Chương 19: Kỳ Thi Giữa Kỳ Dậy Sóng

Về sau tôi nghe kể, lúc ấy ở nhà riêng của Trương Thiên Võ, đối diện ông là lão giả áo xanh đang ung dung thưởng trà. Ba mươi năm bụi trần dường như không để lại dấu vết nào trên dung mạo người ấy. Đó chính là Kiếm Phàm, vị Kiếm Tiên hàng thật, đứng ở đỉnh kim tự tháp sức mạnh của nhân loại.

Kiếm Phàm nói thẳng, lão không đến để chiêu sinh. Cái ao tù này chẳng có con cá nào lọt mắt lão. Lão đến vì nghe nói Vũ Thành bỗng có một Kiếm Tiên.

Trương Thiên Võ sửng sốt. Ông giải thích rằng mười năm làm phó hiệu trưởng, ông nắm rõ mọi học sinh thức tỉnh. Khóa này ngoài Long Kỵ Sĩ Lý Đạo Minh, không có chức nghiệp Sử Thi thứ hai. Suốt bảy năm qua cũng không có. Nói đến đây, ông nhớ lại ba mươi năm trước, chính Kiếm Phàm ngự kiếm cứu ông khỏi một con hung thú Tinh Anh. Ông thi trượt học viện của lão nên vào Phong Cấm Học Viện, rồi nhập ngũ, chiến đấu ở Vạn Tộc Chiến Trường. Mười năm trước vì đắc tội kẻ có thế lực, ông bị điều về Vũ Thành.

Kiếm Phàm phất tay, cho rằng tin trên mạng chắc bị thêu dệt. Chuyến rời núi một là vì tò mò Kiếm Tiên kia, hai là ngao du tìm mầm tốt. Lão ngự kiếm bay đi. Trương Thiên Võ thấy kiếm thuật ấy quen mắt, nghĩ mãi không ra.

Hôm sau, kỳ thi giữa kỳ khai mạc. Quảng trường trước cổng trường thành một cái chợ. Hơn một nghìn giảng viên tuyển sinh đứng khắp nơi, ai cũng phô trương hiệu ứng kỹ năng để chào mời, riêng đại diện Bách Đại Danh Giáo khoanh tay đứng quan sát.

Tôi đến cổng, trên tay đang mân mê con Huyết Ngọc Ngô Công nhỏ xíu, đã ký khế ước thuần phục. Đông Phương Thư chạy tới gọi tôi. Một giảng viên mắt tím nhìn thấu bảng thuộc tính của tôi, thấy Triệu Hoán Sư cấp 20, thiên phú bốn sao Tứ Trọng Triệu Hoán, ba sao Ngự Sứ, bộ kỹ năng hoàn chỉnh. Kiếm Phàm đã quét qua đám học sinh, thấy ai cũng kém tôi quá xa, và nói sẽ chờ xem tôi thể hiện trong bài kiểm tra.

Ba giờ chiều, hơn bốn trăm học sinh khối mười hai tập trung trước cổng Bí Cảnh Khảo Thí Giữa Kỳ. Mười sáu giảng viên Bách Đại Danh Giáo đứng riêng một chỗ, trong đó có một thanh niên cao hơn hai mét, vác đại kiếm. Họ bàn tán sôi nổi. Lý Đạo Minh đã được Học Viện Chiến Cuồng chọn sẵn và chắc chắn đoạt quán quân. Một người hứa dẫn Hoàng Thanh tới Vô Tận Băng Nguyên nếu vào top năm. Cũng có tin tôi từng đánh bại Lý Đạo Minh, nhưng bị cho là ăn may vì hắn chưa có tọa kỵ.

Hai bên còn cãi nhau, vì Học Viện Chiến Cuồng dụ Lý Đạo Minh trước khi giảng viên khác kịp tới Vũ Thành. Trương Thiên Võ công bố luật thi. Đây là Bí Cảnh Sinh Tồn, phó bản Quần Thể Nhị Giai, giới hạn cấp từ ba mươi trở xuống. Mỗi người ở một không gian riêng, chống từng đợt bầy hung thú. Ai thông quan với đánh giá cao nhất thì đứng đầu. Nếu nguy hiểm thì mặc niệm lệnh rời đi. Hàng trăm màn hình phát sóng trực tiếp.

Thạch Tư, giảng viên Học Viện Chiến Cuồng, đắc ý khoe Lý Đạo Minh gia cảnh tốt, thiên phú cao. Y còn mỉa mai tôi là hạt giống của Vũ Thành, làm đám đông tò mò dù tôi chỉ là Hi Hữu.

