Long gặp Hoa Thanh.

Khán giả nghĩ Hoa Thanh xong đời, nhất là khi năm ngoái chính Hoa Thanh đã loại Viêm Long để đoạt quán quân. Thầy Cố Vạn Khánh khích lệ học trò, bảo Thú Sủng Dung Hợp khiến tôi như một quả cầu tuyết, mạnh yếu nhất thời không quyết định cả đời. Tả Tinh Văn từng cay đắng vì mất hạng nhất vòng sơ tuyển. Cô vung tay triệu ra Băng Tinh Pháp Trượng, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào tôi, quyết một ngày sẽ đuổi kịp.

Tả Tinh Văn là tuyển thủ mở màn của Hoa Thanh. Cô thi triển liên tiếp Ma Lực Hộ Thuẫn và Hàn Băng Lực Trường mà không cần niệm chú, khiến nhiệt độ trên lôi đài tụt xuống dưới điểm đóng băng. Tôi đứng yên không ra tay, nói là để cô chuẩn bị đến tận răng cho khỏi ấm ức. Cô tức giận, cho rằng bị coi thường.

Cô tung kỹ năng cấp B Băng Xà Thuật, và một con cự xà băng tinh dài hai trượng xé gió lao tới. Tôi chẳng cần kỹ năng nào cả. Nhanh nhẹn của tôi ngang một Tam chuyển đỉnh phong, nên tôi chỉ né, rồi đã đứng ngay sau lưng cô. Cô hoảng hốt lùi mười mét, quay đầu lại mới biết tôi đã né từ lúc Băng Xà Thuật nổ tung. Cảm giác của cô giống như đấu trí so dũng với không khí. Tôi giáng một đấm đập vỡ màn chắn của cô, và kết thúc trận đấu.

Thân thể cô tan thành đốm sáng. Khán giả chia hai phe, kẻ chê tôi tàn nhẫn, còn các lão làng từng tắm máu ở chiến trường Chư Thiên bảo rằng trên võ đài phải đối xử với đối thủ như kẻ thù sinh tử. Tôi nhấc tay, khẽ ngoắc ngón trỏ gọi người tiếp theo.

Lan Càn Long bước lên, tự xưng Đồ Long Chiến Sĩ, một nghề cực hiếm chuyên khắc chế loài rồng. Tôi thả Băng Thanh ra cho nàng giãn gân cốt. Nàng giận vì chủ nhân hứa cho ra trận đầu mà gọi muộn, rồi chế nhạo, Đồ Long à, chỉ bằng ngươi sao? Nàng đứng yên đón nhát chém toàn lực của hắn.

Thanh cự kiếm bổ vào vuốt rồng như bổ vào một tòa Thái Cổ Thần Sơn. Băng Thanh giữ lấy lưỡi kiếm, cười quái dị cạc cạc cạc, và nghiền ép hắn một chiều. Hiệu ứng khắc rồng của Đồ Long Chiến Sĩ hoàn toàn vô dụng trước một Tổ Thần Thú.

Tuyển thủ cuối cùng của Hoa Thanh xin hàng. Yến Hoa và Nam Thánh cũng bỏ cuộc trước Viêm Long ở vòng sáu đội, kết thúc giải theo thứ hạng đỉnh cấp: nhất Viêm Long, nhì Nam Thánh, ba Yến Hoa, tư Hoa Thanh.

Đúng lúc ấy, tôi được triệu vào Lĩnh Vực Chi Địa của Trịnh Mặc. Ông là đại nhân vật Bát chuyển Truyền Kỳ, cùng thời với sư phụ Lâm Phong. Lĩnh vực là năng lực chỉ Bát chuyển mới có, tựa một thế giới riêng. Ông giải thích các tầng cảnh giới cho tôi: Tam và Tứ chuyển là giai đoạn Bạch Ngân Chi Khu, Ngũ và Lục chuyển là Hoàng Kim Chi Tâm, Thất chuyển là Đại Sư, và Bát chuyển là Truyền Kỳ.

Ông nói trong tay ông có hai món, cả hai đều xứng làm phần thưởng cho danh hiệu Tân Sinh Mạnh Nhất, và tôi được chọn một. Ông phất tay, hai món hiện ra. Món thứ nhất là Hậu Thổ Hoa, tài liệu ma pháp cấp SS, tăng một trăm điểm cho cả bốn chỉ số, cải tạo thể phách, và còn thêm hiệu quả lớn cho lúc đúc Bạch Ngân Chi Khu ở tam chuyển. Món thứ hai là một thanh kiếm cấp Tinh Thần, tên Phá Giáp Trường Kiếm, cộng thêm sức mạnh, thể chất, nhanh nhẹn, tăng sát thương và bỏ qua một nửa phòng ngự của mục tiêu.

Tôi muốn lấy cả hai. Trịnh Mặc chỉ mỉm cười, phất tay đẩy cả hai món tới trước mặt tôi. Chỉ có trẻ con mới phải chọn lựa, ngài nói vậy. Tôi cúi mình tạ ơn, rồi chộp lấy đóa Hậu Thổ Hoa nhét thẳng vào miệng.

Tôi vốn đinh ninh rằng được triệu hoán vào lĩnh vực này, nhận thưởng xong là sẽ bị truyền tống đi ngay. Nhưng dược lực của Hậu Thổ Hoa đã bùng lên ngay trong người tôi. Cơ thể tôi bị xé nát rồi tái tạo suốt nửa giờ, như quặng được luyện thành thép ròng. Tôi đau đến co quắp, nhưng không kêu một tiếng. Khi mở mắt ra, bảng chỉ số cho thấy tôi vẫn cấp bảy mươi, nhưng cả bốn chỉ số nền đã vượt một nghìn bảy trăm điểm.