Trên màn hình, Lý Đạo Minh cưỡi Độc Giác Địa Long ấu niên. Hắn kích hoạt Long Khải và Long Thương dài mười mét, huyết mạch Địa Long bùng nổ. Địa Long gầm lên một tiếng rung chuyển trời đất. Đợt quái đầu tiên cấp 1, hàng nghìn con, bị hắn nghiền nát.

Người đàn ông áo khoác đen mắt tím lại là người đầu tiên tìm ra màn hình của tôi. Ông ta buột miệng kinh ngạc. Cả đám nhìn theo, kể cả Thạch Tư, đờ đẫn. Họ chứng kiến tôi càn quét bầy quái, chấn động tột độ.

Quay ngược thời gian về năm phút trước. Tôi bước vào bí cảnh, đứng giữa một bình nguyên mênh mông. Phía đông là biển, phía tây là thảo nguyên, chẳng có chỗ nào ẩn nấp. Mỗi đợt quái tăng một cấp và thêm một trăm con. Đợt đầu một trăm quái cấp 1, đợt cuối hai nghìn quái cấp 20, ngang cấp tôi.

Tôi không dùng kỹ năng ba sao. Tôi thử các kỹ năng mới học hôm trước. Man Ngưu Xung Tràng, nhờ Tứ Trọng, cho bốn mươi con Man Ngưu húc văng quái, duy trì sáu mươi giây. Viên Hầu Hộ Vệ gọi bốn con vượn khổng lồ cao ba mét, giáp da đen. Thêm bốn mươi Thiết Vũ Ưng cấp mười xả mưa lông vũ thép. Tôi còn dùng trạng thái tàng hình, khiến giám khảo chấm điểm cao hơn.

Tới đợt cấp 20, hai nghìn quái, có con bay, con chạy, con bơi. Tôi thậm chí không dùng lại Man Ngưu Xung Tràng đã hồi chiêu xong. Tôi chỉ vung tay một lần nữa, kích hoạt bầy sói. Bốn nghìn cự lang hung hãn đồng loạt hiện hình.

Bầy sói chia thành bốn binh đoàn dưới bốn Lang Vương. Kỹ năng U Ảnh phủ một màn sương đen lên cả bầy, khiến chúng tàng hình, rồi xé nát hai nghìn quái cấp 20. Ngay giữa trận, tôi bỗng ngộ đạo. Tôi tiến hóa Triệu Hồi Thiết Vũ Ưng lên ba sao thành Triệu Hoán Kim Vũ Ưng và chọn nhánh hai. Kim quang bùng lên, bốn mươi Thiết Vũ Ưng biến mất.

Đám giám khảo xôn xao. Ngộ tính nghịch thiên, hơn một tháng chuyển chức đã đốn ngộ nâng sao ngay giữa trận. Có thể thành Chu Hạm Trưởng thứ hai của Đại Hạ. Nhiều trường quyết định mời tôi.

Boss đầu tiên xuất hiện, Hắc Ngưu cao mười lăm mét, cấp 20 Tinh Anh. Phải tốn hai đợt bầy sói mới gục. Tôi không biết gì về những lời bàn tán, vẫn ẩn thân, coi bí cảnh như một mỏ cày cấp. Tôi nghĩ Chu Mẫn Quân là con át chủ bài không thể tùy tiện đem ra, nên cần thêm một quân bài chiến lược. Tiềm năng của Kim Vũ Ưng là vô hạn, chỉ cần đầu tư đúng cách, sẽ là mãnh tướng trấn giữ biên cương.

Ở bên ngoài, Trương Thiên Võ nhớ lại trận tôi thắng Lý Đạo Minh, lúc đó ông ngỡ chỉ do Lý Đạo Minh chưa có thú cưỡi. Trên màn hình, tôi dùng Triệu Hoán Kim Vũ Ưng. Bốn con Kim Vũ Ưng lông vàng, sải cánh hơn hai mươi mét, lướt ra từ khe nứt không gian. Tôi gặp Boss thứ hai. Người ta giải thích rằng bí cảnh có hai Boss. Con trước là Tinh Anh đỉnh phong Nhất giai. Con này là Tinh Anh Nhị giai sơ kỳ, mà tôi còn chưa phá gông Nhị giai, nên khán giả cho rằng cơ hội thắng của tôi mong manh.

Kiếm Phàm đột ngột xuất hiện sau lưng Trương Thiên Võ. Lão nói thằng bé đích thực là Triệu Hoán Sư, nhưng chỉ có phẩm giai Hi Hữu nên không hợp với Tiên Thần Học Viện. Ở đỉnh cao nhân loại, chức nghiệp cấp Truyền Thuyết gần như là tiêu chuẩn tối thiểu. Lão còn bồi thêm rằng có tiền cắn đan dược tăng chỉ số thì ai cũng làm được.

Trên màn hình, tôi ra lệnh. Kim Vũ Ưng, bầy sói và Viên Hầu Hộ Vệ cùng vây công, còn tôi ẩn thân. Một thế trận lấy thịt đè người trắng trợn. Boss Tinh Anh Nhị giai gục xuống. Khán giả nhận ra tôi một mình là một cơn thú triều di động, nếu họ ở trong đó chỉ còn cách giết bản thể, mà bản thể thì tàng hình.

Trương Thiên Võ muốn nhờ chiến tích này xin thuyên chuyển khỏi Vũ Thành, vì mục tiêu của ông là phá gông tầng thứ sáu. Ông hỏi Kiếm Phàm nên gợi ý trường nào cho tôi. Kiếm Phàm đáp rằng Ngự Thú Học Viện là nơi hợp nhất, nhưng khuất tài. Nếu muốn phá cực hạn, nên đến Học Viện Tinh Không, học viện mới của Đại Hạ, đặt trên một đại lục lơ lửng giữa Chiến Trường Vạn Tộc. Nơi đó không giới hạn phẩm giai hay loại chức nghiệp, chỉ cần chiến lực mạnh.

Chiến Trường Vạn Tộc có hai đại trận doanh Nhân tộc và Thú tộc cùng nhiều thế lực nhỏ, giằng co hơn ngàn năm. Đại Hạ bị nhiều cường quốc khác liên thủ cô lập, họ muốn đẩy Đại Hạ khỏi chiến trường. Liên minh Nhân tộc thì chia rẽ.

Trương Thiên Võ trầm mặc, ông từng tới Chiến Trường Vạn Tộc. Hung thú hoành hành, phải đề phòng cả dị tộc lẫn đồng loại. Ông thấy Học Viện Tinh Không quá rủi ro với học sinh mười tám tuổi, nhưng phúc lợi lại cực lớn, có kỹ năng cao cấp, có đan dược tăng thuộc tính vĩnh viễn.

Kiếm Phàm thấy tôi sắp thắng, xem như ngôi đầu bảng thuộc về tôi. Lão nói lần này không tìm ra Kiếm Tiên, rồi ngự kiếm rời đi, chỉ thuận miệng nhắc, ít lâu nữa thông báo tuyển sinh Học Viện Tinh Không sẽ được công bố toàn quốc.

Trong bí cảnh, tôi dùng một thanh cự kiếm khổng lồ chém hạ Boss cuối. Tôi nhận đánh giá tổng kết Cấp S, một Tử Sắc Quang Cầu, vượt Bí Cảnh Nhị Giai Sinh Tồn. Những người còn đang thi bị đá ra ngoài, và hóa đá trước thanh cự kiếm giáng xuống. Lý Đạo Minh nghi ngờ đó là do tôi. Hắn tự biết dù cưỡi Địa Long, đối đầu Boss đầu tiên cũng phải trả giá bằng thương tích, và gần như không thể thắng Boss Nhị giai khi đã kiệt sức. Hắn kinh ngạc vì tôi chỉ là Hi Hữu.

Hắn đến bên tôi, nhận thua, nói đã nhận lời Chiến Cuồng Học Viện, ít ngày nữa sẽ rời Vũ Thành nhập học sớm, và muốn đánh một trận nữa trước khi đi. Tôi bật cười gật đầu, hẹn đấu kín đáo.

Đám đông đem so các video, nhận ra tôi chính là Kiếm Tiên ngự kiếm trên mạng. Các tuyển trạch viên vây kín tôi. Lão Lý hớn hở giới thiệu, rồi bị Trương Thiên Võ kéo ra thì thầm. Quay lại, sắc mặt thầy đã đổi. Tôi chuồn khỏi đám đông. Tôi đã đạt đánh giá cấp S tối đa nên bỏ qua kỳ thi cuối kỳ, dự định lọc đống danh thiếp để chọn một trường phù hợp, không chấp niệm trường hàng đầu vì đã có Hệ Thống.